Có thể nói rằng hai điểm trên chủ yếu là những gì các công ty đấu giá phải gánh vác.

Đối với Sanbara Masahide mà nói, chi phí tài chính mà ông ấy phải bỏ ra thực sự nằm ở việc làm thế nào để có được nguồn hàng ổn định.

Theo điều kiện đã thống nhất với Enji, dự kiến trong ba năm tới, ông ấy sẽ phải chi từ bốn đến sáu tỷ yen để mua hết các bức tranh của Enji.

Số tiền này chắc chắn không hề nhỏ, và thực tế là ông ấy cũng không thể chuẩn bị đủ.

Dù các bộ sưu tập của ông ấy có giá trị lớn, nhưng cũng không thể bán hết cùng một lúc.

Hơn nữa, ông ấy vẫn muốn tiếp tục tích trữ hàng hóa để đầu cơ, nên cũng không nỡ bán chúng ngay lập tức.

Tuy nhiên, với sự khôn ngoan của mình, ông ấy đã nghĩ ra một biện pháp tuyệt vời, đó là tìm người khác hợp tác để chuyển giao rủi ro tài chính cho người khác, từ đó đảm bảo an toàn tuyệt đối cho bản thân mình.

Người mà ông ấy chọn chính là Ninh Vệ Dân.

Vì vậy, sau khi đuổi hai đồng bọn của các công ty đấu giá đi, Sanbara Masahide lập tức gọi vợ mình là Sanbara Ruriko đến và bắt đầu chuẩn bị một cách đặc biệt cho đám cưới của Ninh Vệ Dân vào ngày mai.

“Thưa madam, hãy tìm cho tôi một cái hộp gỗ tốt một chút. Và hãy dùng loại vải đóng gói cao cấp để bọc nó sao cho đẹp mắt hơn.”

“Làm gì vậy?”

“Để đựng đồ vật.”

“Đựng đồ gì cụ thể vậy?”

“Đây này, chính là những thứ sẽ được dùng làm quà cưới tặng cho Chủ tịch Ninh vào ngày mai.”

Nói xong, Sanbara Masahide lấy ra một sản phẩm được bao bọc bằng plastic từ trong thùng carton.

Rồi ông ấy đặt lên bàn một vật dụng bằng kim loại có hình dạng giống con chim kỳ lạ.

Chưa dừng lại ở đó, ông ấy lại lấy ra thêm một vật khác, đó là một cái bình lớn cũng được làm từ chất liệu tương tự.

Do hình dạng kỳ lạ, trang trí phức tạp, hoa văn rườm rà, cùng với lớp gỉ xanh lam, hai vật này hoàn toàn không hòa hợp với không gian sạch sẽ, đơn giản và thoáng đãng trong ngôi nhà, và ngay lập tức bị bà vợ coi là thứ đồ tồi tệ.

“Ôi trời, chồng ơi. Đây là những thứ gì vậy? Anh định đặt chúng lên bàn gỗ óc chó nhập khẩu của tôi à?

Những thứ đồ gỉ sét bẩn thỉu, hình dạng kỳ quặc, trông giống như rác vậy… Làm sao anh có thể dám tặng những thứ này được?”

“Cô hiểu gì chứ! Đây là những vật cổ quý mà tôi đã phải vất vả thông qua hai người đấu giá kia mới có được. Chúng đều thuộc về Hoa Hạ và được cho là đến từ gia tộc cựu quý tộc. Nhờ vào mối quan hệ, tôi mới có thể mua chú

Tuy nhiên, lời giải thích của Sanbara Masahide vẫn không nhận được sự tin tưởng từ vợ mình. Thái độ khinh thường của người phụ nữ quý tộc ấy vẫn không hề thay đổi.

“Ôi trời, chồng ơi. Làm ơn đừng đùa nữa đi. Cái gì là Hoa Hạ cổ vật, lại còn thuộc về gia đình người Hoa nữa… Nghe có vẻ rất quý giá đấy. Nhưng nếu thực sự là đồ quý, sao chỉ hai món lại chỉ đáng năm trăm nghìn yên thôi? Chồng luôn sưu tầm tranh ảnh mà, không hiểu biết gì về những thứ này cả; chắc không phải là bị những người ở hãng đấu giá lừa dối bằng những thứ từ chợ đồ cũ đâu.”

