Ngô Thị Mặc dù xuất thân từ gia đình quyền quý, nhưng cô lại luôn thương xót người nghèo yếu, sở hữu một trái tim nhẹ nhàng và ấm áp. Cô rất yêu thích vẻ trong trắng, tinh nghịch của người khác, và vì thấy cha mẹ cô đã qua đời, nên cô đặc biệt chăm sóc cô ấy.

Cô vuốt ve má mềm mại và mịn màng của Văn Kiều: “Con gái yêu quý, dì sẽ tìm cho con một gia đình hoàn hảo để con có thể sống cuộc sống không lo lắng gì cả.”

Ánh mắt Văn Kiều tối đi.

Sống không lo lắng ư? Có lẽ suốt đời này, cô sẽ không bao giờ được hưởng niềm may mắn đó.

Ngay cả chuyện của Liễu Ngọc Thanh cũng chưa kết thúc.

Quả nhiên, vào buổi tối, một cô hầu gái từ Viện Hoa Diên đã đến mời Văn Kiều.

“Cháu trai cả muốn gặp con có việc gì vậy?”

Cô hầu gái nói rằng cô không biết.

Viện Hoa Diên không xa Lý Quang Các – nơi Văn Kiều đang ở; chỉ cần đi qua một khu vườn nhỏ là đến. Đây là lần đầu tiên Văn Kiều đến đây.

Viện Hoa Diên rộng lớn và trống trải; các góc tường và hành lang đều không trồng hoa, lúc này cỏ đã khô cằn, cây cối trụi lá, trông rất lạnh lẽo và không hề ấm cúng chút nào.

Văn Kiều được dẫn đến phía ngoài phòng đọc sách; cô hầu gái gõ cửa, sau khi nghe thấy tiếng cho phép bước vào, cô liền mở cửa và mời Văn Kiều bước vào.

Khi bước vào phòng đọc sách, Văn Kiều lập tức cảm nhận được mùi hương nhẹ nhàng của hoa Phật Thủ. Cô ngẩng đầu lên và thấy một chiếc bàn gỗ đàn hương màu tím đứng sát tường; ở giữa bàn có một cái đĩa lớn màu xanh đậu, trên đĩa đặt hơn mười quả hoa Phật Thủ màu vàng óng ánh; mùi hương chính đến từ đây. Trên tường giữa treo một bức tranh có tên “Hàn Lâm Vãn Hành Đồ”.

Song Lang Ngọc không có mặt ở đó; Văn Kiều bèn đi về phía sau bức bình phong bằng đá quý và nói với giọng vui vẻ: “Cháu trai cả, cháu vào đây rồi.”

Đây là một căn phòng rất rộng lớn; hai bên tường đều có kệ sách, sách được sắp xếp gọn gàng trên kệ; ở giữa có một chiếc bàn bằng gỗ chanh, không hề có đồ trang trí gì cả, trông rất yên tĩnh, không giống như phòng đọc sách của một thiếu gia thuộc gia đình quý tộc, mà giống như một văn phòng công vụ hơn.

Song Lang Ngọc đứng bên cửa sổ; đôi lông mày và đôi mắt anh ta đầy vẻ lạnh lùng. Anh ta quay đầu nhìn Văn Kiều và nói với giọng lạnh lẽo:

“Hôm nay, cháu gái Văn có điều gì muốn nói không?”

Nụ cười trên mặt Văn Kiều lập tức đông cứng lại, ánh mắt cô hiện lên vẻ hoảng sợ.

Hai tháng trước,

Trên bàn là lời thú tội của Liễu Ngọc Thanh; tôi đã tự mình thẩm vấn cô ấy. Cô em họ Văn có thể xem qua rồi trả lời tôi sau nhé.

Trên chiếc bàn gỗ đàn hương yên tĩnh kia nằm một tờ giấy in dấu vân tay; ngón tay trắng nhợt của cô gái đang siết chặt chiếc khăn tay, vài lần cô muốn đưa tay ra nhưng lại rút lại ngay.

Song Lang Ngọc quan sát từng biểu hiện nhỏ nhất trên khuôn mặt cô, nhưng không vội vàng thúc giục cô.

Cuối cùng, Văn Kiều cũng cầm lấy tờ giấy đó lên; mới đọc được hai dòng, cô đã vội vàng phủ nhận: “Không phải như anh ta nói đâu… Chiếc khăn tay không phải do tôi đưa cho anh ta, mà là anh ta bất ngờ lao vào giật nó đi…”

Cô hoảng loạn che miệng mình, nhưng đã quá muộn.

Song Lang Ngọc đứng dậy đóng cửa sổ; tiếng cánh cửa sổ đóng lại khiến Văn Kiều giật mình, cơ thể cô bắt đầu run rẩy.

