Sau khi nói xong chuyện đó, anh ta cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.

Trở về nhà tắm rửa sạch sẽ, lợi dụng lúc ông già và La Quảng Liàng vẫn chưa trở về, anh ta như một kẻ trộm lẻn vào phòng tắm của Matsubara Keiko dưới bóng cây râm mát.

Rồi, trong tình huống lưỡng nan, anh ta nhanh chóng hoàn thành “việc đó”.

Trước 9 giờ rưỡi, anh ta đã quay lại phòng ngủ như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục ngủ say.

Anh ta không hề biết rằng, hành động bốc đồng của mình tối nay đã gây ra bao nhiêu rắc rối cho người khác…

Matsubara Keiko không chỉ phải tắm rửa lại từ đầu, mà cả Giang Niệm Vân và Thẩm Tàng – những người cũng muốn nghỉ ngơi sớm – cũng phải thức đến nửa đêm mới đi ngủ được.

Mẹ con họ không làm gì khác, suốt nửa đêm họ chỉ bàn luận về dự án chuỗi nhà hàng nhanh này do Ninh Vệ Dân đề xuất, xem liệu có nên tham gia hay không; thậm chí những thứ đã được chọn lựa hôm đó cũng bị bỏ qua không ai chạm tới.

Thực ra, mẹ con họ không quá am hiểu về ngành công nghiệp fast-food phương Tây. Nếu theo nguyên tắc “biết ít thôi còn hơn không biết gì”, thì họ thực sự không nên vội vàng bước vào lĩnh vực này.

Nhưng vì đã từng thấy heo chạy, và họ cũng đang điều hành một nhà hàng, trong khi Mỹ lại là quốc gia phát triển nhất thế giới về ngành fast-food, nên họ không hề xa lạ với thức ăn nhanh kiểu phương Tây.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, họ nhận ra rằng, từ góc độ kinh doanh nhà hàng, rào cản để bước vào ngành này không quá cao, và cũng không có nhiều bí mật đặc biệt.

Nếu như thực sự như Ninh Vệ Dân nói, thị trường trong nước hiện vẫn còn trống trải, và các doanh nghiệp nước ngoài cũng không thể tự do hoạt động ở đây… Thì việc họ trở thành những người đầu tiên thử sức trong lĩnh vực này cũng không phải là điều quá nguy hiểm. Hơn nữa, mọi thứ hiện tại đều đã sẵn sàng, chỉ cần tiếp nhận là có thể bắt đầu ngay lập tức.

Với mối quan hệ của Khánh Thuật Đức ở giữa, và sự tin tưởng mà họ dành cho Ninh Vệ Dân, họ rất mong muốn hai gia đình có thể cùng nhau thực hiện dự án này.

Như vậy, mẹ con họ càng nghĩ càng thấy hứng thú, và quyết định rằng nên thử sức một lần. Họ tin rằng mình sẽ sớm đạt được kết quả tích cực. Khi đó, đồng nghĩa với việc họ đã có được một nền tảng vững chắc tại quê nhà ở kinh đô.

Đặc biệt là Thẩm Tàng, người đã thực sự bị khích lệ mạnh mẽ, tràn đầy ý chí chiến đấu. Anh ta bắt đầu suy nghĩ về cách gây quỹ từ Mỹ càng nhanh càng tốt, sau đó hỏi những người bạn để tìm hiểu về chính sách của phía đại lục đối với các doanh nghiệp nước ngoài hoặc liên doanh. Khi hoàn thành các thủ tục đăng ký, anh ta sẽ bắt tay vào thực hiện kế hoạch của mình.

Tuy nhiên, Giang Niệm Vân thấy con trai mình quá hào hứng, và với tư cách là một người cha có trách nhiệm, ông không thể không dành lời khuyên cho con trai mình, để anh ta hiểu rõ hơn về những thực tế trong cuộc sống.

“Con trai, con thực sự tin tưởng vào việc này và muốn bắt tay vào thực hiện nó à?”

“Vâng, mẹ ơi, liệu mẹ còn lo lắng điều gì nữa không?”

“Mẹ lo không phải vì điều gì khác, mà là vì con quá nhiệt tình. Nếu con để lòng ham muốn chiếm ưu thế quá mức, e rằng điều tốt có thể sẽ biến thành xấu.”

“Ý mẹ là gì vậy ạ?”

