Ngắm nhìn một hồi lâu, cô khẽ nở nụ cười trên môi: “Thật là dân gian thì thực sự dân gian, đẹp thì cũng thực sự đẹp.”

**Chương 34**

Hào Cải tỏ ra không hài lòng: “Nếu ông muốn khen ngợi thì cứ khen đi, việc phải nói xấu trước rồi mới khen có ý nghĩa gì vậy? Tại sao tôi lại bị coi là dân gian chứ?”

Anh ta quay mặt đi: “Tôi chỉ muốn nói về chuỗi ngọc này thôi, không phải ám chỉ cô đâu, thưa phu nhân, đừng hiểu lầm.”

Hào Cải khẽ nhếch mày, lấy chiếc vòng cổ xuống và đặt nó trở lại trong hộp: “Phu nhân Vương đã gửi những thứ này để mong ông thông cảm. Dù Hoàng đế quyết định thế nào với Thái úy, chúng ta vẫn phải trả lại những thứ đó.”

Dương Huấn quay người ngồi vào chiếc ghế bên cạnh: “Dù sao thì Hoàng đế rồi cũng sẽ thả họ ra thôi. Chúng ta nhận lời cảm ơn cũng không sao cả, coi như là đã an ủi được phu nhân Vương, phải không?”

Nhưng Hào Cải, người thuộc gia tộc Hào nổi tiếng vì tính liêm khiết và công chính, lập tức phản đối: “Không làm gì mà nhận thưởng là không đúng đạo đức. Ngay cả khi Thái úy Vương được thả ra ngày mai, chúng ta cũng không thể vì tiền mà giữ lại những thứ này.”

Ánh mắt anh ta trở nên nặng nề: “Cô hãy nhìn kỹ vào đây… Đây không phải là một hộp bánh ngọt, mà là một hộp trang sức quý giá. Ngay cả những quan chức bình thường, dù kiên trì tiết kiệm suốt đời, cũng chưa chắc đã có đủ tiền để mua những thứ này. Cô không hề thèm muốn sao?”

Hào Cải thừa nhận là thèm muốn lắm… Nhưng cô biết rằng nếu giữ lại, sau này gia đình Vương có thể gửi đơn tố cáo lên Hoàng đế, buộc tội cô lợi dụng quyền lực để bắt nạt đồng nghiệp… Lúc đó, dù cô có giải thích thế nào cũng không thể minh oan được. Hơn nữa, với thân thể yếu đuối của mình, nếu bị giam vào tù, có lẽ chỉ vài ngày là không qua khỏi… Nghĩ đến đây, cô lại cảm thấy hối tiếc… Thật là quá tốt bụng… Không giữ được tâm trạng cẩn thận, đã bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời như vậy…

Trong mắt anh ta, lại hiện lên một nụ cười: “Thưa phu nhân, quả thực cô luôn nghĩ đến lợi ích của tôi… Tôi thật sự rất cảm động.”

Hào Cải càng nghĩ càng hối tiếc, ước gì mình có thể yêu cầu anh ta thay đổi ý định… Đôi khi, cô thực sự ghét bản thân mình vì không biết cách suy nghĩ một cách khéo léo hơn… Đêm kết hôn, cô đã nghĩ ra rất nhiều kế hoạch tinh vi, như làm hỏng sự nghiệp của anh ta, khiến anh ta phải lộ ra sai lầm để cha cô có thể tố cáo… Nhưng sau b

Cô vừa nói vừa đứng dậy, gọi người hầu vào phòng tắm. Vì thực sự không thể nhìn tiếp được nữa; biết rằng mình không nên giữ lấy nó, nhưng cũng không thể phủ nhận sức hấp dẫn của nó. Sau khi kết hôn với Yang Xun, cuối cùng cô cũng có cơ hội chứng kiến cái gọi là hành vi hối lộ. Nếu không có thái độ kiên định, cô chắc chắn đã bị lợi dụng. Quả thật, cha cô là một quan lại trong sạch và tốt bụng; trước đây cũng có người mang vàng bạc đến nhà, nhưng ông đã từ chối một cách kiên quyết. Bây giờ, ông đứng thẳng người trước triều đình, không sợ hãi trước bất kỳ lời chỉ trích nào, bởi vì ông có niềm tin vào bản thân.

