Hạnh Kỷ Nguyên vẫy tay và nói: “Cũng không cần phải hoảng sợ đâu, tôi có thể bệnh để không vào triều, tạm thời không nhận chức vụ, đó cũng là một cách để thể hiện quan điểm của mình đối với triều đình.”

Nhưng tất cả những điều này chỉ là giải pháp tạm thời, không thể trì hoãn lâu được. Tương lai của cả gia đình không bao giờ do mình quyết định được; đó chính là nỗi buồn của thời đại này.

Dù sao thì mọi việc cũng phải tạm gác lại. Vì hai bên đều không hành động gì, Hạnh Thái Phượng đành sống qua ngày một. Điều duy nhất cô ấy nghĩ đến là những đồ trang sức trong dinh thự của mình. Hôm đó cô rời đi vội vã đến nỗi không kịp mang theo chiếc hộp đựng trang sức; nếu có thể lấy chúng trở lại thì thật tốt biết mấy.

Không ngờ, ý muốn của cô đã thành hiện thực. Hai ngày sau, người quản gia đến và mang trả tất cả quần áo của cô về. Anh ta nói với vẻ e dè: “Thời tiết đã ấm lên rồi, tôi nghĩ bà cần thay đổi quần áo, nhưng không biết những thứ nào còn cần thiết, nên đã để Yao Hua chuẩn bị hai gói đồ cho bà đưa về dinh thự. Bà xem, có thiếu thứ gì không?”

Hạnh Thái Phượng thầm nghĩ rằng mình đã mất đi thứ quan trọng nhất – chiếc hộp đựng trang sức; quần áo thì thực sự không quan trọng lắm.

Người quản gia nhận ra sự thất vọng của cô và vội vàng nói: “Tôi không dám vào phòng của bà, các cung nữ cũng không dám tự ý động đến đồ riêng tư của bà, vì vậy chắc chắn có những thứ bị sót lại. Hiện nay dinh thự này đang được dùng làm nơi ở tạm thời, tất cả đồ đạc đều cần được dọn dẹp để chuẩn bị cho mục đích khác. Nếu không kịp thu dọn, chúng có thể sẽ bị đưa đi. Nếu bà có thời gian rảnh, hãy tự mình quay lại một lần, những thứ cần giữ lại hãy mang lên xe ngựa, để tránh phiền phức sau này.”

Hạnh Thái Phượng hơi do dự: “Hoàng đế vẫn chưa cho phép tôi lấy lại đồ đạc của mình.”

Người quản gia cười và nói: “Bà thật là một người chân thật. Hoàng đế hiện nay thường xuyên ở trong cung, kể từ khi lên ngôi đến nay chưa bao giờ trở lại dinh thự của mình. Những ngày gần đây, ngài đang bận rộn với việc chọn lựa phi tần, càng không có thời gian để lo liệu những việc liên quan đến dinh thự này. Mọi việc đều do tôi đảm nhận. Tôi luôn tôn trọng bà, vì vậy những đồ đạc của bà chắc chắn sẽ được ưu tiên lấy lại.”

Nghe vậy, có vẻ như cô có thể lợi dụng lúc này để quay lại một lần, lấy những thứ quan trọng về; dù sao thì cũng không mất nhiều thời gian đâu.

Cô vui vẻ đồng ý: “Vậy thì tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Người quản

Ngôi biệt thự rộng lớn này yên tĩnh đến lạ thường; ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên những bậc thang trước sảnh chính, tạo nên một không khí u ám và hoang vắng.

Hà Thái dừng lại một lát ở sân trước, rồi mới bước vào sân sau. Trước đây, nơi đây luôn tràn ngập hoa cỏ xanh tươi; các cung nữ và người hầu thường xuyên qua lại hai hành lang phía đông và phía tây… Nhưng bây giờ, không còn bóng dáng ai nữa.

Người quản gia dẫn cô đến cửa phòng ngủ chính, chỉ tay vào bên trong và nói: “Phòng ngủ của bà chủ vẫn chưa ai đụng đến gì cả; đồ đạc vẫn được để nguyên ở chỗ cũ, xin bà tự lấy đi.”

Hà Thái kéo váy bước vào, nhưng không may, Cống Hỉ và Dục Vũ bị giữ lại bên ngoài cửa.

