Hệ thống xã hội của người Nhật có một điểm đặc biệt đáng ghen tị.

Họ không giống như chúng ta, sau Tết Nguyên đán lại chỉ biết cắm cúi làm việc chăm chỉ.

Trong guồng quay công việc ngày càng căng thẳng, với những giờ làm thêm liên tục từ sáng đến tối, thời gian trôi qua mà chúng ta không hề hay biết; rồi khi ngẩng đầu lên và thở phào nhẹ nhõm, lại đến Tết Nguyên đán một lần nữa.

Người Nhật thì khác; dù đã rời trường học và bước vào đời sống công sự, cuộc sống của họ vẫn rất rõ ràng và có trật tự.

Ít nhất là hàng năm, họ vẫn có những dấu mốc rõ ràng để phân chia năm thành hai giai đoạn: nửa đầu và nửa sau.

Người lớn ở Nhật Bản, giống như các sinh viên trong thời kỳ học đại học, vẫn luôn có những điều đáng mong đợi vào hai mùa xuân thu đông hè hàng năm, đó chính là tiền thưởng.

Ở Nhật Bản, dù là cơ quan chính phủ hay doanh nghiệp, tiền thưởng đều được trả hai lần mỗi năm: vào ngày 30 tháng 6 là “tiền thưởng mùa hè”, và vào ngày 10 tháng 12 là “tiền thưởng mùa đông”.

Tiền thưởng mùa đông còn được gọi là “tiền thưởng cuối năm”.

So với tiền thưởng mùa hè, tiền thưởng mùa đông thường cao hơn khoảng 10% đến 20%.

Còn về con số cụ thể của tiền thưởng thì sao?

Tùy theo tình hình kinh doanh của từng công ty mà số tiền thưởng sẽ khác nhau, nhưng việc trả tiền thưởng đã trở thành thông lệ phổ biến trong toàn xã hội Nhật Bản.

Ngay cả những trường học không nhằm mục đích lợi nhuận, các bệnh viện công cộng hay cơ quan chính phủ cũng trả tiền thưởng cho nhân viên.

Tuy nhiên, đối với các công chức, vì lương của họ được chi trả từ thuế mà người dân đóng góp, nên mức tiền thưởng được quy định theo mức trung bình giữa các doanh nghiệp vừa và nhỏ với các công ty niêm yết trên sàn chứng khoán, nhằm tránh gây ra sự ghen tị trong dân chúng.

Vì vậy, ở Nhật Bản, khi nói về thu nhập, mọi người đều có một khái niệm chung: một năm có thể nhận được 16 tháng lương.

Bốn tháng lương còn lại chính là tiền thưởng, tương đương với nửa năm lương.

Vì vậy, những ngày trả tiền thưởng cũng trở thành những ngày đầy vui mừng đối với người Nhật; tháng 6 và tháng 12 cũng trở thành những tháng đặc biệt nhất. Thậm chí, hệ thống tiền thưởng này còn có ảnh hưởng trực tiếp không nhỏ đến nền kinh tế của Nhật Bản.

Chẳng hạn, vào những tháng bình thường, hầu hết các gia đình ở Nhật Bản đều không đủ khả năng mua những sản phẩm cao cấp như máy quay video hay điều hòa.

Những khoản chi phí lớn để mua những thứ này thường được tính toán để chi vào những tháng trả tiền thưởng.

Các công ty bách hóa và các cửa hàng khác thường áp dụng phương thức giao hàng trước, và chỉ thanh toán khi đến lúc trả thưởng.

Trong kế hoạch trả nợ vay dài hạn cho nhà ở, ô tô, số tiền phải trả vào tháng 6 và tháng 12 cũng cao hơn rất nhiều so với bình thường.

Vậy tại sao người Nhật lại thích trả thưởng như vậy nhỉ?

