Đối mặt với bữa tối đêm giao thừa phong phú này, điều khiến bà Biên cảm thấy hài lòng nhất chính là việc sử dụng ga đốt rất tiện lợi.

Mặc dù không nỡ nói ra thành lời, nhưng bà thực sự tin rằng nếu không có chiếc bếp này, thì bữa tối đêm giao thừa năm nay chắc chắn sẽ không thể được chuẩn bị sớm và thuận lợi đến thế này.

Cũng nhờ có sự giúp đỡ của Ninh Vệ Dân mà mọi việc mới trở nên dễ dàng hơn; nếu không, ít nhất gia đình bà cũng sẽ phải vất vả thêm vài giờ nữa.

Còn ông Biên thì cảm thấy hài lòng nhất với việc con trai thứ hai của mình đã có được thành tựu trong công việc. Những món ăn trên bàn như nước ngọt, quả cây, dưa chua, trứng chim cút, thịt bò sốt… tất cả đều là những thứ mà những gia đình khác không thể có được. Tất cả những thứ này đều do Biên Kiến Công mang về cho gia đình mình, phải không?

Nhưng chính vì điều này mà ông cũng phải biết ơn Ninh Vệ Dân. Bởi nếu không có sự sẵn lòng nhường việc của họ, thì gia đình ông chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn hơn nhiều.

Ông nhìn những người thân xung quanh mình và cười mãn nguyện đến nỗi không muốn rời mắt họ. Ngay cả sau khi nhận ly rượu mà con trai cả rót cho mình, điều đầu tiên ông nói lên chính là:

“Tốt lắm, bữa tối đêm giao thừa năm nay thật sự đặc biệt! Gia đình chúng ta không chỉ có thêm một thành viên mới, mà Biên Kiến Công cũng cuối cùng đã tìm được công việc tốt. Thật là may mắn quá!”

“Nhưng nhân dịp này, tôi cũng muốn nhắc nhở các con một điều. Sau khi ăn xong, các con hãy đến nhà hàng xóm xem sao. Ông Khang và Vệ Dân chỉ có hai người thôi; vào buổi tối, Vệ Dân còn phải đi làm nữa, chắc hẳn họ sẽ cảm thấy cô đơn lắm.”

“Chúng ta không được quên ơn họ đâu. Phải biết rõ nguồn gốc của mọi thứ; việc biết ơn người đã giúp đỡ mình là điều rất quan trọng trong cuộc sống. Nếu không có họ, thì gia đình chúng ta sẽ không thể có được bữa tối sum họp vui vẻ như hôm nay, hiểu chứ?”

Cả gia đình đều ngạc nhiên trước lời nói của ông Biên. Nhưng ngay lập tức, bà Biên cùng các con đều đồng ý. Hai anh em cũng nhận ra điều đó và gật đầu đồng ý. Họ cùng nâng ly rượu lên và cúi đầu chúc mừng nhau.

“Bố ơi, con đã hiểu rồi…”

“Bố ơi, con sẽ nghe lời bố…”

Không cần phải nói thêm gì nữa; tình cảm gia đình sâu đậm và những giá trị cơ bản của con người đã được ba cha con họ cùng nhau cảm nhận trọn vẹn…

Nếu tiếp tục đọc tiếp, chắc chắn sẽ đến lượt gia đình Thầy Lỗ.

Mùa Tết năm này, gia đình này càng thêm nhộn nhịp, bởi vì họ có thêm một “bảo bối nhỏ” – đứa bé Cháu trai này khiến cho cuộc sống của họ trở nên đầy niềm vui và sự bận rộn.

Robin cũng là món quà tuyệt vời mà ông trời ban tặng cho gia đình Lỗ.

Dù đứa bé này mới chỉ ra đời được bốn tháng, nhưng những người lớn trong gia đình Lỗ vẫn luôn cảm thấy thật mới mẻ và không bao giờ cảm thấy chán ngấy khi nhìn vào đứa trẻ nhỏ xíu như một chiếc búp bê này.

Khi đang ăn uống, đứa bé bất ngờ tỉnh dậy và lập tức trở thành tâm điểm của mọi người trong bàn.

Đầu tiên, Miêu Ngọc Quyến vào trong nhà để thay tã và cho đứa bé bú sữa. Sau đó, bố đứa bé ôm lấy nó, ông ngoại đùa giỡn với nó; còn Thầy Lỗ và La Quảng Thịnh thì hoàn toàn quên mất việc ăn uống.

Cho đến khi Thầy Lỗ dùng đũa nhúng một giọt rượu trắng vào miệng đứa bé, khiến đứa bé khóc lóc… Lúc đó, Lỗ Thái Nương mới thực sự hoảng loạn.

