Lời nói đó khiến cô ấy giật mình: “Đây là nhà mẹ tôi mà, anh dám nghĩ đến những điều phóng đãng như vậy sao?”

Anh ta thở dài: “Thưa phu nhân, tôi cảm thấy yếu ớt lắm, gần như không thể đứng vững được.”

Hầu Cải không khỏi nhìn chiếc bồn tắm cao gần nửa người đó; liệu anh ta có bị chết đuối trong đó không?

Nghĩ đến đó, lòng cô tràn ngập sự quan tâm, cô quay lại ôm lấy anh và nói: “Nhanh đi tắm đi, khi cơ thể ấm lên rồi, sức lực sẽ trở lại thôi.”

Dù sao họ vẫn chưa đến mức thân mật đến thế; những cái ôm vuốt ve này chỉ là hành động bề ngoài mà thôi. Anh ta lại trì hoãn một lúc nữa, sau đó mới để cô ra ngoài chờ đợi và thay đồ, còn bản thân thì quay lưng lại và cởi quần áo bên trong.

Khi Hầu Cải bước ra từ phòng riêng, cô liên tục quay đầu nhìn lại; khi ra cửa, cô suýt va vào Tích Lệ. Tích Lệ nói: “Chị gái ơi, nếu chị không ra ngoài nữa, em sẽ nghĩ là hai người đang tắm chung đấy.”

“Đừng nói linh tinh,” Hầu Cải kéo cô ra một bên và thì thầm vào tai: “Trong cái bồn nước đó, có ai đã làm gì đó không?”

Tích Lệ lắc đầu: “Nếu có chuyện gì xảy ra trong nhà chúng ta, thì thật không tốt đâu.”

Hầu Cải cảm thấy rất tiếc; một cơ hội tốt như vậy lại bị lãng phí một cách vô ích. “Những tai nạn bất ngờ thì khó mà phòng tránh được… Nếu có thể cho thêm chút ma phu tán vào nước thì tốt biết mấy; hơi nước nóng sẽ bay lên trên và được hít vào mũi, khiến người ta mất sức và chìm xuống đáy bồn.”

Bây giờ, Tích Lệ đã nhìn nhận Hầu Cải một cách khác; trước đây cô còn lo lắng rằng chị gái mình quá nhân từ và không dám làm gì, nhưng bây giờ thì cô ấy lại có thể nghĩ ra những kế hoạch xảo quyệt như vậy… Thật là tiến bộ lớn.

Tuy nhiên, Tích Lệ vẫn truyền đạt ý kiến của cha họ: “Khi chị không ở nhà, chúng em thường nghe cha giải thích tình hình triều đình. Cha nói rằng những người thuộc phe cũ của kẻ đó có mối quan hệ rất phức tạp; hơn một nửa số tướng lĩnh đều từng nhận ân huệ từ hắn. Chỉ việc loại bỏ những người đó thôi là chưa đủ; chúng ta cần tìm cách tiếp quản công việc của họ nữa. Và cha cũng nói rằng, cha chẳng bao giờ mong chị phải làm gì cả… Lần trước chị bị đầu độc, biết đâu đó lại là hắn muốn cho cha thấy sức mạnh của mình… Vì vậy, cha muốn chị hãy bảo vệ bản thân trước đã, không cần quan tâm đến những chuyện khác.”

Hầu Cải ho khan hai tiếng: “À... chuyện bị đầu độc kia… thực ra là do chính tôi tự làm

“Nhưng vì cha không kỳ vọng gì vào con, nên con có thể tạm thời không hành động gì cả.”

“Con không thể không làm gì cả.” Xi Cǎi nói với vẻ bi thương, “Những ngày sống sau khi kết hôn của con còn thú vị hơn cả chín mươi chín năm trước cộng lại. Con muốn trở về nhà, muốn tái hôn… Ban ngày con nghĩ về điều này, và ngay cả trong giấc mơ ban đêm, con cũng luôn nghĩ về nó.”

May mắn thay, con không nói ra trong giấc mơ; nếu không, chắc hẳn ông ta sẽ tìm được lý do để buộc tội con một lần nữa.

Cô đứng dưới mái hiên nhà mẹ, nhìn ra ánh nắng trắng lạnh bên ngoài, và bỗng nhiên nghĩ đến việc phải chuẩn bị cho ông ta một loại thuốc an thần. Một kế hoạch tỉ mỉ bắt đầu hình thành trong đầu cô; cô quyết định tận dụng cơ hội này để đổ thuốc đó vào thức ăn của ông ta.

