Sau đó, cô đã cố gắng hết sức để minh oan cho Bùi Quang Kỳ, nhưng không thể chứng minh được sự tồn tại của năm đêm Lạp Bát đó với bất kỳ ai, cũng không thể chứng minh được rằng Kỷ Chính Khang có ý định giết mình; chỉ còn lại những lời nói trống rỗng, vô nghĩa mà thôi.

Ngay cả Thanh Lan – người luôn ở bên cạnh cô – cũng vì không còn ký ức gì về quá khứ, nên hoàn toàn không biết rằng họ đã từng gặp phải những kẻ sát thủ. Vì vậy, cha cô tự nhiên nghĩ rằng cô đã điên rồ và đã cho cô uống thuốc chữa bệnh.

Sau đó, cô hoàn toàn quên mất tất cả những chuyện đó, và cũng mất hẳn khả năng trở lại những đêm Lạp Bát đó.

Cho đến đêm nay…

Đêm nay, đã là đêm Lạp Bát thứ bảy của họ.

Shen Shuyue thở hổn hển, cảm thấy như mình đang bị những ký ức dâng trào cuốn trôi, ánh mắt dần tối đi và cô lại ngất xỉu một lần nữa.

Chương 74: Mất mát

Trong bóng tối vô tận, vô số tiếng động cao thấp xoay quanh trong đầu Shen Shuyue.

Có những tiếng đến từ người khác, cũng có những tiếng đến từ chính cô.

“Nữ nhân họ Shen, ngươi vẫn muốn tiếp tục kiện cáo không?”

“Tôi… muốn kiện…”

“Ngươi thậm chí còn không biết tên tuổi người mà ngươi kiện là ai, làm sao ngươi biết được ông ta có ý định giết ngươi? Một quan chức cấp ba của triều đình, tại sao lại muốn lấy mạng một người phụ nữ bình thường như ngươi?”

“Tôi không biết tên tuổi ông ta, nhưng tôi chắc chắn đó chính là ông ta. Những kẻ do ông ta sai đưa không chỉ muốn giết tôi, mà còn muốn tìm một thứ gì đó trong chiếc xe ngựa của tôi…”

“Quan này hỏi lại lần nữa: Ngươi đã gặp những kẻ giống như bọn cướp núi đó ở đâu?”

“Ở… trên con đường công cộng.”

“Lúc nãy ngươi còn nói là ở trong chùa! Rốt cuộc là ở đâu?!”

“Có hai lần ở trong chùa, một lần ở trên đường công cộng, và một lần nữa…”

“Toàn là lời nói dối! Nếu thực sự có ý định giết ngươi, chỉ cần một lần là đủ để lấy mạng ngươi rồi, tại sao lại cần nhiều lần đến thế? Vùng Hàn Sơn Dịch vào đêm hôm đó hoàn toàn không có bọn cướp núi xuất hiện, chuyện này chính là ngươi bịa đặt ra, cố tình vu khống! Người ta, tiếp tục tra tấn cô ta!”

……

“Cha ơi, cha tin con đi, Bùi Quang Kỳ thực sự là vì muốn bảo vệ con mà mới giết người đó… Kẻ đó đã sai người giết chúng ta nhiều lần rồi…”

“Thanh Lan nói rằng hôm đó các người đang nghỉ ngơi trong chùa một cách bình yên, hoàn toàn không có bọn cướp hay kẻ sát thủ nào cả!”

“Thanh Lan không nhớ rồi, nhưng con nhớ… Cha

“Tôi không làm vì tình yêu đâu! Cha ơi, anh ấy đã hy sinh năm lần chỉ để bảo vệ tôi… Nếu tôi không đi cứu anh ấy, lần này anh ấy sẽ chết trên giá treo cổ! Một người cao thượng như vậy, làm sao có thể chết trong sự ô nhục như vậy… Nếu không phải vì tôi cứ khăng khăng muốn đi cùng anh ấy, anh ấy lẽ ra sẽ có một tương lai rực rỡ; tên của anh ấy lẽ ra sẽ xuất hiện trên bảng vàng kỳ thi triều đình vào năm sau…”

“Một kẻ sát nhân, xứng đáng gì được đề tên trên bảng vàng? Người ta ơi, canh chặt cô gái này lại, không được cho cô ấy bước ra khỏi phòng!”

Cánh cửa phòng đóng sầm lại, như tiếng sấm vang dội trên đầu… Shen Shuyue bỗng nhiên tỉnh giấc từ chiếc giường, tim cô đập thình thịch.

Chỉ khi hơi thở dần trở nên ổn định hơn, ánh mắt mờ ảo của cô mới dần trở nên rõ ràng… Cô nhận ra mình đang ở trong một căn phòng xa lạ. Làm sao cô lại ở đây được? Chẳng lẽ cô và Qing Lan đã rơi xuống từ trên ngựa sao?

