Ninh Huyện Vệ Dân vội vàng rời đi.

Bởi vì thời gian anh ta có thể ở kinh thành khá hạn chế, nên anh ta chỉ giải quyết những việc mà bản thân cho là quan trọng mà thôi.

Tuy nhiên, đối với những người khác thì không hẳn như vậy.

Tiểu Đào chính là người phải đối mặt với tình huống khó xử và xấu hổ vì sự ra đi củaNinh Huyện Vệ Dân.

Lý do không gì khác, chính là về chuyện bạn gái cô ấy – Tang Tĩnh – muốn đi du học ở nước ngoài.

Tiểu Đào đã nói về chuyện này vớiNinh Huyện Vệ Dân vài lần rồi, và anh ta cũng đã đồng ý, nhưng mãi vẫn chưa có tiến triển gì cả.

Sau đó, khi thấy ngay cả Cổ Tứ Nhi và Tôn Ngũ Phúc cũng đã nhận được visa và hộ chiếu, sắp lên đường sang Nhật Bản, trong khi chuyện của Tang Tĩnh vẫn chưa có tin tức gì, Tiểu Đào bắt đầu lo lắng và bắt đầu nghi ngờ rằng liệuNinh Huyện Vệ Dân có quá bận rộn mà quên mất chuyện này không, hoặc có lẽ anh ta chẳng coi trọng nó chút nào.

Vì vậy, vào lúc tiễn anh ta đi, Tiểu Đào không nhịn được mà lại hỏi về chuyện này một lần nữa.

Còn câu trả lời củaNinh Huyện Vệ Dân thì là: “Anh em ơi, đừng hiểu lầm nhé. Cổ Tứ Nhi chỉ đi Nhật Bản để du lịch thôi, cũng giống như đi chơi vậy. Còn Tôn Ngũ Phúc thì xin được visa lao động, việc đó khá dễ dàng. Nhưng chuyện của anh thì khác, đó là đi du học mà. Hơn nữa, bạn gái anh còn là sinh viên y khoa nữa, làm sao có thể so sánh được chứ? Chuyện đi học tại các trường y ở Nhật Bản thì thủ tục rất phức tạp, và tôi còn phải tìm một trường tiếng Anh uy tín cho bạn gái anh nữa… Tất cả những điều này đều cần thời gian. Hãy kiên nhẫn một chút nhé, một khi có tin tức gì mới, tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho anh…”

Vì vậy, không những Tiểu Đào phải đỏ mặt, mà sau khiNinh Huyện Vệ Dân rời đi, anh ta còn bị La Quảng Liàng – người cùng đi tiễn – mắng nhiếc một trận.

La Quảng Liàng nói rằng anh ta không chỉ thiếu suy nghĩ mà còn hành động ngớ ngẩn nữa.

“Người ta bận đến mức nào chứ, anh cứ liên tục hỏi như vậy, không phải là đang gây áp lực cho họ sao?”

Hơn nữa, vợ chồng anh trai cô ấy ở Nhật Bản sắp sinh em rồi. Anh biết mà, anh nghĩ việc làm này có đúng không? Thêm vào đó, bạn gái tốt đẹp như vậy, thay vì giữ chặt cô ấy và nhanh chóng nghĩ đến chuyện kết hôn, anh lại vội vàng đưa cô ấy ra nước ngoài… Anh thực sự đang nghĩ gì vậy? Đầu óc anh có bị nước ngập à?

Kết quả là, Tiểu Tao bị La Quảng Liàng mắng cho đến nỗi gần như không dám ngẩng đầu lên được, vừa xấu hổ vừa tự ti.

Nhưng dù sao đi nữa, Tiểu Tao vẫn không hối tiếc, anh ấy thực sự kiên định và chung thủy.

Dù sao thì mỗi thời đại cũng có những đặc điểm riêng của nó; tình yêu trong mỗi thời đại cũng mang những đặc trưng riêng.

Thời đại này ít cởi mở hơn nhiều so với vài thập kỷ sau; cả ý thức lý trí lẫn kinh nghiệm tình yêu của con người đều không thể so sánh được với người ta 30 năm sau. Cách thức giao tiếp giữa nam nữ và những nơi để hẹn hò cũng ít hơn nhiều.

Đối với Tiểu Tao, người mới lần đầu tiên trải qua tình yêu, anh ấy thực sự không biết phải làm thế nào để tạo không khí lãng mạn, hay phải nói những lời ngọt ngào với cô gái mình yêu.

