Bữa trưa hôm đó thực sự rất đặc biệt.

Cả phòng ăn nhà Zuo Hai You Er Lang lẫn nhà Xiang Chuan Mei Dai Zi đều không đủ chỗ, nên họ đã ghép thêm một chiếc bàn gấp vào; bàn được bày đầy các món ăn.

Điều đáng chú ý là trên bàn không hề có những món ăn thông thường mà các gia đình Nhật Bản thường dùng hàng ngày: không có thịt heo chiên, cánh gà chiên, bánh khoai tây, cơm cá ri, salad rau củ, bánh giò, nem rán, cá ngừ và mực sống mua sẵn từ siêu thị, hay vài miếng thịt chiên kèm mì ống.

Ngoài việc nấu một số bánh giò do Ninh Vệ Dân mang đến, cơm trứng gà yêu thích của Giám đốc Gu Kǒu, và một đĩa salad rau củ, những món khác đều là những nguyên liệu cao cấp mà người bình thường khó có cơ hội thưởng thức.

Món chính được đặt ở giữa bàn, ngoài một đĩa thịt bò với lớp mỡ phân bố đều, điều khiến mọi người ngạc nhiên nhất là còn có cả một con cá thu đỏ toàn thân.

Giá của thịt bò thì không cần phải nói nữa; ngay cả khi Zuo Hai You Er Lang và nhóm bạn mua loại thịt bò A4 từ siêu thị, một đĩa như vậy cũng phải có trọng lượng khoảng nửa kg, tức là ít nhất cũng phải tiêu tốn 15.000 đến 16.000 yen.

Loại cá thu đỏ cao cấp này càng lớn thì càng ngon; con cá thu đỏ dài 40 cm trên bàn hôm nay có trọng lượng ít nhất là 5 đến 6 kg, đủ để cả bảy người thưởng thức no say.

Hai chị em Xiang Chuan còn chế biến con cá này thành hai món khác nhau: phần thịt được dùng làm món sống, còn đầu cá, xương cá và da cá thì được nướng, giúp món ăn đa dạng hơn về hương vị.

Vì vậy, chỉ tính riêng chi phí nguyên liệu cho bữa ăn ngon miệng này, không kể đến rượu bia, đã lên tới 100.000 yen. Điều này tương đương với việc một nhân viên văn phòng của công ty lớn ở Nhật Bản phải dành ra một phần tư lương của mình để chi trả cho bữa tiệc này. Nếu quy đổi sang đồng tiền quốc tế, con số đó sẽ vào khoảng 700 đô la Mỹ.

Thành thật mà nói, ngay cả người Mỹ cũng hiếm khi có cơ hội tiêu xài xa hoa như vậy. Hãy thử nghĩ xem: một bữa ăn tại nhà hàng Michelin có giá từ 300 đến 400 đô la Mỹ mỗi người, và còn phải trừ đi một nửa chi phí rượu bia; vậy thì chỉ riêng chi phí nguyên liệu thôi cũng chỉ đủ để mua một bữa ăn như vậy mà thôi.

Hơn nữa, đây là bữa ăn được chuẩn bị tại nhà, chứ không phải trong nhà hàng. Vì vậy, những món ăn trong bữa tiệc này thực sự khiến Ninh Vệ Dân cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và hạnh phúc.