“Vậy thì chiếc khăn tay đó quả thực là của bạn.” Song Lang Ngọc nói một cách bình tĩnh và chắc chắn.

Cô gái ban đầu chỉ khóc thầm, rồi cuối cùng bùng nổ thành tiếng khóc lóc.

“Anh ta bất ngờ xuất hiện, nói rằng muốn… muốn quen tôi, rồi liền giật chiếc khăn tay của tôi… Tôi sợ hãi quá, cố gắng chạy trốn nhưng anh ta đã chặn tôi lại trong khu vườn giả…”

Văn Kiều khóc đến nỗi không thở nổi, đôi mắt đầy hoảng sợ và nước mắt, không hề quan tâm đến việc mình trông thế nào trước mặt Song Lang Ngọc.

Song Lang Ngọc không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào cô, để xác định xem mỗi lời nói của cô có thật hay không.

“Khi anh ta lao về phía tôi, chân anh ta vấp phải đá và ngã xuống nước… Lúc đó tôi không còn suy nghĩ được gì nữa, chỉ vội vàng chạy trốn…” Văn Kiều nói lắp bắp, rồi dùng tay áo lau nước mắt trên mặt mình, trông rất đáng thương.

Giọng nói của cô ngập ngừng: “Với có nhiều bà lớn ở đó, tôi… tôi không dám nói chuyện này với dì…”

Văn Kiều biết rằng Song Lang Ngọc không phải người dễ lừa đảo, và chắc chắn sẽ không để cô qua mặt dễ dàng; vì vậy từ sáng sớm, cô đã nghĩ ra cách đối phó.

Không thể nói toàn sự thật, cũng không thể nói toàn dối trá; việc nói một nửa sự thật, một nửa dối trá lại càng dễ tin hơn.

“Chiếc khăn tay của bạn đã mất, vậy chiếc khăn tay mà bạn lấy ra sau đó đến từ đâu?”

Cô gái với mái tóc đen dài và làn da trắng như tuyết, trông giống như những bông hoa đào vừa bị cơn bão tàn phá, cô cắn môi và nói nhỏ: “Tôi mang theo hai chiếc khăn tay; mất một chiếc rồi, tự nhi

**“Wen Jiao run rẩy, nói lắp bắp.”**

“Lưu Ngọc Thanh được cứu lên từ hồ ở sân sau; hồ đó cách phòng ấm khá xa, làm sao em có thể xuất hiện ở đó?” Song Lang Ngọc tiếp tục thẩm vấn.

Wen Jiao nhăn mũi, than phiền: “Cháu trai cả của chú, chú biết mà, em luôn không phân biệt được hướng đi; ngay cả trong nhà, em cũng thường xuyên lạc đường!”

“Nhà” ở đây ám chỉ dinh thự của Quốc công; khi mới đến đây, Wen Jiao quả thực thường xuyên bị lạc đường.

“Những bà lớn trong phòng ấm đang khóc lóc, còn em thì không thể khóc được; nếu khóc, e rằng họ sẽ nghĩ em lòng lạnh như đá, vì vậy em đành phải ra ngoài tránh mặt. Ban đầu em đang ở trong vườn, ai ngờ lại làm bẩn giày; em muốn tìm một nơi có nước để rửa giày, nhưng càng đi càng lạc hướng. Em muốn hỏi người nào đó để xin đường, nhưng chẳng thấy bóng dáng ai cả… Rồi em gặp Lưu Ngọc Thanh.”

Nói xong, cô ấy còn kéo lên chiếc váy lụa của mình và giơ chân ra trước: “Đây, chính chiếc giày này bị bẩn.”

Vào đầu mùa xuân, quần áo không còn dày cộm như mùa đông; Wen Jiao thoải mái cử động, kéo lên cả ống quần, để lộ ra đôi gối chân trắng như ngọc. Song Lang Ngọc quay đầu đi, cau mày và quát lên: “Con gái phải giữ thái độ kín đáo, đừng hành xử nhẹ nhàng như vậy.”

Wen Jiao “Ồ” một tiếng, vâng lời và buông xuống chiếc váy. Vết bẩn trên giày cô ấy mới xảy ra, không thể chịu đựng được sự soi xét kỹ lưỡng của Song Lang Ngọc; may mắn thay, anh ta quá cổ hủ và bảo thủ, nên cô ấy mới có thể lừa qua được.

“Thật kỳ lạ… Em chưa bao giờ gặp người họ Lưu đó, vậy mà anh ta lại biết tên tuổi và gia thế của em… Không biết ai đã nói cho anh ta biết.” Wen Jiao tỏ vẻ bối rối.