Nhưng anh ấy tin vào tình yêu, trân trọng tình yêu, và cũng tôn trọng tình yêu.

La Quảng Liàng nói anh ấy ngốc, nhưng thực ra anh ấy biết rõ điều gì là tốt nhất cho mình.

Tuy nhiên, khi nghĩ về điều đó, anh ấy không khỏi tự hỏi: Liệu việc này thực sự tốt cho Tang Tĩnh không?

Dù bị coi là ngốc hay là người si tình, thì anh ấy chỉ muốn cô gái mình yêu được hạnh phúc, và không muốn thấy cô ấy thất vọng.

Có thể nói, anh ấy đang yêu một cách chân thành và hy sinh bản thân, đến mức không muốn để bất kỳ điều gì làm ô uế tình cảm của mình, sẵn lòng hy sinh bản thân vì Thành toàn của đối phương.

Nếu so sánh hành động của Tiểu Tao với những người được gọi là “kẻ nịnh hót” theo định nghĩa của thời đại sau này, thì có ba điểm khác biệt chính:

Thứ nhất, Tiểu Tao không hề cư xử một cách nịnh hót trước mặt Tang Tĩnh; ngược lại, anh ấy còn rất tự trọng.

Nhưng đồng thời, anh ấy cũng nhận thức rõ ràng về sự chênh lệch về giai cấp và văn hóa giữa hai người, và không dám nghĩ đến tương lai của mối quan hệ này.

Đối với anh ấy, có lẽ anh ấy cảm thấy mình kém cỏi hơn.

Cho đến bây giờ, anh ấy vẫn không thể tin nổi rằng Tang Tĩnh – một cô gái con của công chức, một sinh viên xuất sắc về cả học vấn lẫn đạo đức – lại có thể yêu một người như mình, một người bình thường.

Người như anh ta từng bị giam giữ; thậm chí còn kém cỏi hơn cả người bình thường. Việc được Tang Tĩnh quan tâm thực sự là một điều may mắn vô cùng.

Thứ hai, Tiểu Đào không hề đánh mất chính mình; anh ấy có những nguyên tắc và ranh giới riêng, đồng thời cũng có khả năng phán đoán đúng đắn. Chỉ khi những điều anh ấy làm thực sự mang lại lợi ích cho Tang Tĩnh, anh ấy mới sẵn lòng tìm mọi cách để làm hài lòng cô ấy. Hơn nữa, đó không phải là do người kia yêu cầu, mà là hành động tự nguyện của anh ấy. Nếu không, liệu điều đó có thể gọi là tình yêu không?

Thứ ba, Tiểu Đào không đặt ra bất kỳ yêu cầu cụ thể nào đối với Tang Tĩnh; anh ấy không mong đợi rằng người kia phải làm gì đó cụ thể sau khi mình làm điều này hay điều kia. Đối với anh ấy, tình yêu không giống như việc kinh doanh. Anh ấy chỉ đơn giản là hành động theo bản năng, không tính toán lợi ích cá nhân, không mong đợi bất kỳ sự đền đáp nào, và anh ấy cũng thực sự thưởng thức quá trình đó. Có lẽ điều này liên quan đến môi trường sống và quá trình trưởng thành của anh ấy từ nhỏ. Không phải vì anh ấy quá dễ dãi, hay bị ảnh hưởng bởi sự tốt bụng của người khác, mà bởi vì anh ấy chưa bao giờ được trải nghiệm sự âu yếm từ người khác giới – ngay cả những hành động nhỏ như nắm tay, đặt tay lên vai, ôm lấy eo… Nhưng những gì Tang Tĩnh đã mang lại cho anh ấy thực sự đã vượt xa những gì anh ấy từng mong đợi. Quan điểm của người ngoài thực sự không quan trọng; điều quan trọng nhất là cảm nhận của chính hai người. Dù sao thì Tiểu Đào cũng cảm thấy rất hạnh phúc; vì vậy, anh ấy biết ơn người kia và tự nhiên coi hạnh phúc của cô ấy là điều quan trọng nhất. Có lẽ đây chính là quan niệm về tình yêu thuần khiết và chân thật nhất của thế hệ sinh vào những năm 60. Mặc dù giữa họ có những bất công, nhưng không thể phủ nhận vẻ đẹp của tình yêu đó. Đó chính là suy nghĩ của Tiểu Đào.

