“Ồ, quả nhiên là Chủ tịch Ninh thật sự giỏi phân tích; tôi thật ngu dốt, không có kinh nghiệm gì về những chuyện này, nên mới đặt ra những câu hỏi ngớ ngẩn như vậy. Nếu không có lời giải thích của anh, tôi sẽ không bao giờ hiểu được bí mật ở đây đâu. Thật xấu hổ…”

Lời giải thích của Ninh Vệ Dân khiến Cho Moku Nhon cảm thấy thực sự ngưỡng mộ và hài lòng, vì vậy anh ta vội vàng bày tỏ lòng biết ơn của mình.

Còn về phía Ninh Vệ Dân, tất nhiên anh ta không hề để ý đến những lời nói đó.

Vì vấn đề đã được giải thích rõ ràng, việc đó cũng coi như xong. Ngược lại, anh ta còn chủ động đưa menu cho Cho Moku Nhon, nhờ anh ta chọn món ăn. Anh ta cũng nhiệt tình chuyển hướng cuộc trò chuyện sang chủ đề ẩm thực, nhẹ nhàng xóa tan mọi sự bất đồng.

Cho Moku Nhon cảm nhận được sự khoan dung của Ninh Vệ Dân; vì vậy sau khi đặt món mì xào và bánh gối chiên, anh ta bắt đầu khen ngợi những món ăn Trung Quốc và ẩm thực cung đình, nhằm tôn vinh Ninh Vệ Dân.

Nói thật, với tư cách là chủ tịch công ty, Ninh Vệ Dân quả thực chỉ là một “con cá nhỏ” trong giới giải trí Nhật Bản. Bởi vì dù công ty Golden Bull Records có sự tham gia của các ca sĩ, diễn viên nữ Tenju Yukie, diễn viên nam Watanabe Tetsuya… nhưng nếu nói về người mang lại doanh thu lớn nhất cho công ty, thì chắc chắn không ai khác ngoài Đặng Lệ Quân. Hơn một nửa tổng doanh thu của Golden Bull Records đến từ những tác phẩm thành công của Đặng Lệ Quân; công ty gần như phụ thuộc hoàn toàn vào anh ta để tồn tại.

Vì vậy, việc Đặng Lệ Quân luôn giữ thái độ khiêm tốn là điều hiển nhiên; và việc được một nhà đầu tư quan trọng như Ninh Vệ Dân quan tâm, giúp sự nghiệp của anh ta tiến triển thêm một bước nữa, thực sự khiến Cho Moku Nhon cảm thấy mình đã may mắn vô cùng. Đối với anh ta, mọi lời biết ơn đều là xứng đáng và xuất phát từ tận đáy lòng.

Đúng lúc đó, nhân viên phục vụ đã mang đến những món ăn mà Đặng Lệ Quân đã đặt trước. Và trong số đó, cũng có tô canh yến sào đường phèn mà Ninh Vệ Dân đã yêu cầu cho Đặng Lệ Quân.

Khi thấy nhân viên bày những món ngon lên bàn, Đặng Lệ Quân lập tức trở nên hào hứng và không chần chừ gì đã bắt đầu thưởng thức ngay.

  Thành thật mà nói, sự đam mê ẩm thực của cô gái này quả không kém gì niềm đam mê ca hát của cô ấy đâu.

  Trang phục của Đặng Lệ Quân trên sân khấu rất thời trang.

  À, cô ấy đang dùng bữa rồi…

  Tuy nhiên, vẫn có sự phân biệt giữa việc ăn uống chính và phụ; với sự hiện diện của yến sào trên bàn, những món spring roll và wonton mà cô ấy tự chọn thì có vẻ bị lãng quên một chút.

  “Ôi, đây chính là yến sào à! Tôi chưa bao giờ được ăn yến sào trong đời này cả…”

  Trước mặt mọi người, Đặng Lệ Quân cầm chiếc bát sứ màu vàng óng lên và không ai ngăn cản cô ấy, cô ấy liền đưa nó lên miệng và thưởng thức hết sạch, vừa ăn vừa khen ngợi.

  “Ừm, yến sào thì lạnh đấy… Mặc dù là món tráng miệng nhưng không hề béo ngậy chút nào. Tôi không thể mô tả được hương vị của nó, nhưng thật sự rất ngon đấy.”

  Lời nói của cô ấy giống như của một người sành ẩm thực không chuyên nghiệp; mặc dù có phần phóng đại, nhưng từ biểu cảm của cô ấy, niềm vui mà cô ấy cảm nhận được dường như không hề giả tạo chút nào.