Cô tiếp tục bước vào bên trong, từ phòng ngủ ngoài sang phòng ngủ trong… Mỗi bước chân đều gợi lên những ký ức: nơi này là nơi cô thường xuyên ăn uống, nơi đó là nơi cô thay đồ và trang điểm…

Trong chốc lát, cô có cảm giác như trở về quá khứ… Những tấm rèm treo trên tường, ánh sáng mặt trời chiếu qua cửa sổ hé mở, những hạt bụi bạc bay lượn trong ánh sáng…

Càng đi sâu vào bên trong, cô càng ngửi thấy mùi hương của đàn hương – loại hương thường được đốt vào ban đêm… Mùi hương này đã in sâu vào xương tủy cô, trở thành một ký ức đặc biệt.

Khi cô kéo ra tấm rèm cuối cùng, cô nhớ đến chiếc hộp chứa lược và dao cạo ở bên cạnh giường… Nhưng khi ngẩng đầu lên, cô thấy có một người đang ngồi bên mép giường. Người đó vẫn mặc bộ đồ cũ, áo rộng thùng thình, tay áo dài buông xuống… Khi nhìn thấy cô, người đó không hề có biểu hiện gì đặc biệt, chỉ đưa tay ra, lòng bàn tay hướng lên trên, và nhẹ nhàng gọi tên cô: “Tề Tề…”

Chương 62:

Người vợ tầm thường không bao giờ được phép rời khỏi nhà chồng.

Cô quay người muốn đi, nhưng người đó lao tới và ôm chặt lấy cô: “Đừng đi! Nếu em đi, anh sẽ không thể sống nổi!”

Cô vùng vẫy, tức giận: “Những thủ đoạn của anh vẫn luôn thật hèn nhát… Anh đã lừa em trở lại đây, rồi chờ đợi để tính toán với em!”

Lúc này, người đó mới tỏ ra tin chắc: “Nếu em vẫn giữ nguyên những thứ mà em đã mang theo khi kết hôn, làm sao anh có thể lừa em vào phòng ngủ chính được? Một khi đã vào đây, em sẽ không bao giờ có thể thoát ra được nữa… Hãy chấp nhận số phận đi… Em định mệnh thuộc về anh, không thể bay ra khỏi ‘núi ngón tay’ của anh đâu.”

Cô không thể đẩy người đó ra được… Người đó dường như có vô số “bàn tay” bám chặt lấy cô… Cô tức giận đến nỗi nghiến răng: “Anh ít nhất cũng nên giữ một chút phẩm

Hào Thái nhìn cô với ánh mắt chán ghét: “Sự sống chết của anh, từ đầu đã không liên quan gì đến em. Nếu không ngủ được một mình, tìm người đồng hành thôi, đối với anh mà nói, có gì khó khăn đâu? Anh đang giả vờ làm gì vậy?”

Anh trả lời bằng giọng điệu bất lực: “Nếu việc đó dễ dàng như vậy, tại sao anh lại phải đến tìm em? Em còn nhớ con quái vật xấu xí mà em đã làm ra không? Ban đêm, anh ôm nó ngủ, nhưng càng về đêm, anh càng nhớ em.”

Hào Thái đẩy anh mạnh hai cái; cô đâu có thời gian để nghe những lời vô nghĩa này đâu. Nếu mối thù giữa hai người vẫn chưa được giải quyết, dù cho được đặt vào “chén mật”, cô cũng chỉ cảm thấy buồn nôn mà thôi.

“Anh đến đây để lấy lại đồ của mình… Em có thể tha thứ và để anh đi được không?”

Anh đáp lại một cách bình tĩnh: “Em nghĩ sao?”

Hào Thái đành từ bỏ: “Anh cứ lấy đồ đó đi… Bây giờ, anh có thể đi được không?”

Anh nghiêng đầu: “Em nghĩ rằng anh đợi em ở đây chỉ để nhìn em một cái à?”

Cô muốn thoát ra, nhưng không thành công! Anh siết chặt cổ tay cô, dù sức siết rất mạnh, nhưng khuôn mặt anh vẫn nở nụ cười: “Thưa phu nhân, bà đã giảm cân… Trong tháng vừa qua, bà chẳng hề nhớ đến anh chút nào sao? Dù cha mẹ có tốt đến đâu, cuối cùng cũng không phải là nhà của mình… Chỉ có nơi có chồng mới thực sự là nhà… Bà biết rõ điều đó mà.”

Bỗng nhiên, mũi Hào Thái cảm thấy đau nhói… Kẻ này nói chuyện xảo quyệt, thiếu đạo đức, nhưng lời nói của nó lại xuyên thấu trái tim người ta.

