“Được rồi, tin tức quan trọng tiếp theo liên quan đến một công ty nổi tiếng – Henry Lacoste, thành viên hiện tại của hội đồng quản trị LVMH và cựu CEO của LV, đã bày tỏ sự không hài lòng với cách điều hành công ty của CEO hiện tại của LVMH là Bèr Na · Arnault, cũng như việc ông này can thiệp quá mức vào hoạt động kinh doanh của thương hiệu LV. Hôm nay, tại buổi ra mắt sản phẩm mùa thu của LV trong Tuần lễ Thời trang Paris, ông đã công khai bày tỏ sự bất mãn của mình trước ban lãnh đạo LVMH. Ông cho rằng một số thiết kế mới trong năm nay bị ảnh hưởng bởi sự can thiệp của Bèr Na · Arnault, khiến chúng không còn phản ánh được bản sắc đặc trưng của thương hiệu LV; buổi ra mắt cũng được tổ chức một cách sơ sài và thiếu tính sáng tạo. Ông thậm chí còn cáo buộc hội đồng quản trị của mình là mù quáng, để một người ngoại đạo trong lĩnh vực xây dựng tự do gây rối, khiến phong cách của LV ngày càng suy giảm, các sản phẩm trở nên tầm thường hơn, và thẩm mỹ thế tục hóa đã khiến LV gần như không khác gì các thương hiệu hạng hai…”

“Đồng thời, chúng ta cũng nhận thấy rằng giá cổ phiếu của LVMH trên thị trường chứng khoán hôm nay đã giảm mạnh, xuống 3%. Có tin đồn rằng sự biến động này là do những tranh chấp nội bộ trong tập đoàn LVMH. Henry Lacoste, người thừa kế thương hiệu LV, không hài lòng với kế hoạch nghỉ hưu ở tuổi 70 mà Bèr Na · Arnault đưa ra tại hội đồng quản trị. Để tránh bị loại khỏi hội đồng quản trị và mất quyền kiểm soát thương hiệu gia đình, ông đang plán định khởi kiện Bèr Na · Arnault thông qua con đường pháp lý. Ông cáo buộc người đứng đầu LVMH hiện tại có nhiều hành động vi phạm pháp luật trong quá trình quản lý và kinh doanh tập đoàn, và cũng dự định sử dụng điều này làm lý do để yêu cầu tái cấu trúc tập đoàn LVMH…”

“Được rồi, chúng ta hãy kết nối với phóng viên ngoài trường để xem các vị khách mời tại buổi ra mắt sản phẩm mùa thu của LV hôm nay nhìn nhận thế nào về sự cố bất ngờ này trong giới thời trang.”

Trên màn hình TV phát sáng, sau khi người dẫn chương trình của đài tin tức Pháp kết thúc phần báo cáo từ trong sân khấu, camera đã chuyển hướng sang hiện trường buổi ra mắt sản phẩm mùa thu của LV.

Phóng viên ngoài trường đã giới thiệu sơ lược về tình hình tại hiện trường, sau đó nhanh chóng đưa micrô cho một người đàn ông mập mạp.

Người được hỏi ý kiến này, theo thông tin từ phóng viên, là Phó Chủ tịch Thực thi của tập đoàn LVMH.

“Ôi, buổi ra mắt hôm nay thực sự là một thảm họa.”

Henry này thật là điên rồ, nói những lời vô nghĩa. Hành động của anh ta hôm nay thật không xứng đáng chút nào; trước đây tôi luôn tôn trọng phong cách nghệ thuật của anh ta, tôn trọng vai trò người kế thừa thương hiệu LV, nhưng bây giờ tôi chỉ cảm thấy thất vọng sâu sắc. Anh ta quả là một kẻ kiêu ngạo; những lời chỉ trích anh ta dành cho ông Arnault hoàn toàn xuất phát từ định kiến. Cần biết rằng, đối với bất kỳ sản phẩm nào của một thương hiệu, luôn có những ý kiến phản đối; việc có tranh cãi cũng là điều bình thường, bởi vì với tư cách là hàng hóa, chúng cần tìm ra sự cân bằng giữa giá trị nghệ thuật và giá trị thương mại. Dù sao đi nữa, anh ta cũng không nên làm tổn hại đến danh tiếng của công ty mình trong tình huống như thế này. Tôi nghĩ rằng, hành vi của anh ta hôm nay mới thực sự là thô lỗ; anh ta đã làm tổn thương cảm xúc của tất cả chúng ta. Ai cũng biết tầm quan trọng của buổi ra mắt này; rất nhiều người trong LVMH đã đầu tư rất nhiều công sức vào nó. Chúng tôi làm việc vất vả, nhưng lại bị anh ta chế giễu… Liệu đó có phải là hành động của một người có học thức không?…”