“Này, làm sao có thể như vậy được? Cứ yên tâm đi, họ chắc chắn không lừa dối tôi đâu. Chỉ có kẻ ngốc mới dùng vài trăm nghìn yên để lừa tôi, phá hỏng mối quan hệ hợp tác giữa chúng ta. Thực ra, hai món đồ này rẻ là bởi vì thị trường nghệ thuật Toàn thế giới và các cổ vật Hoa Hạ hiện nay không còn được ưa chuộng nữa. Ngày nay, các cổ vật Hoa Hạ ở Nhật Bản mới là thứ được mọi người săn đón chứ. Tôi nghe nói hãng đấu giá New Art East đã đem chúng ra đấu giá vài lần nhưng vẫn không bán được. Chủ nhân của chúng là người thừa kế của một gia đình Hoa, muốn đem đồ nhà ra bán để lấy tiền nhưng lại không muốn trả hoa hồng, cuối cùng chỉ đành thế chấp chúng cho hãng đấu giá mà thôi. Nếu nói theo lý thuyết, bất kỳ ai muốn lấy hai món đồ này về cũng phải trả ít nhất một triệu yên, nếu không số tiền đó sẽ không đủ để trang trải chi phí hoa hồng của hãng đấu giá. Nhưng với tôi thì khác; vì mối quan hệ hợp tác này, hãng đấu giá đã bán cho tôi với giá chỉ bằng một nửa. Tôi định dùng chúng để tặng Giám đốc Ning, ông ấy rất thích các cổ vật Hoa Hạ mà, chắc chắn ông ấy sẽ đánh giá cao chúng.”

Sanbara Masahide vẫn kiên định với quan điểm của mình, và lời giải thích của anh cũng thực sự có phần hợp lý; vì vậy, cuối cùng người vợ cũng thay đổi thái độ.

Không lâu sau, bà mang về cho chồng mình hai cái hộp bằng gỗ tung được sơn đen.

Rồi bà bắt đầu đặt những thứ vào trong hộp để kiểm tra kích thước và nói: “Ôi trời, chồng thật là thông minh quá. Dùng năm trăm nghìn yên để tặng một món quà trị giá một triệu yên… Thật là tiết kiệm chi phí mà lại rất đáng yêu nữa. Nhưng mất công suy nghĩ kỹ lưỡng để chuẩn bị món quà như vậy… Chồng có chắc chắn rằng Giám đốc Ning sẽ đồng ý với yêu cầu của chúng ta không? Số tiền chúng ta cần là hàng tỷ yên đấy… Chỉ tặng một món quà như thế này,

Tôi đâu phải lãng phí tiền của anh ấy một cách vô ích đâu; việc kiếm tiền dễ dàng như thế này, tôi mời anh ấy hợp tác thì anh ấy không có lý do gì để từ chối chứ. Thực ra, việc tặng quà cũng chỉ là một cử chỉ lịch sự để thể hiện thiện chí mà thôi…”

Sanohara Masahide an ủi vợ mình, nhưng khi thấy vợ ông vẫn không mấy tin tưởng, ông liền thay đổi lời nói và bổ sung thêm một lý do khác.

“Hơn nữa, bạn hãy nghĩ kỹ xem: năm ngoái, anh ấy đã chi rất nhiều tiền để giúp Teresa Deng giành giải thưởng tại Lễ trao giải Âm nhạc Nhật Bản. Tôi không nghĩ cô Matsuno – người vợ mới cưới của anh ấy – sẽ không quan tâm đến chuyện này đâu. Hơn nữa, tôi nhớ cô Matsuno cũng rất thích hát; chỉ là có vẻ như cô ấy chưa bao giờ được đề cử vào danh sách các nghệ sĩ tham gia Lễ trao giải Âm nhạc Nhật Bản thôi. Sao này, ngày mai bạn hãy thử nói riêng với cô Matsuno, khuyên cô ấy nên thu âm một album mới đi. Dù kết quả ra sao đi nữa, tôi chắc chắn cô ấy sẽ giành được giải vàng; đó cũng chính là ước muốn của cô ấy mà.”

Thật là vậy… Phụ nữ dù sao cũng là phụ nữ; họ thiếu cái nhìn tổng thể, nhưng từ góc độ ghen tuông của phụ nữ, bà vợ này đã hiểu ngay ý định của chồng mình.