“Hehe! Ai hiểu con hơn mẹ chứ? Chúng ta là mẫu tử ruột thịt, không cần phải nói qua loa. Nhìn thái độ của con, mẹ biết ngay là con rất tin tưởng vào dự án này và muốn sử dụng lợi thế về vốn cùng uy tín của doanh nghiệp nước ngoài để giành được cổ phần lớn, đúng không? Nếu vậy thì mẹ khuyên con nên từ bỏ ý định đó càng sớm càng tốt, để tránh gặp phải rủi ro, mất mặt, và cũng để bảo vệ mối quan hệ giữa hai mẹ con.”

“Lời mẹ nói thật là khiến con càng thêm bối rối.”

Thẩm Tàng ngẩn ngơ một chút, rồi nhún vai và tỏ ra vô tội.

“Chẳng phải Vệ Dân là người chủ động mời con tham gia đầu tư sao? Con chỉ muốn chuẩn bị kỹ lưỡng hơn để có thể giúp đỡ anh ấy mà thôi. Và sau khi con đầu tư, việc yêu cầu được một khoản lợi ích tương xứng với tỷ lệ vốn đầu tư của mình, phải chăng là điều đương nhiên chứ? Nếu con đầu tư nhiều hơn, thì cổ phần của con cũng nên cao hơn; điều này phải đúng ở bất kỳ nơi đâu trên thế giới này.”

“Không, con sai rồi. Con đang nhầm lẫn vấn đề. Đây không phải là Mỹ, mà là kinh đô này. Con cũng không đang làm ăn với người nước ngoài, mà là với người trong nước. Mẹ chỉ sợ rằng con sẽ áp dụng những cách làm kinh doanh mà con đã học được ở Mỹ vào đây.”

Khi Giang Niệm Vân nói ra những lời này, ánh mắt của Thẩm Tàng đầy sự bối rối và không hiểu. Anh ta vẫn không nhận ra mình đã sai ở đâu.

“Con có nghĩ rằng họ tìm đến chúng ta chỉ vì thiếu vốn và không có uy tín của doanh nghiệp nước ngoài không? Hay là Vệ Dân không am hiểu về việc

“Giang Niệm Vân ban đầu đã hỏi vài câu, nhưng thấy con trai mình vẫn còn ngơ ngác, bà liền mất kiên nhẫn. Bà biết rằng Thẩm Tàng thiếu hiểu biết quá nhiều về văn hóa của Hoa Hạ, gần như giống như những người “chuối da vàng ruột trắng”. Vì vậy, bà không khỏi tức giận và quyết định giải thích cho con nghe: ‘Thôi được rồi! Để mẹ nói cho con nghe. Một dự án tốt như thế này, ai chẳng muốn hợp tác chứ? Quyền lực hoàn toàn thuộc về họ; vì vậy, Vệ Dân chỉ đang làm ơn chúng ta thôi. Chúng ta may mắn được đến kinh thành đúng lúc này và tình cờ gặp phải cơ hội này. Con hiểu điều này chứ?’”

Nghe xong, Thẩm Tàng lại cau mày:

“Mẹ ơi, con hiểu những gì mẹ nói. Nhưng con chỉ biết rằng trong hợp tác kinh doanh, mọi người đều phải cùng có lợi ích, phải tuân theo nguyên tắc công bằng và minh bạch. Cần phải dựa trên sự hợp tác có lợi cho cả hai bên để đạt được mục tiêu riêng của mình, thông qua các thỏa thuận rõ ràng để thực hiện, và sau đó chia sẻ lợi ích theo những gì mỗi bên đã đóng góp. Nếu anh ấy muốn làm ơn chúng ta, đó là việc của anh ấy; nhưng chúng ta không thể vì lòng biết ơn mà luôn nhượng bộ, từ bỏ những quyền lợi đáng được hưởng, phải không? Nếu như vậy, thì ý nghĩa của việc làm ơn đó còn ở đâu?”

