Ngay trong ngày đầu tiên họ Cung Minh Trình và gia đình Giám đốc Luan ở Kyoto, Wu Yunjie đã nhận ra sự thật. Mặc dù mới gặp nhau, nhưng cách cư xử của họ đã đủ để thể hiện trí tuệ và phong cách sống của họ. Không cần phải do dự nữa, Wu Yunjie hoàn toàn chắc chắn rằng những người như Cung Minh Trình và Giám đốc Luan không thể đưa ra bất kỳ lời khuyên hữu ích nào cho việc kinh doanh nhà hàng Đàn Cung Phạn Trang. Nếu cố gắng thảo luận với họ về cách quản lý nhà hàng, thì chỉ là tự làm khó mình mà thôi. Anh ấy quyết định rằng tốt nhất là không nói về công việc mà chỉ nói về ăn uống, giải trí với họ. Càng nhanh chóng qua qua những ngày này và khiến họ rời đi càng tốt. Từ thời điểm đó trở đi, Wu Yunjie không còn hy vọng có thể nhận được sự giúp đỡ nào từ họ về việc kinh doanh nhà hàng nữa. Quả nhiên, trong những ngày tiếp theo, anh ấy càng thêm chắc chắn rằng những người này chỉ là những kẻ vô dụng, những kẻ tục tĩu đến mức không thể diễn tả được. Ngay ngày hôm sau, để tránh tình huống xấu hổ bị nhà hàng đuổi đi, Wu Yunjie đã sử dụng mối quan hệ của Tập đoàn Guo để tìm ngay một khách sạn cho nhóm khảo sát ở Kyoto. Anh ấy cũng nói rằng sau khi tham quan Chùa Kinkaku-ji vào buổi sáng, họ có thể chuyển đến nơi ở gần nhà hàng Đàn Cung Phạn Trang hơn, và mong rằng họ sẽ hợp tác để chuẩn bị hành lý sớm vào ngày hôm sau, tránh gây phiền toái cho mọi người. Nhưng không ngờ, những người này lại thực sự không làm được gì cả. Khi tập trung đi tham quan Chùa Kinkaku-ji vào buổi sáng hôm sau, hầu hết họ vẫn chưa chuẩn bị hành lý; nhiều người vì chơi mahjong suốt đêm mà không dậy, vẫn nằm ngủ trong phòng. Chỉ có ba người quyết định đi tham quan. Đành rằng Wu Yunjie không còn cách nào khác, anh ấy đành phải cúi đầu xin lỗi nhà hàng và sau nhiều cuộc thương lượng, cuối cùng họ mới đồng ý cho nhóm khảo sát dời việc chuyển đi sang buổi chiều. Vào khoảng 12 giờ trưa, những người đi tham quan buổi sáng đã trở về, còn những người chơi bài suốt đêm thì dần dần thức dậy.

Wu Yunjie thúc giục mọi người nhanh chóng thu dọn đồ đạc, nghỉ ngơi một lát rồi sẽ đi xe đến Đàn Cung Phạn Trang để ăn trưa luôn.

  Nhưng Cung Minh Trình lại vừa nhàu mắt vừa nói: “Thôi kệ, bữa trưa ở đây cũng chẳng có gì mới mẻ đâu, thà ăn ngay tại đây cho tiện.”

  Giám đốc Luan cũng ngáp ngủ và nói: “Đúng rồi, đã đến Nhật Bản thì phải ăn đồ Nhật chứ, ăn trung quốc làm gì?”

  Yêu cầu tự nhiên này khiến Wu Yunjie rất khó xử, bởi vì các nhà hàng đã từ chối rõ ràng không muốn phục vụ bữa trưa cho họ.

  Cuối cùng, sau nhiều lời nói nài, ông mới khiến nhóm người đi kiểm tra kịp thu dọn đồ đạc và rời đi.

  Tuy nhiên, trong lúc họ lê thê, trì hoãn, họ lại đổ lỗi cho người Nhật, cho rằng họ quá thiếu lòng nhân ái, mà không hề nhận ra sai lầm của chính mình.

  Tình hình sau đó cũng tương tự.

  Cung Minh Trình và Giám đốc Luan rất lơ là trong công việc; họ chỉ đi thăm qua Đàn Cung Phạn Trang một cách qua loa, bắt tay vài nhân viên rồi chụp vài bức ảnh là coi như hoàn thành nhiệm vụ kiểm tra.

