Ánh đèn nhấp nháy; cô ngước mặt nhìn anh, khuôn mặt vẫn không hề có chút máu, mái tóc cũng hơi rối bù.

Anh buông tay ra, vuốt mái tóc cô qua sau tai, giọng nói trở nên dịu dàng hơn: “Thái hoàng thái hậu luôn nghiêm khắc và công bằng, không bao giờ thiên vị hay vi phạm pháp luật. Việc công chúa được nuôi trong cung là sự thật; tình mẫu tử chiếm ba phần, còn bảy phần khác là để cho mọi người thấy. Cô là của tôi… So với một đứa trẻ mồ côi được nhận nuôi, điều nào quan trọng hơn, Thái hoàng thái hậu hiểu rõ hơn ai hết. Người ta có thể lừa dối tôi, nhưng không thể lừa dối người tôi yêu… Ai dám coi thường điều này, tôi sẽ khiến họ biết tay tôi mạnh đến mức nào.”

**Chương 22**

Phật Bồ Tát ơi… Mặc dù cô đã nghe quá nhiều lời tình yêu giả tạo, nhưng đây mới là lần đầu tiên cô nghe những lời đó ngoài chăn ga.

Để xoa dịu lòng oán giận của cô, cái bình thuốc này thực sự đã được sử dụng một cách “đắt giá”.

Tuy nhiên, xét về tình hình hiện tại, mọi chuyện đang diễn ra theo hướng không thể kiểm soát được. Cô từng nghĩ rằng mình chỉ sống sót mà thôi, sẽ không gây ra hậu quả nghiêm trọng gì; nhiều nhất thì Yang Su chỉ bị mắng mỏ một trận mà thôi. Nếu Thái hoàng thái hậu muốn che đậy chuyện này, miễn là Yang Xun không công khai hay truy cứu, mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách êm đẹp… Hậu quả duy nhất có thể xảy ra là anh ta sẽ không còn mặt mũi nào để điều đình hôn nhân cho Xie Qiao nữa.

Nhưng ai có thể ngờ được rằng người này hoàn toàn không biết đến đạo đức… Dù sao thì cô ấy cũng là em gái ruột mà anh ta đã lớn lên cùng; hơn nữa, họ vừa mới cùng nhau âm mưu làm những chuyện lớn lao… Lẽ ra phải có chút tình cảm nào đó chứ… Nhưng ngược lại, anh ta lại bắt Yang Su bị giam giữ và tự mình điều tra kỹ lưỡng… Liệu cuộc điều tra này có khiến anh ta phát hiện ra sự thật không?

Vì vậy, Xi Cǎi bắt đầu tìm cách bào chữa: “Tôi nghe nói xuất thân của công chúa rất đáng thương… Nếu đã quyết định làm điều này trước mặt mọi người, thì đừng bỏ dở giữa chừng. Thực ra, tất cả chỉ vì cô ấy là người theo đuổi cảm xúc; sai lầm lớn nhất của cô ấy chỉ là yêu một người không nên yêu mà thôi.”

Nói cách khác, người chịu trách nhiệm chính vẫn là ngài… Quý ông có phải cũng phải chịu trách nhiệm liên đới không?

Nhưng Yang Xun luôn có thói quen không đổ lỗi cho người khác. Anh ta nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô và nói: “Mọi thứ trên đời này đều phải

Nghe nói phải chích thuốc, cô vội vàng co ro lại: “Tôi đã không khỏe rồi, còn bắt tôi chích thuốc nữa à? Tôi sẽ không bao giờ đồng ý đâu.”

Nhưng anh ta chỉ mỉm cười, trầm ngâm nói: “Một nhà có hai người bệnh, thật là khó xử quá.”

Cửa sổ hơi mở, ngọn nến trên bàn lay động nhẹ nhàng; khuôn mặt anh ta được chiếu sáng bởi ánh sáng le lói, anh cúi người về phía trước, đường nét vai của anh ta hiện rõ qua lớp vải. Gió thổi qua mái tóc anh ta, nhưng anh ta không dọn dẹp gì cả, mà chỉ chăm chú nhìn cô, trong ánh mắt anh ta có sự soi xét, có sự đo lường… và cũng có một sự yên lặng sâu thẳm.

Thực ra, Xi Cǎi rất sợ ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào mình; cô luôn cảm thấy như có quá nhiều ý nghĩa ẩn sau đó, cứ như thể chỉ cần một sự sơ suất nhỏ thôi, anh ta cũng có thể nhìn thấu tận bên trong con người cô.