Bà lão vung tay lên bàn và mắng hai người đàn ông trong nhà:

“Thôi! Các người muốn nuôi ra một kẻ nghiện rượu giống mình à? Đi đi, cút sang một bên đi! Đừng để mùi hôi của các người làm ảnh hưởng đến đứa bé nhỏ của tôi!”

Nhưng Thầy Lỗ vẫn cứ cười ha hả và không hề rời khỏi chỗ ngồi. Ông vẫn cầm ly rượu và không rời mắt khỏi đứa bé đang nằm trong vòng tay của Lỗ Thái Nương.

Nhìn kìa, mũi nhỏ và đôi mắt nhỏ của đứa bé đã bắt đầu thay đổi, trở nên rõ ràng và đẹp đẽ hơn. Đôi mắt của nó dần trở nên sáng láng, còn đôi tay và đôi chân cũng bắt đầu tròn trịa hơn.

Với vẻ ngoài đẹp đẽ như vậy, khi lớn lên chắc chắn đứa bé sẽ trở thành một người rất xuất sắc…

Nhưng đúng lúc đó, đứa bé bất ngờ “khóc lóc” và trên mặt nó xuất hiện một vết máu đỏ. Hóa ra là do móng tay của đứa bé tự làm rách da mặt mình…

Tình huống này thật sự rất nghiêm trọng! Đây là lần đầu tiên đứa bé bị thương nặng như vậy kể từ khi sinh ra; nó khóc đến nỗi suýt nữa ngạt thở, khuôn mặt đỏ bừng.

Lỗ Thái Nương lập tức hoảng loạn, liên tục gọi đứa bé là “bé yêu”, “con tim nhỏ của mẹ”, rồi lay động và an ủi nó.

Lão sư phụ Luo cười ha hả và nói: “Con trai à, bị thương một chút thì có gì đáng sợ chứ? Nhìn kìa, con lo lắng quá rồi. Đó là con trai của mình mà, đã từng trải qua rồi mà, chỉ là vá vài miếng vải cho đôi tay nhỏ bé thôi mà.”

Lỗ Thái Nương không hài lòng và nói: “Nói dễ dàng thật… Bây giờ con trai duy nhất của chúng ta rồi, làm sao có thể không cẩn thận được chứ? Không giống như ngày xưa, bố luôn bận rộn ở xưởng, còn mẹ thì phải gánh vác mọi việc ở nhà, thậm chí hai đứa con nhỏ cũng phải do chúng ta chăm sóc. Bây giờ khi bố mẹ và ông bà đều ở bên cạnh, nếu lại xảy ra chuyện gì với đứa trẻ này thì thật là không ổn chút nào… Chết tiệt!”

Nghe vậy, lão sư phụ Luo càng cười to hơn, nhưng dần dần nụ cười đó biến mất. Rồi ông quay sang dặn dò con trai mình:

“Quang Thịnh, sau khi ăn xong bữa tối sum họp gia đình, con hãy lấy một nửa số củ sen mà cha vợ con đã cho hôm nay, mang đến tặng ông Khang và Vệ Dân để họ cũng được thử một lần.”

“Chúng ta còn phải biết ơn Vệ Dân vì đã giúp đỡ chúng ta trong việc mua sữa cho con cái. Chỉ riêng việc hai người già ấy không còn người thân nữa, chúng ta cũng không thể đứng yên mà không quan tâm đến họ được.”

“Dịp Tết này khác với những ngày bình thường; chúng ta không thể mời họ đến nhà mình được. Con hãy đại diện cho cả gia đình chúng ta, đến thăm họ một chút… Dù chỉ là mang lại chút niềm vui cho họ cũng tốt rồi…”

Và thế là, một bên là La Quảng Thịnh liên tục đồng ý, còn một bên là Lỗ Thái Nương cũng bắt đầu cảm động và thở dài.

“Đúng vậy… Mẹ của Vệ Dân, đã bốn năm năm rồi kể từ khi cô ấy đi… Con gái của mẹ không chỉ trở về mà bây giờ còn thành công như vậy nữa. Nếu mẹ còn sống, thật tuyệt vời biết bao nếu có thể chứng kiến điều này…”

“Còn bà Khang nữa… Ngày xưa bà ấy cũng đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều. Bà ấy thực sự là một người tốt bụng, hiền lành… Vào năm 60, khi gia đình chúng ta gặp khó khăn, bà ấy đã cho chúng ta ít nhất mười cân phiếu lương thực…”

“Khi mẹ bị bệnh gan, bà ấy còn tặng mẹ một cân chà là Iraq và hai lượng đường nâu nữa… Thật là… Sao những người tốt bụng như vậy lại phải… Ôi!”

