Xí Cǎi suy nghĩ một hồi lâu rồi nói với Mị Oa: “Chủ nhân hiện tại như thế này, tôi thực sự rất lo lắng. Nghĩ mãi cũng chỉ có cách chuẩn bị sẵn sàng để giúp ông ấy, hy vọng điều đó sẽ mang lại may mắn.”

Mị Oa cảm thấy do dự: “Chủ nhân còn trẻ, nếu việc này không thành công thì thật là không may mắn.”

“Dù có nguy hiểm đến mức nào, chúng ta cũng phải làm thôi.” Người đứng đầu gia đình đã quyết định, không cần ai khuyên nhủ nữa.

Ngay lập tức, họ bắt đầu chuẩn bị mọi thứ để gửi ông ấy đi. Người đang đứng bên cửa nhìn thấy cảnh này, không khỏi cười khẩy.

Tiếng cười ấy khiến Xí Cǎi run rẩy; khi cô quay đầu nhìn, cô phát hiện ra người vốn đang hôn mê kia bỗng nhiên đã ngồd dậy khỏi giường!

Lúc này, cô cuối cùng cũng nhận ra rằng căn bệnh của anh ta thực sự là có thật, và việc anh ta giả vờ bệnh cũng là thật. Tối qua, cô đã canh bên giường bệnh suốt đêm; có lẽ trong đêm đó, anh ta đã ngủ rất ngon và các triệu chứng bệnh đã biến mất.

Cô lấy khăn ra và bắt đầu khóc nức nở, vừa khóc vừa chạy đến bên anh ta: “Chồng ơi… Chồng ơi, anh đã làm em sợ chết mất rồi. Nếu có chuyện gì xảy ra với anh, em sẽ phải làm sao đây? May mà người tốt luôn được trời phù hộ; anh đã tỉnh lại rồi, nếu không thì em thực sự sẽ theo anh mà đi mất.”

Thực ra, cả hai đều biết rằng màn kịch này sắp kết thúc. Việc cô chuẩn bị mọi thứ cho sau này của anh ta đã không còn che giấu gì nữa; với tư cách là chồng ruột thịt của mình, anh ta chắc chắn phải cảm thấy thất vọng và tuyệt vọng.

Còn Xí Cǎi thì đã chán ngấy sự sỉ nhục khi bị chế giễu. Hy vọng bỗng nhiên tan biến hoàn toàn, cảm giác đó thực sự khiến cô tức giận; những nỗi áy náy và hối tiếc trước đây cũng hoàn toàn biến mất.

Hai người ôm lấy nhau, tay siết chặt như muốn nghiền nát đối phương, ánh mắt đầy căm ghét.

“Anh thực sự mong muốn em chết à?” Anh ta cười, nụ cười đó sâu sắc đến mức làm đau lòng người nghe.

“Vậy anh cũng đang mong đợi em làm mặt mũi trước mọi người phải không?” Đôi môi cô nở ra những lời đầy gai góc, “Anh cứ coi nhẹ đi; dù là anh hay em, sống qua ngày thôi là được rồi, cần gì phải quá gay gắt chứ?”

Dòng nước ngầm đang cuồn cuộn, có thể đẩy mọi người xung quanh đi xa hàng chục thước.

Đúng vào lúc tình hình đang căng thẳng đến cực điểm, có người từ ngoài cổng bước vào trong tuyết lớn, đó là Quan Lý Trưởng.

Khi người đó đến hành lang, ông quét bỏ tuyết trên vai rồi chào

Quả nhiên, bây giờ mọi chuyện đã diễn ra như ý muốn của hắn; hắn có thể dùng lý lẽ này để kêu oan với Hoàng đế.

Bên cạnh, có người đang nhìn hắn bằng ánh mắt đầy oán hận, nhưng hắn không quan tâm đến điều đó, mà chỉ hỏi Thượng sử: “Thông tin đã được truyền vào cung rồi chứ? Hoàng đế phản ứng thế nào?”

Thượng sử đáp: “Hoàng đế đã khóc lóc và ban thưởng, tổ chức lễ tang long trọng cho ông ta. Ngoài ra, Hoàng đế cũng yêu cầu Viện Nội thị phối hợp với gia tộc Vương để tổ chức lễ tang, và sẽ thảo luận với Viện Trung thư để đặt danh hiệu cho Tướng Quân.”

“Chỉ vậy thôi sao? Không có lệnh điều tra nguyên nhân cái chết à?”