Mọi người đều bắt đầu nghi ngờ rằng Zuo Hai You Er Lang và Kagawa Mieko không hề có ý định sống hòa thuận với nhau nữa. Đừng quên, họ vẫn đang phải gánh chịu một khoản nợ lên tới 35 triệu yên. Ngay cả khi lãi suất hiện tại thấp, việc trả gốc và lãi mỗi tháng cũng đã tiêu tốn gần một trăm nghìn yên rồi. Số tiền dùng để chi trả cho bữa ăn này còn đủ để trả nợ trong cả tháng; liệu có nên dùng nó để trả tiền thuê nhà không nhỉ? Giám đốc Koguchi và bà Koguchi cũng rất ngạc nhiên, nhìn vào bàn ăn mà cảm thấy càng thêm lúng túng, đến nỗi không dám ngồi xuống. Đặc biệt là giám đốc Koguchi; ông liên tục nhìn vợ mình, sau đó lại nhìn hai vị chủ nhà đã mời họ đến, rồi liên tục xoa đầu mình và lẩm bẩm với vẻ e ngại: “Đây… đây thật sự là quá tốn kém rồi! Làm sao tôi có thể chấp nhận được chứ?” Nhưng điều này lại hoàn toàn làm hài lòng lòng tự trọng của Zuo Hai You Er Lang. Anh ta bỗng nhiên cười ha hả, càng ngày càng thể hiện rõ ràng phong thái của một người chủ nhà hào phóng. “À, đây không phải là gì to tát đâu ạ. Giám đốc, bà Koguchi, mời các bạn ngồi xuống đi. Hôm nay tôi mời các bạn đến đây, tất nhiên là muốn mọi người đều hài lòng với bữa ăn này. Không giấu các bạn đâu, hôm nay tôi còn có một tin vui nhỏ muốn thông báo nữa: vì thành tích công việc xuất sắc, tôi sẽ được thăng chức!” “Oh? Thật là có một tin vui lớn như vậy à!” Từ giám đốc Koguchi trở xuống, bà Koguchi, Koguchi Shin Yu và những vị khách khác đều tròn mắt, cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. “Đúng vậy, từ đầu năm mới trở đi, tôi sẽ trở thành trưởng bộ phận của chi nhánh này. Mặc dù chỉ là một cán bộ cấp thấp cao hơn một chút so với nhân viên chính thức, nhưng so với trước đây, tôi cũng có một mức lương cố định khá ổn định rồi. Hơn nữa, công ty còn hỗ trợ tiền thuê nhà nữa. Như vậy, mỗi tháng tôi sẽ có khoảng 350.000 yên thu nhập cố định.” Nhìn thấy Zuo Hai You Er Lang vui mừng và hài lòng đến thế, mọi người cuối cùng cũng hiểu ra và cảm thấy thoải mái hơn. Thực ra, đối với những người làm công việc bán hàng tại công ty bảo hiểm như Zuo Hai You Er Lang, hầu hết đều làm việc bán thời gian, và chỉ nhận được tiền hoa hồng từ việc bán bảo hiểm mà thôi. Ngay cả khi Zuo Hai You Er Lang là một trong số ít những người làm việc chính thức, mức lương hàng tháng của anh ta cũng rất thấp, chỉ khoảng 100.000 yên mỗi tháng, vừa đủ để sinh hoạt. Việc được thăng chức lần này chắc chắn sẽ tạo nên sự khác biệt lớn đối với anh ta; so

Ít nhất thì với mức lương này, tôi cũng có thể trả nợ hàng tháng được rồi.

Vậy thì, trong khi tài chính dư dả, việc chi tiêu mạnh tay để ăn mừng cũng không quá đâu.

Thế là mọi người đều đến chúc mừng, và Shikawa Mideko cũng vui vẻ mở chai rượu, cùng em gái mình là Shikawa Rinco, từng người từng người rót rượu và đồ uống cho khách và bản thân họ.

“Yūjiro, thật tuyệt vời! Cứ như một người đàn ông đảm đang gia đình vậy.”

Ninh Vệ Dân Là người đầu tiên nâng ly chúc mừng. “Không gặp nhau vài tháng, đã trở thành một nhân viên chủ chốt rồi. Chúc mừng bạn, hãy tiếp tục cố gắng nhé! Tôi mong rằng bạn và Mideko sẽ có cuộc sống hạnh phúc!”

“Đúng vậy, hãy cố lên nhé!” Giám đốc Takaguchi cũng nâng ly theo, “Tôi tin vào bạn, Yūjiro. Bạn chắc chắn sẽ trở thành một trụ cột thực sự của công ty.”

Không ngờ rằng sau khi anh ấy nói ra điều đó, vợ của Giám đốc Takaguchi lại bắt đầu than phiền.

Có lẽ bà ấy lại nhớ đến những khó khăn trong sự nghiệp của chồng mình, những năm qua ông vẫn chưa thể được thăng chức, nên người phụ nữ này không khỏi trách móc chồng mình.

“Những lời đó của anh thật là vô ích! Việc tương lai của Yūjiro có tốt hay không, cần phải anh nói sao? Tôi thật không may mắn, không được chọn một người chồng tốt như Mideko. À, đều là tại tôi ngày xưa không có con mắt tinh tường, đã chọn sai người chồng… Tôi luôn tự hỏi, tại sao lúc đó tôi lại chọn anh chứ? Chỉ biết hiền lành thôi, có ích gì đâu? Bây giờ tôi chỉ hy vọng rằng khi Shin Yu lớn lên, sẽ không giống như anh…” Những lời này thật sự không hề khoan dung chút nào.