Không nghi ngờ gì nữa, đây hoàn toàn khác với dịp Tết Nguyên đán năm ngoái… Khi đó, Khánh Thuật Đức và Ninh Vệ Dân vẫn còn là kẻ thù của nhau.

Các hàng xóm đều muốn ghé thăm họ, nhưng lại lo lắng rằng mình có thể bị cuốn vào vụ tranh chấp về bất động sản phức tạp giữa hai người đó.

Nhưng năm nay thì khác; trong khu số 2 của con hẻm Phàn Nhi, những hàng xóm đã từng được họ giúp đỡ chắc chắn sẽ quan tâm đặc biệt đến cặp đôi này.

Tuy nhiên, không phải tất cả mọi người quan tâm đến họ đều làm vậy; ở những nơi xa hơn nữa, vẫn có người đang nghĩ đến họ.

Nói không quá, trong năm nay, hình ảnh của Trương Sĩ Huệ trước mặt gia đình Lưu Vĩ Kính thực sự rất tốt; anh ta mặc đồ chỉnh tề đến nhà họ Lưu dùng bữa Tết, và còn mang theo hai chai rượu gỗ hổ cùng rất nhiều sản phẩm dinh dưỡng cao cấp.

Anh ta không chỉ tỏ ra rất oai phong mà còn chiếm được lòng yêu mến của cha mẹ vợ tương lai, được tiếp đón nồng nhiệt.

Trong bữa tiệc, việc thảo luận về kế hoạch hôn nhân giữa anh ta và Lưu Vĩ Kính là điều không thể tránh khỏi.

Vì có tiền bạc và sự tự tin, những câu trả lời cũng như sự chân thành của Trương Sĩ Huệ khiến cha mẹ Lưu Vĩ Kính rất hài lòng.

Thậm chí, ông Lưu, cha của Lưu Vĩ Kính, còn uống quá nhiều đến mức say mèm và không thể tiếp tục ăn uống vào đêm Giao Thừa; ông liền đi ngủ ngay.

Còn Trương Sĩ Huệ, sau khi khiến tương lai cha vợ mình say, đã lợi dụng lúc mẹ vợ đi chăm sóc chồng mình để trực tiếp vào phòng của Lưu Vĩ Kính và… làm những việc không đúng mực.

Ngồi trong phòng, Lưu Vĩ Kính không khỏi than phiền:

“Anh thật là tài ba… Nhìn thấy bố tôi vui vẻ hôm nay, anh liền cứ tiếp tục rót rượu cho ông ấy. Mẹ tôi ngại nói gì, nhưng chắc chắn sau này sẽ trách tôi đây. Anh làm vậy cố tình à?”

Trương Sĩ Huệ vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, thật sự tôi không cố ý đâu. Tôi tưởng bố bạn uống rượu rất tốt mà… Ai ngờ ông ấy lại say ngay thế.”

“Vậy thì… được không? Ngày kia, vào ngày mùng hai Tết, tôi sẽ đến xin lỗi bạn. Với mẹ bạn thì không sao đâu; hôm nay bà ấy còn suốt ngày nhắc đến cái chăn bằng vàng bạc kia mà…”

“Tôi mua hai chiếc giường thì xong chuyện mà.”

“Yên tâm đi, tôi cam đoan sẽ làm cho mẹ bạn vui vẻ lắm đấy. Nếu không có khả năng này, làm sao tôi có thể trở thành con rể của gia đình bạn được?”

Lưu Vĩ Kính bất giác cười lên, nhưng lại hỏi tiếp một cách hơi giả tạo:

“Vậy tại sao lại phải đợi đến ngày kia chứ? Ngày mai anh không rảnh à?”

“Thật sự là không rảnh đâu. Tối nay tôi định ở khách sạn cùng Ninh Vệ Dân để đồng hành cùng anh ấy qua đêm giao thừa. Sáng mai tôi sẽ đến nhà anh ấy luôn. Chúng tôi đã hẹn nhau từ trước rồi; muốn ghé thăm ông Kang của anh ấy một chút. Năm nay chúng ta đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ Vệ Dân, việc tôi đến chúc Tết họ cũng là điều đương nhiên phải làm, phải không?”

“Đúng là vậy. Thôi được, theo ý anh đi.”

Theo dõi ánh mắt của Lưu Vĩ Kính nhìn vào đồng hồ trên cổ tay, cô ấy nói tiếp:

“Ôi trời, đã hơn tám giờ rồi. Vậy chúng ta ngồi thêm chút nữa, uống vài ly trà nóng rồi mới đi…”

Lời nói của cô ấy có vẻ lộn xộn, khiến Trương Sĩ Huệ hơi bối rối.

