Tay áo của Shen Shuyue cũng đã đẫm máu, và nhìn thấy khuôn mặt người bệnh ngày càng tái nhợt, cô run rẩy hỏi Lục Xiū Minh: “...Làm sao để cầm máu này lại được?”

“Đã tốt hơn nhiều rồi, chỉ cần áp lực thêm chút nữa là sẽ ổn thôi…” Lục Xiū Minh siết chặt tấm vải mỏng để áp lực lên vết thương, lẩm bẩm: “Chắc chắn sẽ ổn…”

Zhù Kāi Yán mang vào một chai thuốc trị vết thương nặng, mở nắp chai và đưa cho họ: “Đây là thuốc do Trương Trực đưa đến, hãy thử dùng xem.”

Lục Xiū Minh vẫn giữ chặt vết thương đang chảy máu, tiếp nhận chai thuốc từ tay Zhù Kāi Yán, do dự nói: “Thuốc mạnh như vậy, liệu anh ấy có chịu đựng nổi không?”

“Nếu mất thêm nhiều máu nữa, e rằng sẽ rất khó cứu vãn được.”

“Hãy dùng đi… Phải cầm máu trước đã, sau này mới tính tiếp.” Shen Shuyue quyết đoán một cách nhanh chóng.

Lục Xiū Minh gật đầu, một tay giữ vết thương, một tay rải từng hạt thuốc lên vùng da đang chảy máu.

Người bệnh đổ mồ hôi lạnh dài trên trán, nhăn mày nặng nề: “Chán Chán…”

Shen Shuyue siết chặt tay anh ấy hơn nữa: “Em ở đây, em ở bên cạnh anh… Anh cố lên nhé, sẽ sớm khỏe thôi.”

Khi gió tuyết bên ngoài ngừng thổi, mùi tanh của máu trong phòng cuối cùng cũng dần tan biến.

Vết thương của người bệnh đã được băng bó cẩn thận, và anh ta được thay một chiếc áo sạch sẽ.

Zhù Kāi Yán và Lục Xiū Minh lần lượt rời khỏi phòng. Shen Shuyue ngồi bên mép giường, nhận lấy chiếc khăn do Thanh Lan chuẩn bị sẵn, từ từ lau đi mồ hôi trên trán của Pei Guangwu, rồi kiểm tra nhiệt độ cơ thể anh.

Quả nhiên, như Lục Xiū Minh đã nói, cơ thể anh đã bắt đầu sốt.

Trước khi ra ngoài, Lục Xiū Minh đã nhắc rằng máu đã được cầm lại, nhưng thuốc này quá mạnh; việc sử dụng nó có thể gây ra sốt cao, và điều quan trọng là xem Pei Guangji có thể vượt qua giai đoạn nguy hiểm này hay không.

Shen Shuyue vội vàng tháo khóa áo của Pei Guangji, lau sạch vùng cổ anh, rồi bảo Thanh Lan đi lấy một chậu nước ấm.

Thanh Lan vội vàng mang chậu nước ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại Shen Shuyue và Pei Guangji. Trong sự yên tĩnh, người bệnh lại bắt đầu lẩm bẩm mơ hồ: “Chán Chán… Hãy đi đi…”

Shen Shuyue rung động, cúi xuống nghe kỹ lưỡng những lời lẩm bẩm từ miệng anh ấy.

Nhiều câu nói lẫn lộn, không liền mạch, tiếp tục vang lên:

“Chán Chán… Nơi đó rất nguy hiểm, đừng đến đó…”

“Chán Chán… Đừng trách mình…”

“Cuộc đời này, tôi học võ chỉ để bảo vệ những người mà tôi muốn bảo vệ…”

“Tôi... đã nhận được những gì mình mong muốn, và không hề hối tiếc chút nào.”

“Chán Chán, đừng ở lại đây thêm đêm nay nữa, hãy đi vào ngày chín tháng Chạp đi..."

Shen Shuyue áp má mình lên ngực của Pei Guangji, lắng nghe nhịp tim yếu ớt của anh rồi nhắm mắt lại, nước mắt tuôn trào: “Pei Guangji, tôi đã ổn rồi, đừng lo lắng cho tôi nữa.”

“Anh đã hứa sẽ không lừa dối em, nói rằng sẽ đợi em suốt mười ba năm ở Xuān Mò… Bây giờ em đã trở về rồi, hy vọng anh cũng sẽ sớm quay về.”

**Chương 81: Tỉnh Thức**

Pei Guangji cảm thấy linh hồn mình đang trôi nổi trên bầu trời của đền Thần Núi, chứng kiến từng đêm Lập Bát trôi qua.

Anh nhìn thấy Shen Shuyue lần này đến lần khác tuyệt vọng lao về phía xác mình.