Không chỉ khiến Giám đốc Takaguchi đổi màu mặt và cảm thấy ngượng ngùng, mà cả con trai họ là Shin Yu cũng bị ảnh hưởng bởi những lời đó.

“Mẹ ơi, sao mẹ có thể nói như vậy được, thật là quá đáng…” Sinh viên đại học này lần đầu tiên cảm nhận được nỗi khổ của cha mình, và cũng đỏ mặt theo.

Bất chợt, anh ta không khỏi liếc nhìn Shikawa Rinco đang ngồi đối diện với ánh mắt sáng ngời, rồi cúi đầu xuống vì cảm thấy tự ti.

Nhận thấy không khí trở nên căng thẳng, may mắn thay vẫn có những người thông minh ở đó để giúp giải quyết tình huống.

Họ không chỉ giúp cha con Takaguchi tránh khỏi tình trạng xấu hổ hoàn toàn, mà còn kịp thời ngăn chặn những tranh cãi giữa hai mẹ con.

Shikawa Rinco rất nhanh nhẹn; cô ấy là người đầu tiên lên tiếng: “Thưa bà, tôi không thể đồng ý với quan điểm của bà.”

Giám đốc Takaguchi thực sự là người không thể thiếu trong công ty này. Tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ ông ấy, và từ ngày bắt đầu làm việc, tôi luôn cảm thấy biết ơn. Nói thật lòng, tôi ước gì trong công ty có thêm nhiều người đáng tin cậy như Giám đốc Takaguchi; nếu vậy, công ty sẽ không phải là nơi quá lộng lẫy như hiện nay. Còn Shin Yuu nữa, anh ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Sự chăm chỉ và nghiêm túc của anh ấy thực sự giống hệt Giám đốc Takaguchi; nếu không có điều đó, làm sao cửa hàng sách Ninh Tàng có thể vận hành một cách ngăn nắp như bây giờ? Xin hãy yên tâm, tương lai của Shin Yuu chắc chắn sẽ rất tươi sáng; sau khi tốt nghiệp và vào làm việc tại một công ty lớn, anh ấy chắc chắn sẽ thành công…

Những lời này không chỉ làm giảm bớt sự bất mãn của bà Takaguchi mà còn khiến bà mỉm cười: “Cảm ơn bạn vì những lời chân thành đó; hy vọng mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy.”

Đồng thời, bà cũng nhận được ánh mắt đầy biết ơn từ cả Giám đốc Takaguchi lẫn Shin Yuu – cha con này.

Xiangchuan Mideko cũng không kém em gái mình chút nào; cô ấy cũng rất thông minh.

Nhìn thấy Zuo Hai Youerang bên cạnh mình vẫn đang tự hào và không thể mỉm cười được, Mideko vội vàng tỏ sự khiêm tốn thay cho vị hôn phu của mình, đồng thời cũng chính thức cảm ơn Ninh Vệ Dân thay cho cả hai người.

“Nói ra thì, chúng tôi và Youerang cũng nhờ vào sự giúp đỡ của Ninh Tàng mới có được ngày hôm nay; nếu không, chỉ dựa vào bản thân chúng tôi, làm sao có thể có được cuộc sống như hiện tại? Ninh Tàng đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều, cả Youerang lẫn tôi. Nếu không có sự quan tâm của Ninh Tàng, không chỉ Youerang không thể được thăng chức mà chúng tôi cũng không thể sở hững căn nhà này. Chính Ninh Tàng là người khuyên chúng tôi nên mua nhà; nhờ vậy chúng tôi mới nghĩ đến việc đó. Nghĩ lại tất cả những điều này, Ninh Tàng thực sự là người quý giá của chúng tôi; chúng tôi thực sự nên cảm ơn ông ấy một cách nghiêm túc.”

Nói xong, cô ấy liền cung kính cúi chào Ninh Vệ Dân trước mặt mọi người.