Thượng sử trả lời là không, “Có vẻ như Hoàng đế đã xác định rằng Tướng Quân tự tử, nên không cần thiết phải tiếp tục điều tra nữa.” Sau đó, ông ta nói thêm: “Tuy nhiên, mặc dù Hoàng đế đã đưa ra kết luận đó, nhưng gia tộc Vương vẫn không tin tưởng. Sáng nay, họ đã đập trống tại cổng cung để kêu oan, cáo buộc rằng quý tộc đã hãm hại Tướng Quân, và yêu cầu Hoàng đế minh oan cho chú của Hoàng đế.”

Yang Xun cười một tiếng, “Quả nhiên, chuyện này lại liên quan đến tôi. Các cuộc thảo luận trong triều diễn ra như thế nào? Viện Censor đã tiến hành công kích thông thường chưa?”

Lần này, Thượng sử lắc đầu, “Ý kiến của các quan trong Viện Censor là, nếu không có bằng chứng chắc chắn, thì không thể khẳng định rằng đó là hành động của quý tộc.”

Yang Xun suy nghĩ một lúc, “Theo lẽ thường, khi một người chết một cách bí ẩn trong tù, thì bộ phận xét xử tội phạm mới nên điều tra rõ ràng để làm sáng tỏ sự thật. Khi Thái hậu qua đời, gia tộc Vương có thể mất quyền lực, nhưng không đến mức khiến Wang Chongjun tự tử. Như vậy, địa vị cao quý của gia tộc Vương sẽ hoàn toàn sụp đổ, và ý định của Hoàng đế trong việc dựa vào các thành viên trong gia tộc ngoại thích cũng sẽ bị chấm dứt.”

Nghe xong, Thượng sử mở miệng muốn nói gì đó, nhưng vì vợ mình đang ở bên cạnh, ông ta không dám nói ra, chỉ nói: “Quý tộc vừa mới bình phục sau bệnh, không nên tiêu tốn năng lượng tinh thần, hãy dưỡng bệnh cho tốt. Về chuyện này, tôi sẽ theo dõi sát sao, và nếu có bất kỳ diễn biến nào trong triều, tôi sẽ ngay lập tức báo cáo cho quý tộc.”

Yang Xun gật đầu, ra hiệu cho Thượng sử rời đi, sau đó quay người trở lại phòng ngủ và nằm xuống giường.

Xi Cai luôn ở bên cạnh anh ta; anh ta không nói gì, chỉ nhìn lên trần nhà. Không biết liệu anh ta có suy nghĩ ra điều gì hay không, sau một lúc, anh ta bỗng nhiên

Nếu thực sự làm họ tức giận, liệu có phải cũng sẽ bị “tự tử” một cách lặng lẽ, giống như vị Thái uý kia không?

Trong chốc lát, tâm trí anh ta trở nên rối bời, không biết phải làm thế nào; đây cũng là lần đầu tiên anh ta thấy nỗi sợ hãi thật sự hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

“Không phải tôi đã giết họ,” anh ta nói xong, đôi mắt hé mở rồi lại nhắm lại.

Hạnh Cải không tin, “Trong triều đình này, ai là người lo lắng nhất việc Hoàng thượng dựa vào các thành viên của gia tộc ngoại thích? Ai cho rằng ông ấy nhất định phải chết?”

Anh ta nhíu mày, “Bạn đã quyết định rằng tôi là kẻ chủ mưu đằng sau mọi chuyện, vậy thì dù tôi phủ nhận thế nào cũng vô ích.”

“Cảm thấy không thể chứng minh được sự vô tội của mình, vậy là bạn đành chấp nhận điều đó sao?” cô ấy cười khẩy, “Việc coi thường mạng sống người khác không phải là điều tốt đẹp đâu; sau này bạn sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy.”

Khuôn mặt anh ta vẫn còn tái nhợt do bị bệnh, anh ta quay đôi mắt đen thẳm nhìn chằm chằm vào cô ấy, “Nếu tôi coi thường mạng người, thì bạn thì sao? Tôi bắt đầu nhập ngũ khi mới mười ba tuổi, theo Đại Tổ đi chinh chiến khắp nơi suốt nhiều năm; số người tôi đã giết đã không thể đếm xuể nữa… Tôi không sợ phải gánh chịu hậu quả. Nhưng bạn, một cô gái trong cung, hàng ngày chỉ nghĩ cách sát hại chồng mình… Bạn có quyền gì để đứng đây chỉ trích người khác chứ?”

Hạnh Cải bị anh ta làm cho sững sờ, cô thực sự bắt đầu suy nghĩ về mối quan hệ nhân quả này… Cô suýt nữa đã thốt ra rằng, chính vì anh ta không coi trọng mạng sống người khác, nên cô mới muốn loại bỏ kẻ ác cho dân chúng.