Anh thấy cô ấy, sau bao lần tuyệt vọng, cuối cùng đã quyết định hy sinh bản thân để sa vào bẫy của trạm Hàn Sơn.

Linh hồn anh theo Shen Shuyue rời khỏi đền Thần Núi, muốn ngăn cô ấy lại, nhưng chỉ có thể đứng nhìn cô ấy quyết tâm phi ngựa đi xa, chứng kiến cô ấy phải chịu đựng những hình phạt tàn nhẫn trong trạm đó, thân thể đầy vết thương, nhưng vẫn cố gắng dùng hết sức lực cuối cùng để bảo vệ anh.

Trong chốc lát, linh hồn anh lại bị thời gian đưa trở về đền Thần Núi trước khi tuyết rơi.

Anh thấy mình đang tựa vào cửa đền, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Anh bước tới và nói với bản thân: “Pei Guangji, hãy nhớ lại đi… Cầm lấy thanh kiếm của mình và giết hắn đi.”

Ngay lập tức sau đó, anh thấy mình bất ngờ mở mắt trước cửa đền, và những hình ảnh của năm đêm Lập Bát trước đó hiện lên trong đầu anh một cách cuồng nhiệt.

Giống như Shen Shuyue đã yên bình rời đi một mình vào đêm thứ năm, anh cũng dần dần bình tĩnh trở lại trong làn sóng ký ức đó.

Anh thấy mình bước vào căn phòng yên tĩnh nơi Shen Shuyue đang ngủ, đặt những viên hương an thần vào lò hương của cô ấy, sau đó quỳ xuống bên giường cô ấy, từ từ đưa tay ra, ngón tay vuốt ve mái tóc đen của cô ấy, ánh mắt từng centimet một khám phá khuôn mặt cô ấy, như thể muốn ghi nhớ mãi mãi.

Hóa ra, trong năm mười hai năm mới này của Xuān Mò, ngày mà Shen Shuyue đến con hẻm Thanh Trúc để bắt chim công, chính là đêm Lập Bát thứ sáu mà anh đã mơ thấy.

Đó không phải là một giấc mơ tình yêu, mà là một lần chia tay.

Mọi người đều nói rằng phải va vào tường nam mới quay đầu lại, nhưng cô gái trước mắt anh này, một khi đã quyết định điều gì đó, dù phải va vào tường nam đến nỗi tan thành mảnh vụn, cô ấy cũng sẽ không bao giờ quay đầu lại.

Cô gá

Anh ta nhìn cô một lần cuối cùng, rồi cầm kiếm quay người bước đi, đối mặt với trận bão tuyết thứ sáu trong đêm đó, và kết thúc màn đêm Lạp Bát này.

Sau đó, mặt trời mọc, mặt trăng lặn, bốn mùa thay đổi; ký ức như những trang sách được lật qua, hoặc như những bức tranh được từ từ mở ra.

Anh ta đã chứng kiến những ngục tối u ám, những hành trình gian khổ với xiềng xích, và vùng đất phía bắc lạnh giá, khắc nghiệt.

Anh ta cũng thấy những đoàn xe ngựa tấp nập, nhộn nhịp trong dịp Lễ Hạ, và những người phụ nữ điều tiết hôn nhân tranh giành nhau trước cửa vườn Phi.

Anh ta nhớ lại vào mùa thu trước khi mùa đông đến năm Thanh Chính thứ nhất, mình đã hái một cành hoa mộc lan và đính nó lên chuông cửa vườn Phi.

Và cuối cùng, anh ta thấy ngôi chùa Tinh Trần hoang vu.

Anh ta đứng trước bức tượng Phật đầy mạng nhện trong chùa, và đánh gãy thanh kiếm Quân tử mà Đại sư Định Nghiêm đã tặng cho mình.

Như vậy, anh ta đã trải qua bảy năm dài, và hoàn thành cuộc đời ngắn ngủi của mình.

Trước sảnh đền Thần Núi, những người bạn trong giang hồ như Chu Khai Diện đang ôm kiếm, tựa vào tường để ngủ nghỉ.

Nghe Shen Shuyue nói rằng trong xe ngựa của cô ấy còn có những vật dụng ấm áp dư thừa, Chu Khai Diện liền mang chúng vào, phủ lên người mọi người những tấm chăn len, sau đó đốt lửa than trong sảnh. Rồi anh ta cũng ngồi xuống bên bếp than, xoa dầu cho đôi vai cứng đơ và đau nhức của mình.

Nhìn ngắm cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, Chu Khai Diện nhớ lại những việc đã xảy ra trong vài tháng vừa qua.

Kể từ khi cô hỏi Lu Xiuming câu hỏi đó, cô đã luôn ở lại Bắc Kinh cùng với Lu Xiuming, chuẩn bị cho ngày này.

