Dù là do tâm lý đầu cơ hay thực sự có cái nhìn độc đáo, điều đó cũng không quan trọng lắm. Dù việc Giang Hào quyết định bước theo dấu chân của Vệ Dân có được coi là khôn ngoan hay chỉ là sự may mắn ngẫu nhiên, ít ra lần này, Giang Hào đã đặt niềm tin vào ngành bất động sản – một lĩnh vực sẽ trở thành trụ cột kinh tế trong vài thập kỷ tới. Những ai bắt đầu tham gia lĩnh vực này ngay từ bây giờ, miễn là họ không ngốc nghếch, thì việc thành công là điều khá dễ dàng. Thậm chí, đây cũng là lý do cơ bản khiến các ngành như thép, xi măng vẫn tiếp tục phát triển mạnh mẽ. Ngay cả những người tái đầu xuất thân để kinh doanh trong các lĩnh vực liên quan đến xây dựng, họ vẫn có cơ hội kiếm tiền. Đối với những người làm việc trong ngành xây dựng, họ rõ ràng cảm nhận được rằng ngành này đã trở thành lĩnh vực hot nhất trong xã hội. Sự thay đổi nhanh chóng của các thành phố và quy mô lớn của công tác xây dựng thật sự khiến người ta phải ngạc nhiên. Các đội ngũ xây dựng từ nhà nước, tập thể đến cá nhân đang hoạt động tích cực ở các thành phố lớn trên khắp cả nước; mọi nơi đều đang thi công ngày đêm, xây dựng không ngừng nghỉ. Lấy thủ đô làm ví dụ, có người thậm chí nói rằng nếu bạn không ra đường trong nửa tháng, bạn sẽ không thể tìm đường về nhà mình. Nhưng vấn đề là, trong cuộc sống, nhiều điều thường đi ngược lại với ý định ban đầu của con người. Mặc dù việc mở rộng thành phố và phát triển xã hội là những điều tốt, nhưng nó cũng khiến một số người cảm thấy mất mát và lạc lõng. Chẳng hạn như những người không muốn rời bỏ quê hương nhưng buộc phải di dời, và phải tìm kiếm hình ảnh của quá khứ giữa đống đổ nát. Hoặc những người cảm thấy mình đã lạc hậu so với những người thợ lành nghề trong ngành xây dựng, do những vật liệu mới, thuật ngữ mới và phương pháp mới xuất hiện; họ cảm thấy mình mù tịt về tương lai, giống như những người ngoại đạo. Giáo sư Lan, chuyên gia về kiến trúc cổ, cũng là một ví dụ như vậy. Năm 1989, do có quy định từ trên, việc xây dựng một số tòa nhà lớn bị tạm dừng; vì vậy, giáo sư Lan, người đã gắn bó với ngành kiến trúc cổ suốt nửa đời mình, cuối cùng cũng có thể nghỉ hưu và tận hưởng tuổi già theo quy định dành cho cán bộ đã nghỉ hưu. Nhưng đối với giáo sư Lan, điều này lại giống như một sự tra tấn, một nỗi đau. Bởi vì xung quanh nơi giáo sư Lan sinh sống, các tòa nhà cao tầng cũng đang mọc lên nhanh chóng, mỗi tuần lại thêm một tầng; dù đã xây

Theo quan điểm của một chuyên gia, tầng cao nhất vẫn còn lâu mới đến được tầm với của bàn điều khiển công trình tháp; có vẻ như tòa nhà này vẫn cần tiếp tục được xây dựng thêm nữa.

Nhưng vấn đề là, ông không thể tham gia vào quá trình đó nữa.

Câu nói “khi người ta rời đi, mọi thứ cũng biến mất” quả thực đúng trong trường hợp của ông. Khi mất đi chức vụ, dù là Chính quyền khu vực hay các công trường xây dựng, đều không ai còn quan tâm đến ông nữa.