Trên màn hình TV, góc quay lại thay đổi; các phóng viên bên ngoài tiếp tục phỏng vấn:

“Được rồi, hãy cùng lắng nghe ý kiến của những người khác.”

Tiếp theo là một số cuộc phỏng vấn với các khách mời tại hiện trường.

Alain Delon đang cầm ly champagne và nói: “Bạn hỏi tôi nghĩ gì ư? Tôi cũng không biết nữa… Sự việc xảy ra hôm nay thực sự khiến mọi người đều bất ngờ. Thành thật mà nói, tôi không có ý kiến gì về thiết kế sản phẩm của LV; dù sao đó cũng là những thứ mà phụ nữ yêu thích mà. Tôi chỉ không ngờ rằng nội bộ công ty LVMH đang có nhiều mâu thuẫn như vậy… Tôi rất lo lắng rằng thương hiệu đã gây dựng được uy tín suốt hàng trăm năm này sẽ bị suy tàn chỉ vì những vấn đề nội bộ. Đây là thương hiệu túi xách quý giá của nước Pháp mà… Bất kỳ ai làm kinh doanh đều biết rằng, dù sản phẩm của công ty có xuất sắc đến đâu, sự ổn định và đoàn kết nội bộ mới là điều quan trọng nhất. Đúng không nào? Hiện tại, tôi chỉ mong rằng thị trường chứng khoán không reag quá mạnh trước sự việc này; như vậy thì ngày mai tôi vẫn có thể bán lại với tỷ lệ lỗ ít hơn…”

Catherine Deneuve tiến lên gần hơn; khuôn mặt cô ấy đỏ hồng, có vẻ như đã uống quá nhiều champagne, nên cô ấy nói chuyện trước ống kính một cách thoải mái, không hề e ngại.

“Ôi, tôi phải nói rằng… Sự việc hôm nay cuối cùng cũng giúp tôi hiểu tại sao

Ngành thời trang không hề đơn giản như vậy; việc kết hợp các thương hiệu với nguyên liệu cao cấp cũng chưa đủ để tạo ra những sản phẩm hay được mọi người yêu thích. Điều quan trọng là sự tinh tế trong gu thẩm mỹ và óc sáng tạo. Hãy thử nghĩ xem: nếu một thương hiệu thời trang không có những nhân vật then chốt có khả năng dẫn dắt nó, hoặc nếu thương hiệu đó áp đặt quá nhiều ràng buộc trong quá trình sáng tạo, chỉ suy nghĩ đến tính thiết thực và lợi nhuận thương mại, thì thương hiệu đó sẽ mất đi ý nghĩa thực sự của nó. Đây cũng chính là lý do tại sao trước đây tôi lại yêu thích Dior, còn bây giờ tôi lại trở thành người hâm mộ cuồng nhiệt của Saint Laurent… Lý do chính nằm ở những nhà thiết kế…

Đó là vào chiều thứ Năm, ngày 15 tháng 10 năm 1987.

Địa điểm là văn phòng của Bèr Na Bernard Arnault tại trụ sở chính của LVMH.

Lúc này trong phòng chỉ có Bèr Na Bernard Arnault và người tài trợ của ông – Frank Meyer từ ngân hàng Lazard.

Hai người vừa cùng nhau xem xong những bản tin này; dĩ nhiên, vẻ mặt của họ lúc này không hề vui vẻ chút nào.

