Vào ngày hôm đó, khi Ninh Vệ Dân trở về nhà, thì vừa đúng lúc Trương Sĩ Huệ gọi điện cho người bạn ở phố Sàn Nón, yêu cầu anh ta nhanh chóng tìm mua sáu chiếc đồng hồ điện tử Casio.

Trương Sĩ Huệ còn chỉ rõ phải là loại cao cấp nhất, giá 126 nhân dân tệ, và yêu cầu phải giao đúng 6 giờ tối tại cửa Nhà Dân tộc.

Khi nói chuyện kỹ hơn, Ninh Vệ Dân mới biết ra rằng hóa ra buổi trưa hôm đó, Trương Sĩ Huệ đã mời một người bạn học trung học đi uống rượu.

Mẹ của người bạn này làm việc tại một công ty sản xuất dược liệu và sắp phải đi công tác đến Quảng Tây.

Trương Sĩ Huệ đang lo lắng không biết nên mang theo quà gì đặc sản của Bắc Kinh để tặng người bạn này, vì sợ khi đến nơi sẽ gặp khó khăn.

Chính vì vậy, trong lúc uống rượu, ông ấy đã đề cập đến vấn đề này, và Trương Sĩ Huệ liền nghĩ ra một ý tưởng: tặng đồng hồ Casio thì tốt biết mấy, bởi ở nơi khác không thể tìm thấy được, hiện tại chỉ có ở Bắc Kinh, Thượng Hải và Quảng Châu mới có loại này.

Và thế là, hai người đã thỏa thuận hoàn thành giao dịch với giá 150 nhân dân tệ.

Ninh Vệ Dân tính toán xong thì thấy rằng lợi nhuận từ giao dịch này không cao lắm, nhưng số lượng hàng lại nhiều.

Trương Sĩ Huệ sẽ kiếm được 70 nhân dân tệ, còn mình thì gần như sẽ được 100 nhân dân tệ, cũng coi như là một khoản tiền đáng kể, nên ông ấy đã đồng ý thực hiện theo yêu cầu.

Không ngờ sau khi nói xong chuyện công việc, Trương Sĩ Huệ không cúp máy.

Là người biết chuyện và đã xin phép thay Ninh Vệ Dân vào sáng hôm đó, Trương Sĩ Huệ bắt đầu kể với mọi người rằng Ninh Vệ Dân không có mặt hôm nay, khiến nhiều người cảm thấy thất vọng.

Anh ta cũng hỏi thăm tình hình của Ninh Vệ Dân trong ngày hôm đó.

Dĩ nhiên, Ninh Vệ Dân không tiện nói gì qua điện thoại, chỉ nói rằng mọi chuyện không mấy suôn sẻ, và hẹn gặp nhau sau để nói tiếp.

Khi gặp nhau vào buổi chiều, Trương Sĩ Huệ vẫn còn nhớ chuyện này và tiếp tục hỏi thêm.

Sau khi nghe Ninh Vệ Dân kể lại chi tiết sự việc, Trương Sĩ Huệ tức giận đến mức không nhịn được mà mắng lớn ngay tại chỗ.

“Đây đều là những người gì vậy, họ có biết điều gì tốt xấu không chứ?”

Còn về Ninh Vệ Dân, sau khi thời gian trôi qua khá lâu, tâm trạng của anh ấy đã ổn định trở lại. Lúc này, anh ấy không hề hoảng loạn như Trương Sĩ Huệ nữa. Anh chỉ nói một cách bình thản:

“Họ chắc chắn biết điều gì tốt xấu rồi. Những người như họ luôn quen tính toán mọi mối quan hệ con người bằng những con số. Họ luôn coi chừng người khác, tự cho mình hiểu rõ bản chất con người… Thực ra, đó chỉ là sự tham lam và ích kỷ mà thôi. Có lẽ họ thuộc nhóm những công chức ô uế nhất, nhưng lại có rất nhiều quyền lực…”

“Trời ơi, bạn thật sự không may mắn quá. Đã sa vào ‘hang động yêu tinh’ rồi à? Nghĩ lại cũng thấy thật buồn lòng; không lạ gì mắt bạn lại đỏ hoe như vậy.” Trương Sĩ Huệ thở dài, không khỏi lo lắng cho Ninh Vệ Dân.

“Giá như tôi có thể thay bạn được thì tốt biết mấy… Bị thương phải nghỉ ngơi cả trăm ngày, suốt thời gian đó phải đối mặt với họ hàng ngày, làm sao bạn chịu đựng nổi chứ?”

Sau thời gian sống cùng nhau, Ninh Vệ Dân đã hiểu rõ tính cách của Trương Sĩ Huệ và biết rằng những lời này xuất phát từ tận đáy lòng anh ấy. Vì vậy, cảm động trước tấm lòng ấy, Ninh Vệ Dân quyết định trong tương lai sẽ cẩn thận hơn trong việc chi tiêu. Nếu không, làm sao mình có thể đền đáp được sự giúp đỡ của anh ấy chứ?

“Này, không nghiêm trọng như bạn nghĩ đâu. Dù có tức giận thì tôi cũng cảm thấy mình vẫn có thể kiểm soát được tình hình. Bạn đừng lo lắng quá cho tôi nhé.”

Rồi anh ấy cũng tự nhủ với bản thân:

“Thực ra, nếu nghĩ kỹ lại, tôi cũng có lỗi trong chuyện này. Tôi đã vội vàng quá… Chỉ muốn mọi chuyện kết thúc càng nhanh càng tốt, nên đã hành động quá mức, khiến mọi người hiểu lầm tôi.”