Tuy nhiên, thật đáng tiếc, tình yêu không chỉ là chuyện của một người, cũng không chỉ là chuyện của hai người, mà còn là chuyện của hai gia đình. Mặc dù Tiểu Đào có thể kiên định trước những ảnh hưởng bên ngoài, nhưng anh ấy lại không nhận ra điều này. Tình yêu cũng cần được xây dựng trên nền tảng thực tế; nếu không, dù đẹp đến đâu, nó cũng chỉ là những bong bóng hão huyền mà thôi. Hơn nữa, các cô gái thường không sở hữu sự kiên định một chiều như anh ấy. Với tư cách là người trong tình yêu, mặc dù Tang Tĩnh cũng rất thích Tiểu Đào,

Đặc biệt là không thể tránh khỏi ảnh hưởng từ môi trường bên ngoài, từ gia đình, nhất là từ những người bạn cùng lớp xung quanh. Nếu không thế, nếu cô ấy có thể tập trung hoàn toàn như Tiểu Đào, thì mối quan hệ và tình cảm giữa hai người có lẽ vẫn còn cơ hội để tránh đi những diễn biến theo kịch bản quá phổ biến, những diễn biến dường như đã được định sẵn từ trước. Thành thật mà nói, mối quan hệ của Tang Tĩnh với Tiểu Đào luôn được giấu kín trước mắt gia đình cô ấy. Bởi vì từ đầu, cô ấy đã hiểu rõ rằng mình và Tiểu Đào thuộc hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Bố mẹ cô ấy sẽ không bao giờ chấp nhận một người con rể xuất thân từ khu phố hẻm, chưa từng học đại học, dù anh ta có là một doanh nhân giàu có đi nữa. Nhưng đối với một cô gái, khi đã trải nghiệm hương vị của tình yêu, cũng rất khó có thể thoát ra khỏi nó. Hơn nữa, cô ấy cũng không thể không muốn khoe khoang và chia sẻ về mối quan hệ này với bạn bè đồng trang lứa. Dù sao thì Tiểu Đào cũng rất cool – anh ấy đeo kính râm, trông có vẻ lạnh lùng như một sát thủ, lại còn rất hào phóng với cô ấy, chẳng bao giờ tính tiền khi chi tiêu. Tang Tĩnh cảm thấy việc có một người bạn trai nam tính như vậy thực sự là một điều rất tự hào. Vì vậy, cô ấy đã giới thiệu Tiểu Đào với bạn bè và đồng nghiệp đại học của mình. Và Tiểu Đào thực sự không làm cô ấy thất vọng, nhất là sau khi anh ấy có xe hơi. Bằng cách mời ăn uống, đi xem phim, đưa đón bằng xe hơi, tặng hoa, tặng quà… Tiểu Đào đã giúp Tang Tĩnh giành được rất nhiều uy tín trước mặt bạn bè. Tuy nhiên, có một người duy nhất dường như là ngoại lệ, đó chính là Lưu Mi – người bạn học cùng cô ấy từ tiểu học đến trung học. Ngay từ đầu, Lưu Mi đã rõ ràng bày tỏ thái độ không ủng hộ mối quan hệ này của Tang Tĩnh, nói rằng họ hoàn toàn không phù hợp với nhau. Cô ấy còn cảnh báo Tang Tĩnh rằng những người bạn của cô ấy chỉ muốn lợi dụng mối quan hệ này để được hưởng lợi mà thôi; đừng bao giờ tin tưởng họ, bởi vì họ có thể nói một đằng một nẻo trước mặt mà sau lưng lại nói những điều khác. Cô ấy cũng nhắc nhở Tang Tĩnh phải hết sức cẩn thận, đừng để mình sa vào tình huống này; vì tương lai và gia đình mình, tốt nhất là nhanh chóng chấm dứt mối quan hệ này.

Cô ấy thậm chí còn nghi ngờ rằng những người như Tiểu Đào có xu hướng bạo lực; chỉ cần không hiểu ý nhau là có thể xảy ra ẩu đả ngay lập tức, thật sự rất nguy hiểm.

Và lý do Lưu Mi dám mở miệng kích động mối quan hệ giữa Tang Tĩnh và Tiểu Đào một cách công khai như vậy, chắc chắn là bởi vì mối quan hệ của họ không hề bình thường.

Thực tế, nhà của Lưu Mi và Tang Tĩnh cách nhau rất gần; cả hai bố mẹ của họ đều làm việc tại cùng một đơn vị.