“Ha ha, dám đùa giỡn với tôi như vậy à…” Bèr Na Bernard Arnault khinh thường nói với đối tác ngồi đối diện, “Henry giờ đây đã trở thành một kẻ điên rồ, không còn lối thoát nào nữa. Tôi tưởng anh ta sẽ biết điều gì là tốt cho mình, và chịu tuân theo quyết định nghỉ hưu một cách tử tế… Ai ngờ anh ta lại làm những điều như vậy để làm tổn hại đến danh tiếng của mình…”

“Thật đấy,” Frank Meyer ngay lập tức đồng ý, “Anh ta dám công khai bôi nhọ thương hiệu của mình trước mặt mọi người; điều này sẽ làm lung lay niềm tin của công chúng đối với LVMH. Bạn cũng đã thấy những lời bình luận đó rồi… Nếu ngay cả những ngôi sao nổi tiếng cũng bắt đầu nghi ngờ về chất lượng sản phẩm của LV, thì sẽ còn nhiều người khác bị ảnh hưởng bởi họ nữa… Sự việc này nếu không được kiểm soát kịp thời, sẽ trở nên rất nghiêm trọng…”

“Khốn nạn! Alan Delon và Catherine Deneuve cũng dám chống lại tôi sao? Họ còn dám đến đây, trong vai trò khách mời, mà lại bôi nhọ danh tiếng của LV… Nếu tôi biết ai là người mời họ đến đây, tôi sẽ sa thải ngay người đó. Còn Henry Lacoste nữa… Anh ta đúng là tự tìm cái chết. Không cần phải đợi đến khi đề xuất nghỉ hưu ở tuổi 70 được thông qua nữa; ngày mai tôi sẽ triệu tập hội đồng quản trị và đề xuất đình chỉ công tác của anh ta, cấm hoàn toàn anh ta tham gia bất kỳ hoạt động kinh doanh nào liên quan đến LV. Tất cả các thành viên trong hội đồng quản trị đều sẽ đồng ý với quyết

Tuy nhiên, Frank Meyer không hề quan tâm đến những cuộc đấu tranh quyền lực bên trong công ty mình; ông chỉ chú trọng đến việc đầu tư của mình thôi.

“Đừng tức giận nữa, những chuyện này đều là nhỏ nhặt mà thôi. Điều cần thiết hiện nay là chúng ta phải nhanh chóng khắc phục tình hình, cố gắng giảm bớt tác động tiêu cực và duy trì giá cổ phiếu. Chúng ta không thể để những chuyện này tiếp tục diễn ra được. Chúng ta đã vất vả mới đưa công ty đến giai đoạn này; giờ đây giá cổ phiếu đang ở mức rất cao, và bạn cũng đã nắm giữ quyền kiểm soát tuyệt đối. Miễn là kiên trì tiếp tục, bạn chắc chắn sẽ thành công. Sẽ không ai có đủ nguồn lực tài chính để cạnh tranh với bạn nữa đâu. Xét đến tình hình doanh thu hiện tại của LVMH, chỉ cần báo cáo kinh doanh quý III được công bố vào cuối tháng, thì giá cổ phiếu hiện tại sẽ được duy trì. Vì vậy, điều quan trọng bây giờ là không được xảy ra thêm bất kỳ biến cố nào nữa. Chỉ cần giá cổ phiếu ổn định, bạn có thể từ từ loại bỏ những người mà bạn không ưa thích ra khỏi công ty, sau đó hoàn toàn tận hưởng thành quả chiến thắng của mình.”

“Ừm, tôi hiểu điều đó.” Bèr Na · Arnault gật đầu, “Nhưng bạn không cần phải lo lắng quá. Tôi cũng có khả năng làm được điều đó. Ngày mai tôi sẽ tổ chức một buổi họp báo để làm rõ vấn đề này. Quyền lực của tôi trong hội đồng quản trị đã được củng cố vững chắc, và công chúng sẽ thấy quan điểm thống nhất của hội đồng quản trị LVMH thông qua các phương tiện truyền thông. Còn về những nhà thiết kế xuất sắc ấy… Thì cũng không khó lắm đâu. Nếu tôi sẵn lòng chi tiền, tôi hoàn toàn có thể thuê được những người chuyên nghiệp. Ngay cả những nhà thiết kế nổi tiếng nhất, tôi cũng có thể kéo họ về phe LVMH. Bạn cũng nên biết rằng, chính tôi đã làm cho thương hiệu Dior trở nên phát triển mạnh mẽ như vậy mà.”