Hè Cải nhắm mắt lại, từ từ ngâm mình xuống nước ấm; dòng nước ấm áp xóa đi mọi mệt mỏi trên người cô. Chỉ có việc gội đầu hơi phiền phức; sau khi gội xong, phải mất rất nhiều công sức để lau khô tóc – chỉ riêng khăn thấm nước đã phải thay đổi hàng chục lần, và cuối cùng tóc vẫn chỉ hơi khô mà thôi.

Vì vậy, buổi tối hôm đó, hai người ăn uống một cách thoải mái; cả hai đều để tóc rối, mỗi người tựa vào một chiếc lò sưởi, trò chuyện một cách không mấy nghiêm túc. Anh ấy nói: “Chiếc hộp đó đã được sai người gửi trả về nhà họ Vương.”

Hè Cải gật đầu: “Gửi trả về thì tốt hơn; ai biết được trong một đêm có thể xảy ra bao nhiêu chuyện. Nhưng tội lỗi của Thái úy Vương chắc chắn không nặng đến mức phải chết hay bị lưu đày… Nếu có chuyện gì xảy ra trong tù, chắc chắn sẽ có người buộc tội anh, nói rằng anh loại bỏ những kẻ đối lập và ra tay giết họ… Dù sao thì ông ấy cũng là anh họ ruột thịt của Hoàng đế mà.”

Yang Xun có vẻ bình thản; nhờ sự ấm áp của chiếc lò sưởi và việc ăn uống đã giúp ông lấy lại sức lực, dù cảm thấy mệt mỏi, nhưng vẫn trông rất tốt. Anh múc thức ăn cho cô, lông mi dài che khuất ánh mắt, tự mình suy luận: “Nếu Wang Chongjun gặp chuyện gì trong tù, người đứng đằng sau chắc chắn không ai khác ngoài tôi… Mọi người đều nghĩ như vậy… Vậy thì nếu Wang Chongjun thực sự chết đi, chắc chắn có người muốn hãm hại tôi… Liệu tôi có thể dùng lý lẽ này để minh oan với Hoàng đế không?”

Hè Cải một lát không thể trả lời được; kẻ khốn nạn này, hóa ra nó đã nghĩ đến chuyện đó… Vậy thì những lời cô vừa nói, liệu có coi như là đã khơi dậy ý đồ của anh ta không? Liệu cô có bị coi là đồng phạm không? Cô vội vàng ăn uống, không nói gì thêm: “Thôi, đừng nói nữa… Thức ă

Mặc dù tôi mắc phải những căn bệnh nan y và có lẽ không còn sống được bao lâu nữa, nhưng tôi vẫn muốn kết thúc cuộc đời mình một cách tử tế, chứ không muốn chết một cách thảm hại như hai người anh trai của mình.”

Lời thú nhận này của anh ta nghe có vẻ thiếu liên kết; khi nhìn anh ta, Trí Thái tự hỏi liệu với mối quan hệ giữa họ, liệu cô có thể hiểu được những gì anh ta đang nói không?

Tối nay, anh ta rất sẵn lòng chia sẻ; anh ta ngước mắt lên và bỗng nhiên cười nói: “Đặc biệt là sau khi tôi kết hôn, cuộc sống đã trở nên hạnh phúc hơn, vì vậy tôi càng trân trọng sự sống… Có lẽ bạn không thể hiểu được cảm xúc của tôi.”

Có lẽ mỗi người đều có quan điểm riêng, nhưng điều đó không thể thay đổi sự thật rằng anh ta không ngừng mở rộng quyền lực và uy thế của mình, đe dọa đến quyền lực hoàng gia.

Nếu muốn thế giới được ổn định, vua phải là vua, tôi phải là tôi; không được phép lẫn lộn chức năng. Khi đến lúc cần phải buông bỏ quyền lực, anh ta không tự nguyện làm điều đó, cũng không thể hiện thái độ phục tùng triệt để, vì vậy anh ta đã bỏ lỡ cơ hội và trở thành kẻ thù của cả triều đình lẫn dân chúng. Bây giờ, anh ta lại đến than phiền về những khó khăn mà mình gặp phải, nhưng tất cả lý do đều do chính anh ta tạo ra.

Tuy nhiên, những lời chỉ trích âm thầm không ngăn cản cô thể hiện sự thông cảm bằng lời nói: “Trong thời buổi loạn lạc, ai cũng trải qua nhiều khó khăn; tôi cũng đã từng trải qua chiến tranh, vì sao tôi không thể hiểu được cảm xúc của anh chứ? Nhưng anh khác với hai vị vương kia; việc họ dẫn đầu quân đội tiến vào thành Lạc Dương là hành động phản bội, và họ phải chịu hậu quả thảm khốc – đó là lỗi của chính họ.”

