Sau khi tiền thưởng cuối năm được phân phát, người dân Nhật Bản đã bước vào một đợt chi tiêu hoang phí lớn.

Ngoại trừ những người làm công việc tự do hoặc làm thêm part-time, hầu hết những người Nhật Bản có công việc chính thức đều cảm thấy vô cùng vui mừng trong giai đoạn này và bắt đầu suy nghĩ về cách sử dụng số tiền thưởng của mình.

Tuy nhiên, về vấn đề này, người Nhật Bản ở các độ tuổi khác nhau lại có những quan điểm khá khác biệt.

Là lực lượng chủ chốt của xã hội Nhật Bản hiện nay, những người khoảng bốn mươi tuổi – thuộc thế hệ “bão tố” sinh ra sau Thế chiến II – thường có xu hướng sống rất lý trí.

Giống như Giám đốc Takaguchi; thế hệ của họ được gọi là “thế hệ bão tố” ở Nhật Bản. Mặc dù họ bắt đầu cuộc sống khi nền kinh tế Nhật Bản đang trong thời kỳ phát triển mạnh mẽ, nhưng vì đã trải qua nhiều khó khăn khi còn nhỏ – thịt trong canh cà ri buổi tối thường không có – nên họ rất e ngại sự nghèo đói. Ngay cả khi cuộc sống trở nên giàu có hơn, họ vẫn không dám tiêu xài phung phí một cách vô độ.

Như Giám đốc Takaguchi từng kể trong cuộc trò chuyện với Ninh Vệ Dân, trước khi Thế vận hội Tokyo diễn ra, họ vẫn phải sống trong điều kiện thiếu thốn các thiết bị điện tử. Những thứ như bồn tắm, muỗi đuổi, chuông gió, lò than, áo kimono, thảm tatami… luôn là những thứ quen thuộc trong cuộc sống hàng ngày của họ. Cho đến khi Thế vận hội 1964 diễn ra, những thứ cổ xưa ấy mới dần biến mất.

Có thể nói, thế hệ người Nhật Bản này có nhiều điểm chung với những người sinh ra vào những năm 50 của thế kỷ XX ở Việt Nam. Họ là những người chăm chỉ, giản dị, trân trọng cuộc sống hạnh phúc mà mình đã có được một cách vô cùng quý giá, và không có nhiều mong muốn hay khát vọng phi thực tế. Thông thường, trước khi nhận được tiền thưởng, họ đã suy nghĩ kỹ về cách sử dụng nó một cách hợp lý.

Ngoài việc dùng tiền để trả nợ nhà, xe hơi và các khoản nợ thẻ tín dụng, nhiều người cũng dành một phần lớn số tiền đó cho việc giáo dục con cái. Phần còn lại thì được dùng để chuẩn bị cho tuổi già, thông qua việc gửi tiền vào ngân hàng hoặc đầu tư vào các sản phẩm tài chính. Vì vậy, chi phí mà họ thực sự dùng cho việc vui chơi, giải trí thường chỉ bao gồm việc mua vài bộ quần áo mới, chuẩn bị đồ Tết, hoặc đi ăn ở những nhà hàng tốt hơn một chút; chi phí lớn nhất có lẽ là việc đi du lịch.

Đúng như những gì ông Takaguchi và bà Takaguchi đã lên kế hoạch.

Tuy nhiên, so với họ, thế hệ trẻ hơn lại hoàn toàn khác; đó là thế hệ tiêu xài theo đam mê và ham muốn.

Những người Nhật sinh ra vào những năm 60 của thế kỷ 20 tại các thành phố lớn được gọi là “thế hệ con người mới”, và có thể so sánh với nhóm người sinh sau năm 70 hoặc 80 ở Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Trung Hoa.