Thực ra, hệ thống lương thưởng mà người Nhật quen sử dụng ban đầu có mục đích là giảm lương cơ bản để trả các khoản thưởng tạm thời, nhằm tăng cường ý thức biết ơn của nhân viên.

Nói cách khác, tiền vẫn xuất phát từ chính người lao động, chỉ là những cách làm này khiến họ cảm thấy vui mừng một cách ngây thơ mà thôi.

Không thể không nói rằng những doanh nhân và chính trị gia Nhật rất xảo quyệt, và lương tâm của họ thực sự đã suy đồi.

Điều này giống như việc họ đang chơi trò ảo thuật với mọi người.

Mặc dù trong bối cảnh thời kỳ bong bóng kinh tế và sự thịnh vượng của nền kinh tế Nhật Bản, lương và thưởng của người Nhật cũng tăng lên theo cấp số nhân hàng năm, nhưng lợi nhuận của các ông chủ vẫn luôn cao hơn nhiều, phải không?

Ngay cả từ góc độ đầu tư, với tư cách là chủ doanh nghiệp, các ông chủ có thể sử dụng những khoản tiền mà nhân viên tích lũy được hàng tháng để đầu tư vào các hoạt động kinh doanh đầy rủi ro, và thậm chí có thể kiếm được nhiều tiền hơn bình thường.

Nhưng nếu nhìn từ góc độ của người dân bình thường, điều này chính là sự bóc lột ngày càng gia tăng.

Dĩ nhiên, Ninh Vệ Dân cũng là một “kẻ ảo thuật” như vậy.

Trong năm đó, ông ta đã tận dụng triệt để nguồn vốn của các công ty thuộc sở hữu mình để đầu tư vào thị trường chứng khoán.

Chưa kể đến những khoản thưởng mà ông ta đã giữ lại hàng tháng và không trả cho nhân viên, ngay cả các khoản nợ của công ty Hoa Hạ và công ty Kimli là cũng bị ông ta giữ lại, từ đó chiếm đoạt một lượng tiền lớn.

Ông ta đã thực hiện hành động vì lợi ích cá nhân một cách triệt để.

Vì vậy, sau khi ghé thăm gia đình của Nguyễn Tả Hải Dược Lang và Hương Xuyên Mỹ Đại Tử, vài ngày trôi qua, đến ngày 10 tháng 12, các công ty thuộc sở hữu của ông ta, thậm chí cả văn phòng cá nhân của Matsubara Keiko, cũng bắt đầu trả thưởng cuối năm cho nhân viên.

Ninh Vệ Dân hoàn toàn không hề cảm thấy tiếc nuối chút nào.

Nhìn thấy những người nhận được thưởng, họ đều rất vui mừng vì số tiền nhận được cao hơn nhiều so với dự đoán.

Bản thân ông ta cũng rất vui vẻ, nụ cười rạng rỡ như đang được tắm trong làn gió xuân.

Đối với một số người, ông ta thậm chí cò

Chẳng hạn như những người đã kiên trì ở lại tòa chung cư Akasaka cho đến cuối cùng, giúp ông bảo vệ công ty buôn bán dao lớn đó.

Ông đã trả thêm một tháng lương cho họ, và còn phát thêm ba tháng lương dưới dạng tiền thưởng.

Hoặc như hai trụ cột hiện nay của cửa hàng sách Huệ Văn Đường.

Ninh Vệ Dân cũng đã trả cho Takaguchi Shinyuu 500.000 yên.

Điều này khiến chàng trai vốn nghĩ mình chỉ là nhân viên tạm thời, không có quyền nhận thưởng, vô cùng ngạc nhiên và trở nên trung thành hơn rất nhiều.

Đặc biệt đối với Kagawa Rinco, Ninh Vệ Dân lại không hành xử theo quy tắc thông thường.

Hai tháng á? Thậm chí ông còn trả cho cô 2 triệu yên!

Một phong bì không đủ chứa số tiền đó, nên ông phải gửi hai phong bì.