“Đi đâu vậy? Bên ngoài đang có tuyết rơi dày đặc mà… Sao anh lại muốn tôi đi khách sạn sớm thế?”

“Cái gì cơ? Anh đúng là… Mỗi năm anh cũng đều phải đến tòa nhà điện thoại để gọi điện cho bố mẹ mình mà, phải không? Ý tôi là, vì chuyện của chúng ta đã gần như được quyết định rồi, năm nay tôi cũng nên đi cùng anh. Đi gặp chú bác một chút, chúc họ Tết nữa…”

Trương Sĩ Huệ cuối cùng cũng hiểu ra ý của anh ấy. Cô ấy vô cùng vui mừng và nắm chặt hai tay của Lưu Vĩ Kính trong đôi tay mình…

Nhưng cũng phải biết rằng, cuộc sống sau cùng vẫn sẽ không bao giờ giống hệt nhau. Có những gia đình, những con người, trong những khoảnh khắc tuyệt vời của cuộc sống, họ vẫn có những niềm vui, nỗi buồn riêng biệt của mình. Và những cảm xúc đó, chỉ có họ mới hiểu rõ được.

Giống như lúc này đây, sau bữa tối, Lan Lam đã tự mình vào phòng, ngồi trước bàn làm việc và ngẩn ngơ nhìn chính mình trong gương. Điều này đã xảy ra khá thường xuyên trong thời gian gần đây. Cô ấy thực sự đã quay trở lại trường học để tiếp tục học tập. Cô ấy đã nghe theo lời khuyên của Ninh Vệ Dân, gánh vác trách nhiệm mà gia đình kỳ vọng, giống như chín năm trước đây.

Mỗi ngày, cô đều chăm chỉ nhìn vào bảng đen, ghi lại các câu hỏi trong bài kiểm tra và đáp án mà giáo viên đưa ra. Dù là gia đình, giáo viên hay bạn bè của cô, tất cả đều rất vui mừng khi cô quay trở lại lớp học. Nhưng chỉ có cô mới biết rằng thực ra cô hoàn toàn không muốn như vậy. Cô chỉ làm vì cha mẹ, vì cái gọi là tương lai, mà buộc bản thân phải cố gắng sống tiếp. Cô hoàn toàn không biết rằng việc lựa chọn này, khiến mọi người đều hài lòng, liệu có thể khiến cô cảm thấy hạnh phúc trở lại hay không… Cô cũng không biết rằng nỗi đau khó hiểu ấy trong lòng mình sẽ phải mất bao lâu mới tan biến hoàn toàn. Hiện tại, điều duy nhất mang lại cho cô chút an ủi, chính là bức tranh mà Ninh Vệ Dân đã tặng cô. Với bức tranh đó, dường như cô vẫn còn có thể duy trì được một mối liên kết mong manh với những cảm xúc đầy xúc động ấy…

Đồng thời, tại số 2 con hẻm Sơn Nhi, gia đình họ La cũng xuất hiện những bất đồng. Chỉ vì vào lúc bữa tiệc sắp kết thúc, La Quảng Thịnh đã nhắc đến điều cấm kỵ của gia đình họ La, và đề cập đến một chuyện khiến ông Lão La vô cùng ghét bỏ.

“Bố ơi, năm lớp 8 con muốn đi Thái Điền một chuyến. Con muốn mang theo đồ để thăm em trai út…”

“Không được! Con đi đâu vậy? Rảnh rỗi quá! Đừng nói chuyện đó nữa.”

“Dù sao thì em trai út cũng là con ruột của bố mà…”

“Tôi đã không còn con trai nào nữa rồi, con không biết à? Con trai tôi lẽ ra phải là nhà vô địch của trường thể thao, chứ không phải là kẻ hỗn loạn. Đừng làm tôi tức giận!”

“Bố ơi, đã bao lâu rồi, bố chẳng hề nhớ đến con trai mình sao? Suốt hai năm qua…”

“Không nhớ! Đồ khốn nạn! Tôi bảo con đừng nói nữa! Đừng nghĩ rằng vì con đã làm cha rồi, tôi không thể đánh con được!”

Ngay lúc đó, Bàn Nhi bị tiếng đập bàn giận dữ của ông ngoại làm thức dậy, và bắt đầu khóc lóc ầm ĩ. Vì vậy, những lời mà La Quảng Thịnh định nói liền bị ngăn lại ngay lập tức. Nhìn thấy mẹ mình đang vội vàng an ủi con trai, Miêu Ngọc Quyến cũng lặng lẽ ra hiệu cho anh ta im lặng. Nhìn thêm vào đôi mắt giận dữ của cha và khuôn mặt tái nhợt của mẹ, anh ta cũng chỉ có thể thở dài một hơi và nuốt lại những lời đó.