Nói cách khác, hai người này từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, luôn là bạn thân thiết nhất.

Khi buồn, họ sẽ ôm nhau khóc; khi vui, họ sẽ cùng nhau vui chơi.

Gọi họ là bạn thân cũng có phần nhẹ nhàng quá; chính xác hơn, mối quan hệ của họ giống như anh chị em ruột thịt, nhưng lại thân thiết hơn cả.

Vì vậy, trong nhiều trường hợp, hai cô gái này quan trọng hơn cả bạn trai đối với nhau.

Lưu Mi chưa từng học đại học; sau khi tốt nghiệp trung học, cô ấy đã đi thi và trở thành tiếp viên hàng không, làm việc trên các chuyến bay trong nước cho hãng hàng không Shouhang, tức là tiếp viên nữ.

Về tính cách, Lưu Mi hoàn toàn khác biệt so với Tang Tĩnh; cô ấy không thể chăm chỉ học tập hay sống theo những quy tắc mà gia đình và giáo viên mong đợi; ngược lại, cô ấy là kiểu người thoải mái, tự tin, độc lập và có chính kiến riêng.

Chính vì vậy, thái độ của cô ấy đối với Tiểu Đào cũng khác biệt so với mọi người; trong khi những người khác đều phải né tránh Tiểu Đào để không gặp rắc rối, thì cô ấy lại luôn mỉm cười chào hỏi cô ấy.

Lưu Mi thì không.

Ở thời đại này, việc làm tiếp viên hàng không mang lại mức thu nhập khá cao, đủ để cô ấy không cần phải suy nghĩ đến ý kiến của ai khác và có thể sống theo ý muốn của mình.

Tang Tĩnh chính là người đã giới thiệu Tiểu Đào với Lưu Mi và sắp xếp cuộc gặp đầu tiên giữa họ tại nhà hàng Đại Địa ở Tây Đơn.

Điểm đặc biệt của nhà hàng này là nó nằm dưới lòng đất; ban đầu, nơi này được Công ty Thực phẩm Tây Thành sử dụng làm “hầm trú ẩn” dưới đất và sau đó được cải tạo thành nhà hàng.

Ngay khi ba người họ vừa ngồi xuống, một nhóm nam nhân viên phục vụ đã tiến lại và chuẩn bị bàn ghế cùng thực đơn cho họ.

Nhà hàng này chuyên phục vụ món ăn Nga.

Dù là Tiểu Đào hay Tang Tĩnh, đây đều là lần đầu tiên họ đến đây, vì vậy cả hai đều cảm thấy hơi lo lắng.

Chỉ có Lưu Mi – người đeo đôi khuyên tai lấp lánh vàng óng, son môi đỏ thắm – mới tỏ ra thoải mái và tự tin như cá trong nước. Cô ấy dường như rất quen thuộc với thói quen ăn uống của người Xô Viết cũng như các món ăn tại nhà hàng này; cô ấy đã rất am hiểu và gợi ý cho Tiểu Đào cùng Tang Tĩnh những món họ nên thử, đặc biệt yêu cầu người phục vụ chiên thịt bò cho họ “chín hơn một chút”. Bản thân cô ấy chỉ gọi một món salad đặc biệt toàn là rau sống để giữ dáng. Khi đến lúc thanh toán sau bữa ăn, Tiểu Đào chưa kịp đề nghị trả tiền thì Lưu Mi đã gọi người phục vụ và nhanh chóng rút ra một khoản tiền từ chiếc ví da sang trọng của mình, đặt lên đĩa bạc do người phục vụ cầm. Lời nói của cô ấy cũng rất cứng rắn: “Hôm nay ăn uống cùng nhau rồi, tôi cũng quen biết được với các bạn… Nhưng phải nói trước luôn, đừng có bắt nạt Tiểu Tĩnh nhé! Nếu tôi biết, đừng trách tôi không kiềm chế được đâu!” Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt của Lưu Mi trông rất hung hăng, khiến Tiểu Đào cảm thấy rất sợ hãi. Anh ấy có cảm giác như đang đối diện không phải với bạn gái của Tang Tĩnh, mà là chính em gái của cô ấy. Nếu cô ấy có một người em gái như vậy thì chắc chắn sẽ giống như vậy mà thôi. Nói chung, ấn tượng đầu tiên của Tiểu Đào về Lưu Mi không hề tốt chút nào; anh ấy chưa bao giờ gặp một cô gái hung hăng đến thế. Điều đó khiến anh ấy cảm thấy e ngại. Đặc biệt là sau này, khi Tiểu Đào biết rằng công việc của Lưu Mi là làm phi hành viên trên máy bay, và cô ấy rất kén chọn trong việc tìm bạn trai, luôn cố tình không muốn có bạn trai… Sau khi biết rõ những định kiến của cô ấy về đàn ông và những yêu cầu khắt khe của cô ấy đối với người bạn đời, Tiểu Đào càng cảm thấy nên tránh xa cô ấy hơn nữa. “Bố mẹ tôi luôn thúc giục tôi tìm bạn trai, thậm chí còn giới thiệu cho tôi tất cả những người bạn cùng tuổi trong đơn vị làm việc của họ… Thật sự làm tôi đau đầu lắm. Tại sao tôi lại phải làm như vậy chứ? Tôi không muốn phụ thuộc vào ai cả; bây giờ tôi tự kiếm tiền, tôi muốn tiêu tiền như thế nào thì tiêu như vậy… Tại sao tôi lại phải tìm bạn trai chứ? Hơn nữa, nếu tôi tìm bạn trai, thì ít nhất anh ta cũng phải có thu nhập cao hơn tôi mới được… Nếu không, sau khi kết hôn, cuối cùng ai sẽ nuôi sống ai đây?”