Sau đó, cô ấy tiếp tục nói: “Vì vậy, chúng tôi và Youerang đâu có thể so sánh được với Giám đốc Takaguchi đâu. Tôi chỉ là một người con của gia đình sản xuất than ở vùng núi xa xôi; về trình độ học vấn, tôi cũng chỉ tốt nghiệp trường dạy đêm mà thôi. Việc có được cuộc sống như ngày hôm nay đã là điều tôi rất hài lòng rồi. Giám đốc Takaguchi thì hoàn toàn nhờ vào sự nỗ lực cá nhân của mình mới có được tất

Lời nói đó thực sự rất chuẩn xác; bằng những lời khen ngợi này, hai người đều được tôn vinh. Không chỉ giám đốc Takaguchi mà ngay cả Ninh Vệ Dân – người luôn biết cách ứng xử trong các tình huống khác nhau – cũng cảm thấy vô cùng vui vẻ. Vì vậy, anh ta cũng tiếp tục đùa cợt một cách vui vẻ mà không hề gây phiền toái.

“Hai chị em các bạn thật sự rất giỏi nói chuyện; cả hai đều có thiên phú để trở thành người dẫn chương trình. Thật đáng tiếc là đài truyền hình lại không nhận ra điều đó… Nếu không, họ lẽ ra nên mời hai chị em các bạn làm người dẫn chương trình mới đúng. Giám đốc Takaguchi, bà Takaguchi, các bạn nghĩ sao? Theo tôi, bất kỳ ai trong số họ cũng xuất sắc hơn những người thường xuất hiện trên truyền hình gần đây…” Những lời này khiến mọi người cười vui vẻ, và bầu không khí trở nên thật sự thoải mái. Dù cảm thấy e thẹn, hai chị em vẫn cười toe toét. Chỉ có Zuo Hai You Er Lang là có vẻ bối rối và ngượng ngùng; có lẽ lúc này anh ta mới nhận ra rằng tâm điểm của cuộc trò chuyện không còn liên quan đến mình nữa.

Thấy cảnh này, Ninh Vệ Dân cũng không biết nói gì; anh ta không ngờ rằng cậu bé này lại dễ bị ảnh hưởng đến thế… Chỉ vì một vài thành tích nhỏ mà đã quên mất mọi thứ. Tuy nhiên, anh ta cũng phải thừa nhận rằng Zuo Hai You Er Lang thực sự may mắn khi có được một người vợ tốt bụng và xinh đẹp như vậy. Mặc dù cậu ta chỉ mải mê với ước mơ cá nhân mà bỏ qua cảm xúc của khách mời, hoàn toàn không thể hiện trách nhiệm của một chủ nhà… Nhưng có một người vợ tốt, đàn ông thực sự sẽ không gặp phải nhiều rắc rối đâu. Những rắc rối mà anh ta gây ra lúc này, lẽ ra phải do anh ta tự giải quyết… Nhưng may mắn thay, bạn gái đính hôn của anh ta đã giải quyết hết mọi chuyện. Dù sao đi nữa, bầu không khí của buổi yến tiệc đã thực sự trở nên sôi động và vui vẻ. Mọi người cùng nhau nâng ly chúc mừng, và bữa tiệc chính thức bắt đầu. Mỗi người đều ăn uống thỏa thích. Phải nói rằng bữa ăn này thực sự rất ngon miệng. Có lẽ là do việc sống hòa thuận với những người bình thường ở Nhật Bản, Ninh Vệ Dân cảm nhận được tình cảm chân thành giữa con người với nhau; điều này không khác gì khi anh ta ở với bạn bè ở quê nhà. Hoặc có lẽ là vì những nguyên liệu cao cấp được sử dụng trong bữa ăn thực sự rất tuyệt vời… Quả đúng là “không có thứ gì là không đáng giá”.