  Điều này khiến Ninh Vệ Dân hơi ngạc nhiên và không thể tin nổi: “Làm sao bạn lại chưa bao giờ ăn yến sào được nhỉ?”

  Một nữ danh ca hàng đầu châu Á như cô ấy, sau bao năm nổi tiếng, lại chưa bao giờ ăn yến sào! Ai có thể tin được chứ?

  Hơn nữa, trong ký ức của Ninh Vệ Dân, có vẻ như một trong những bạn trai cũ của Đặng Lệ Quân chính là chủ nhân của tập đoàn Shangri-La. Gia đình Guo là một trong những gia đình giàu có nhất Malaysia, và Malaysia cũng là một trong những nơi sản xuất yến sào nổi tiếng thế giới.

  Khi họ còn hẹn hò với nhau, chỉ để làm vui lòng bạn gái, chàng trai nhà Guo đó cũng nên chuẩn bị cho cô ấy những món yến sào bổ dưỡng chứ? Giống như bây giờ, mỗi khi Matsuko Matsumoto đến ăn uống, vì có Ninh Vệ Dân nói trước, nhân viên của anh ta cũng biết phải mang ra một chiếc bát yến sào nhỏ để làm vui lòng ngôi sao lớn này.

  Đối với những người đã đạt được một mức độ tài chính nhất định, điều này hoàn toàn là điều bình thường, không hề xa xỉ chút nào. Hơn nữa, nhiều nữ diễn viên ở Hồng Kông và Đài Loan cũng có thói quen sử dụng yến sào thường xuyên.

“Thật sự không có đâu, tôi chỉ là một đứa trẻ xuất thân từ gia đình nghèo khó mà thôi. Khi mới bắt đầu đi hát trên sân khấu, tiền thu được từ việc hát phải dùng để giúp đỡ cha mẹ nuôi sống cả gia đình lớn, lúc đó chúng tôi thậm chí không đủ tiền để ăn uống ngon lành. Sau này khi cuối cùng cũng nổi tiếng và kiếm được nhiều tiền hơn, tôi đã có điều kiện để ăn uống tốt hơn, nhưng lại không có thời gian để thưởng thức những bữa ăn ngon đàng hoàng. Tôi luôn ăn ngay dưới sân khấu sau khi kết thúc buổi biểu diễn. Dù đó là những nhà hàng nổi tiếng, tôi vẫn cố tình chọn mua một hộp bánh xá xích để thưởng thức dưới sân khấu, chỉ vì muốn thử lòng những nữ ca sĩ đang biểu diễn trên sân khấu. Nhưng dù sao thì đó cũng không phải là những bữa tiệc xa hoa, nên cũng không có những món ăn quá đắt đỏ; toàn là những món ăn đơn giản, dễ ăn mà thôi.”

Tuy nhiên, điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa là Đặng Lệ Quân lại phải kể ra những khó khăn mà mình đã trải qua, và lý do đằng sau những khó khăn đó thực sự rất thuyết phục.

“Không sợ bạn cười nhạo đâu, thực ra là sau khi tôi đến Nhật Bản, càng được mời tham gia nhiều chương trình truyền hình nổi tiếng thì các bài hát của tôi càng bán chạy, và công ty cũng trao cho tôi nhiều phần thưởng hơn. Lúc đó tôi mới bắt đầu thích ăn những thứ sang trọng. Trước đó, những quán ăn ven đường hay những quán ăn nhỏ bé, bẩn thỉu mới là những nơi tôi thường xuyên đến ăn. À, đúng rồi, tôi có một người bạn, nhà anh ấy quen biết với một ông trùm sản xuất tổ yến từ Malaysia, và anh ấy đã tặng tôi một túi lớn tổ yến. Nhưng lúc đó tôi rất bận rộn, không có thời gian để ăn, cũng không biết cách chế biến nó, nên tôi đã đưa nó về nhà cha mẹ. Kết quả là, năm ngoái khi các anh trai tôi đang tìm đồ, chiếc túi đó bị rơi xuống đất và bị giẫm nát thành bụi… Tất cả đều bị hỏng mất rồi. Nếu biết trước rằng nó có mùi vị như vậy, hum, tôi chắc chắn sẽ không dễ dàng tha thứ cho họ đâu…”

Đúng rồi, nghe theo lời kể của Đặng Lệ Quân, người bạn mà cô ấy đề cập chắc chắn chính là thiếu gia nhà Guo.