Đặc biệt là khi nhìn thấy những thiết kế kiến trúc theo phong cách cổ điển lại trở nên kỳ cục và không hài hòa chút nào – không giống Tây cũng không giống Đông, không thuộc về bất kỳ trường phái nào… Ông cảm thấy thật khó chịu, như thể vừa ăn phải thứ gì đó không thể tiêu hóa được vậy…

Làm sao diễn tả cho đúng nhỉ?

Tất cả những điều này khiến Giáo sư Lan – người từng được coi trọng rất nhiều – cảm thấy mình đã bị xã hội bỏ rơi, hoàn toàn bị lãng quên. Ông trở thành một kẻ vô dụng, chỉ biết ở nhà và sắp xếp các bản vẽ thiết kế cùng tài liệu nghiên cứu mà thôi.

Dường như từ khoảnh khắc ông rời bỏ chức vụ, ông đã mất đi bản thân mình và giá trị của mình. Vị trí, quyền lực, kiến thức của ông, tất cả đều như biến mất theo sự chấm dứt của chức vụ đó.

Bây giờ, ông chỉ là một người đứng ngoài cuộc sống của thời đại xa lạ này; mọi thay đổi trong xã hội đều không còn liên quan đến ông nữa. Hơn nữa, tất cả những thay đổi đó đều không phải là điều ông mong muốn hay cần thiết.

Ông không thể giữ nguyên con người mình nữa; cũng giống như việc ông không thể nào đưa ra những đề xuất về việc bảo tồn và tu sửa các công trình kiến trúc cổ điển nữa, không thể yêu cầu những công trình đang được xây dựng phải thể hiện đúng tinh thần của kiến trúc cổ.

Nỗi bất lực này đã ăn sâu vào tâm hồn ông, khiến ông trở nên già nua hơn, cứng đầu hơn, và tính tình cũng trở nên cáu kỉnh hơn; ông thường xuyên mắng mỏ người khác, ngay cả với gia đình mình cũng không còn ân cần như trước nữa.

Nếu tính kỹ, chỉ có vào dịp Lễ Quốc khánh năm 1990 và lễ cưới của con gái ruột mình, ông mới một lần nở nụ cười. Còn trong cuộc sống hàng ngày, ông càng trở nên lạnh lùng với mọi người xung quanh, không còn liên lạc với đồng nghiệp hay sinh viên cũ nữa, luôn tỏ ra xa cách với mọi người. Đôi khi, khi gặp hàng xóm, ông thậm chí còn không buồn chào hỏi han.

Trong suốt gần một năm qua, Giáo sư Lan dường như đã tự cô lập mình, không bao giờ tiếp đón

Có lẽ đây chính là thứ được gọi là sự chán ghét thế giới này.

Không còn cách nào khác, ngay cả các giáo sư cũng chỉ là con người bình thường, và họ vẫn không thể tránh khỏi ảnh hưởng của những tình cảm thế tục.

Về điều này, gia đình Lan cũng không có biện pháp nào khác, chỉ có thể cố gắng thấu hiểu và chiều theo ông ấy mà thôi.

Chẳng hạn như vào buổi tối ngày 8 tháng 10, Lãm Lan – người vừa trở thành vợ của một quân nhân và đã chuyển đến ký túc xá của đơn vị – sau khi tan ca, mang theo chiếc áo len mình đã đan cho cha mẹ trở về nhà cũ. Vừa bước ra từ thang máy vào hành lang, cô đã nghe thấy tiếng giáo sư Lan la mắng con trai mình rất lớn.

“Dù anh chỉ là một phó trưởng phòng nhỏ bé, dù anh là giám đốc đi nữa thì anh cũng là con trai của tôi! Tôi đã bảo anh phải nói chuyện với cấp trên rồi, sao anh lại trì hoãn mãi thế? Đây là việc quan trọng, với tư cách là một công chức của đất nước, anh không nên phản ứng sao? Nếu anh không đi, đó không chỉ là việc làm trái nhiệm vụ mà còn là sự bất hiếu nữa… Gia đình Lan không cần một người con trai như anh…”

Nghe thấy vậy, Lãm Lan lập tức biết rằng mẹ và chị dâu mình không có ở nhà; nếu không, hai bố con họ sẽ không thể cãi vã nhau đến mức đó đâu.