“Đúng rồi… Làm vợ của một ngôi sao lớn, làm sao có thể không quan tâm đến việc chồng mình ủng hộ người khác được chứ? Chồng bạn thật là có con mắt tinh tường… Miễn là họ còn mong muốn chứng minh khả năng ca hát của mình thông qua Lễ trao giải Âm nhạc Nhật Bản, chúng ta vẫn có thể kiểm soát họ được… Cần gì thì lại tiếp tục thực hiện những thỏa thuận riêng tư thôi.”

Nhưng dù sao thì phụ nữ vẫn là phụ nữ; họ đôi khi quá vội vàng trong việc đạt được mục đích, và không thể nhìn nhận mọi thứ một cách rõ ràng.

Bà vợ này sau khi đóng gói xong những thứ đó, không đi tìm vải bọc nữa, mà lại nói: “Nhưng chồng à, lần này bạn nên đưa ra mức giá cao hơn một chút mới được đấy. Bạn có nghĩ đến chuyện này chưa? Lần trước, chúng ta đã bán những bức tranh đó cho Giám đốc Ning với giá tám mươi triệu yên; dù đó là những thứ chúng ta không coi trọng lắm, nhưng lúc đó chúng ta cũng chỉ mất khoảng bốn, năm mươi triệu yên thôi. Nhưng theo tình hình hiện tại, những thứ đó giá đã tăng lên rồi; hiện tại chúng ít nhất cũng trị giá hơn một trăm triệu yên rồi đấy. May mắn thật của Giám đốc Ning… Đối với anh ấy, giải thưởng năm ngoái giống như là anh ấy không tốn tiền mà vẫn nhận được, thậm chí còn kiếm thêm được một khoản nữa… Thật là quá

Và đừng quên nhé, chính vì đã giúp Chủ tịch Ninh kiếm được tiền, lần này tôi mới dễ dàng thuyết phục ông ấy đồng ý hơn. Bạn hãy suy nghĩ kỹ xem, với một người như ông ấy – một Hoa Hạ sống ở Nhật Bản và gặp rất nhiều khó khăn trong việc làm ăn – thì những bức tranh của ông ấy hoàn toàn có thể được chúng ta giúp đăng ký bán qua các cuộc đấu giá. Như vậy, chúng ta cũng sẽ thu được ít nhất vài triệu đồng từ việc này, đúng không? Bây giờ chúng ta đã trở thành những người giàu có nhờ vào nghệ thuật rồi đấy. Vì vậy, điều quan trọng nhất là phải thuyết phục Chủ tịch Ninh đầu tư tiền để hợp tác cùng chúng ta. Nếu lần này chúng ta tận dụng tốt cơ hội này và thành công trong việc này, thì những điều khác còn đáng kể gì nữa chứ? Lúc đó, ngay cả khi tôi nghỉ hưu sớm và nhường chỗ cho người khác, cũng không sao cả. Vợ yêu, bạn có bao giờ nghĩ đến cuộc sống của mình sau khi sở hữu hàng tỷ, thậm chí hàng trăm tỷ tài sản không? Nếu chúng ta có thể bán được tất cả những bức tranh này, thì sau này chúng ta sẽ có thể du lịch khắp thế giới, sống trong những biệt thự riêng, có người quản gia và người giúp việc, và thỉnh thoảng tổ chức các bữa tiệc rượu hay buổi khiêu vũ. Thậm chí, rất có thể chúng ta sẽ chuyển đến sống ở khu Qingshan nữa đấy.”

Sự nhiệt tình của bà vợ giám đốc cũng thực sự bị những lời nói của anh ta làm cho bùng cháy lên; bà vui mừng vỗ tay và mơ mộng về tương lai.

“Ôi trời, chồng yêu, những gì anh nói thật sự khiến tôi rất mong đợi. Sống ở khu Qingshan, cạnh những chính trị gia và học giả nổi tiếng… Thật là một cuộc sống hạnh phúc vào tuổi già. Và nếu ngoài danh hiệu “bà giám đốc” hay “nữ nhạc sĩ”, tôi còn được gọi là “bà sưu tầm” hay “chuyên gia đánh giá nghệ thuật” nữa, thì tôi thấy cuộc đời mình thật sự không hối tiếc gì cả. Con cái và cháu chắt của chúng ta cũng sẽ tự hào về chúng ta và trở thành những người thuộc gia tộc danh giá thực sự đấy.”