Ninh Vệ Dân cuối cùng cũng hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

Nhưng càng nghĩ về điều này, tâm trạng của anh ta càng trở nên phức tạp hơn. Anh ta cảm thấy ngưỡng mộ và tự hào trước việc Đặng Lệ Quân dám từ chối những điều kiện mà bà lão nhà Guo đưa ra, chỉ để bảo vệ phẩm giá của mình và từ bỏ cơ hội kết hôn

Nhưng không ngờ lần này, sự nhiệt tình và lòng tốt của anh lại gặp phải trở ngại. Món Đặng Lệ Quân vốn rất ngon lành kia, bỗng nhiên cô ấy lại từ chối ăn tiếp.

“Đừng, đủ rồi, cảm ơn.”

Cô ấy vừa vẫy tay vừa đặt chiếc bát xuống.

“Sao vậy? Chỉ vậy thôi đã đủ sao? Không sao đâu, yến mạch có tính chất nhẹ nhàng, ăn thêm vài bát cũng không sao cả…”

“Không phải vậy đâu.”

Đặng Lệ Quân lau mép miệng, “Tôi cảm thấy áy náy trong lòng nên không thể ăn được. Tôi có một số vấn đề muốn hỏi rõ ràng, xin ông trả lời thật nghiêm túc, được không?”

Nếu ai quen biết Đặng Lệ Quân thì sẽ biết đây là lúc cô ấy rất nghiêm túc, có lẽ cô ấy thực sự muốn nói chuyện nghiêm túc.

Nhưng Ninh Vệ Dân vẫn chưa hiểu rõ về cô ấy lắm, thấy cô ấy tỏ ra có vẻ nghịch ngợm, anh ta liền nghĩ rằng cô ấy chỉ đang đùa giỡn thôi.

Anh ta nói một cách thoải mái: “Không vấn đề gì, cứ nói đi.”

Kết quả là vì quá chủ quan, anh ta bất ngờ bị Đặng Lệ Quân “tấn công” một cách bất ngờ.

“Ông đã đưa tôi lên vị trí cao như vậy, tôi thực sự rất biết ơn, nhưng tôi không biết mình nên đền đáp như thế nào cho phù hợp. Ông thực sự muốn tôi đền đáp bằng cái gì đây?”

“Hắc hắc…”

Nhìn thấy Đặng Lệ Quân nói như vậy, Ninh Vệ Dân suýt nữa bị sặc, vội vàng vẫy tay: “Ài ài, sao bạn lại đột nhiên nói đến chuyện này vậy? Hơn nữa, việc này vẫn chưa hoàn thành đâu. Ban đầu chúng ta không đã thỏa thuận rằng mọi việc sẽ do tôi lo liệu sao? Khi mọi chuyện thực sự thành công rồi, tôi sẽ nói với bạn sau.”

“Nhưng ban đầu tôi không ngờ rằng ông sẽ trực tiếp liên hệ với những người từng cản trở tôi giành giải thưởng, và thậm chí còn thành công trong việc vận động phiếu bầu nữa. Lúc đầu tôi chỉ nghĩ rằng lòng tốt của ông chỉ dừng lại ở những việc thông thường; dù việc này có thành công hay không, thì tôi cũng chỉ cần hát vài buổi cho nhà hàng của ông để giúp kinh doanh thôi. Nhưng bây giờ, vì ông đã thuyết phục được hai người đứng đầu các đơn vị tổ chức, việc này thực sự đã bắt đầu có kết quả rồi… Chắc hẳn chi phí phải bỏ ra để làm điều này sẽ rất lớn. Theo kinh nghiệm của tôi, cuộc thi âm nhạc lần này toàn là về tiền, tiền, tiền mà! Việc ông làm được như vậy chắc chắn là đã đầu tư rất nhiều. Tôi tự nhận rằng mình không có thứ gì có giá trị tương đương để đền đáp cho ông, nên mới muốn hỏi rõ ràng mà thôi.”

“Người giỏi kiếm tiền như ông chắc chắn không đến nỗi làm ăn thua lỗ chứ?”

“Đừng tưởng rằng chỉ vì Đặng Lệ Quân xinh đẹp, giọng hát trong trẻo dịu dàng, cô ấy lại là một người ngoan ngoãn, hiền lành đâu.”

“Dù mới mười ba tuổi đã bước ra đời sống này, Từng Kinh vẫn được Ông trùm đường sữa Malaysia coi là con dâu tương lai.”

Những lời này được nói ra một cách khéo léo, ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc; Đặng Lệ Quân thực sự biết cách điều chỉnh từ ngữ một cách hoàn hảo, khiến Ninh Vệ Dân phải ngạc nhiên.