Đương nhiên, với tư cách là con gái duy nhất trong gia đình Lan, Lãm Lan không muốn cha mình tức giận, cũng hiểu rằng anh trai mình đang gánh vác trách nhiệm chăm sóc cha mẹ, và càng không muốn tiếng ồn vang đến nhà hàng xóm gây ra sự chê bai. Vì vậy, cô liền đứng ra điều giải.

Cô vội vàng bước vào nhà để “dập tắt cuộc cãi vã”, và dùng cớ đưa chiếc áo len cho cha mình thử để tách hai người ra, rồi khuyên cha mình trở về phòng làm việc của mình.

Cuối cùng, nhờ vào uy tín của mình là con gái duy nhất trong gia đình, cô mới giúp giải quyết được vấn đề này.

May mắn thay, sau khi cuộc cãi vã kết thúc, mọi chuyện dường như không còn phiền phức nữa.

Lãm Lan gõ cửa bước vào phòng anh trai, và thấy anh đang nói chuyện điện thoại. Có lẽ là một nhân viên thuộc cơ quan dịch vụ đang gọi điện để hỏi ý kiến về công việc.

Trong suốt cuộc trò chuyện, vẻ mặt của Lãm Trung rất bình tĩnh và điềm đạm, giọng nói của anh cũng rất tự tin, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi cuộc cãi vã gia đình lúc nãy.

Phải nói rằng, Lãm Trung, người đã ba mươi lăm tuổi, thực sự đã trưởng thành cả về nội tâm lẫn ngoại hình.

Hơn nữa, ngay sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, thay vì để em gái hỏi han, Lãm Trung lại chủ động nói với L

Như vậy, sự tò mò của Lan Lan càng được khơi dậy; cô thực sự không hiểu nổi tại sao anh trai mình lại có thái độ bình tĩnh như vậy, nhưng lại khiến cha mình tức giận đến thế.

Khi Lan Trình kể rõ nguyên nhân và hậu quả, Lan Lan mới thực sự hiểu được những khó khăn mà anh trai mình phải đối mặt, và cô cũng cảm thấy anh trai mình thật sự bị oan ức. Hóa ra, việc Giáo sư Lan tức giận hôm nay không phải vì lý do gì khác, mà chỉ là vì không hài lòng với cái nhà vệ sinh công cộng mới được xây dưới tầng lầu của mình.

Đó là một dự án mới do chính phủ triển khai nhằm phục vụ người dân, được xây dựng sau khi rút kinh nghiệm từ Thế vận hội Á Châu, với mục đích tiếp tục nỗ lực để đăng cai Thế vận hội Olympic.

Vấn đề là dù dự án này có rất nhiều điểm tích cực, nhưng thiết kế kiến trúc theo phong cách cổ điển lại khiến Giáo sư Lan cảm thấy nó có quá nhiều sai sót. Theo ông, thiết kế của nhà vệ sinh này quá yếu ớt.

Cần biết rằng, từ góc độ kỹ thuật kiến trúc cổ điển, số lượng các góc nhọn trên mái nhà luôn phải là số lẻ (1, 3, 5, 7). Điện Thái Hòa Điện là công trình có đẳng cấp cao nhất, với 11 góc nhọn; các công trình khác thường có ít hơn 7 góc nhọn. Ngay cả Đông Trực Môn cũng chỉ có 5 góc nhọn. Nhưng nhà vệ sinh này lại có tới 16 góc nhọn – đó chẳng phải là một trò đùa lớn sao?