Kagawa Rinco nhận được tiền mà hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cô còn nghĩ rằng Ninh Vệ Dân có lẽ không định ở Nhật Bản nữa, nên mới trả sớm tiền thưởng mùa hè năm sau.

Điều khiến cô bất ngờ nhất là khi mở phong bì ra, cô thực sự bị số tiền lớn đó làm cho sững sờ—tiền nhiều đến thế làm sao?

Cần biết rằng, việc làm quản lý cửa hàng sách đối với cô chỉ là một công việc bán thời gian mà thôi.

Cô không ngờ rằng số tiền thưởng mà mình nhận được lại gấp đôi so với thu nhập từ công việc chính thức của mình.

Điều này thật sự quá khác thường, không hợp lý chút nào!

Vì vậy, cô vội vàng nói với Ninh Vệ Dân để nhắc nhở ông, và định trả lại số tiền đó.

“À này, số tiền này… có lẽ… có sai sót gì chăng?”

“Không sai đâu. Chính xác là 2 triệu yên.”

“Sao lại nhiều đến thế?”

“Không hề đâu, không nhiều chút nào.”

“Không nhiều à? Nếu ông trả cho tôi nhiều tiền thưởng như vậy, ông sẽ lỗ lã rất nhiều đấy! Làm sao có thể kiếm được tiền nữa chứ?”

Làm quản lý cửa hàng, Kagawa Rinco tự nhiên biết rõ tình hình kinh doanh của nơi mình làm việc.

Cô rất rõ rằng, do thời gian kinh doanh hàng ngày của cửa hàng có hạn, mặc dù có lợi nhuận, nhưng mỗi ngày chỉ bán sách và một số sản phẩm thủ công Hoa Hạ, cộng thêm các món ăn nhẹ, cà phê, trà, lợi nhuận ròng cũng chỉ khoảng 70.000 đến 80.000 yên mà thôi.

Một tháng lợi nhuận ròng còn chưa đầy 2 triệu yên, và đó là chưa tính đến tiền thuê nhà.

Nếu phải trả tiền thuê nhà, có lẽ Ninh Vệ Dân thực sự sẽ lỗ lã đấy.

Nhưng cô ấy không hề nghĩ rằng thuật toán của Ninh Vệ Dân hoàn toàn khác biệt so với của mình; đối với Ninh Vệ Dân, thuật toán đó chỉ đơn giản như việc một đứa trẻ mẫu giáo tính một cộng một thôi.

Nói thật lòng mà, khi Ninh Vệ Dân lần đầu tiên mua lại hiệu sách Huệ Văn Đường, mục đích thực sự của anh ta chỉ là để chơi trò “đầu tư tài chính” mà thôi. Bằng cách tận dụng sự chênh lệch giá đất và giá nhà, anh ta còn có thể dùng hiệu sách làm thế chấp để đầu tư vào chứng khoán, nhằm tối đa hóa lợi nhuận từ các hoạt động đầu cơ này. Ban đầu, anh ta cũng không kỳ vọng rằng hiệu sách sẽ mang lại lợi nhuận cho mình; điều anh ta quan tâm chỉ là không bị thiệt hại quá nhiều khi nắm giữ nó mà thôi. Lý do anh ta đồng ý với các điều kiện mà chủ hiệu sách đưa ra, chủ yếu là vì biết rõ tính cách cứng đầu của người Nhật, sợ rằng họ sẽ không bán hiệu sách cho mình. Vì vậy, anh ta không chỉ coi chi phí vận hành hiệu sách là một phần của chi phí đầu tư đầu cơ, mà còn không mất quá nhiều công sức hay tiền bạc vào việc quản lý hàng ngày của nó.