Yang Xun im lặng một lúc lâu, rồi mới từ từ nói tiếp: “Họ phải chịu cái kết đó, tôi cũng phải chịu trách nhiệm.”

Trí Thái vẫn quá naiv; cô tưởng rằng anh ta cảm thấy có lỗi vì đã bắt giữ được hai vị vương kia, vì vậy cô đã an ủi anh ta một cách thích đáng.

Nhưng những lời tiếp theo của anh ta khiến cô cảm thấy như rơi xuống vực sâu: “Vương Bỉ và Vương Táo đã tập hợp tám nghìn binh sĩ đóng quân ở kinh đô; những người này từng là thuộc cấp của họ trong những năm đầu. Sau khi Đại Thịnh được thành lập, các đội quân đó đã bị tán rã và được phân bổ vào mười hai đội quân canh gác ở phía nam và phía bắc. Sau vài năm, họ đã trở nên bình thường, không còn nổi bật nữa. Nhưng ai có thể ngờ được rằng, chỉ với một tờ giấy, họ đã có thể

Tôi trân trọng và yêu quý tài năng; nếu để cho tám ngàn người đó tấn công thành phố, họ sẽ bị nghiền nát như bột mì và xác của họ sẽ bị vứt lại hoang dã. Nhưng nếu để họ vào được trong thành, việc vào thì dễ nhưng ra thì khó; lúc đó tôi có thể giữ mạng sống của họ và sử dụng chúng sau này.

Hà Thái đã không biết nên lời nào để mắng anh ta vì sự độc ác của anh ta nữa; cô ấy kiềm chế mình một hồi lâu rồi hỏi: “Tại sao anh lại đột nhiên kể cho tôi nghe những bí mật này? Dù tôi có biết hay không, điều đó cũng chẳng quan trọng phải không?”

“Dù là vợ chồng hay là đồng minh, chỉ khi gắn kết chặt chẽ hơn, mối quan hệ mới trở nên bền vững hơn.” Anh ta nói, vuốt ve mép miệng mình, “Tôi không lo lắng rằng cô sẽ kể chuyện này với cha chồng mình, cũng không lo lắng rằng ông ấy sẽ tố cáo tôi. Lần trước, gia đình Hà bị liên lụy, nhưng chính tôi là người đã giúp cả gia đình các bạn thoát khỏi rắc rối đó. Gia đình Hà là những người hưởng lợi từ tình huống này… Chính vì vậy, chúng ta mới trở thành một gia đình. Bí mật của tôi cũng chính là bí mật của cô, cũng là bí mật của cha chồng cô. Bạn thấy đấy, chỉ vì một vài chuyện nhỏ nhặt mà chúng ta đã gắn kết với nhau… Trong cuộc sống này, việc đi xa có thể rất khó khăn, nhưng nếu biết cách tiếp cận đúng cách, thực ra nó cũng không quá khó.”

Hà Thái tức giận đến nỗi răng cắn chặt vào nhau; có một câu nói mà cô ấy đã suy nghĩ rất lâu nhưng mãi không dám nói ra… Lần này, cuối cùng cô ấy cũng tìm được lý do hợp lý để nói: “Dù anh tính toán kỹ lưỡng đến đâu, thì cũng chẳng ích gì cả… Anh thậm chí còn không có con trai!”

Những lời đó như một con dao đâm thẳng vào tim anh ta; người đàn ông vốn dĩ bình tĩnh bỗng nhiên ngồi thẳng dậy.

Có gì đau lòng hơn việc người bạn đời của mình phá hủy những kế hoạch của bạn vào lúc bạn đang thành công? Hà Thái chỉ vừa chỉ ra điểm yếu nhất của anh ta… Người khác làm việc vất vả để tạo ra con đường thuận lợi cho con cháu của mình; còn anh ta thì cố gắng hết sức nhưng vẫn cô đơn đến tận tuổi 28… Dù có trở thành hoàng đế, anh ta cũng sẽ sống một mình mà thôi…

Nhưng những lời đó có vẻ quá đau lòng… Thấy anh ta tức giận, cô ấy gãi đầu và nói: “Đã muộn rồi, nên đi ngủ thôi. Tôi đã bảo người luộc một chén canh an thần cho anh… Anh có muốn uống trước khi đi ngủ không?”

Anh ta lạnh lùng cười: “Điều tôi cần bây giờ không phải là canh an thần, mà là một chén thuốc kích thích.”

Không t