  Họ lại rất bất mãn với tình hình doanh thu giảm sút của Đàn Cung Phạn Trang, và liên tục bày tỏ sự không tin tưởng vào Wu Yunjie, yêu cầu anh phải đưa ra báo cáo tài chính cho thấy lợi nhuận đã trở lại mức ban đầu trước Tết Nguyên đán.

  Ngược lại, đối với vấn đề nguyên liệu bị cắt đứt, họ lại tỏ ra bất lực, không thể giúp đỡ được gì cả.

  Thậm chí, Giám đốc Luan còn tự xem mình là chuyên gia, khoác lác rằng: “Những thứ như gạo son, gạo vàng cung đình… đó chỉ là trò hù dỗ thôi. Đó là chiêu trò của ông Ninh mà thôi, chúng tôi ở kinh thành chưa bao giờ nghe nói đến. Các bạn trẻ ơi, đừng bị lừa đâu. Với hai mươi năm kinh nghiệm làm việc của tôi, tôi có thể cam đoan với các bạn rằng, những thứ thực sự tốt trong ngành ẩm thực phải là hải sản như sâm yến, sò điệp… Hiểu chứ? Những thứ quý hiếm! Chúng phải chiếm một nửa trong danh sách những món ngon.”

  Điều đáng buồn nhất là, không chỉ nói vậy, mà trong bữa ăn, ông ta cũng thực hiện theo lời mình nói. Ông ta gọi một bàn đầy sâm yến, sò điệp, rượu ngoại và rượu trắng, rồi tự coi mình như chủ nhà, kêu gọi mọi người ăn uống thoải mái.

  “Cứ ăn đi, đây là cửa hàng của chúng ta mà, cũng không thường xuyên đến đây đâu. Chúng ta nên ăn nhiều hơn một chút để tôn trọng Giám đốc Wu, phải không? Nào, cạn ly nào!”

  “Giám đốc Wu ơi

“Còn con cá này nữa, hương vị khá ngon đấy, là cá biển của Nhật Bản phải không? Mỗi cân bao nhiêu tiền vậy?”

Wu Yunjie không trả lời thẳng vào bất kỳ câu hỏi nào, bởi vì mọi người chẳng cho anh ta cơ hội trả lời; ngay sau khi anh ta hỏi xong, họ lại quay sang bàn luận với nhau.

Điều khiến anh ta tức giận nhất là, những gì họ nói lại chính là về ván bài hôm qua.

“Giám đốc Gong ạ, may mắn của ông thật sự rất tuyệt vời! Hôm qua, bên Seven Small đã kéo ba lần, nhưng ‘Luxury Seven Pair’ vẫn thuộc về ông. Thật là đáng ngưỡng mộ!”

Vợ của Giám đốc Luan nói và giơ ngón tay cái lên khen ngợi Giám đốc Gong.

“May mắn gì chứ, là vì anh chàng này chơi bài giỏi thôi. Tôi cũng thua không ít đâu, toàn tiền đổ vào túi anh ta hết… Quả là ‘một cuộn ba’ đúng nghĩa!” Giám đốc Luan nói đùa, giả vờ tức giận, nhưng chỉ nói những điều mà Giám đốc Gong thích nghe mà thôi.

Cung Minh Trình và vợ ông cùng nhau cười đến nỗi mắt họ như muốn nhắm lại.

Một người nói: “Chơi bài thì có thắng có thua thôi… Tối nay tôi sẽ khiến các bạn phải ‘một cuộn ba’ đấy.”

Người khác lại nói: “Giám đốc Luan, ông quá khiêm tốn rồi… Chúng tôi hôm qua chỉ may mắn thôi mà thắng được vài ván thôi… Hôm nay thì khó nói lắm… Vận may luôn thay đổi mà… Có lẽ lần này đến lượt ông ‘một cuộn ba’ mới đúng đấy.”

Wu Yunjie chứng kiến tất cả những điều này, ngồi đó không nói gì, nhưng trong lòng thực sự cảm thấy ghê tởm trước sở thích thấp kém của những người này… Gần như anh ta không thể ăn uống được nữa.

Anh ta thực sự hối tiếc… Tại sao mình lại phải mời những người chỉ biết ăn hải sản và chơi mahjong này đến đây chứ?