Họ đã trải qua thời thơ ấu trong giai đoạn kinh tế Nhật Bản phát triển nhanh chóng; đây là thế hệ không hề biết đến chiến tranh hay cảnh thiếu thốn vật tư sau chiến tranh, và thường xuyên bị người lớn trách móc rằng họ “không kiên nhẫn”, “bị nuông chiều quá mức” hay “không có hiểu biết cơ bản”.

Hầu hết những người thuộc thế hệ này đều từng trải qua cuộc sống với những thiết bị điện tử mới liên tục xuất hiện trong gia đình mình từ khi còn nhỏ: điện thoại, tủ lạnh hai cửa, tivi màu, bếp nước nóng, điều hòa, hệ thống âm thanh stereo, lò vi sóng… Tất cả những thứ này đều là những thứ họ chứng kiến trực tiếp khi chúng bắt đầu xuất hiện trong gia đình mình.

Khi đi học, hầu hết các gia đình trong thế hệ này đều có điều kiện bật điều hòa, trải thảm nylon trên sàn tatami, sử dụng đồ nội thất phong cách phương Tây, mặc quần jeans và xem phim truyền hình Mỹ, hoặc nghe nhạc rock Anh. Những thay đổi trong cuộc sống như vậy khiến họ cảm thấy thật tuyệt vời và cool.

Tuy nhiên, rất ít người trong số họ quan tâm đến việc văn hóa truyền thống và cuộc sống hàng ngày trong cộng đồng đang dần bị phá vỡ.

Vì vậy, mặc dù vào tháng 8 năm đó, bộ truyện tranh “Cherry-chan” mới chỉ bắt đầu được đăng tải, nhưng ngay lập tức nó đã nhận được sự yêu thích mạnh mẽ từ độc giả. Nguyên nhân chính khiến tác phẩm này được đón nhận nhiệt tình là bởi vì nó phản ánh những ký ức chung của thế hệ người Nhật sau chiến tranh. Câu chuyện của “Cherry-chan” diễn ra trong khoảng thời gian từ cuối những năm 60 đến đầu những năm 70 của thế kỷ 20, và Cherry-chan chính là đại diện cho thế hệ “con người mới” này.

Đối với thế hệ này, cuộc sống luôn dường như ngày càng tốt đẹp hơn; họ không lo lắng về nghèo đói và thường xuyên tiêu xài một cách phóng khoáng. Họ không có kế hoạch rõ ràng khi sử dụng tiền thưởng, và cũng quen với việc vay nợ bằng thẻ tín dụng. Họ muốn có mọi thứ: nhà ở, xe hơi, đồ gia dụng, máy chơi game, túi xách cao cấp, đồng hồ đắt tiền, quần áo thương hiệu… Và việc thưởng thức ẩm thực, uống rượu, vui chơi cũng là điều không thể thiếu đối với họ. Nhà hàng, quán bar, trò chơi điện tử, trượt tuyết, suối nước nóng, du lịch nước ngoài… và cả công viên Disney nữa. Hiện nay, chính thế hệ thanh niên này là những người tiêu tiền mạnh mẽ nhất tại các địa điểm giải trí khác nhau.

Do đó,

Dù là những đứa trẻ xuất thân từ những vùng quê nghèo khó như Zuo Haiyou Erlang và Kagawa Midoriyo, chúng vẫn tin rằng dù hôm nay phải tiêu bao nhiêu tiền đi nữa, ngày mai vẫn có thể kiếm lại được nhờ vào sự cố gắng của mình.

Chẳng lẽ sao, dù đang nợ nần chồng chất, chúng vẫn dám tổ chức những bữa tiệc hoành tráng đến thế?

Đó chính là tác động của tinh thần lạc quan – giống hệt như tựa bài hát của Luo Dayou: “Ngày mai sẽ tốt đẹp hơn.”

Tuy nhiên, dù vậy, họ vẫn không phải là những người Nhật Bản lạc quan nhất về tương lai và sẵn lòng chi tiêu nhiều nhất.