Cô đành phải tránh ánh mắt anh ta và lười biếng nói: “Tôi không muốn di chuyển nữa, đêm nay tôi sẽ ngủ ở đây thôi.”

Nghe vậy, anh ta đưa tay đo nhiệt độ trán cô; đầu ngón tay anh ta lạnh lẽo, anh liền cho tay vào tay áo để ấm lên trước khi đặt lên cổ tay cô. “Mạch máu đã ổn định rồi, dù vẫn còn hơi yếu, nhưng không gây trở ngại lớn. Chiếc giường này chỉ thích hợp để nghỉ ngơi ngắn, không thích hợp để ngủ qua đêm đâu. Bạn hãy ăn thêm chút gì đó rồi mới đi ngủ trên giường đi.”

Anh ta hoàn toàn không cho cô cơ hội đàm phán gì cả; mọi quyết định đều do anh ta đưa ra. May mắn thay, Xi Cǎi giỏi chịu đựng, không tranh cãi với anh ta, mà chỉ im lặng đồng ý.

Dạ dày cô thực sự không khỏe lắm; người nhà mang đến cho cô một bát cháo loãng, nhưng cô chỉ ăn được nửa bát thôi là không thể tiếp tục nữa.

Lúc này, tay chân cô mới bắt đầu hồi phục lại sức lực; Gong Xī và Yu Wù đến giúp cô di chuyển từ phòng ngoài vào phòng trong.

Cô rửa mặt, đánh răng rồi nằm xuống. Hôm nay cô đã tiêu hao rất nhiều sức lực, sau màn kịch lớn như vậy, cô thực sự cần phải nghỉ ngơi thật tốt.

Đang chuẩn bị ngủ thiếp đi thì cô bỗng nghe thấy tiếng bước chân; cô vội vàng quay người lại và nằm yên không hề nhúc nhích.

Nến đã tắt; không lâu sau, anh ta bước lên giường và nằm xuống bên cạnh cô. Xi Cǎi nghĩ rằng đêm nay cuối cùng cũng có thể ngủ yên rồi, nhưng cô không nên vui mừng quá sớm… Anh ta lại ôm lấy cô từ phía sau, những động tác của anh ta quen thuộc, thoải mái và tự nhiên.

Cô không khỏi thở dài trong lòng: Chắc

Hào Thái tìm cách thuyết phục anh ta: “Nếu một ngày nào đó tôi về nhà mẹ ở qua đêm thì sao? Lúc đó tôi sẽ không có mặt trong phủ của ông đâu.”

“Tại sao em lại muốn về nhà mẹ ở qua đêm?” Anh ta hỏi. “Khi chồng ở nhà, vợ không nên đi xa. Tôi không thể sống thiếu vợ được; mong vợ hãy nhớ kỹ điều này.”

Hào Thái trợn mắt lên, anh ta đang tự coi mình là cha cô ấy à? Còn yêu cầu cô ấy không được đi xa nữa… Thật là không biết luật lệ gì cả.

Dù anh ta có đồng ý hay không, cô ấy đã quyết định làm như vậy rồi. Để thoát khỏi tình huống nguy hiểm này, cô ấy không thể không suy nghĩ kỹ.

Đang suy nghĩ xem nên chọn loại vải nào thì bỗng nhiên cô nghe thấy anh ta thở dài: “Em không biết đâu, khi cha vợ tuyên bố sẽ đưa em về nhà, tôi đã giận dữ đến mức nào. May mà em không nghe theo lời ông ấy; nếu không, trong cơn giận dữ, tôi có thể làm ra những việc gì đó mà chính mình cũng không thể lường trước được.”

Hào Thái bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch. Không lạ gì anh ta lại liếc nhìn cô một cái như để cảnh báo… Giờ mới nhận ra mình thật may mắn; nếu không, cha mẹ cô chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi phủ này đâu.

Sau khi ở bên nhau lâu dần, cô ấy biết rằng anh ta rất quyết đoán, nhưng thường không dễ dàng bộc lộ điều đó. Vì vậy, cô đã từng nghĩ rằng mình hiểu lầm anh ta. Nhưng bây giờ, khi nghe anh ta nói ra những lời này trong lúc gần ngủ, cô mới nhận ra rằng anh ta đang cố tình ám chỉ điều gì đó… Cô hoảng sợ, và cảm giác tức giận trước đó cũng tan biến hết.

Trong bóng tối, cô mở to mắt, cẩn thận vuốt ve bàn tay anh ta đang đặt trên eo mình, và nói một cách ngoan ngoãn: “Một người con gái sau khi kết hôn dù có nhớ cha mẹ, nhưng còn quan trọng hơn là không thể thiếu chồng. Làm sao tôi có thể chỉ lo chăm sóc bản thân mà bỏ mặc anh ở lại phủ này được?”