Đồng thời, anh ta cũng không hiểu nổi… Với trình độ như vậy, làm sao họ có thể có tầm nhìn để đầu tư vào nhà hàng Đàn Cung Phạn Trang được chứ?

Hơn nữa, tại sao Tập đoàn Guo lại muốn hợp tác với những người như vậy để thành lập doanh nghiệp chứ?

Dù họ có nhìn ra tiềm năng của thị trường Nhật Bản đi nữa, cũng chẳng cần thiết phải làm như vậy… Thà rằng họ tự mình làm ăn còn hơn.

Sau đó, đoàn khảo sát không đi đâu cả… Dưới sự thúc đẩy của hai người dẫn đầu, buổi chiều hôm đó, trận bài mahjong mãnh liệt lại bắt đầu…

Và họ chơi liên tục suốt ba ngày ba đêm.

Việc họ ở khách sạn thì thật sự rất thuận tiện… Ăn uống đều có sẵn ở đó, chỉ cần gọi dịch vụ phòng là được… Thậm chí không cần phải đến nhà hàng nữa.

Wu Yunjie thực sự phải thừa nhận rằng họ thật sự nghiện bài… Anh ta đếm trên ngón

Nếu cứ tiếp tục như này, đoàn khảo sát đến Nhật Bản coi như chẳng làm gì cả, chẳng thấy được gì cả.

Anh ấy vốn muốn khuyên nhủ mọi người trong đoàn phải chú ý đến sức khỏe, phải tận dụng thời gian để ít nhất cũng ngắm phong cảnh của Kyoto.

Nhưng khi anh ấy cố gắng nói ra điều đó, hai người lãnh đạo lại bảo: “Kyoto có gì đáng xem đâu? Những quy định kiến trúc ở đó quá nhỏ bé; Thánh Đàn Kính Thiên Quan kia còn chỉ là một khu vườn hoàng gia mà thôi… Nếu muốn xem các công trình kiến trúc cổ, thì tại sao phải đi xa đến thế? Giám đốc Wu, liệu anh có thể dẫn chúng tôi đi xem những thứ thú vị hơn không?”

Thứ gì mới thú vị chứ?

Wu Yunjie không hiểu nổi; chẳng lẽ họ muốn xem các màn biểu diễn ca múa của geisha sao?

Cuối cùng, vẫn là Cung Minh Trình đã giúp anh ấy hiểu ra.

“Chúng tôi không muốn ở Kyoto nữa; nơi đó thật nhàm chán. Hãy đi Tokyo đi; Tokyo hiện đại hơn nhiều, và có rất nhiều thứ thú vị.”

“Tokyo ư? Nhưng chúng tôi lại không có cửa hàng ở đó cơ!”

“Đừng cứ cố chấp như vậy; bây giờ không có không có nghĩa là sau này sẽ không có đâu. Chúng ta có thể đi khảo sát thị trường trước.”

“À... cũng có lý.”

“Vậy thì quyết định như vậy đi. Anh cũng biết đấy, đối với chúng tôi, việc đi ra nước ngoài không hề dễ dàng. Tôi đã từng đến Tokyo một lần; tôi nhớ ở đó có con phố Kabukicho rất sôi động, và còn có những buổi biểu diễn đặc biệt nữa… Thành thật mà nói, Giám đốc Luan rất muốn được trải nghiệm những điều đó… Chúng ta không nên để ông ấy cảm thấy thất vọng, phải không…”

Và thế là, Wu Yunjie cuối cùng cũng hiểu ra ý định của mọi người, và vội vàng mua vé tàu Shinkansen cho đoàn khảo sát, bắt đầu hành trình đến Tokyo.

Wu Yunjie là một người chuẩn mực; anh chưa bao giờ đến những khu vực đặc biệt như vậy. Nhưng lần này, do yêu cầu của nhà đầu tư, anh cũng đã xem những màn múa quyến rũ đó.

Không chỉ xem mà thôi, anh còn bị Giám đốc Luan và Cung Minh Trình thuyết phục để chụp rất nhiều ảnh chung với các vũ công. May mắn thay, anh vẫn chưa kết hôn; nếu không, anh không biết phải giải thích thế nào khi vợ mình nhìn thấy những bức ảnh đó…

Tuy nhiên, đối với anh, chuyến đi Tokyo lần này cũng không hẳn là “đi theo” mọi người một cách vô ích; bởi vì trước đó, anh đã nghe nói nhiều về danh tiếng của chi nhánh Ginza của Đàn Cung Phạn Trang. Lần này, anh đã lén lút đến nhà hàng đã đổi tên thành Kim Ngọc Mãn Đường để “học hỏi kinh nghiệm”.