Bởi vì những người sinh sau họ vài năm, tức là những người sinh trong khoảng từ năm 1965 đến 1969, lại còn tiến bộ hơn họ rất nhiều trong hai khía cạnh này. Họ mới chính là những kẻ thực sự theo đuổi lối sống hưởng thụ và niềm tin mãnh liệt vào chủ nghĩa tiêu dùng.

Khi họ mới bước vào xã hội, đúng lúc nền kinh tế Nhật Bản đang trong giai đoạn bong bóng, các doanh nghiệp đang tuyển dụng rầm rộ.

Thế hệ con cái của Giám đốc Takaguchi đã tạo thành một nhóm riêng biệt, được gọi là “thế hệ bong bóng”.

Từ khi còn nhỏ, họ đã đặt ra mục tiêu sống là phải nhanh chóng trở nên giàu có và sống như người Mỹ; những thứ mà tổ tiên để lại dường như đã trở nên lỗi thời đối với họ.

Trong thời thơ ấu của họ, những bậc cha mẹ trước đây cấm họ ăn uống khi đứng, giờ đây lại khuyến khích họ nhai kẹo cao su khi đi bộ, thậm chí ăn luôn cả hamburger.

Bởi vì từ đó trở đi, toàn xã hội Nhật Bản đều cho rằng việc học theo người Mỹ là con đường đúng đắn.

Khi họ lớn lên, tỷ lệ thất nghiệp ở Nhật Bản gần như bằng không; chế độ tuyển dụng suốt đời của các công ty lớn đã đảm bảo cho người lao động một cuộc sống ổn định suốt đời.

Thậm chí, vì các chuyên gia kinh tế dự đoán rằng trong tương lai sẽ xuất hiện tình trạng thiếu lao động, nhiều công ty đã bắt đầu tranh nhau tuyển dụng người tại các trường học.

Không chỉ những sinh viên tốt nghiệp từ các trường danh tiếng mới được săn đón, ngay cả con trai của Giám đốc Takaguchi, Takaguchi Shinyu – một sinh viên đại học cấp ba – cũng được các công ty săn đón với những điều kiện tuyển dụng hấp dẫn.

Vì vậy, thế hệ “bong bóng” này mới thực sự là những người có tầm nhìn xa trông rộng, coi mọi điều tốt đẹp trong cuộc sống là điều hiển nhiên, và xem việc tận hưởng cuộc sống ngay lập tức là mục tiêu duy nhất của mình.

Họ không lo lắng về ngày mai; họ chỉ muốn tận hưởng niềm vui, và vì vậy, họ cũng là những người s

Không có tiền cũng không sao đâu; thời này việc tìm kiếm công việc cũng không phải là vấn đề lớn. Có thể đi làm để kiếm tiền, hoặc cũng có thể xin tiền từ bố mình mà thôi.

Đối với những cô gái trẻ đẹp, việc kiếm tiền còn dễ dàng hơn nữa; hoạt động “hỗ trợ giao tiếp” cũng bắt đầu phổ biến vào thời điểm này.

Đây là thời đại mà người ta cười nhạo sự nghèo khó chứ không phải sự mại dâm; phụ nữ mới chỉ được hưởng quyền việc làm hợp pháp trong thời gian ngắn, trong khi đàn ông lại chi tiêu rất phung phí.

Vì thế, dưới sự thúc đẩy của lòng tham, nhiều cô gái mong muốn tìm cách kiếm tiền nhanh nhất để sở hững những chiếc túi xách và trang phục cao cấp khiến bạn bè phải ghen tị, và do đó họ tự nhiên lại quen hợp với những người đàn ông giàu có.

Không ai coi việc này là xấu hổ; họ chỉ lo lắng rằng nếu mình ăn mặc rách rưới, bạn bè và người quen sẽ coi thường họ.

Tư duy này thực ra cũng đã bắt đầu xuất hiện ở nước Cộng hòa chúng ta hiện nay;

Chỉ là chúng ta gọi hiện tượng này là “dựa vào người giàu”.