Nhưng khi lời đó sắp trào ra khỏi miệng, cô bỗng nhận ra rằng mình suýt nữa đã bị anh ta lừa vào bẫy… Chỉ cần chứng minh mình vô tội, có nghĩa là cô phải thừa nhận rằng mình thực sự muốn giết anh ta.

Vì vậy, cô liền che mắt lại và nói trong giọng buồn bã: “Ngài luôn có định kiến với tôi, lúc nào cũng cáo buộc tôi sát hại chồng mình… Liệu tôi có đặt độc vào thuốc của ngài, hay có làm gì đó với bánh xe của ngài không? Tôi chỉ là muốn làm điều tốt nhưng lại gây ra hậu quả xấu… Không biết rằng bông không thể dùng để may quần áo, ngài lại cứ áp bức và vu oan tôi mãi… Tôi đã quá đau lòng rồi… Tôi không muốn tranh luận với ngài nữa!”

Khi cảm xúc trào dâng, cô bắt đầu khóc, rồi quay người đi ra ngoài. Ra ngoài, cô ra lệnh cho Cống Hỉ và Dục Vụ chuẩn bị xe ng

Nhưng nếu được trở về nhà mẹ, có thể tìm lại niềm vui trong phòng kín đó… Chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi, lòng cô đã tràn ngập niềm vui.

Cô lắng nghe cẩn thận, sợ rằng anh ta sẽ theo đuổi ra ngoài; dù chỉ gọi vài tiếng “thưa phu nhân”, cô cũng không thể thoát khỏi đó được.

Kết quả là sau khi chờ đợi một hồi lâu, trong phòng nội yên tĩnh hoàn toàn; có vẻ như cả hai bên đều cần thời gian để bình tĩnh lại.

Cô vội vàng mở ô, đi qua lớp tuyết dày đặc để đến phòng xe ngựa. Khiêu Niúu đã mặc xong áo mưa và đang đứng bên cạnh xe, cầm roi chờ đợi.

Cô nhanh chóng leo vào xe và bảo Khiêu Niúu mau đi. Bánh xe lăn tròn, để lại những dấu vết uốn lượn trên tuyết; khi ra khỏi con hẻm yên tĩnh này, bên ngoài là thế giới ồn ào của loài người.

Chợ không hề trở nên vắng vẻ vì tuyết rơi; các quán rượu, quán trà ven đường vẫn treo đèn lồng đỏ vào ban ngày, và việc kinh doanh còn sôi động hơn bình thường nữa.

Cô không quan tâm đến cái lạnh, mở cửa sổ và tự hào vì đã được tự do trong chốc lát. Cái cảm giác tự do này… thật là đã lâu lắm rồi!

“Tôi không muốn trở lại dinh hầu nữa,” cô nói, tựa vào cửa sổ, “Tôi không muốn nhìn thấy cái kẻ ẩm ướt kia, không muốn phải đối mặt với anh ta hàng ngày nữa… Các bạn nghĩ sao, liệu tôi có thể ở nhà suốt đời không?”

Úc Vụ cảm thấy việc này khá khó giải quyết: “Sau này khi Tam Lang Quân kết hôn, vị phu nhân mới chắc chắn sẽ coi thường chị gái cả của anh ấy… Một người đã tuổi này mà vẫn ở nhà mãi…”

Hà Thái nghe vậy liền tức giận: “Tôi ở nhà mình mà, lại không ăn cơm nhà họ đâu… Làm sao họ có thể ghét tôi được!”

“Dù vậy, điều đó cũng sẽ khiến Tam Lang Quân gặp khó khăn mà…”

Hà Thái bỗng nhiên cảm thấy chán nản: “Thôi thì, đến lúc đó tôi sẽ tích tiền và tự tìm chỗ ở khác.”

“Không muốn tái hôn nữa à?” Cống Hí hỏi.

Cô dựa má vào tay và thở dài; việc tái hôn sau khi chồng mất dường như đã trở thành điều xa xôi… Cô gần như đã từ bỏ ý định đó rồi. Nếu nghĩ kỹ lại, việc ly hôn cũng không tồi… Dù sao thì cô cũng không cần đến tài sản của dinh hầu nữa; chỉ cần cho cô mang theo sính vật của mình là được… Nhưng tiếc là ngay cả giấc mơ đó cũng khó có thể trở thành hiện thực… Còn chuyện tái hôn…

“Rất nhiều người, trước khi kết hôn thì một kiểu, sau khi kết hôn lại thành kiểu khác… Ai biết người mình gặp có phải là người tốt hay không… Ngay cả bản thân tôi, cũng không giống như những gì được viết trong thơ ca đ