Ngoài ra, mái nhà vệ sinh cũng không nên được lợp bằng ngói lục bảo màu vàng. Trong quá khứ, ai lại dùng ngói lục bảo màu vàng? Chỉ có Hoàng đế mới được phép sử dụng loại ngói này; ngay cả các vương gia cũng không được phép dùng ngói màu vàng, mà phải dùng ngói màu xanh lá. Việc một nhà vệ sinh lại sử dụng ngói lục bảo màu vàng, liệu những người am hiểu về kiến trúc có thể cảm thấy thoải mái khi nhìn thấy điều đó không?

Như câu ngạn ngữ “không có quy tắc thì không thể thành công”, Giáo sư Lan đã chỉ trích gay gắt những sai sót trong thiết kế nhà vệ sinh này. Tuy nhiên, những người quản lý nhà vệ sinh chỉ quan tâm đến việc thu phí, không quan tâm đến những điều khác; họ thấy ông, một người già yếu đuối, cũng chẳng buồn tranh luận với ông. Không chỉ là họ không hiểu ý ông, ngay cả khi họ hiểu, họ cũng có ý thức làm công nhân, và không thể đi phản ánh với cấp trên để gây rắc rối cho bản thân mình.

Cuối cùng, sau khi nói mãi mà không ai lắng nghe, Giáo sư Lan chỉ còn cách trở về nhà. Khi Lan Trình tan ca về nhà, cơn giận dữ tích tụ suốt cả ngày của ông đã được trút xuống con trai mình. Giáo sư Lan yêu cầu Lan Trình phải đi phản ánh vấn đề này với cấp trên để sớm giải quyết mọ

Như người ta thường nói, “Khi không ở vị trí đó thì đừng bận tâm đến chuyện của vị trí đó.” Thế nhưng anh ấy lại khuyên cha mình đừng quá để tâm vào những chuyện đó. Anh ấy còn nói rằng bây giờ đã khác với quá khứ; xã hội hiện nay coi trọng việc phá bỏ cái cũ và xây dựng cái mới. Tại kinh thành bây giờ, dù là về vấn đề ăn mặc, sinh hoạt hàng ngày hay các chuẩn mực pháp lý, đạo đức, so với quá khứ thì đều có những thay đổi lớn lao và hoàn toàn mới mẻ. Vì vậy, trong lĩnh vực kiến trúc cổ điển cũng không thể nào cứng nhắc giữ nguyên như trước được. Có lẽ thử những điều mới mẻ cũng không tồi; những gì bây giờ bị coi là sai trái, sau này có khi lại trở thành quy tắc mới đấy. Chẳng lẽ ai đã thấy rằng hồ Long Đan cũng đang muốn mô phỏng hình dáng con rùa để xây dựng một cung điện pha lê chưa từng có trước đây sao? Kết quả là, dù ban đầu Lan Tranh chỉ muốn khuyên nhủ một cách ôn hòa, nhưng lại khiến Giáo sư Lan càng thêm tức giận. Người cha cho rằng con trai mình đã xúc phạm đến lòng tự trọng của mình; ông không chỉ mắng con trai là người nghịch ngợm, vô học, không làm gì cả mà còn muốn liên hệ với lãnh đạo cơ quan phục vụ để buộc con trai “không xứng đáng với vị trí” của mình phải rời khỏi vị trí hiện tại. Đó chính là toàn bộ sự việc. Nói thật ra, mặc dù về mặt học thuật, Lan Lam vẫn thiên vị người cha của mình – người am hiểu sâu rộng về truyền thống kiến trúc cổ điển – nhưng cô cũng thực sự nhận thấy rằng sau khi nghỉ hưu, tính cách của cha mình đã thay đổi rất nhiều, trở nên cực đoan hơn. Đặc biệt là đối với những yêu cầu cụ thể của cha, cô cho rằng việc anh trai mình từ chối cũng là điều bình thường; việc Lan Tranh hôm nay bị mắng vì vấn đề nhà vệ sinh công cộng thực sự là một sự oan ức không đáng có. Chỉ là trong lúc cha đang tức giận, cô không thể nào đi bênh vực anh trai mình được; điều đó chắc chắn sẽ khiến Giáo sư Lan càng tức giận hơn. Vì vậy, đối với cuộc xung đột giữa cha và con, cô cũng cảm thấy bất lực và không biết phải an ủi anh trai mình như thế nào. Nhưng không ngờ, Lan Tranh lại nhận ra nỗi lo lắng ẩn chứa trong tiếng thở dài của cô. Khác với vẻ mặt cau có của cô, anh trai cô lại cười thoải mái và một lần nữa an ủi cô: “Em đừng lo lắng về chuyện này nữa. Sau này khi ba bình tĩnh lại, em sẽ xin lỗi ba. Bây giờ, ba giống như một đứa trẻ vậy; chúng ta cần phải dỗ dành ba. Thực ra, đúng hay sai đối với một gia đình mà nói, thì chẳng quan trọng chút n