Dù sao đi nữa, đối với những người Nhật Bản nhận được tiền thưởng, đây chính là thời điểm mà mọi người đều tranh đua nhau tiêu tiền.

Hơn nữa, trong cuộc “đua” này, những người trẻ tuổi càng không quan tâm đến việc tiêu tiền; họ càng không coi trọng những gì mình kiếm được bằng công sức lao động của mình. Đây chính là khía cạnh suy đồi và điên rồ nhất của xã hội Nhật Bản thời đại này.

Những thói quen xa xỉ, coi tiền như không đáng giá như vậy, không chỉ những người Nhật Bản từng trải qua những ngày khó khăn không thể chấp nhận được;

Đối với người nước ngoài, đặc biệt là những người làm việc tại Nhật Bản, điều này càng khiến họ cảm thấy tức giận.

Không cần nói đến những nơi khác, hãy cùng xem xét về chi nhánh Ginza của Đàn Cung Phạn Trang.

Những người lao động trong nước theo Ninh Vệ Dân đến Tokyo làm việc vào thời điểm này đều cảm thấy rất phức tạp về mặt tâm lý và gặp phải nhiều vấn đề về cảm xúc.

Tại sao vậy?

Bởi vì sự bất công trong lương bổng; họ không lo thiếu tiền mà lo sự bất bình đẳng.

Họ không phải là Ninh Vệ Dân; làm sao họ có thể hiểu được bản chất thực sự của vấn đề này theo cách nhìn của người khác?

Họ cũng không có những phương tiện như Ninh Vệ Dân – không thể tham gia vào các trò chơi đầu tư tài chính hay thu tiền thuê nhà để tăng thu nhập cá nhân.

Họ chỉ biết rằng tất cả mọi người đều là những người lao động bình thường; họ thậm chí còn làm việc chăm chỉ hơn cả những người Nhật Bản lười biếng kia.

Nhưng rõ ràng thu nhập của họ lại thấp hơn nhiều so với những nhân viên người Nhật này.

Trong công việc hàng ngày thì còn đỡ, nhưng khi nhìn thấy những khách hàng người Nhật đến đó cùng những người phụ nữ xinh đẹp… Họ không chỉ gọi các món cao cấp như sụn cá mập, tổ yến, mà còn uống rượu vang Pháp giá hàng trăm nghìn yen.

Dù họ cũng thấy mức tiêu xài xa hoa ấy thật quá đáng, nhưng những nhân viên trong nước của công ty Tanakaya lại không hề ghen tị. Dù sao thì Nhật Bản cũng là một quốc gia tư bản phát triển; những khách hàng có thể đến những nhà hàng sang trọng như ở Ginza đều là những người giàu có hay có danh tiếng trong xã hội. Đối với họ, cuộc sống xa hoa như vậy là điều bình thường; họ đã sống như vậy từ nhỏ đến lớn.

Họ rất rõ ràng sự chênh lệch lớn lao giữa mình và những khách hàng này; họ không thể so sánh được với họ, vậy thì tại sao phải buồn chứ?

Nhưng điều khiến họ không thể chấp nhận được, đó là những nhân viên phục vụ người Nhật được công ty Tanakaya thuê lại, lại có thu nhập cao hơn họ rất nhiều. Điều này thực sự không hợp lý chút nào. Bởi vì những người này rõ ràng không có học thức cao, cũng không có kỹ năng gì đặc biệt; họ chỉ là những người yếu thế trong số người Nhật mà thôi. Thậm chí, họ còn không đẹp trai, chiều cao cũng không lớn; nếu sinh ở Trung Quốc, họ thậm chí không thể vượt qua vòng sơ tuyển của công ty Tanakaya vì vẻ ngoài không đủ tiêu chuẩn.