“Lưu Ngọc Thanh đã mua chuộc một tên đầy tớ trong dinh thự,” Song Lang Ngọc nói một cách bình thản, “Tên đầy tớ đó đã tiết lộ thông tin bên trong dinh thự cho người ngoài, đã vi phạm quy tắc; bây giờ nó đang bị trừng phạt ở sân sau, sau khi hoàn thành hình phạt sẽ bị đuổi khỏi dinh thự.”

“Tên đầy tớ đó thật là dám làm!” Wen Jiao lẩm bẩm, rồi khen ngợi Song Lang Ngọc: “Cháu trai cả của chú, nhanh chóng tìm ra sự thật như vậy, thật là giỏi!”

Song Lang Ngọc không hề động lòng, chỉ nhìn chằm chằm vào mắt cô ấy.

Wen Jiao cảm thấy lạnh sống lưng, không muốn ở lại một mình với anh ta nữa, cô cười và hỏi: “Cháu trai cả của chú còn việc gì nữa không? Nếu không có gì, em sẽ trở về.”

Song Lang Ngọc với đôi lông mày nhọn và đôi mắt sáng ngời, toát lên vẻ quý phái, xứng đáng được gọi là “ch

Hôm nay, chỉ số KPI về việc nói dối đã đạt mục tiêu rồi!

Chương 3: Trà xoa họng

“Cô trở về đi, sau này phải cẩn thận và giữ gìn lễ nghi.”

“Bình tĩnh ư?” Văn Kiều chỉ vào mũi mình, nhếch môi nói: “Anh họ lớn của em, bằng con mắt nào mà anh thấy em bình tĩnh chứ? Lúc đó em sợ đến nỗi tim suýt nhảy ra khỏi lồng ngực, nhưng vì sợ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của cô gái trong gia đình, em mới phải kìm nén sự sợ hãi và giả vờ bình tĩnh.”

Nói xong, cô đưa tay ra với Tống Lang Ngọc; lòng bàn tay trắng muốt của cô đầy vết máu do tự mình cắn vào móng tay.

“Tất cả đều là do em tự làm thôi… Lúc đó em suýt chết vì sợ hãi!”

Lời giải thích của Văn Kiều có vẻ khá tin cậy, và Tống Lang Ngọc cũng tin khoảng bảy, tám phần. Nhưng anh không đồng ý với cách hành xử của cô hôm nay và quát mắng:

“Vì cô đi cùng mẹ, nên không được tự ý rời đi lang thang bên ngoài; đó là sai lầm đầu tiên.”

Văn Kiều cúi đầu, nghe lời dạy bảo.

“Sau khi sự việc xảy ra, cô không nên tự ý che giấu mà phải ngay lập tức báo cho người lớn trong nhà biết; đó là sai lầm thứ hai.”

Trong lòng, Văn Kiều cười nhạo, coi Tống Lang Ngọc là kẻ giả tạo, đạo đức giả! Nhưng trước mặt anh, cô vẫn nói:

“Kiều Kiều biết mình sai rồi, sau này sẽ không dám làm lại nữa.”

Hai người chỉ là anh họ, không quen biết sâu sắc, nên Tống Lang Ngọc cũng không thể quát mắng quá mức. Thấy Văn Kiều thành thật nhận lỗi, anh liền ngừng la mắng và nói:

“Liễu Ngọc Thanh có hành vi không đúng đắn; tôi sẽ báo với cấp trên và yêu cầu anh ta không được tiếp tục làm việc tại Tòa án Đại Lý. Nếu anh ta còn có hành vi vượt quá giới hạn nữa, cô cứ nói với tôi.”

“Đã hiểu rồi.” Văn Kiều trông rất buồn bã.

Bên ngoài cửa, người hầu gõ cửa và báo:

“Thưa chủ nhân, bà Chu đã đến, bà nói rằng bà chủ muốn mời ngài qua một chút.”

Tống Lang Ngọc cảm thấy đầu đau; hôm nay ở nhà họ Lưu, anh muốn xem Văn Kiều sẽ ứng phó thế nào, và muốn đứng từ xa quan sát mọi chuyện. Nhưng bây giờ, khi được yêu cầu đến, e là sẽ bị mắng phạt thôi…

“Cô trở về đi, sau này phải cẩn thận và giữ gìn lễ nghi.”

Nói xong, Tống Lang Ngọc chuẩn bị đi, nhưng Văn Kiều lại kéo lấy tay anh. Anh cau mày định mắng, nhưng thấy đôi mắt cô đỏ hoe, đầy giận dữ và kiên quyết, anh liền nuốt lời lại và hỏi:

“Cô muốn làm gì nữa?”

“Anh họ lớn của em… xin anh đừng nói chuyện này với dì em. Nếu b