Cánh cửa được mở ra nhẹ nhàng… Một bà lão bước vào và hỏi: “Cô gái đã tỉnh rồi à? Vậy thì bà sẽ đi báo cáo với ông Lu ngay.”

Ông Lu?

Shen Shuyue nhìn quanh, nhìn thấy những bức tường màu nâu và trần nhà màu trắng, cùng ánh sáng mờ ảo bên ngoài cửa sổ… Cô chợt nhớ ra: Đây là tòa án huyện Liuxia.

Khi bông hoa thứ sáu nở, cô đang ở đây cùng ông Lu Boshi thảo luận về vụ án… Sau khi bị sốc và ngất đi, ông Lu Boshi đã đưa cô vào một căn phòng trong tòa án.

Vậy là cô đã trở lại năm Thanh Chính thứ nhất rồi…

Nhớ lại trước khi trở lại, cô và Qing Lan vẫn đang trên đường, chưa kịp liên lạc với quân tiếp viện; Pei Guangji và Zhang Zhi vẫn đang chiến đấu với những kẻ sát thủ trong ngôi đền hoang… Vậy lần này trở lại năm Thanh Chính thứ nhất, cô có thể làm gì được nữa chứ? Có thông tin gì ở đây có thể giúp cô giúp đỡ Pei Guangji lần sau trở lại không?

Shen Shuyue tự nhủ rằng bây giờ không phải lúc để suy nghĩ về những nỗi đau của kiếp trước… Khi đã trở lại, cô phải tận dụng cơ hội này để tìm hiểu thêm mọi thứ, dù là điều gì đi nữa.

Nghĩ vậy, cô lập tức bỏ ga trải ra khỏi giường và chạy về phía hậu đường của tòa án.

Đến cửa hậu đường, cô thấy ông Lu Boshi đang ngồi sau bàn làm việc, dưới ánh đèn dầu, đang viết các hồ sơ… Cô bước vào và nhanh chóng tiến về phía ông: “Ông Lu Boshi, liệu ông còn manh mối nào khác để cho tôi biết không?”

Nghe thấy tiếng động, ông Lu Boshi ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh mắt tha thiết của cô, ông ngạc nhi

Lư Bá Thực đứng dậy và nói: “Cô Shen, hãy bình tĩnh lại đi. Những gì tôi có thể trả lời, tôi sẽ trả lời cho cô, nhưng cô phải nói rõ cho tôi biết, cô thực sự muốn hỏi điều gì?”

“Hiện tại tôi cũng không biết còn manh mối nào có thể hữu ích nữa…”

Ánh mắt của Shen Thư Nguyệt lấp lánh vì lo lắng; bỗng nhiên cô nhớ ra điều gì đó: “Đúng rồi, vụ án vẫn chưa được giải quyết. Hôm nay cô đã nói với tôi rằng, cô đã có suy luận riêng về vụ án ở Núi Tịnh Trần… Cô có biết kẻ giết hại Bùi Quang Kỳ là ai không? Từ bảy năm trước, Kỳ Chính Khang đã qua đời; vào cuối năm ngoái, Hoàng tử thứ hai cũng đã mất; con trai của Kỳ Chính Khang cũng đã ẩn dật nhiều năm rồi… Vậy bây giờ, trong phe của họ, còn ai đang điều hành mọi việc nữa chứ?”

Lư Bá Thực im lặng một lát, sau đó nhìn về phía sau cô và nói: “Không còn ai nữa đâu. Cô cũng đã nói rồi, khi Hoàng tử thứ hai mất đi, các quan lại dưới quyền đều không còn người lãnh đạo; không ai sẽ tiếp tục điều tra những chuyện xảy ra năm đó nữa.”

“Vậy rốt cuộc là ai đã giết hại Bùi Quang Kỳ? Bùi Quang Kỳ đến Chùa Tịnh Trần chắc chắn là để tìm hiểu nguyên nhân cái chết của Đại sư Định Nghiêm… Kẻ sát nhân chắc chắn là người đã cố tình ngăn cản anh ta khám phá sự thật… Kẻ giết hại Đại sư Định Nghiêm năm đó, và kẻ giết hại Bùi Quang Kỳ bây giờ, chắc chắn là cùng một người…”

Lư Bá Thực lắc đầu: “Vụ án mạng của Đại sư Định Nghiêm… không hề có kẻ sát nhân.”

“Cái gì? Làm sao có thể không có kẻ sát nhân được? Chẳng lẽ vụ hỏa hoạn thiêu rụi Chùa Tịnh Trần năm đó chỉ là một tai nạn thôi sao?”