Nhưng chỉ vì họ là người Nhật, họ lại có thể kiếm được mức lương 400.000 yen mỗi tháng chỉ bằng cách dẫn đường cho khách hàng và ghi đơn đồ ăn. Hơn nữa, mỗi sáu tháng một lần, họ còn được nhận thêm tiền thưởng tương đương với hai tháng lương.

Với mức đãi ngộ ưu đãi như vậy, những nhân viên trong nước thực sự cảm thấy bất công. Lương 350.000 – 400.000 yen cộng thêm tiền thưởng 700.000 – 800.000 yen! Nghĩa là trong một tháng, những người Nhật này đã trở thành những triệu phú! Nếu quy đổi ra đô la Mỹ thì cũng khoảng 8.000 đô la; nếu quy đổi thành nhân dân tệ thì là vài chục nghìn nhân dân tệ!

Chết tiệt! Tại sao lại như vậy chứ? Tại sao mọi người đều làm cùng một công việc, thậm chí họ còn làm nhiều hơn, nhưng những kẻ này lại kiếm được nhiều tiền hơn những người thực sự có tay nghề, những người phải làm việc cả đời mới kiếm được bằng số tiền đó? Điều này thật sự không công bằng chút nào… Làm sao có thể chấp nhận được chứ? Thật là không thể không tức giận!

Đúng vậy! Khi họ đi làm ở nước ngoài, họ còn được hỗ trợ thêm; ngoài lương trong nước, họ còn nh

So với mức lương trung bình chỉ khoảng 100 nhân dân tệ của các doanh nghiệp và cơ quan trong nước, hoặc mức lương hơn 200 nhân dân tệ trong cùng ngành, thì họ – mỗi người một – đã được coi là thuộc tầng lớp giàu có, với thu nhập cao gấp từ vài lần đến mười lần so với đồng bào trong nước.

Nhưng ngay cả vậy, so với thu nhập của những kẻ Nhật Bản này, vẫn còn kém xa; sự chênh lệch giữa họ quá lớn. Vì vậy, vào ngày hôm sau khi Đàn Cung Phạn Trang phát tiền thưởng, những tác động tiêu cực đã bắt đầu xuất hiện. Hầu hết các nhân viên trong nước đều cảm thấy không công bằng; một số người thậm chí bắt đầu có thái độ làm việc thiếu tích cực.

Vào buổi sáng ngày 11 tháng 12, trước khi cửa hàng Đàn Cung Phạn Trang mở cửa, nhiều đầu bếp và nhân viên phục vụ đã tụ tập lại với nhau để bàn tán, giọng điệu đầy bất mãn và oán giận:

“Này, bạn có thấy không? Hôm qua những kẻ Nhật Bản đó đều nhận được một khoản tiền thưởng khổng lồ! Cứ vài trăm nghìn yên Nhật à… Chúng sướng đến nỗi nước miếng cũng chảy ra được!”

“Đúng vậy, tôi cũng đang ở đó lúc đó; họ được kiểm tra danh sách rồi mới nhận tiền thưởng. Mỗi người Nhật Bản đều nhận được khoản tiền tương đương hai tháng lương của mình. Nói thật, nếu chỉ dựa vào số tiền thưởng đó, chúng ta làm việc cả năm ở đây cũng chưa chắc kiếm được bao nhiêu…”

“Chết tiệt! Điều này thật không công bằng! Tất cả mọi người đều là con người; tại sao lại có sự phân biệt đối xử như vậy?” Một người tức giận nói.

“Ôi, đừng tỏ ra hiểu biết mà lại không hiểu chuyện thực sự. Làm sao mọi người có thể giống nhau được? Người ta vẫn hay nói “so sánh người với người chỉ khiến mình chết mà thôi”! Dù sao họ cũng là người Nhật Bản…”

“Người Nhật Bản thì sao? Chính họ mới đáng bị trừng phạt! Thế hệ ông tôi trước đây vốn có mối thù sâu sắc với họ…”

“Thôi đi! Bạn đến đây là để phục vụ người Nhật Bản mà; tại sao không giết hết những khách hàng đó đi? Trong bếp còn có dao nữa đấy… Nếu dám, bạn cứ thử cắt một người đi xem!”