Phải nói, những gì anh trải nghiệm th

Sau khi đã xem xét kỹ nhà hàng đó và thấy rằng nó thuộc về Ninh Vệ Dân, anh mới thực sự hiểu được cái gọi là hương vị nguyên bản của Cung đình ăn. Anh cũng nhận ra sự chênh lệch về trình độ kinh doanh giữa hai bên, và từ đó hoàn toàn không còn ý định cạnh tranh với nhà hàng này nữa.

Tất nhiên, khi quan sát thêm hai đại diện nhà đầu tư luôn say mê cuộc sống phù phiếm ở khu Kabukicho mỗi ngày, anh cũng bắt đầu hiểu tại sao công ty Bỉ Nhĩ Karon lại quyết định rút khỏi dự án này.

Bây giờ, anh có một linh cảm không lành; có lẽ cơ hội mà anh đang coi trọng này thực ra không phải là cơ hội gì cả. Thậm chí, nó có thể trở thành điểm yếu trong sự nghiệp của anh, hoặc thậm chí là một thảm họa…

………………

Trong thời đại đầy ăn chơi và hào nhoáng này, Ngô Vận Kiệt thực sự là một người có tư duy minh mẫn.

Tuy nhiên, đa số mọi người không có khả năng như anh, và cũng không thể nhìn thấu được số phận của mình.

Đặc biệt là những cô gái mong muốn bước vào ngành giải trí; nếu chọn sai công ty quản lý, chúng thật sự đang tự hủy hoại tương lai của mình.

Cũng vào tháng 10 năm 1989, tại phòng quay của công ty nghệ thuật Giáo Xuyên, có mười cô gái trẻ đẹp đang quay lưng về phía máy quay, nhảy múa, để lộ làn da trần của mình trước ống kính máy quay lấp lánh.

Tất cả họ đều nghĩ rằng mình đang tham gia buổi thử vai cho một quảng cáo của công ty EIE.

Nhưng họ không hề biết rằng những màn trình diễn nỗ lực của họ chỉ là một phần trong kế hoạch của công ty quản lý, nhằm giúp một kẻ đồi bại tên là Cao Kiều Trị Tắc – một người giàu có – dễ dàng lựa chọn “đồ chơi” cho mình.

Và khát vọng trở nên nổi tiếng, ước mơ trở thành ngôi sao của họ… có thể sẽ khiến họ phải đối mặt với một cuộc đời bi thảm, thậm chí trở thành nạn nhân của sự bạo hành.

Phía sau máy quay, có ba người đứng đó; tất cả họ đều là những tay sai phục vụ cho kẻ giàu có đó.

Một trong số họ là đạo diễn chọn diễn viên, một người khác là đại diện của công ty quản lý Giáo Xuyên, và người thứ ba là đại diện của công ty EIE.

Có thể nói, những lời thì thầm của họ lúc đó giống như việc họ đang đánh giá những miếng thịt trong cửa hàng thịt vậy; họ đang bàn tán về thân hình của những cô gái đó.

Đạo diễn nói: “Nhìn kìa, cô gái số hai kia… Trong số tất cả các cô gái, mông cô ấy đẹp nhất. Không hề gầy yếu hay lỏng lẻo chút nào; hình dáng đùi cũng rất tuyệt… Chắc chắn ông chủ Cao Kiều sẽ rất thích.”

Người môi giới đồng tình: “Đúng vậy, nhưng tôi vẫn ưa thích cô gái số bảy hơn; khuôn mặt của cô ấy rất đẹp, rất phù hợp để quay quảng cáo này. Đặc biệt là vòng ngực của cô ấy – các bạn có để ý không? Kích thước vừa phải, có thể nhấc lên mà không quá cồng kềnh.”

Cuối cùng, quyết định vẫn thuộc về đại diện của EIE: “Ừm, mọi người nói đều có lý, tôi đồng ý… Nhưng tiếc thay, không ai trong số những cô gái này sở hữu cả khuôn mặt, thân hình trên và dưới hoàn hảo. Theo tôi, tiêu chuẩn của chúng ta vẫn chưa đủ để làm hài lòng tổng giám đốc.”