“Con à, con tuy tốt ở nhiều mặt, nhưng lại quá cứng nhắc trong cách đối nhân xử thế, và hiểu biết về văn hóa quê hương cũng rất hạn chế. Đúng là trong hợp tác kinh doanh, cả hai bên đều cần có lợi ích mới có thể duy trì lâu dài. Nhưng chỉ có điều đó thôi thì chưa đủ. Đó chỉ là quan điểm của người phương Tây; ví dụ như người Mỹ, sự liên minh hợp tác của họ thường chỉ là trò đùa, và họ thường xuyên phản bội lẫn nhau. Tuy nhiên, từ xưa đến nay, các doanh nhân Hoa Hạ luôn theo đuổi lợi ích chung, chứ không phải lợi ích riêng của mình. Chỉ có những liên minh hợp tác như vậy mới thực sự bền vững, ít xảy ra tranh chấp; đó chính là triết lý ‘coi hòa bình là quý giá’. Vì vậy, ở Hoa Hạ, trong mọi hợp tác kinh doanh, tình bạn và sự tin tưởng luôn được đặt lên hàng đầu. Trên mảnh đất này, nếu không có tình bạn và sự tin tưởng, thì không thể nào có sự hợp tác, cũng không có cơ hội nào cả. Vệ Dân quyết định hợp tác với chúng ta chắc chắn là vì mối quan hệ giữa thầy của anh ấy và gia đình chúng ta. Nếu con không nhận ra điều này, không tuân theo nguyên tắc ‘khi người khác tôn trọng ta một thước, ta sẽ tôn trọng họ một trượng’, mà lại tham lam và đòi hỏi nhữ

Những lời này cuối cùng đã lay động được Thẩm Tàng. Anh ấy gần như hiểu rõ ý nghĩa của chúng, nhưng việc hiểu không có nghĩa là anh ấy chấp nhận hay đồng tình với chúng.

“Mẹ ơi, những điều mẹ vừa nói, con thực sự cảm thấy khó chịu. Chẳng lẽ không thể giải quyết một cách đơn giản hơn sao? Rõ ràng chỉ là mối quan hệ hợp tác kinh doanh mà thôi, có cần phải phức tạp đến thế không? Con nhớ Hoa Hạ cũng từng nói một câu tục ngữ, đại loại là… Ồ đúng rồi, “Anh em ruột thì phải tính toán rõ ràng”. Vậy nên con thật sự không hiểu, những gì mẹ đang làm này dường như đang ngăn cản con tính toán rõ ràng. Nếu mọi chuyện bị làm cho rối ren, luôn có những mối quan hệ cá nhân phức tạp xen vào, làm sao có thể thành công được?”

“Tch, đúng là con chỉ biết nói một phần sự thật thôi. Việc “tính toán rõ ràng” ở đây có nghĩa là phải làm rõ quyền lợi và trách nhiệm của mỗi người, để mọi người đều yên tâm và làm tròn bổn phận của mình. Điều đó không phải là để tranh giành quyền lợi. Thực ra, về những quy tắc cần tuân thủ và những lời hứa cần giữ trọn, Hoa Hạ còn làm tốt hơn cả người Mỹ nữa. Người Mỹ mới chính là những người hay gây rối ren trong các mối quan hệ. Lấy con ra ví dụ đi, khi con còn làm việc, con là một trong những nhân viên chủ chốt của văn phòng đó. Nhưng tại sao sếp con lại không muốn thăng chức cho con, dù con đã tham gia nhiều dự án thành công đến đâu? Con cũng không thể trở thành đối tác kinh doanh của công ty, trong khi những người da trắng kém cỏi hơn con lại được thăng chức. Đó có phải là cách làm công bằng của người Mỹ không? Thực ra đó cũng chỉ là những mối quan hệ cá nhân mà thôi. Họ coi trọng con, khen ngợi con, mong muốn con mang lại lợi ích cho họ, nhưng lại không muốn trao cho con những danh dự và vị trí xứng đáng. Thậm chí còn để những kẻ kém cỏi hơn con quản lý con. Họ thậm chí còn không buồn nói lời xin lỗi với con. Điều đó gọi là gì? Đó là sự sỉ nhục, là sự phân biệt đối xử.”

Khi nói đến đây, Giang Niệm Vân thấy khuôn mặt Thẩm Tàng trở nên lúng túng, biết rằng mình lại chạm vào điểm đau của con trai mình. Cô liền nhẹ lòng và dừng lại.

“Thôi, những chuyện quá khứ thì không cần nói nữa. Thay vào đó, mẹ con ta hãy đặt một cái cược đi. Về vấn đề này, con đừng bàn về bất cứ điều gì liên quan đến việc phân chia lợi ích hay đầu tư vốn. Con chỉ cần cùng Vệ Dân làm việc thôi. Dù sao thì chỉ là những việc xảy ra trong vài ngày tới mà thôi. Khi anh ấy gặp con để thảo luận, mẹ cam đoan r

Và sau này, con muốn làm gì ở đây thì mẹ cũng không quan tâm nữa. Con tự quyết định đi. Thế nào nhỉ?”