Nếu Ninh Vệ Dân thực sự có ý tốt, thì hành động của cô ấy là minh bạch và công bằng; cô ấy không muốn Ninh Vệ Dân gặp thiệt thòi, vì vậy mới yêu cầu đưa các điều khoản trao đổi ra bàn thảo.

Còn nếu Ninh Vệ Dân có ý đồ xấu xa, việc nói thẳng ra những điều này cũng chính là một lời cảnh báo, nhắc nhở anh ta hãy từ bỏ những suy nghĩ phi thực tế.

Nói chung, cô ấy không để Ninh Vệ Dân cảm thấy rằng lòng tốt của mình bị phụ lòng, cũng không khiến anh ta nuôi hy vọng quá mức.

Nhìn thấy Đặng Lệ Quân, cùng với Shumaki Shinobu bên cạnh cô ấy, ánh mắt họ đều chứa đựng sự nghi ngờ và cảnh giác khó hiểu. Ngay cả Okamoto Hiroya cũng nhìn cô ấy với ánh mắt muốn tìm hiểu sự thật.

Ninh Vệ Dân đã hoàn toàn nhận ra sự thông minh và tài giỏi của cô gái này. Anh ta biết rằng không thể còn né tránh vấn đề này được nữa; nếu không, chắc chắn mọi người sẽ nghi ngờ về phẩm chất của mình.

Không còn cách nào khác, dù chưa kịp suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta cũng phải nhanh chóng xác định rõ các điều khoản cơ bản, để cả hai bên đều có thể yên tâm.

“Taisha ơi Taisha, tính cách thẳng thắn của em thật là đáng yêu… Được thôi, nếu vậy thì tôi cũng sẽ không keo kiệt nữa. Nếu việc này thành công, tôi cũng mong em có thể giúp đỡ tôi một số việc. Chẳng hạn, khi bộ phim Lý Hương Lan ra mắt, tôi hy vọng em cũng sẽ giúp đỡ trong công tác quảng bá…”

“Đúng rồi, ngay cả anh em ruột thịt cũng cần phải tính toán rõ ràng…”

Đặng Lệ Quân cười tự nhiên, không hề ngại đàm phán. “Tất nhiên rồi, đó là chuyện nhỏ, tôi sẵn lòng giúp đỡ. Lúc đó, Giám đốc Shumaki sẽ sắp xếp thời gian cho tôi.”

“Còn gì nữa không?”

Trước sự thúc giục của cô ấy, Ninh Vệ Dân suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói:

“Còn có những bài hát nổi tiếng của bạn thuộc chủ đề Kim Ngưu, cùng những ca khúc từng thành công trước đây… Tôi muốn được quyền cover và sử dụng chúng cho mục đích thương mại tại đại lục…”

Đặng Lệ Quân vẫn rất thoải mái, hoàn toàn không xem xét ý kiến của Shumaki Shinobu.

“Điều đó cũng không thành vấn đề. Bạn chỉ cần liệt kê danh sách các bài hát bạn muốn là được.”

Bởi vì tại Nhật Bản, trong công ty thu âm Kim Ngưu, Đặng Lệ Quân chính là nữ hoàng không ai có thể nghi ngờ; cô ấy giống như một vị thần. Không chỉ mọi người đều phải tôn trọng cô ấy một cách nghiêm túc, mà cả nhân viên trong công ty cũng coi việc phục vụ cô ấy là niềm tự hào lớn lao.

Tuy nhiên, ngay cả khi Ninh Vệ Dân đưa ra những yêu cầu này, Đặng Lệ Quân vẫn không hề khoan nhượng; cô ấy cho rằng những điều đó vẫn chưa đủ.

“Nhưng theo những gì tôi biết, ở đại lục thì không có khái niệm bản quyền đâu. Ngay cả khi tôi cho bạn tất cả các bài hát của mình, bạn cũng sẽ thiệt thòi lắm đấy. Mọi người đều có thể tự do sử dụng những bài hát đó mà tôi không thể kiện họ được. Việc cấp quyền sử dụng như vậy gần như không có ý nghĩa gì đối với bạn cả. Bạn còn có yêu cầu gì khác không?”

“Vẫn còn nữa.”