Bây giờ thì sao nhỉ? Giá đất trung bình ở khu vực Matsumoto đã vượt qua mốc mười triệu yên mỗi mét vuông; chỉ riêng từ việc tích trữ đất đai và nhà cửa, anh ta đã kiếm được rất nhiều tiền, chưa kể đến lợi nhuận từ thị trường chứng khoán nữa. Hơn nữa, nhờ sự quản lý tỉ mỉ của Xiang Chuan Linzi, hiệu sách Huệ Văn Đường hiện nay đã thành công trong việc chuyển đổi mô hình kinh doanh. Bằng cách bán các món trà và cà phê ở kinh đô, hiệu sách này đã trở thành một nơi kinh doanh đa dạng và được khách hàng yêu mến. Từ đó, Ninh Vệ Dân không cần phải tiếp tục đầu tư thêm vào nữa; ngược lại, hiệu sách này đã trở thành một nền tảng lý tưởng để Ninh Vệ Dân kiếm tiền và đồng thời thúc đẩy sự lan tỏa văn hóa Hoa Hạ đến người dân Nhật Bản một cách hiệu quả. Những thành quả như vậy, chẳng lẽ không đủ để làm Ninh Vệ Dân hài lòng sao? Thật là anh ta quá tham lam… Về mặt lý lẽ và tình cảm, anh ta đều nên thưởng Xiang Chuan Linzi một cách xứng đáng. Hơn nữa, Ninh Vệ Dân cũng không phải là người ngu dốt, không biết đánh giá người khác. Một người phụ nữ trẻ có học thức, có gu thẩm mỹ, có đạo đức và có lý tưởng như Xiang Chuan Linzi, chính là nguồn lực mà Ninh Vệ Dân có thể tin tưởng để phát triển sự nghiệp ở Nhật Bản; tại sao anh ta lại không nỗ lực thu hút cô ấy một cách nghiêm túc chứ?

Nói thật lòng mà, nếu không phải vì xã hội Nhật Bản quá coi trọng quyền lực của đàn ông và luôn đặt kinh nghiệm lên trên năng lực, có lẽ anh ấy cũng khó tìm được người giúp đỡ tốt như vậy.

Nói chung, bí mật của các nhà tư bản thì ai cũng không thể hiểu được!

Và tất cả những điều này đã định sẵn rằng hình ảnh mà Ninh Vệ Dân tạo dựng cho bản thân mình chắc chắn sẽ được mọi người yêu mến.

“Linh Zhi, đừng nói như vậy. Tôi không phải là kiểu người chỉ biết tính toán lợi ích đâu. Liệu công sức lao động, sự sáng tạo và những gì bạn đã bỏ ra có thể chỉ được đo lường bằng tiền bạc sao? Tôi không nghĩ vậy đâu. Sự thành công của cửa hàng sách này hiện nay, bạn đã có công rất lớn. Trong mắt tôi, dù có bao nhiêu tiền đi nữa, cũng không thể so sánh được với những gì bạn đã làm cho cửa hàng này. Nói thế này đi, bây giờ bạn thực sự là người giúp đỡ không thể thiếu đối với tôi; tôi còn lo bạn từ chối nữa đấy. Năm tới, tôi vẫn sẽ tiếp tục nhờ bạn giúp đỡ, vì vậy hãy yên tâm nhận lời cảm ơn của tôi nhé.”

“Không không, dù nói thế nhưng số tiền này quá nhiều rồi… Đã vượt qua cả tiền thưởng cuối năm của chị tôi và Yūjirō nữa. Tôi rất cảm ơn sự tin tưởng của anh dành cho tôi; năm tới tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để phục vụ cửa hàng. Nhưng thành thật mà nói, tôi cảm thấy mình không xứng đáng nhận số tiền này… Hay là tôi nên để lại số tiền này trong cửa hàng, phòng trường hợp gì đó xảy ra…”

“À, sao bạn lại nói như vậy nhỉ? Bạn có coi thường tôi không vậy?”

“À? Coi thường à? Tôi… tôi đâu có…” Khi Ninh Vệ Dân bất ngờ nói như vậy, Xiang Chuan Linzi liền mở to mắt.