Điều khiến cô ấy tự trách mình là việc mình đã lấy chồng ra ngoài gia đình và hiện đang sống hạnh phúc trong gia đình nhỏ của mình, nhưng những rắc rối liên quan đến việc chăm sóc cha mẹ già yếu thì lại đều được gánh vác hết cho anh trai và dâu.

  Hơn nữa, cô ấy cũng cảm thấy tự ti vì không thể kiên nhẫn đối mặt với thái độ ngày càng khó chịu của anh trai đối với cha mẹ. Cô luôn cảm thấy mình không xứng đáng với sự kiên nhẫn và tận tâm mà anh trai dành cho họ.

  “Anh ơi, có anh ở nhà thật tốt biết bao… Em thực sự xin lỗi anh và dâu. Các anh đã vất vả quá nhiều rồi.”

  Không nghi ngờ gì nữa, với tư cách là một thành viên trong gia đình này, Lan Lam thực sự cảm thấy mình nợ anh trai rất nhiều. Chính vì vậy, cô không thể kìm lòng mà nói ra những lời đó. Theo cô, có lẽ đây chính là điều bất hạnh nhất đối với Lãm Tranh – người con trai cả trong gia đình này. Anh luôn phải gánh vác nhiều trách nhiệm hơn người khác; không chỉ phải chăm sóc cha mẹ mà còn luôn lo lắng cho em gái mình nữa. Từ nhỏ đến lớn, ngay cả khi Lãm Tranh vẫn còn là một đứa trẻ, mọi thứ vẫn luôn như vậy. Có lẽ suốt cuộc đời này, mọi thứ cũng sẽ mãi như vậy… Điều này khiến Lan Lam cảm thấy vô cùng áy náy.

  Là một người em gái, cô không thể không cảm thấy biết ơn và xúc động trước sự hy sinh của anh trai mình. Nhưng có lẽ, chính vì thế mà họ mới được gọi là người thân. Giữa người thân với nhau, lòng phải chân thành, tình cảm phải sâu đậm; những người thực sự trong gia đình sẽ không bao giờ tính toán hay so đo với nhau.

  “Nhìn kìa, sao em lại cứ né tránh nói chuyện với anh thế nhỉ? Chuyện nhỏ như thế này mà em phải buồn đến thế…” Lãm Tranh, người luôn yêu thương em gái mình nhất, nhận ra những suy nghĩ của Lan Lam và thấy đôi mắt cô đã đỏ lên. Để xua tan nỗi buồn của em, anh lập tức chuyển đề tài.

  “À, đúng rồi… May mà hôm nay em về nhà, anh còn có một thứ muốn đưa cho em nữa, để khỏi phải mang đến tận nơi.”

  “Thứ gì vậy ạ?”

  “Em xem này… Đây là keo xịt tóc đấy.” Nói xong, Lãm Tranh mở tủ và bắt đầu lấy đồ ra.

  “Dùng để làm gì vậy ạ?”