Ninh Vệ Dân suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tôi hy vọng rằng nếu một ngày nào đó, các bài hát của bạn được phát hành tại đại lục, hoặc bạn muốn đi biểu diễn ở đó, thì bạn có thể xem xét hợp tác với tôi, hoặc để tôi đứng ra làm đại lý… Ít nhất cũng cho tôi cơ hội được hưởng lợi từ sự nổi tiếng của bạn…”

Thế nhưng, anh ta không ngờ rằng khi những yêu cầu này được đưa ra, Đặng Lệ Quân lại tức giận đến mức muốn nhảy dựng lên.

Không phải vì cô ấy cho rằng anh ta đòi hỏi quá nhiều, mà vì những yêu cầu đó hoàn toàn vô lý.

“Ôi trời, bạn thật là không biết điều gì nên nói. Đây đều là những chuyện chưa chắc đã xảy ra. Thời gian thực hiện còn chưa rõ ràng, liệu có thể thành công hay không cũng không chắc nữa. Giám đốc Ninh, ngay cả khi tôi đồng ý ngay bây giờ và ký hợp đồng với bạn, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Bạn nên biết rằng do tình hình giữa hai bờ biển, việc tôi đi biểu diễn ở đại lục có rất nhiều biến số. Bạn thực sự muốn cái gì? Hãy đưa ra những yêu cầu thực tế và hợp lý một chút đi…”

À, may mà mọi người đều đang ngồi xuống

Phải đứng nói chuyện như thế này thì cô ấy suýt nữa đã siết lấy eo mình và chỉ vào mũi của Ninh Vệ Dân để nói rằng anh ta giả dối hoặc đang làm trò ngốc nghếch.

  Với vẻ ngoài tự tin và sắc bén như hiện tại, Đặng Lệ Quân thực sự khiến Ninh Vệ Dân phải thay đổi quan điểm hoàn toàn về anh ta.

  Anh ta không thể tưởng tượng nổi rằng người đứng trước mắt mình lại chính là cô gái Deng kia – người luôn tỏ ra dịu dàng, duyên dáng và ngọt ngào trên sân khấu.

  Nhưng đồng thời, cũng phải thừa nhận rằng cô ấy thật sự là một người chân thành, công bằng, xứng đáng với danh tiếng của một cô gái Bắc Kinh từ quê hương Hà Bắc.

  “Này này, đừng vội vàng thế. Tôi vẫn chưa nói hết đâu…”

  Nhìn thấy ánh mắt nghi ngờ và đoán già đoán non củaChu Mộc Nhẫn vàKōhara Akira, Ninh Vệ Dân vội vàng giải thích tiếp.

  “Nói thật lòng, những chuyện này cũng chẳng quan trọng lắm… Còn có một việc vô cùng quan trọng mà tôi thực sự mong bạn có thể giúp đỡ. Chỉ là nó khá riêng tư và phức tạp, nên tôi hơi ngần ngại nói ra… Hy vọng bạn đừng từ chối nhé…”

  Nghe những lời nói mơ hồ như vậy, sự hiểu lầm của họ càng trở nên sâu sắc hơn.

  Đặng Lệ Quân không khỏi bật cười và tức giận cùng lúc. Cô ấy cảm thấy giống như vừa nhận được những lá thư tình từ người hâm mộ, vừa bị một “em trai nhỏ” làm cho phiền lòng, cuối cùng lại không biết phải nói gì nữa… Thật là bất ngờ và buồn cười.

  “Anh này, sao anh lại… anh phải biết cư xử đàng hoàng một chút chứ!”

 
Ý cô ấy là anh phải tử tế một chút, đừng có ý đồ xấu với cô ấy.

  Cô 100% không muốn để Ninh Vệ Dân có cơ hội nghĩ lung tung gì cả.

  Vì thế, vẻ mặt củaChu Mộc Nhẫn vàKōhara Akira càng trở nên nghiêm túc hơn; hai người đều trở nên lặng lẽ, không biểu lộ cảm xúc gì cả.

  Trong những lúc như thế này, ai cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ hay xen vào cuộc trò chuyện.

  Tuy nhiên, Ninh Vệ Dân cũng thật sự không có ý đồ gì xấu cả; ngược lại, anh ta chỉ muốn bảo vệ tình yêu của mình và giúp mối quan hệ với Keiko trở nên viên mãn hơn mà thôi.

  Vì vậy, trước khi Đặng Lệ Quân nói thêm điều gì đó khiến tình huống trở nên ngượng ngùng hơn, anh ta vội vàng giải thích: “Đừng hiểu lầm nhé… Thực ra chuyện này rất đơn giản. Tôi chỉ muốn nhờ bạn giúp tôi tìm một người ở hòn đảo bên kia eo bi