“Tốt rồi, nếu không có ý đó thì tốt… Linzi, hãy yên tâm nhận số tiền này đi; nếu không tôi sẽ nghĩ bạn lo lắng rằng tôi sẽ phá sản đấy.”

“Tôi không có ý đó đâu…”

“Ha ha, chỉ đùa thôi mà… Cần phải có chút hài hước một chút mới được.”

Xiang Chuan Linzi mới nhận ra rằng Ninh Vệ Dân đang đùa cợt mình, nhưng trước khi cô kịp tức giận, Ninh Vệ Dân đã thành công trong việc chuyển hướng cuộc trò chuyện sang chủ đề khác.

“…Và một điều nữa, xin đừng lo lắng về tình hình tài chính của cửa hàng. Bây giờ tôi có thể nói với bạn rằng, từ năm tới trở đi, ngoại trừ doanh thu từ việc bán các sản phẩm thủ công, tôi sẽ không lấy lại bất kỳ khoản tiền nào từ các hoạt động kinh doanh khác của cửa hàng nữa. Lúc đó, bạn có thể tự quyết định cách sử dụng số tiền mình kiếm được – muốn tuyển thêm nhân viên thì tuyển, muốn mua

Lời nhờ vả nghiêm túc như vậy, làm sao Shikawa Rinako có thể không coi trọng được? Tò mò, cô vội vàng hỏi ngay.

“Có chuyện gì vậy? Quan trọng đến mức này à? Cứ nói đi…”

“Đây là chuyện này: tôi nhận thấy rằng nhiều khách đến hiệu sách đều rất thích truyện tranh. Vì vậy, lần này khi trở về Tokyo, tôi đã mang theo rất nhiều bộ truyện tranh do Hoa Hạ xuất bản – như ‘Tam Quốc Diễn Nghĩa’, ‘Thủy Hử Truyện’, ‘Tây Du Ký’, ‘Hồng Lâu Mộng’… Đó đều là những câu chuyện truyền thống nổi tiếng ở Nhật Bản. Những cuốn truyện tranh này thuộc loại sách minh họa của Hoa Hạ; tôi muốn đặt chúng ở những vị trí nổi bật trong hiệu sách, để chúng trở thành những ấn phẩm đặc sắc của chúng tôi. Nhưng đồng thời, tôi cũng muốn biết khách hàng yêu thích loại sách nào nhất. Nếu phản ứng của mọi người tốt, tôi có thể sẽ thương lượng với nhà xuất bản của Cộng hòa, sau đó tìm người chuyên nghiệp dịch chúng sang tiếng Nhật và xin cấp giấy phép xuất bản, để chúng được phát hành chính thức tại Nhật Bản. Là một hiệu sách lâu đời hơn một trăm năm, chúng ta cũng nên có những ấn phẩm riêng biệt, độc đáo, phù hợp với thị trường, bạn nghĩ sao?”

Trên đời này, cái gì có thể chạm đến trái tim của những cô gái trẻ yêu nghệ thuật?

Không phải là những điều lãng mạn, cũng không phải là vàng bạc hay xe hơi sang trọng.

Câu trả lời thực sự chính là những chàng trai trẻ tuổi, đẹp trai, giàu có, tài năng và có hoài bão lớn lao như Ninh Vệ Dân; những người có thể tạo ra sự đồng cảm về sở thích và suy nghĩ với họ.

Sau khi Ninh Vệ Dân nói xong, Shikawa Rinako – người phụ nữ lạnh lùng ấy – đã hoàn toàn bị chinh phục.

Trái tim cô rung động; trong rung động ấy, có sự thông cảm giữa hai con người, có sự xúc động giữa đàn ông và phụ nữ, và cũng có một sự kính trọng tự nhiên, không hề ý thức được.