Bây giờ này mà chọn được một người đàn ông tốt thì thật không dễ dàng chút nào; hoặc là họ thiếu học thức, có tầm nhìn hẹp hòi, hoặc là thu nhập thấp đến mức không thể mời được một bữa ăn ngon lành.”

Lưu Mi đã nói với Tang Tĩnh như vậy, khi nói về sự khinh thường đối với đàn ông, cô ấy hoàn toàn không ngần ngại trước mặt Tiểu Đào.

“Nhưng bạn cũng không thể mãi mãi ở single được mà. Bạn xinh đẹp như vậy, nếu để lỡ thời cơ và trở thành phụ nữ độc thân, thì thật là đáng tiếc phải không?” Tang Tĩnh đã đùa cợt với Lưu Mi.

“Vậy thì bạn đang lo lắng quá mức rồi đấy.” Lưu Mi nói một cách kiêu hãnh, “Bạn biết tại sao tôi lại thích công việc phi công hàng không không? Không phải vì tôi thích cuộc sống bận rộn trên không, mà là vì những cơ hội đặc biệt mà công việc này mang lại cho tôi. Những khách hàng mà tôi tiếp xúc từ sáng đến tối đều là những người có địa vị, hoặc là quyền lực, hoặc là giàu có. Dù chỉ là phục vụ họ, nhưng thực ra tôi đang “đánh cá”. Hiểu chứ, em gái nhỏ?”

“Vậy thì bạn đã ‘bắt được cá’ chưa?”

“Cũng không phải ai cũng sẵn lòng bị câu vào móc đâu… Những chuyện như thế này không thể vội vàng được, tôi cần phải chọn lựa từ từ.”

“À, vậy thì thường xuyên có hành khách cố gắng tán tỉnh các bạn à?”

“Điều đó có gì lạ đâu… Có rất nhiều người tự nhiên tiếp cận chúng tôi mà.”

“Nếu có những người quá vô lý thì sao? Bạn không sợ à?”

“Sợ gì chứ… Chỉ cần tránh xa họ là được.”

“Không thể cứ để họ tiếp cận mãi được à?”

“Không được đâu… Thậm chí còn phải phục vụ họ nhiều hơn nữa.”

“Dáng vẻ của một cô gái quý tộc, nhưng số phận lại như một người hầu gái…”

“Đúng rồi…”

“Vậy thì bạn vẫn thích công việc này à?”

“Nghe này, bạn sợ họ chỉ là vì bạn không hiểu họ thôi. Thực ra, đàn ông đôi khi cũng rất nhút nhát… Tôi không coi thường họ đâu, nhưng nói thật lòng, họ thường là những kẻ ham muốn nhưng lại sợ hãi.”

“Ham muốn nhưng lại sợ hãi?”

“Đúng vậy…”

Nghe xem, một cô gái như thế này lại là bạn thân của Tang Tĩnh… Làm sao Tiểu Đào có thể không sợ hãi được chứ? Anh ấy thực sự lo lắng rằng Tang Tĩnh sớm muộn gì cũng sẽ bị Lưu Mi này ảnh hưởng xấu.