“Nhưng bạn cũng không nên bất cẩn,” Frank Meyer nhún vai, không đồng ý hay phản đối gì cả. “Tôi muốn nhắc bạn rằng, bây giờ bạn là chủ nhân của một công ty niêm yết trên sàn chứng khoán, và giá cổ phiếu có ảnh hưởng rất lớn đến giá trị vốn hóa của công ty. Chính giá cổ phiếu đã phản ánh được sự tin tưởng của công chúng dành cho bạn. Nếu giá cổ phiếu giảm, điều đó sẽ khiến sự tin tưởng của công chúng vào bạn càng suy giảm nghiêm trọng hơn. Tôi đã xem tình hình thị trường chứng khoán hôm nay rồi; tỷ lệ giao dịch đã gần đạt mức 4%, đây là con số rất cao so với những thời gian trước đây. Theo kinh nghiệm của tôi, đây không phải là dấu hiệu tốt chút nào; chắc chắn có những lệnh b

Có lẽ Henry chỉ đơn giản là muốn bán tháo cổ phiếu của LVMH nên mới cố tình làm như vậy. Nhưng vấn đề là, việc đó mang lại lợi ích gì cho anh ta chứ? Khi giá cổ phiếu còn cao, bán dần từng phần thì ít ra anh ta vẫn có lợi nhuận. Chẳng lẽ sau bao nhiêu khó khăn như vậy, họ vẫn còn ảo tưởng, muốn lợi dụng việc vay cổ phiếu để kiếm lời rồi mua lại cổ phiếu ở mức giá thấp sao?

“Tôi không biết,” Frank Meyer lắc đầu, “Nếu họ còn tỉnh táo, họ chắc chắn sẽ hiểu rằng khi chúng tôi đã nắm giữ đến 40% cổ phần, việc họ còn muốn tranh giành quyền sở hữu công ty là điều không thực tế nữa. Nhưng vấn đề là… đối thủ của bạn bây giờ còn tỉnh táo không? Nếu Henry còn tỉnh táo, liệu anh ta có thể công khai xúc phạm danh tiếng của LV – thứ mà anh ta trân trọng nhất hay không?”

Frank Meyer nhìn người nắm quyền ngồi phía sau bàn làm việc với vẻ mỉa mai, “Thành thật mà nói, những thủ đoạn bạn sử dụng thật sự rất độc ác. Bạn đã lừa được hầu hết mọi người, bạn đã tận dụng niềm tin của họ vào mình để đạt được tất cả những gì này. Và bạn thật sự quá tàn nhẫn; ngay khi nắm được cổ phần, bạn liền đuổi mọi người đi, tước đoạt hoàn toàn quyền lực của họ trong công ty. Nếu tôi ở vị trí của họ, tôi cũng sẽ tức giận đến điên cuồng, thậm chí có thể sẵn sàng chi trả mọi cái giá để trả thù. Vì vậy, có lẽ lòng thù hận có thể giải thích mọi thứ. Có lẽ họ chỉ đơn giản là muốn thấy bạn gặp rắc rối thôi. Dù sao thì giá cổ phiếu của LVMH hiện nay đã xa rời thực tế rồi. Hành động của họ có khả năng thành công khá lớn; mặc dù không thể đảo ngược tình thế, nhưng ít nhất cũng khiến bạn phải chịu thiệt hại lớn về mặt giá trị cổ phiếu.”

Nghe anh ta nói vậy, Bèr Na · Arnault lại cười, không hề tỏ ra bận tâm chút nào.

“Vậy thì họ đã chọn sai đối thủ rồi. Tôi là người không bao giờ thua. Tôi sẽ bảo người đi điều tra xem; nếu thực sự như bạn nói, thì sau này tôi sẽ nuốt chửng cổ phiếu của họ và đẩy giá cổ phiếu lên cao hơn nữa. Họ đang tự đưa tiền đến cho tôi mà.”