“Như vậy thì không được đâu.” Đạo diễn tỏ ra bối rối: “Nhưng muốn vừa có thân hình vừa có khuôn mặt hoàn hảo thì gần như là điều bất khả thi.”

“Ý anh là tiêu chuẩn của chúng ta quá cao à?” Đại diện của EIE cười nhẹ: “Thành thật mà nói, tôi đã giảm tiêu chuẩn xuống rồi đấy… Nếu theo ý muốn của tổng giám đốc, thì tốt nhất là phải là những cô gái lai châu Âu mới phù hợp.”

“Lai… lai châu Âu ư?” Đạo diễn ngạc nhiên: “Đó là sở thích cá nhân của tổng giám đốc sao?”

Đại diện của EIE gật đầu: “Cũng có thể coi là vậy. Năm ngoái, tổng giám đốc Từng Kinh rất thích một cô gái làm việc ở Ginza; cô ấy là một người lai châu Âu với thân hình đẹp và khuôn mặt xinh đẹp… Chỉ là cô ấy không biết cách đánh giá đúng giá trị của mình, luôn từ chối tình cảm của tổng giám đốc. Tổng giám đốc rất tức giận vì điều đó… Nhưng dường như càng khó có được, ông ấy lại càng thêm say mê. Sau đó, ông ấy càng trở nên mê mẩn cô gái đó hơn. Vì vậy, tôi biết rằng nếu chúng ta tìm được một người phụ nữ lý tưởng như vậy và giới thiệu cho tổng giám đốc, chắc chắn ông ấy sẽ rất trả thưởng.”

Tuy nhiên, sau khi nói xong, chính ông ấy cũng thở dài, vì biết rằng điều đó là không thể xảy ra.

Đạo diễn vừa nãy nói đúng: Trên thế giới này, không có người phụ nữ nào hoàn hảo cả.

Làm sao có thể may mắn tìm được một người phụ nữ vừa đẹp vừa tốt mọi mặt như vậy chứ?

Tuy nhiên, không ngờ người môi giới lại đưa ra một ý kiến khá khả thi: “Đừng quá cứng nhắc như vậy… Thực ra, chúng ta có thể linh hoạt một chút. Theo tôi, điều quan trọng nhất khi tìm người phụ nữ cho tổng giám đốc là phải làm sao để kích thích sự quan tâm của ông ấy. Dù người phụ nữ hoàn hảo khó tìm, nhưng những cô gái đặc biệt thì không khó chút nào… Chẳng hạn nh

Đạo diễn nói: “Nếu như vậy thì tôi còn có một cách đơn giản hơn nữa. Thà rằng chúng ta tìm một nữ diễn viên nổi tiếng để dâng lên cho ông chủ Cao Kiều thì hơn, phải không? Tôi nghĩ Namino Yoko sẽ rất phù hợp…”

Tuy nhiên, ngay khi anh ấy vừa nói xong, hai người kia đã coi đó là một trò đùa. Một người nói: “Anh đang nói đùa đấy chứ? Làm sao Namino Yoko lại nghe theo chúng ta được?” Người kia cũng bổ sung: “Trò đùa của anh quá đáng rồi… Công ty quản lý của chúng ta mới thành lập không lâu, vẫn chưa có tiếng trong ngành; làm sao chúng ta có khả năng ký hợp đồng với một nghệ sĩ cấp cao như vậy được?”

Không ngờ đạo diễn lại nói một cách nghiêm túc: “Không đâu, tôi biết rõ là gần đây Namino và công ty quản lý của cô ấy đang có mâu thuẫn rất lớn, suýt nữa thì họ phải chấm dứt hợp đồng và bị cấm hoạt động nghề nghiệp. Chúng ta thực sự có thể thử xem liệu có thể ký hợp đồng với cô ấy không… Nếu thành công, thì mọi chuyện sẽ do cô ấy quyết định…”

Phải nói rằng, đôi khi những ý tưởng xấu xa chính là như vậy mà ra đời… Không sợ không có chuyện tốt, chỉ sợ không có người tốt mà thôi.

Vào khoảnh khắc này, ánh mắt của đại diện EIE và các nhân viên công ty quản lý đều hiện lên vẻ thèm muốn và đầy âm mưu. Họ nói: “Thật à? Hãy kể chi tiết hơn về thông tin mà anh biết đi…”