“Nói cho cùng, điều này cũng giống như việc kinh doanh vậy – luôn phải thương lượng, đàm phán mới được. Khi làm việc, không thể tránh khỏi những phiền toái hay tranh cãi cần thiết.”

Trương Sĩ Huệ nghe xong những lời đó, dù đồng ý nhưng vẫn không thể không lo lắng.

“Bạn đừng vội vàng rút kết gì cả. Hãy nghĩ xem sau này phải làm thế nào để đối phó với họ… Không thể để họ bắt nạt bạn như vậy được, làm việc cho họ mà không được coi trọng chút nào cả.”

Cô ấy cũng tức giận mà mắng lên theo sau anh ta.

“Thật là đáng chán… Sao chỉ vì một kẻ có quyền lực nhỏ bé thôi mà chúng ta lại phải chịu đựng những điều này! Chẳng lẽ người dân bình thường như chúng ta chỉ có thể cam chịu sự nhục nhã này sao?”

Không ngờ Ninh Vệ Dân lại lắc đầu và nói một cách tự tin:

“Mặc dù quyền lực đang nằm trong tay họ, nhưng họ cũng không thể làm bất cứ điều gì họ muốn được!”

“Chúng ta chỉ là những người dân bình thường; đối với nhiều việc, chúng ta chỉ có thể thích nghi và chấp nhận một cách thụ động. Nhưng ít ra chúng ta vẫn có một số của cải, phải không?”

“Tôi vẫn nói điều đó… Tiền bạc cũng là một loại “chip” có thể được đổi lấy quyền lực trong xã hội; đó là vốn để chúng ta đối đầu với số phận.”

“Ít nhất, những vấn đề có thể được giải quyết bằng tiền thì hiện tại đối với chúng ta đã không còn là vấn đề nữa.”

Trương Sĩ Huệ ngẩn ngơ nhìn Ninh Vệ Dân một lúc, rồi bỗng nhiên hiểu ra ý của anh ta.

“Ý anh là…”

Ninh Vệ Dân đã giải thích rõ suy nghĩ của mình.

“Ý tôi là, lòng tự trọng của tôi không bao giờ cho phép tôi tự hạ mình; tôi cũng không thể để người khác đối xử tàn nhẫn với mình một cách tùy tiện. Nếu họ không biết cách tôn trọng lòng tốt của người khác, thì tôi cũng sẽ không tự chuốc lấy khổ đâu.”

“Dù sao bây giờ, họ cũng không thể đặt cái mác ‘kẻ xấu xa’ lên đầu tôi được. Tôi sợ họ cái gì chứ? Cuối cùng, đây chỉ là vấn đề về tiền bạc mà thôi.”

“Dù họ có không hài lòng đến đâu, miễn là tôi chi tiêu tiền đó vào những việc cần thiết, họ cũng không thể trách tôi được. Việc lãng phí thời gian với họ thật là không đáng đâu; thà rằng tôi dành thời gian đó để làm những việc có ích hơn và kiếm lại những gì đã mất.”

Nghe xong những lời này, Trương Sĩ Huệ cũng cảm thấy thoải mái hơn và cười ha hả đồng ý.

“Đúng rồi, Vệ Dân… May mà bạn đã hiểu ra. Đã không cần phải quan tâm đến họ nữa; sau này chúng ta sẽ không cho họ cái mặt đó nữa đâu.”

“Vì ý tưởng của bạn mà tôi sẵn sàng từ bỏ số tiền mua những chiếc đồng hồ này. Cậu cứ lấy số tiền đó và đưa cho hai con đĩ kia đi.”

“Không đâu, đừng từ chối… Tôi biết cậu không thiếu tiền đâu. Nhưng tôi thì sao?”

“Tôi chỉ muốn giúp đỡ cậu mà thôi… Coi như cậu đang thay tôi “đánh” chúng một trận đấy.”

“Nếu giá của một con lợn không đủ, thì chúng ta cứ đưa hai, ba, bốn, năm con! Hừm, tất cả đều là thịt mà, ai sợ ai chứ!”

Những câu này thực sự khiến Ninh Vệ Dân cảm thấy buồn cười.

Một phần là vì khả năng liên tưởng đặc biệt của Trương Sĩ Huệ.

Một phần nữa là vì người anh bạn này thật sự có thiên phú trong việc sử dụng tiếng Anh theo phong cách Trung Quốc.

Có vẻ như trong kiếp này, Trương Sĩ Huệ – người chỉ biết chữ ABC thôi – chính là người đã sáng tạo ra câu nói này.

…………

Ba ngày sau, vào khoảng 9 giờ sáng, Ninh Vệ Dân lại thuê cùng một chiếc taxi để đến khuôn viên Bộ Ngoại giao, đón Hồ Tân đi thay băng y tế.

Người trông cửa dường như vẫn nhớ chiếc xe này; từ xa thấy xe đến, họ đã mở cổng sắt cho xe vào.

Và như lần trước, Ninh Vệ Dân tiếp tục lái xe thẳng vào bên trong.

Nhưng lần này, khi lên lầu, thái độ của Ninh Vệ Dân đã hoàn toàn khác.

Trên khuôn mặt anh ta không còn vẻ e ngại hay nụ cười nhẹ nhàng nhằm gây ấn tượng nữa. Thay vào đó, anh ta đứng thẳng người, tự tin và bình tĩnh, không hề sợ hãi chút nào.