Anh nói đúng… Tâm trạng của một người con gái trước và sau khi kết hôn là hoàn toàn khác nhau. Trước khi kết hôn, cô ấy sống trong gia đình mình mà không hề cảm thấy bất tiện… Nhưng sau khi kết hôn, đặc biệt là khi đã quen dần với người chồng được gọi là “chồng”, những khó khăn bắt đầu xuất hiện… Rối ren, bối rối… Khi bạn nghĩ rằng anh ta đã trở thành người của mình… thì anh ta lại đâm bạn một nhát… Cái gọi là “nhà”… rõ ràng chỉ là địa ngục mà thôi!

Vì vậy, cô trả lời một cách không khoan nhượng: “Em nghĩ rằng sống dưới mái nhà cha mẹ rất tốt… Ít nhất, em cũng không lo lắng về việc họ phản bội mình… Tháng vừa qua, cha em bị thương nặng… Việc em giảm cân là vì phải chăm sóc cha, chứ không phải vì anh… Ngài Vua ngồi trên ngai vàng, muốn gì được nấy… Anh đã thực hiện được ước nguyện của mình… Cả thế giới đều nằm trong tay anh… Một quân cờ đã được sử dụng rồi… thì cứ bỏ đi thôi!”

Khuôn mặt anh dần trở nên u ám: “Người vợ t

Cả hai đều mất kiểm soát cảm xúc; anh ôm chặt lấy cô vào lòng, dù cô vùng vẫy và đá anh, anh vẫn không buông tay.

“Về chuyện này, tôi luôn muốn nói trực tiếp với em, nhưng vì mới lên ngai vàng, Yang Qin đã để lại quá nhiều hậu quả tồi tệ, tôi cần phải giải quyết từng việc một; tôi thực sự bận rộn đến mức không có thời gian, nên mới đến gặp em hôm nay. Tôi biết em ghét tôi vì lạnh lùng, và tôi cũng không che giấu điều đó. Trước tình hình hiện tại, tôi thực sự cần một ‘tiền đề’ để kích động sự phẫn nộ của toàn thể quan lại triều đình. Nhưng em chỉ biết ghét tôi… Tại sao em chưa bao giờ nghĩ đến việc, những người từng cùng cha em ủng hộ Yang Qin, tại sao không ai đứng ra can ngăn, để bảo vệ công lý cho cha em?” Anh phân tích từng câu từng chữ. “Bởi khi hoàng đế tức giận, nếu có ai dám đối đầu mạnh mẽ, Yang Qin chắc chắn sẽ dùng cơn giận đó để giết người. Lúc đó, trên triều đình, có bao nhiêu người sẵn lòng bảo vệ tôi? Người quân tử không đứng dưới bức tường nguy hiểm; biết rõ không có cơ hội chiến thắng mà vẫn liều lĩnh đến mức đầu máu đổ, đó không phải là trung thành hay lương thiện…”, thấy cô định mắng, anh vội vàng bổ sung: “Tôi không ám chỉ cha vợ em đâu, đừng hiểu lầm. Em không hiểu tình hình triều đình; tôi sẽ giải thích cho em nghe. Nếu em thấy có lý, em sẽ thông cảm với tôi; nếu không, thì cứ yêu tôi thôi, đừng quan tâm đến những điều khác.”

Nghe anh biện hộ, thực sự cũng có phần hợp lý… Nhưng cha cô bị đánh như vậy, cô nên trách ai đây? Phải trách cái chết của Yang Qin sao? Yang Qin chỉ là con dao; người cầm dao thực sự, chính là anh.

Làm quan trong triều đình luôn có rủi ro; bị mắng nhiếc, bị giáng chức, thậm chí bị đánh đòn cũng là chuyện thường xuyên xảy ra; gia đình cô đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho điều đó. Điều làm cô đau lòng là, dù cô luôn tin rằng anh và mình cùng một lòng, nhưng vào lúc quan trọng nhất, anh lại đứng ngoài cuộc… Làm sao cô có thể không nghi ngờ rằng tất cả những gì đã xảy ra trước đây đều là dối trá?

Hè Cǎi cũng giống như cha cô, là người cứng đầu; khi đã quyết tâm vào một việc gì đó, họ sẽ cứ bám víu mãi không thoát ra được.

Cô và anh đối đầu nhau; cô không chịu nhìn anh một cái… Anh nói mãi mà cô vẫn không chịu nghe; thấy vậy, anh đơn giản là giữ chặt đầu cô và hôn cô…

Cô không mở miệng, anh liền tìm cách khác để mở miệng cô… Cô nhảy múa, kháng cự… Nhưng đều vô ích; một cô gái có thể mạnh mẽ đến đâ