Người kia không muốn tranh luận thêm nữa, quay đầu lại tham gia cuộc bàn tán của nhóm người xung quanh.

“Các bạn nghĩ sao? Tại sao người Nhật Bản lại có thể kiếm được nhiều tiền như vậy? Giờ thì họ đều trở thành những người giàu có rồi phải không? Tôi cũng không thấy họ có tài năng gì đặc biệt cả… Những người Nhật Bản làm việc ở đây, ngoài việc cúi đầu chào hỏi ra, họ biết làm gì nữa chứ? Chính chúng ta mới là những người gánh vác mọi việc…”

“Không thể làm gì được… Có vẻ như t

“Ôi trời, trước khi đến đây tôi cứ nghĩ Nhật Bản thật tốt, nhưng sau khi đến rồi mới nhận ra mình khác người Nhật bao nhiêu. Điều làm tôi tức giận nhất chính là cái anh Chūki ở nhà hàng kia; bạn biết anh ta chứ? Hôm qua anh ta còn khoe trước mặt tôi rằng anh ta sắp dùng tiền thưởng để vay mua xe hơi, và còn hỏi tôi liệu ở quê chúng ta có ai biết lái xe không… Anh ta đang chế giễu ai vậy chứ? Nói thật, tôi có phần hối tiếc vì đã đến đây rồi… Thực sự không muốn tiếp tục làm việc nữa…”

“Bạn đừng nói như vậy đi. Nghe bạn nói thế, tôi cứ tưởng bạn đang trách Ông Ninh đấy… Có phải vì Ông Ninh đưa chúng ta đến đây mà bạn lại cảm thấy không hài lòng không?”

“Ôi không, không phải vậy đâu… Tôi thực sự không có ý đó đâu. Đừng đổ lỗi cho tôi nhé… Tôi có phải là người vô tâm không?”

“Vậy bạn muốn nói gì cụ thể?”

“Ý tôi rất đơn giản thôi… Chỉ là tôi ghen tị mà thôi. Nếu chúng ta cũng có số tiền thưởng như vậy, tôi sẽ về nhà và có thể giải thích chuyện này với cả gia đình mình.”

“Ai lại không nghĩ như vậy chứ… Nhưng bạn chỉ được mơ mộng thôi… Vấn đề này ngay cả Ông Ninh cũng không thể giải quyết được đâu… Nếu theo ý bạn, nhà hàng đó sẽ phải trả bao nhiêu tiền thì đủ? Làm sao có thể được chứ!”

“Đúng rồi… Ông Ninh có thể làm gì được chứ? Loại vấn đề này anh ấy không thể quyết định được đâu… Phải xin ý kiến cấp trên… Mà cấp trên chắc chắn sẽ không chấp thuận đâu… Theo tôi nghĩ, chúng ta nên biết ăn biết ngủ, vui vẻ sống thôi… Dù lương của chúng ta ít hơn người Nhật, nhưng ít ra chúng ta vẫn có thể mang về nhà được mọi thứ mà…”

“Ôi, tôi không thích nghe những lời như vậy đâu… Gọi là ít hơn à? Thực sự là ít quá mức rồi… Chi phí ăn ở đây đâu thể bù đắp được đâu… Nếu tôi có được số tiền thưởng trong một tháng này, tôi sẵn lòng dùng hết để trả chi phí ăn ở luôn…”

“Bạn đừng cố tình gây sự như vậy được không? Bạn cũng nên nghĩ đến Ông Ninh một chút… Việc bạn đưa ra những lời này, ngoài việc khiến anh ấy khó xử ra, còn có ích gì nữa chứ? Đây là vấn đề không thể giải quyết được đâu…”