Nghe Giang Niệm Vân nói như vậy, Thẩm Tàng cảm thấy bối rối.

Thật sự là như vậy sao?

Đây chính là phong cách kinh doanh của người Hoa Hạ à?

Thật là văn minh đến thế sao?

Không biết từ lúc nào, anh ta ngồi nhìn qua ô cửa sổ, lắng nghe tiếng gió bên ngoài, và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

…………

Giang Niệm Vân nói một cách rất tự tin; cô ấy thấy Ninh Vệ Dân quả thực không hề nhầm lẫn.

Giống như vào buổi trưa ngày Tứ Nguyệt Đầu Năm, Ning Weimin đã mời các giám đốc xưởng sản xuất hàng thủ công và các thợ lành nghề đến dự bữa tiệc tại Đàn Cung Phạn Trang, và phát quà cho mọi người – những món quà anh ấy mang về từ Nhật Bản.

Vào buổi trưa ngày Ngũ Nguyệt Đầu Năm, Ninh Vệ Dân lại tổ chức một bữa tiệc riêng cho Khánh Thuật Đức, mời tất cả các hàng xóm sống tại số 2 phố Quạt Hàng đến dự. Cơ hội này cũng được dùng để giới thiệu chính thức Matsuboto Keiko cùng mẹ con Giang Niệm Vân với những người hàng xóm già này.

Tất cả những điều này đều chứng tỏ rằng Ninh Vệ Dân là một người coi trọng tình cảm, đặt mối quan hệ con người lên trên tiền bạc.

Nhưng mặt khác, quan điểm của Giang Niệm Vân cũng chưa chắc đã hoàn toàn đúng. Bởi vì những lời nói của cô ấy khi được áp dụng để phân tích thực tế khách quan vẫn còn nhiều điều cần bàn luận, và không thể áp dụng một cách chung chung được; điều này đã gây ra một số hiểu lầm cho Thẩm Tàng.

Dù sao thì, thời gian đã thay đổi rất nhiều; nước Cộng hòa ngày nay đã không còn giống với nước Trung Hoa Dân Quốc mà cô ấy từng biết nữa. Truyền thống kinh doanh của người Hoa Hạ trong quá khứ đã biến mất trên mảnh đất này vì nhiều lý do khác nhau. Ở thời đại này, trong nước Cộng hòa, hầu như không còn ai là những người kinh doanh chân chính nữa; đa số đều là thế hệ doanh nhân mới. Họ ham muốn thành công nhanh chóng và ngưỡng mộ phương Tây, vì vậy họ lại tin theo những nguyên tắc “kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu” của phương Tây, thậm chí mong muốn chiếm đoạt tất cả mọi thứ. Còn Ninh Vệ Dân chỉ vì có duyên gặp gỡ Khánh Thuật Đức mà mới trở thành một “con cá may mắn thoát khỏi lưới” này mà thôi.

Thậm chí ngay cả anh ta cũng là một kẻ hai mặt: một mặt như Bồ Tát, một mặt lại giống yêu ma quỷ dữ.

Hơn nữa, có câu người xưa nói rất đúng: “Cùng một loại gạo cũng có thể nuôi dưỡng những con người hoàn toàn khác nhau.”

Ngay cả những người cùng thuộc một nhóm Hoa Hạ, cùng là người Bắc Kinh, cùng trở về từ Mỹ, nhưng suy nghĩ và quan điểm của họ cũng có thể hoàn toàn trái ngược nhau.

Luôn luôn có người đi theo con đường đúng đắn, cũng có người không làm vậy; có người khoan dung, cũng có người hẹp hòi; có người biết lễ nghi, cũng có người thiếu tế nhị; có người biết ơn và trả ơn, cũng có người hẹp hòi và ích kỷ; có người nhìn về tương lai, cũng có người mãi mê bận tâm với những chuyện cũ kỹ, không còn ý nghĩa gì nữa.

…………

Khác với mẹ con Giang Niệm Vân – những người thực sự yêu thích Bắc Kinh và đắm chìm trong văn hóa quê hương của mình – thì Mễ Tiểu Nhàn sau khi trở về Bắc Kinh đã vài ngày, lại cảm thấy hoàn toàn khác.