“Cô Shen, hãy suy nghĩ kỹ xem… Nếu thực sự có kẻ sát nhân, hoặc đó chỉ là một tai nạn, tại sao khi Chùa Tịnh Trần bị cháy, tất cả các tu sĩ đều sống sót, chỉ có Đại sư Định Nghiêm là người thiệt mạng trong đám lửa?”

Shen Thư Nguyệt chớp mắt, ngập ngừng.

Đúng vậy… Dù là do người ta cố ý đốt phá hay chỉ là một tai nạn, kết quả cũng không thể như vậy được…

“Ý cô là… vụ hỏa hoạn đó là…”

Lư Bá Thực thở dài: “Chính Đại sư Định Nghiêm đã yêu cầu các tu sĩ xuống núi rồi tự mình đốt cháy chùa… Đại sư Định Nghiêm đã tự thiêu mà chết.”

Lông mi của Shen Thư Nguyệt rung động: “Tại sao lại như vậy…?”

“Sự thật bây giờ đã rất khó để tìm hiểu… Nhưng tôi nghĩ, chỉ có hai khả năng thôi: Một là, khi Kỳ Chính Khang đột nhiên

“Còn một khả năng nữa… Nếu tôi đoán sai, thì Hoàng tử thứ hai ngày xưa không hề có ý đó; có lẽ Đại sư Định Nghiêm tự cho rằng phong cách kiếm thuật của gia tộc Bạch là do mình truyền dạy, và những tội ác cũng bắt nguồn từ việc này, vì vậy ông ấy mới quyết định tự thiêu để chuộc lỗi.”

“Vì vậy…” Shen Shuyue thở run rẩy, “Khi Pei Guangji đến Lưu Hạ, ông ấy đã đến chùa Tịnh Trần để điều tra cái chết của Đại sư Định Nghiêm, và kết quả mà ông ấy tìm ra cũng chỉ là điều này sao?”

“Tôi nghĩ là vậy,” Lu Boxi gật đầu.

Shen Shuyue gần như không còn sức để nâng mặt lên. Người đó đối với Pei Guangji giống như cha mẹ vậy; nếu Pei Guangji cũng tìm ra kết quả này, biết rằng Đại sư Định Nghiêm đã tự thiêu vì mình, ông ấy sẽ phải chịu đựng nỗi đau sâu sắc đến mức nào, và làm thế nào để đối mặt với điều đó?

Và còn nữa…

“Nếu Đại sư Định Nghiêm đã tự thiêu, vậy ai mới là kẻ đã giết Pei Guangji?” Shen Shuyue ngước mắt lên với vẻ hoang mang.

Nhưng Lu Boxi lại im lặng.

Shen Shuyue vội vàng hỏi tiếp: “Anh không nói rằng anh đã có kết luận rồi sao? Rốt cuộc ai đã giết Pei Guangji? Và còn ai khác muốn giết ông ấy nữa?”

“Cô Shen, tôi đã trả lời cô rồi… Không ai cả.”

Mặt Shen Shuyue trắng bệch đi: “Không ai cả… Ý anh là gì…”

“Cô đã hiểu ý tôi rồi đấy.”

“Tôi không hiểu!” Shen Shuyue lắc đầu, “Lúc trước, ông Du không nói rằng tại hiện trường vụ án ở chùa Tịnh Trần có rất nhiều dấu chân lộn xộn, và kẻ sát nhân có lẽ là một nhóm người…”

Lu Boxi thở dài: “Ông Du cùng các vị khác đã bị những ảo tưởng lừa dối. Tôi đã kiểm tra hiện trường từ lâu rồi; những dấu chân đó được người ta cố tình làm giả sau khi Bạch qua đời. Còn người già tự xưng là nhân chứng đã thấy bọn cướp, cũng bị người này mua chuộc để làm chứng giả.”

“Ai vậy? Tại sao người đó lại phải làm như vậy?”

Lu Boxi lại liếc nhìn phía sau lưng Shen Shuyue.

Shen Shuyue quay đầu lại và mới phát hiện ra có một người khác trong căn phòng – người mà cô vừa vội vàng chạy đến bên Lu Boxi mà không để ý đến phía bên cạnh.

Shen Shuyue nhíu mắt nhìn người thanh niên ngồi trên chiếc ghế bên cạnh. Anh ta khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, đôi mắt cong vút như hoa đào, khuôn mặt tuấn tú, nhưng làn da lại trông già nua, như thể đã trải qua bao sóng gió.

Dù bây giờ, người đàn ông trước mắt cô đã khác hẳn so với lúc đầu tiên cô gặp anh ta – lúc đó anh ta