“Ha ha, đúng vậy. Vậy thì ngày mai, chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực thuyết phục cặp vợ chồng mới cưới đó nhé.”

Nói xong, cả Sanae Mita và vợ anh ta, Ruriko, đều cười ha hả một cách thoải mái, như thể tương lai tươi sáng đã nằm trong tay họ rồi vậy.

Phải nói rằng, Sanae Mita thực sự là một kẻ ranh mãnh và khôn ngoan. Anh ta dám nghĩ đến việc lợi dụng những người mới giàu có để kiếm lợi. Anh ta thực sự là một thiên tài xảo quyệt, gian xảo và độc ác; ngay cả Chủ tịch Ninh __TERMLOCK000__

Nếu vài năm sau, anh ta biết rằng những thứ mình vô tình tặng đi đó chính là những báu vật quý giá của triều đại Thương – “Mǐn Fāng Lì” và “Xiāo Zūn”, lạc lõng ở xứ người…

Nếu anh ta hiểu được rằng, theo tiêu chuẩn của các di sản văn hóa quốc gia, đây là hai vật phẩm có giá trị vô cùng lớn, giá trị thực tế của chúng còn cao hơn cả tất cả những bức tranh Nhật Bản mà anh ta dự định sẽ khai thác để kiếm lợi…

Chỉ có Trời mới biết anh ta sẽ tính toán như thế nào về những lợi ích và thiệt hại này…

Và điều này thực sự phản ánh câu nói cổ xưa: “Nếu số phận đã định, thì dù cố gắng đến đâu cũng không thể tránh khỏi; còn nếu không phải số phận, thì đừng cố gắng ép buộc.”

Có những người dù tính toán kỹ lưỡng đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là người giúp người khác đạt được mục đích, và chỉ có thể coi mình là những “vị thần tài” trong quá trình đó mà thôi…

…………

Nhưng nói lại thì, việc gọi điều đó là “đáng thương” hay không, còn phụ thuộc vào việc so sánh với ai nữa…

Nếu so với ông phó giám đốc Kaga – kẻ cùng âm mưu với mình trong việc thao túng các giải thưởng – thì tình hình hiện tại của Sanbara Masahide thậm chí còn được coi là khá tốt.

Dù anh ta đã vô tình bỏ lỡ những báu vật thực sự, nhưng ít ra anh ta vẫn cảm thấy thoải mái trong lòng; hơn nữa, gia đình anh ta cũng hòa thuận, vợ chồng luôn đồng lòng với nhau.

Dù họ có tham lam và tính toán đến đâu, nhưng trên con đường cùng nhau theo đuổi tiền bạc, họ vẫn có chung mục tiêu.

Điều này thực sự tốt hơn nhiều so với gia đình ông giám đốc Kaga – một người già và một người trẻ, dù ở cùng một chiếc giường nhưng lại có những ước muốn hoàn toàn khác nhau.

Thực tế, mặc dù Ning Vệ Dân đã giữ lời hứa của mình và đền đáp cho gia đình ông giám đốc Kaga bằng cách tài trợ cho họ thành lập một thẩm mỹ viện riêng,

nhưng đôi khi việc “đạt được điều gì đó” lại dẫn đến những vấn đề mới.

Giống như gia đình Kaga – mặc dù điều kiện kinh tế của họ đã được cải thiện đáng kể,

lợi nhuận họ thu được từ thẩm mỹ viện còn cao hơn nhiều so với thu nhập của ông phó giám đốc Kaga tại TBS.

Hơn nữa, bà Isoko Kaga cuối cùng cũng có được sự nghiệp riêng của mình, và không cần phải xin tiền từ chồng nữa.

Tuy nhiên, những mâu thuẫn giữa vợ chồng họ không hề giảm bớt, mà ngược lại, những rạn nứt trong mối quan hệ của họ còn trở nên sâu sắc hơn mà không ai ngờ tới.

Lý do chính là vì lợi nhuận từ thẩm mỹ viện quá cao.

Không chỉ ngay sau khi mở cửa, họ đã nhận được hơn

Loại thu nhập này cao đến mức Izo đã nghĩ rằng mình không cần phải dựa vào chồng nữa; cô có thể tự lập hoàn toàn về mặt tài chính và cuộc sống.