Đang nghĩ đến việc bảo Xi Lù tìm cách lấy độc, thì không may, trước khi cô kịp mở miệng, đã nghe thấy ai đó gọi mình từ phía sau.

Cô hoảng sợ quay đầu lại, thấy ông ta đang đứng không xa, mặc chiếc áo khoác, và nói với giọng yếu ớt: “Con nhớ lời khuyên của thầy thuốc gia đình; khi cơ thể yếu ớt, không nên tắm rửa, vì vậy con chỉ rửa qua là xong. Quần áo ở nhà đã được mang đến chưa? Con đợi con giúp con thay đồ.”

**Chương 26**

Xi Lù nhìn cô với vẻ thông cảm, còn Xi Cǎi thì cười đau khổ:

Bây giờ ông ta đã biết con đang sống như thế nào rồi đấy!

Kẻ gian xảo này luôn cực kỳ thận trọng với mọi thứ; ngay khi ý định của con vừa mới nhen nhóm, ông ta đã dập tắt nó ngay lập tức. Dù kế hoạch của con có tỉ mỉ đến đâu, cuối cùng cũng sẽ bị hủy bỏ. Vì vậy, việc chuẩn bị thuốc an thần cũng chẳng cần thiết gì cả. Khi ở nhà họ Xi, bất kỳ thứ gì được ăn riêng lẻ, ông ta cũng sẽ không chạm vào; việc chuẩn bị đó chỉ là công sức uổng phí mà thôi.

Xi Cǎi thở dài trong lòng, rồi quay người lại với nụ cười trên mặt, nói: “Thưa chàng, xin chờ một chút, con sẽ đến ngay.”

Cô liếc nhìn ra ngoài và thấy Cống Hỉ đang cầm một bộ quần áo bước vào, đúng lúc cần thiết.

Cô ôm lấy bộ quần áo và quay trở lại phòng riêng, thấy ông ta đang ngồi trên ghế mềm ở ngoài, mặc chiếc áo khoác lông cáo màu đen, làm nổi bật làn da trắng nhợt của ông ta, tạo nên một vẻ đẹp yếu đuối nhưng quyến rũ.

Xi Cǎi đưa bộ quần áo đến trước mặt ông ta, rồi cởi chiếc áo khoác ra, định giúp ông ta thay đồ lót.

Ngay khi cô chuẩn bị thực hiện, ông ta nói nhẹ: “Chỉ cần thay chiếc áo khoác là

Những bộ quần áo trước đây dù nhiều và đẹp, nhưng chúng đã cũ kỹ rồi; làm sao có thể thể hiện được hạnh phúc viên mãn sau khi kết hôn được?

Hà Thái đã quyết định chuẩn bị những bộ áo mới để anh ấy có thể thưởng thức tài nghệ may vá của mình.

Khi cô nói với anh ấy về ý định này, anh lại tỏ ra lưỡng lự: “Làm quần áo mới sẽ tiêu tốn nhiều tiền; những bộ quần áo cũ vẫn còn mặc được, tại sao không tiết kiệm một chút?” Rồi anh lại thêm vào: “Tôi là đàn ông, chỉ cần mặc được là được rồi; còn người vợ thì hãy may vài bộ quần áo mới đi, tôi xem thấy cũng sẽ rất thích.”

Hà Thái cười và từ chối: “Mẹ tôi đã chuẩn bị sẵn quần áo cho tôi trong ba năm sau khi kết hôn rồi; không cần phải mua thêm gì nữa. Còn anh chàng, thông thường anh hay mặc đồ riêng tư; ví dụ như khi đi công việc trong quân đội hoặc khi ra ngoài thành phố trong gió lớn, những bộ quần áo ôm sát người sẽ không thể chống chịu được cái lạnh được… Điều đó thật không ổn chút nào.”

Dương Tuấn cảm thán: “Được cưới một người vợ như cô, e rằng suốt đời tôi đã gặp được may mắn lớn lao rồi.”

Hà Thái vuốt ve chiếc áo cho anh ấy và nói với nụ cười ngọt ngào: “Người con gái tầm thường như tôi được cưới làm vợ anh, chẳng phải cũng là phúc đức của hàng đời sao?”

Hãy cứ khen ngợi lẫn nhau đi; hãy thể hiện hết sự hòa hợp bên ngoài nhưng khác biệt bên trong đi…

Bên ngoài, gia đình Hà đã đang chờ đợi họ; khi thấy vợ chồng họ bước ra từ phòng riêng, bà Hà liền nhiệt tình gọi: “Đã trưa rồi, cơm đã chuẩn bị sẵn rồi; ăn xong rồi hãy trở về nhà, về đến nơi thì vừa đủ thời gian để nghỉ trưa.”