Trong những ngày Tết này, thực ra phần lớn thời gian cô ấy đều không hề vui vẻ chút nào.

Cứ như thể có một quả bóng bay nhỏ nào đó bị nhét vào bụng cô ấy, khiến cô ấy luôn cảm thấy tức giận, ngạt thở và khó chịu đến lạ.

Lý do không phải là gì khác, mà chỉ đơn giản là việc sống ở Mỹ nhiều năm đã khiến cô ấy thay đổi hoàn toàn.

Cô ấy không còn là cô gái Bắc Kinh tiết kiệm, chịu đựng được mọi thứ như trước đây nữa.

Bây giờ, cô ấy đã trở thành bà Zhao – một người đã trải qua nhiều thứ trên đời, hưởng thụ đầy đủ những tiện nghi của cuộc sống hiện đại.

Nói thật lòng, sau khi trở về, cô ấy gần như không thể thích nghi với bất cứ thứ gì ở đây nữa.

Cô ấy không chịu nổi những căn nhà nhỏ với nhiệt độ chỉ khoảng mười mấy độ C, không quen với mùi than và mùi cải bắp, không thích xem những chương trình truyền hình mộc mạc ở trong nước, không thể nghe những bài hát pop mang phong cách “Tây Bắc”, không thể ngủ được trên chiếc giường cứng chỉ phủ vài tấm chăn, thậm chí cô ấy còn không thể ăn được những món ăn ở nhà.

Vấn đề không phải là hợp khẩu vị hay không, mà là liệu những món ăn đó có tốt cho sức khỏe hay không, có đầy đủ dinh dưỡng hay không.

Mùa đông ở Bắc Kinh, thức ăn thường thiếu rau xanh và quá béo ngấy.

Dù cô ấy cảm thấy hương vị của chúng khá ngon, vì từ nhỏ đã quen với nó, thậm chí còn rất thèm chúng, nhưng cô ấy không thể không lo lắng cho sức khỏe của mình.

Đặc biệt là ở Bắc Kinh hiện nay, hầu hết mọi người vẫn phải đến các nhà tắm công cộng

Mỗi tối, cô ấy đều cảm thấy ngứa ngáy khó chịu trên cơ thể mình, như thể có những con bọ đang bò trên da vậy. Nhưng cô lại không dám gãi vì sợ rằng trong thời tiết khô hanh của kinh thành này, việc gãi sẽ rất dễ khiến da bị viêm. Hàng xóm của cô, Biên Kiến Quân, vẫn đang làm công nhân nấu nước ở hồ Thanh Hoa; điều này quả thực mang lại sự thuận tiện cho việc tắm rửa. Tuy nhiên, nếu bắt cô phải tự mang theo đồ tắm và đi đến nhà tắm công cộng hàng ngày như trước đây… Nếu bắt cô phải tắm chung với những người phụ nữ khác ở kinh thành, trong một căn phòng lớn mà không hề có sự riêng tư cá nhân, thậm chí cả nước từ vòi phun cũng phải luân phiên sử dụng… Điều đó chỉ khiến cô càng thêm than phiền và không kiềm được cơn giận. Bởi vì trong mắt cô, cuộc sống hiện tại của mình đã không còn giống như trước đây nữa. Những ngày như thế này thực sự là một sự khổ sở đối với cô, hoàn toàn không thể chịu đựng nổi. Kinh thành này có gì hay đâu? Cảnh vật nhàm chán, con người nhàm chán… Chẳng hề sôi động hay phong phú như các thành phố ở Mỹ. Lý do cô trở về đây thực ra chỉ là để gặp gia đình mình… Nhưng giờ đây, nỗi nhớ nhà đã không còn mãnh liệt như lúc cô chuẩn bị lên đường nữa. Xét từ mọi góc độ, cô đều thấy rằng cuộc sống ở kinh thành này không thể so sánh được với Mỹ. Ngay cả ánh trăng ở Mỹ cũng tròn hơn, không khí ở Mỹ cũng trong lành và thơm ngon hơn… Chưa kể đến những vấn đề thực tế khó có thể thay đổi được, những điều kiện vật chất… Và còn có một người mà cô không thể quên, người đang liên tục hành hạ tâm hồn và làm méo mó tinh thần cô… Người đó chính là Ninh Vệ Dân.