Bữa ăn này, dù là hương vị của thịt bò hay cá đào, đều thật sự rất đặc biệt. Thịt có độ đàn hồi và mọng nước; khi nhai chậm rãi, bạn sẽ cảm nhận được hương vị ngon ngọt lan tỏa khắp khoang miệng. Ngay cả lớp da cá sau khi được nướng cũng mang lại hương vị ngọt nhẹ và độc đáo. Nói chung, Ninh Vệ Dân cảm thấy thực sự thư giãn tuyệt vời khi ngồi ở đây; bữa ăn này khiến anh ta thưởng thức một cách thoải mái và vui vẻ. Điểm duy nhất hơi thiếu sót là trong quá trình trò chuyện, các cuộc đối thoại dần đi chệch hướng. Từ những câu chuyện về cuộc sống hàng ngày, chia sẻ về tình cảm của nhau, mọi người bắt đầu bàn luận về những vấn đề thế tục – đó chính là kinh tế và tiền bạc, những chủ đề mà hiện nay mọi người ở Nhật Bản đều quan tâm sâu sắc và thường xuyên bàn luận. Không thể tránh khỏi việc, bong bóng kinh tế đang phát triển mạnh mẽ ở Nhật Bản trong năm vừa qua đã ảnh hưởng sâu sắc đến cuộc sống của người dân nước này. Những người bạn Nhật Bản của Ninh Vệ Dân, những người xuất thân từ gia đình nghèo khó, giờ đây cũng đều bàn luận về cổ phiếu, ngoại hối, giá nhà đất, ngân hàng, lãi suất… Tất nhiên, không phải họ đột nhiên trở thành những nhà đầu tư chuyên nghiệp chỉ vì thiếu kiến thức tài chính cơ bản, hay muốn trở nên giàu có qua những phương thức đầu tư này. Mà là do hoàn cảnh xung quanh đã khiến cuộc sống của họ bị chi phối và ảnh hưởng bởi những yếu tố đó. Mặc dù họ đều cảm thấy xa lạ với những vấn đề này, nhưng họ không thể thoát khỏi sự kiểm soát của chúng. Chỉ cần nói đến việc sức mua của đồng yên tăng gấp đôi trong một đêm, đã khiến nhiều người vội vàng sang nước ngoài để mua những chiếc túi xách thương hiệu cao cấp. Đồng thời, các cửa hàng hàng hiệu ở Nhật Bản cũng bắt đầu giảm giá. Một chiếc túi xách Chanel hiện nay chỉ có giá khoảng 150.000 đến 200.000 yen tại Nhật Bản; ngay cả những sinh viên nữ với thu nhập từ công việc part-time cũng có thể dễ dàng mua được nó. Vì công việc, Shikawa Rinko cũng có nhiều cơ hội tiếp xúc với các công ty này và có thể mua được những chiếc túi với giá ưu đãi. Gần đây, cô ấy đã mua vài chiếc cho mình và chị gái mình. Khi gặp bà Takaguchi, nhóm phụ nữ này tự nhiên bắt đầu bàn luận về chủ đề này. Nghe nói Shikawa Rinko có thể tiết kiệm được hàng nghìn, thậm chí hàng vạn yen khi mua túi xách trực tiếp tại cửa hàng so với mua trực tuyến, bà Takaguchi cũng rất hứng thú và hy vọng có thể được hưởng lợi từ điều này. Bà Takaguchi đã thảo luận với Rinko về cách

Trong lúc cùng nhau nâng ly chúc mừng, Giám đốc Takaguchi và Zuo Hai Youerang bắt đầu trò chuyện về những thay đổi gần đây trong xã hội, cũng như những tin tức giật gân được đăng trên báo chí.

Hóa ra, do giá đất ở Tokyo vốn đã khá cao, năm nay giá lại tăng gấp đôi.

Vì vậy, hệ thống thừa kế truyền thống theo quy tắc con trai cả được thừa kế toàn bộ tài sản của gia đình đã không còn phù hợp nữa.

Bởi vì các anh chị em khác cũng đều muốn có phần của mình, điều này dẫn đến nhiều xung đột gia đình.

Giám đốc Takaguchi kể rằng một tiệm sushi truyền thống đã có lịch sử hàng trăm năm ở gần nhà ông, hiện nay đã trở thành đối tượng của những cuộc kiện tụng tranh chấp giữa tám anh chị em chủ tiệm.

Zuo Hai Youerang cũng kể rằng căn hộ nhỏ mà ông từng thuê trước đây, bây giờ cũng trở thành đối tượng của những cuộc kiện tụng giữa ba chị em chủ nhà.

Những chuyện như thế này, tất nhiên là những đứa trẻ mồ côi như ông sẽ không bao giờ phải đối mặt.

Nhưng nghe xong, ông cũng không khỏi cảm thấy xúc động và thở dài.

Bởi vì ông rất hiểu rằng, dù những cuộc kiện tụng có thể kết thúc sau một thời gian, nhưng mối quan hệ giữa anh chị em khi đã trở nên xấu xa đến mức đó, thì sẽ không bao giờ có thể hàn gắn lại được nữa.

Đây chính là cái giá mà mọi người phải trả cho việc trở nên giàu có đột ngột do giá bất động sản tăng vọt.