  “Dùng để giữ nếp tóc đấy… Bây giờ các tiệm làm tóc hiện đại đều dùng thứ này sau khi cắt tóc cho khách hàng. Dâu em cũng rất thích dùng thứ này, nói là rất hiệu quả, vì vậy anh cũng mua một chai cho em, để em thử xem sao.”

  Không chỉ vậy, Lãm Tranh cò

Lan Lan chẳng kịp nghĩ ngợi gì đã nhận lấy bộ quần áo đó và xem xét kỹ lưỡng.

“Ôi trời, bộ quần áo này đẹp thật! Chất liệu là gì vậy, cảm giác sờ vào rất tuyệt.”

“Không biết đâu, dù sao cũng là thương hiệu nước ngoài mà.”

“Ồ, đúng rồi, nhãn mác toàn tiếng Nhật… Anh trai, chị dâu mua chúng ở đâu vậy? Chắc là nhờ người mang từ Nhật Bản về phải không?”

Lan Lan nhanh chóng tìm thấy thông tin về nguồn gốc của những bộ quần áo này trong phần lót, nhưng suy đoán của cô không hoàn toàn chính xác.

“À, chị dâu mua chúng ở chợ trời ngay trước cửa siêu thị Thiên Kiều Đại Báo. Mỗi Chủ nhật, miễn là không mưa, họ lại ra ngoài bán hàng – toàn là quần áo, giày dép và cặp sách nhập khẩu từ Nhật Bản. Có cả hàng cũ lẫn hàng mới; những bộ quần áo này đều còn nguyên vẹn, túi xách cũng khoảng tám mươi phần trăm mới đấy. Em không phiền chứ?”

Lan Lan càng nhìn càng thích, không nhịn được mà thử mặc thử.

“Không phiền đâu, trang phục như thế này ở trong nước thật sự rất hiếm. Anh trai, em đưa tiền cho anh nhé!”

“Hehe, tiền cái gì chứ… Chị dâu tặng em đồ, mà em còn đòi tiền nữa, thế này thành trò cười rồi đấy.”

“Đừng vậy, những thứ này trông rõ là đắt lắm, em không lấy thì không dám đâu.”

“Thực sự không có nhiều tiền đâu, cứ thoải mái mà nhận đi. Không biết ai mà có khả năng lớn lao đến thế, có thể mang về nhiều đồ Nhật Bản như vậy, mà giá bán lại ngang với các sản phẩm may mặc từ Quảng Đông ở chợ Bạch Hoa. Em không biết đâu, chị dâu em nói là mọi người ở chỗ đó đều tranh nhau mua, như thể chúng không đắt gì vậy. Nếu không thì chị ấy còn muốn mua thêm nữa đấy.”

Nghe anh trai nói vậy, Lan Lan mới đồng ý, rồi nghĩ một chút lại nói: “Vậy thì tuần này Chủ nhật em cũng sẽ đến xem thử, nếu gặp được quần áo đẹp, sau này em cũng sẽ mua thêm vài bộ cho chị dâu…”

Đối với việc trao đổi quà tặng như vậy, Lan Trình không hề từ chối, nhưng anh cũng nhắc nhở Lan Lan một điều: “Em yêu, đừng để ba em thấy những thứ này nhé. Ba em bây giờ ghét nhất là đồ Nhật Bản… Nếu ba thấy, chắc chắn sẽ lại mắng chúng ta một trận đấy… Khi mang đi, em hãy tránh xa ba một chút…”

Lan Lan thực sự không hiểu tại sao lại như vậy.

“Tại sao vậy ạ? Ba ghét đồ Nhật Bản à? Chuyện đó xảy ra từ khi nào vậy? Tivi nhà chúng ta mà còn là của Nhật Bản cơ mà…”

“À, nguyên nhân cũng là do dự án Crystal Palace ở Hồ Long Đàm đó. Em có để ý không, gần đây trên công trường xây dựng có những khung thép có hình dạng đặc biệt được dự