Cần biết rằng, ngày xưa, công ty đầu tiên mà Bèr Na · Arnault thành công trong việc chiếm đoạt quyền lực chính là doanh nghiệp gia đình ông; người chủ tịch đầu tiên mà ông sa thải chính là cha mình.

Ngay cả thương hiệu thời trang Dior cũng là kết quả của việc ông lừa đảo chính phủ Pháp, thông qua việc mua lại tập đoàn dệt may Bosack rồi sau đó sử dụng các thủ thuật pháp lý để phân chia và bán đi.

Vì vậy, với những vi

Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề rất thực tế: việc mua lại cổ phần đó đương nhiên cần tiền, vậy tiền sẽ lấy từ đâu ra?

“Này bạn già, sao không gom thêm cho tôi hai tỷ đô la nữa nhỉ? Nếu họ thực sự làm như vậy, lần này tôi sẽ khiến họ tan nát hoàn toàn… Lúc đó, họ sẽ không thể mua được ngay cả những cổ phiếu đang ở mức giá thấp để bán ra nữa.” Bèr Na · Alno cười hỏi.

Nhưng Frank Meyer đã từ chối:

“Tôi nghĩ thà không làm vậy còn hơn… Chúng ta có thể cứ yên ổn mà xem họ tự làm hại bản thân mình mà, tại sao phải can thiệp vào chuyện đó chứ? Hơn nữa, tôi đã đưa cho bạn quá nhiều tiền rồi. Bên trong công ty có kỷ luật, bên ngoài cũng có áp lực; số vốn của chúng ta tại Pháp chỉ có vậy thôi, phần lớn đã được dùng để trả cho bạn rồi. Xét về mặt phân tán rủi ro, tôi không thể tiếp tục cho bạn thêm tiền được nữa.”

“Vậy nếu tôi dùng tài sản thế chấp thì sao?” Bèr Na · Alno vẫn kiên trì hỏi.

“Tài sản thế chấp ư? Không được… Ý bạn là cổ phần của LVMH phải không? Nếu bạn muốn thao túng loại cổ phiếu này, biến động giá sẽ rất lớn; tất nhiên, bạn không thể dùng nó làm tài sản thế chấp được.”

“Không phải vậy… Tôi đang nói đến thương hiệu thời trang Dior… Giá cổ phiếu của LVMH và Dior không liên quan gì đến nhau cả… Hiện tại, giá trị thị trường của công ty Dior lên tới hàng tỷ đô la… Nếu tôi thế chấp 20% số cổ phần của mình cho bạn, liệu có đủ không? Hơn nữa, tôi có thể trả cho bạn gấp đôi lãi suất… Bạn có thể giữ một nửa số đó cho mình… Đồ Người Do Thái đáng ghét này!”

“À, điều đó thì có thể xem xét được…” Cuối cùng, Frank Meyer cũng đồng ý.

Vậy là Bèr Na · Alno cũng rất vui mừng: “Được rồi, bạn già ạ… Tôi sẽ không để bạn giúp đỡ tôi mà không có gì đổi lại đâu… Sự hợp tác giữa chúng ta luôn diễn ra suôn sẻ và thành công mọi lúc, phải không?”

Như vậy, hai kẻ luôn tính toán chi ly và chỉ biết nghĩ đến lợi ích cá nhân cuối cùng cũng đã đạt được thỏa thuận về kinh doanh và chiến lược.

Tuy nhiên, vào ngày hôm sau – ngày cuối cùng của tuần giao dịch, ngày 16 tháng 10 – một sự việc càng khiến họ ngạc nhiên hơn nữa, đến mức tất cả những kế hoạch của họ đều trở nên vô nghĩa.

Lý do là họ phát hiện ra rằng ngay cả thương hiệu thời trang Dior cũng bắt đầu có người bán ra với số lượng lớn, và tốc độ bán ra còn cao hơn cả LVMH – tỷ lệ giao dịch lên tới 6%, khiến giá cổ phiếu của Dior giảm xuống 7% chỉ trong một ngày.

Trước tình huống này, cả hai đều cảm thấy vô cùng kỳ lạ và lo lắng.