Là một sinh viên tốt nghiệp khoa Mỹ thuật của một trường đại học danh tiếng quốc gia, Shikawa Rinako không chỉ cảm thấy ngưỡng mộ những nỗ lực của Ninh Vệ Dân trong việc thúc đẩy giao lưu văn hóa mà còn cảm thấy rất hứng thú và tò mò về văn hóa của Hoa Hạ. Vì vậy, cô vội vàng khen ngợi:

“Thật sao? Thật không ngờ bạn lại có kế hoạch như vậy… Thật tuyệt vời!”

Và cô hỏi tiếp một cách hào hứng:

“Nói thật lòng, tôi cũng rất thích các bức tranh trong những cuốn truyện tranh này.”

Bạn thật sự mang về nhiều tranh sách như vậy sao? Tất cả đều là bộ đầy đủ phải không? Chúng được vẽ bởi các họa sĩ thuộc Hoa Hạ à?

“Không phải là họa sĩ truyện tranh, mà là những họa sĩ thực thụ. Những tác phẩm truyện tranh này đều do các thành viên chính thức của Hội Họa sĩ chúng tôi vẽ, hoặc ít nhất là những giáo sư tại các trường nghệ thuật. Nếu so với tiêu chuẩn của truyện tranh Nhật Bản, mỗi trang trong số đó đều là những tác phẩm tuyệt đẹp, đáng giá như do các bậc thầy tạo ra. Tôi tin chắc rằng chúng sẽ không làm bạn thất vọng đâu.”

Nói thật lòng, Ninh Vệ Dân quả không nói dối đâu. Những tác phẩm truyện tranh của chúng tôi là sản phẩm đặc biệt của một thời kỳ đặc biệt; đó là một nền văn hóa độc lập.

Nếu áp dụng theo cách tính tiền công thông thường của chủ nghĩa tư bản, chi phí trả cho các họa sĩ này sẽ cao ngất ngưởng.

Chính vì vậy, những tác phẩm này mới có thể tồn tại và phát triển mạnh mẽ suốt hàng chục năm qua.

Lấy ví dụ như “Tây Du Ký” của Lưu Kế Dụ, không chỉ sinh động mà còn có hình ảnh tuyệt đẹp. Đặc biệt là về mặt tính chân thực và sức biểu đạt, không có cuốn truyện tranh Nhật Bản nào khác có thể sánh kịp.

Nếu chỉ xét từ góc độ nghệ thuật, thì những tác phẩm được tạo ra với tâm huyết và sự cống hiến sâu sắc không thể so sánh được với những sản phẩm văn hóa thương mại đại trà.

Đây cũng chính là điều mà Ninh Vệ Dân, người luôn quan sát tỉ mỉ, đã phát hiện ra – đó là một con đường có thể giúp các nghệ sĩ nghệ thuật trong nước kiếm được thu nhập.

“Thật không, như vậy sao? Tôi thực sự rất hứng thú, muốn xem chúng ngay lập tức… Xin lỗi, liệu chúng có thể được giao đến cửa hàng vào khi nào?”

“Bạn nóng vội quá à? Ha ha, nếu vậy thì tôi sẽ cố gắng giao chúng sớm nhất. À, vé xe về quê của bạn cũng đã được giải quyết rồi. Bạn có thể lấy nó vào ngày mai, sau đó tôi sẽ gọi điện cho cửa hàng. Nếu bạn có ở đó, tôi sẽ đưa chúng đến cho bạn cùng với những cuốn sách khác. Tất nhiên, bạn có thể xem chúng trước, và chọn mua vài bộ để mang về quê…”

“Tôi thực sự rất biết ơn… Không biết phải diễn đạt cảm xúc của mình như thế nào cho đúng…”

“Vậy thì đừng nói gì nữa, hãy vui vẻ trở về quê để đón Tết nhé…”

“Ừm…”

Như người ta thường nói, “muối giấm đánh đậu phụ, thứ này đánh bại thứ kia”.

Đến lúc này, Ninh Vệ Dân đã hoàn toàn kiểm soát được người quản lý cửa hàng của mình.