Cô biết rằng Shen Shuyue muốn kết bạn với Công chúa Trân Hoa, nhưng không kịp xác định liệu công chúa là kẻ thù hay người bạn trước khi rời khỏi kinh thành; cô cũng không tìm cách để biết rõ quan điểm chính trị của công chúa. Điều duy nhất cô có thể làm là tạo ra một con đường để có thể nói chuyện với công chúa.

Như vậy, nếu một ngày nào đó Shen Shuyue cần sự giúp đỡ từ công chúa, cô có thể ngay lập tức đưa thông điệp cầu viện đến tay công chúa.

Vì vậy, vào thời điểm đó, cô đã nói với Lu Xiuming rằng họ nên ở lại Bắc Kinh; nếu muốn học y, thì Viện Y khoa Hàn Lâm – nơi tập trung đầy các danh y – chính là nơi lý tưởng nhất.

Cô đã nhờ Ji Zhengkang giúp đỡ Lu Xiuming, và Ji Zhengkang rất vui lòng đáp ứng mong muốn của con trai mình, tạo điều kiện cho Lu Xiuming được nhập học vào Viện Y khoa Hàn Lâm thông qua sự giới thiệu.

Sau đó, Lu Xiuming trở thành học trò của một vị lương y giàu kinh nghiệ

Một tháng trôi qua, sư phụ đã bắt đầu đưa cậu ấy đi cùng mỗi khi kiểm tra sức khỏe cho Đông Cung. Dù chỉ là người hộ tống bên cạnh, nhưng điều này đã đủ để Lục Tuấn Minh có cơ hội tiếp xúc với Công chúa Chân Hoa – người thường xuyên có mặt tại Đông Cung. Rồi đến ngày Shen Shuyue gửi thư, cô ấy nói với Lục Tuấn Minh rằng đã đến lúc cần hành động. Lục Tuấn Minh không làm người ta thất vọng; anh đã thành công trong việc chuyển thông tin đó đến tay Công chúa Chân Hoa, nhưng cô ấy không phản hồi ngay lập tức. Cô ấy đoán rằng công chúa cần thời gian để xem xét và xin sự cho phép từ hoàng đế để có thể huy động quân đội. Vì vậy, cô ấy bảo Lục Tuấn Minh dùng lý do gia đình có chuyện gấp để xin nghỉ phép từ Viện Y khoa, sau đó cùng một số bạn bè từ giang hồ xuống phía nam, hy vọng rằng Lục Tuấn Minh có thể trì hoãn được những hành động nguy hiểm của Kỷ Chính Khang vào lúc cần thiết. May mắn thay, cô ấy đã đoán đúng. Khi Kỷ Chính Khang biết được tung tích bức tranh, chắc hẳn ông ta đã liên kết tất cả các sự việc lại với nhau, đoán ra mục đích của Shen Shuyue khi đến nhà Kỷ, cũng như lý do thực sự khiến con trai mình nhập học tại Viện Y khoa Hàn Linh, và còn biết rõ lý do Lục Tuấn Minh xuống phía nam. Vì biết rằng Lục Tuấn Minh đến đây là để bảo vệ Shen Shuyue, dù đau lòng đến mấy, Kỷ Chính Khang cũng đã yêu cầu những kẻ sát thủ đó không được làm tổn thương đến Lục Tuấn Minh. Vì vậy, khi Lục Tuấn Minh lao vào trận chiến và bị dao của kẻ thù làm thương vào cánh tay, những kẻ sát thủ đó đành phải rút lui tạm thời. Nghĩ đến đây, Chu Khai Ngôn ngước mắt nhìn ra ngoài cung điện. Lục Tuấn Minh đang ngồi một mình trên bậc thềm, cánh tay trái được băng bó bằng vải mỏng, nhìn chằm chằm vào những xác chết trải rác khắp nơi trước cung điện. Sau khi băng bó cho Bối Quang Tịch xong, Lục Tuấn Minh đã đi tìm thuốc thảo dược ở phía sau bức tường, dựa vào những gì đã học được tại Viện Y khoa Hàn Linh, anh đã hái cây kim ngân gần bức tường và đào rễ cúc dại dưới lớp tuyết, sau đó nấu một loại canh có tác dụng thanh nhiệt, giảm sốt, để Shen Shuyue cho Bối Quang Vũ uống, và cũng cho Zhang Trực – người bị thương nhẹ hơn – uống một bát. Sau đó, Lục Tuấn Minh không còn việc gì để làm, nên chỉ đơn giản là ngồi im lặng bên ngoài cung điện. Chu Khai Ngôn đứng dậy và đi về phía anh: “Ngoài kia không lạnh sao? Dám đến đây, dù có nhiều xác chết như vậy mà không sợ à?” Lục Tuấn Minh ngẩng đầu nhìn cô ấy, cười một cách ngây thơ: “Có lẽ vì đã quen với cảnh này rồi, nên không cò