Nghe vậy, anh ta có vẻ hài lòng và gật đầu một cách mơ hồ.

Cô vẫn còn lo lắng, quay sang nói: “Chàng, nếu không nỡ để em đi, lại còn la mắng cha mẹ em như vậy… Chàng làm như vậy, có phải là hơi quá đáng không?”

Anh ta mở mắt ra một chút và nói: “Vì vậy hôm nay tôi đã kiềm chế mình.”

À, ra là anh ta không muốn che giấu điều gì nữa rồi… Trước đây anh ta còn nói rằng mâu thuẫn với cha cô chỉ là vì quan điểm chính trị, không hề có ân oán cá nhân… Nhưng bây giờ thì bản chất thật của anh ta đã lộ ra rồi.

Cô nhìn anh ta với ánh mắt tức giận.

Anh ta đặt tay lên mí mắt cô, như thể mu

Ngày mai hãy ở nhà thật thoải mái nhé, chúng ta cùng nghỉ ngơi một chút và làm một số món ngon, được không?”

Bức tranh tưởng tượng ra thật đẹp; anh ôm chặt lấy cánh tay cô, áp má mình vào trán cô và nói: “Tôi cũng muốn nghỉ ngơi, chỉ có hai vợ chồng bên nhau, không cần ai khác hay những chuyện phiền phức làm gián đoạn. Nhưng dù cây muốn yên mà gió vẫn thổi không ngừng; tôi luôn bị đẩy đi tiếp. Ngày mai… chúng ta phải tìm hiểu rõ ràng mọi chuyện, không thể để em phải chịu đựng oan ức này.”

Ở nơi anh không thể nhìn thấy, Hạnh Thái cau mày lo lắng; trong lòng, cô lần lại từng chi tiết của ngày hôm nay – mọi thứ đều đã được sắp xếp gọn gàng, không sót chút nào. Thậm chí, để tránh sai sót, cô còn không cho Dục Vụ kể sự thật với cha mẹ anh. Bột thảo quý ấy cũng đã được trộn vào những món ăn còn lại; việc họ không chết ngay là vì họ ăn ít… Nói chung, mọi thứ đều được chuẩn bị cực kỳ cẩn thận.

Vì vậy, vào ngày hôm sau khi Dương Huấn vào cung, cô tỏ ra bình tĩnh và nhắc nhở anh rằng tốt nhất là hãy làm cho mọi chuyện trở nên nhỏ bé hơn. Những người ở nhà bếp nhỏ ấy làm đồ ăn rất ngon, và họ cũng không có ân oán gì với cô; vì vậy không nên tra tấn họ quá mức.

Anh mỉm cười; nụ cười ấy nhẹ nhàng như sương buổi sáng, không hề ấm áp. Dưới sự hộ tống của các thuộc hạ, anh đi về phía phòng xe ngựa; Hạnh Thái nhìn theo bóng lưng anh mà lo lắng, rồi quay sang nói với Cống Hy và Dục Vụ: “Chắc anh ấy sẽ không tìm ra manh mối gì đâu nhỉ?”

Để ổn định tâm trạng của binh sĩ, Cống Hy nói một cách kiên định: “Công chúa đã không tôn trọng bà, và nhiều người đã chứng kiến điều đó. Việc bà đầu độc thức ăn cũng không phải là chuyện lạ; chỉ cần gia chủ điều tra, sẽ biết rõ tình hình ngày hôm qua.”

Hạnh Thái thở phào nhẹ nhõm và nói: “Đúng rồi, phải can đảm và cẩn thận… Đừng sợ hãi. Mọi chuyện đã được chuẩn bị hoàn hảo; chúng ta đã làm rất tốt. Dù sao thì công chúa cũng sẽ không thừa nhận, cuối cùng mọi chuyện sẽ chỉ kết thúc một cách êm đẹp mà thôi, phải không?”

Cống Hy và Dục Vụ đều đồng ý; ba khuôn mặt của họ đều tràn đầy quyết tâm.

Một lúc sau, Dục Vụ mới đặt ra câu hỏi đã khiến cô bận tâm từ lâu: “Thưa bà, việc bà làm như vậy vì chàng trai nhà Xie có đáng không? Anh ta thậm chí còn không biết rằng bà đã hy sinh mạng sống của mình để bảo vệ danh dự và hôn nhân của anh ta.”

Hạnh Thái nhìn về phía mặt trời đang dần mọc ở phía