Mức thu nhập ấy quá cao đến nỗi Izo đã chuyển trọng tâm cuộc sống từ gia đình và chồng sang sự nghiệp kinh doanh của mình tại tiệm làm đẹp, và không còn muốn an phận làm người nội trợ nữa; cô cho rằng công việc phụ của mình quan trọng hơn nhiều so với chồng.

Điều này tất nhiên khiến cho chồng cô, Phó giám đốc Kaga, cảm thấy bất mãn, thậm chí tự trọng của ông cũng bị xúc phạm.

Đây không phải là lời đe dọa; dù sao đây cũng là xã hội Nhật Bản nơi chủ nghĩa đàn ông vẫn còn chiếm ưu thế, huống chi Kaga đã hơn sáu mươi tuổi rồi.

Dù ông rất tham lam tiền bạc, và luôn gặp khó khăn trong việc cân bằng tài sản giữa hai cô con gái và người vợ mới cưới, nhưng điều ông quan tâm nhất vẫn là cuộc sống về già của mình được yên bình và được chăm sóc đầy đủ.

Nhưng hiện tại, ông cảm thấy cuộc sống của mình đã hoàn toàn mất cân bằng. Không chỉ những thứ ông cần đang dần biến mất, mà nếu tình hình càng trở nên nghiêm trọng, danh dự và hôn nhân của ông cũng có thể bị đe dọa; có thể tưởng tượng được sự tức giận và lo lắng trong lòng ông.

Ông cũng vô cùng hối hận và nhớ về những ngày tháng hôn nhân yên bình và ổn định trước đây.

Nói thật ra, cuộc sống không hòa hợp giữa một người đàn ông lớn tuổi và một người vợ trẻ thực sự đã tồn tại ngay từ đầu, huống chi đây lại là một cuộc hôn nhân diễn ra sau này.

Chỉ cần nói đến vấn đề ăn uống cơ bản thôi, cũng đã có rất nhiều vấn đề. Người vợ trẻ vì có hệ tiêu hóa tốt và quen với việc vội vàng trong sinh hoạt hàng ngày (học tập hay làm việc), nên bánh mì và cà phê đã trở thành những thứ không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày của cô ấy – không chỉ ăn vào bữa sáng mà còn cả bữa chính nữa.

Nhưng Phó giám đốc Kaga chẳng bao giờ thích ăn bánh mì, đặc biệt là loại bánh mì dài kiểu Pháp giống như những thanh gỗ tròn. Là một người Nhật Bản cổ hủ, ông chỉ thích ăn cơm; bữa sáng ông thường ăn canh miso và cơm trắng. Khi ăn cơm mà bụng cảm thấy khó chịu, ông sẽ thêm khoảng 30% lúa mì vào để ăn, và điều đó khiến món ăn trở nên ngon hơn nhiều.

Đó chính là thói quen ăn uống của người như ông, và việc chuẩn bị những món ăn này tự nhiên là trách nhiệm của vợ ông. Mặc dù Izo rất ghét những món ăn phiền phức và mang tính “đồng quê”

Chẳng hạn như năm ngoái, khi ông Kaga đi dự hội nghị về giao lưu văn hóa tại Basel, Thụy Sĩ, thì bà Kaga cũng đi cùng chồng.

Trong thời gian ông tham gia hội nghị, Iizuko đã tự mình thuê hướng dẫn viên để tham quan các danh lam thắng cảnh như đỉnh Jungfrau và hồ Bodensee.

Sau ba ngày họp, họ cùng nhau đi tham quan Lausanne, Geneva, Annecy, leo núi Mont Blanc và du ngoạn khu vực Lyon.

Tiếp theo, họ bay đến Paris, tham quan và mua sắm, ở lại đó một tuần.

Sau đó, họ đến Nice – khu nghỉ mát ven biển phía nam nước Pháp – để tắm biển và chơi xổ số tại sòng bạc ở Monaco.

Tổng cộng, họ đã thua khoảng 1.200 đô la Mỹ.

Mỗi nơi Iizuko đặt chân đến, cô đều được các người đàn ông chào đón nhiệt tình.

Đặc biệt là tại Rome và Venice, cô nhận được sự chiều chuộng nồng nhiệt từ giới trẻ Ý.

Mặc dù chỉ biết vài câu tiếng Anh, nhưng cô không hề cảm thấy bất tiện.

Khi gặp khó khăn, họ luôn giải thích bằng tiếng Nhật cho cô hiểu.