Dương Tuấn vẫn còn ngập ngừng, cố gắng cúi người và nói: “Việc tôi đến đây đã làm phiền bà mẹ vợ quá nhiều rồi; tôi thực sự cảm thấy áy náy.”

Bà Hà nhìn anh ta, khuôn mặt cô như đông cứng lại vì nụ cười.

Nghĩ lại quá khứ, Yển Lăng Hầu và chủ nhân của Dương Tuấn từng là kẻ thù không đội trời chung; mỗi khi gặp nhau trên phố, xe ngựa của Yển Lăng Hầu luôn đi thẳng, buộc xe ngựa của gia đình Hà phải tránh sang một bên để nhường đường cho anh ta. Sau này, dù Yển Lăng Hầu không hề thay đổi tính cách, nhưng ít ra anh ta cũng biết nói những lời nhún nhường, điều đó khiến mọi người cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Có lẽ vì biết mình không được lòng mọi người, nên mỗi khi nói chuyện với bà Hà, ánh mắt anh ta cũng luôn nhìn về phía cha vợ mình.

Đến lúc này, Hà K

Anh ấy cúi đầu xin lỗi Chí Thái và nói: “Sau khi trở về, tôi sẽ cho thay đổi những dụng cụ nấu ăn trong bếp, và thuê thêm vài người phụ nữ làm bếp để họ luân phiên chế biến những món ngon cho cô.” Sau đó, anh ta lại kéo tay áo của bà Chí và giới thiệu các món ăn: “Mẹ vợ không cần gọi tôi đâu, hãy tự mình ăn nhiều vào.”

Bây giờ, Yang Xun hoàn toàn khác với hình ảnh của một quan lại đứng trên triều đình với khuôn mặt nghiêm túc. Chí Kỷ Nguyên liếc nhìn anh ta một cái, rồi cầm lấy bình rượu chuẩn bị rót cho mình. Người con rể này đột nhiên trở nên lịch sự đến mức đáng ngạc nhiên; anh ta nhanh chóng đưa lấy bình rượu và rót một ly cho ông.

Cả hai đều còn hơi không quen với tình huống này. Chí Kỷ Nguyên nói: “Con rể quá lịch sự rồi, tôi không dám nhận.”

Yang Xun, trái với thói quen thông thường của mình, đã tỏ ra khiêm tốn và nói: “Mẹ vợ có thể gọi tôi là Huyền Đàn thay vì ‘con rể’; nếu cứ gọi tôi là ‘con rể’, chúng ta sẽ càng xa cách nhau hơn. Trước đây, tôi và mẹ vợ có những bất đồng quan điểm, nhưng đó chỉ là chuyện trong triều đình, đều vì lợi ích của đất nước, không hề liên quan đến cá nhân. Bây giờ, sau khi tôi kết hôn với Tề Tề, chúng tôi sống hạnh phúc bên nhau, và tôi càng thêm biết ơn và tôn trọng mẹ vợ. Nếu trước đây tôi có điều gì sai trái, hôm nay tôi xin lỗi mẹ vợ, mong mẹ vợ tha thứ cho sự bướng bỉnh của tôi, xin hãy xem xét đến Tề Tề mà bỏ qua những chuyện đã qua.”

Khi người ta nói những lời hay, bạn không nên từ chối; nếu không, bạn sẽ bị coi là không có tầm nhìn.

Chí Kỷ Nguyên đành phải đồng ý bằng lời nói: “Dù trước đây có những bất đồng nhỏ, nhưng bây giờ chúng cũng không còn quan trọng nữa. Tôi chỉ mong con rể chăm sóc tốt con gái tôi. Tề Tề từ nhỏ đã không phải chịu đựng bất công gì; dù có nhiều năm chiến tranh, cô ấy cũng không hề trải qua khổ cực. Tôi hy vọng con gái mình được con rể yêu thương như tôi yêu thương cô ấy, và không bao giờ phải chịu đựng sự tức giận từ con rể. Con rể thật là khoan dung.”

Những lời này vẫn còn hơi xa cách; không biết Yang Xun nghĩ gì, nhưng Chí Thái chỉ cảm thấy buồn lòng. Trong thế giới này, có lẽ không ai quan tâm đến cô ấy nhiều hơn cha mẹ mình. Dù tương lai của cô ấy ra sao, miễn là còn có cha mẹ bên cạnh, cô ấy sẽ không sợ phải đối mặt với khó khăn.

Yang Xun cúi đầu nói: “Con rể không cần mẹ vợ nhắc nhở; một khi đã kết hôn với cô ấy, con rể sẽ chăm sóc c