Nhiệt độ vào mùa đông ở Thành phố Dê không bao giờ xuống dưới mức zero độ, nhưng thời tiết vẫn rất ẩm ướt và lạnh lẽo, cái lạnh thấm sâu vào xương tủy.

Khác hẳn so với vài chục năm sau này, khi thành phố được chiếu sáng rực rỡ bởi đủ loại đèn LED.

Lúc này, bên ngoài cửa sổ chỉ tối om, đen kịt như một nồi mực đen; những ngôi sao lạnh lẽo trên bầu trời cũng dần bị những đám mây mùa đông che khuất.

Chỉ có một chiếc đèn đường cũ kỹ ở gần đó; cách đó mười mét thì không thể nhìn thấy gì cả.

Nhưng thời gian vẫn trôi qua từng phút, từng giây, và không hề có bất kỳ động tĩnh lạ nào xảy ra.

Một giờ… rồi lại một giờ nữa.

Đến khi gần 4 giờ sáng, cả bốn người đều cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Dù sao thì hai ngày vừa qua họ đã phải làm việc vất vả trong công việc nhập hàng và sắp xếp hàng hóa; huống chi lúc này đã muộn như vậy…

Ninh Nguyên vớ lấy một chiếc khăn ướt lấy từ chậu nước lạnh bên cạnh và lau mặt mình. Nhìn thấy Mãn Hoa đang ngồi bên cửa sổ, đầu cứ gật đi gật lại và phát ra những tiếng ngáy nhỏ, cô liền kéo Mãn Hoa lại và nói nhỏ: “Mãn Hoa chị ơi, dậy đi.”

Mãn Hoa bỗng giật mình, vừa buồn ngủ vừa chà mắt: “Ừm… em chưa ngủ đâu.”

Ninh Nguyên đưa chiếc khăn ướt cho cô và không nói gì về việc cô vừa ngáy: “Lau mặt đi, còn hai tiếng nữa là sáng rồi; khi trời sáng lên thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Mãn Hoa gật đầu, lau mặt xong và cảm thấy thoải mái hơn: “Đúng rồi, sắp sáng rồi; những tên trộm chắc chắn sẽ không đến vào tối nay đâu.”

Ngay khi cô vừa nói xong, Ninh Nguyên bỗng nhanh chóng bịt miệng cô lại: “Thật lặng!”

Ninh Nguyên nhìn chằm chằm về phía cửa. Ánh sáng mờ ảo của hành lang chiếu qua khe cửa, và ở đó… xuất hiện bóng dáng của một đôi chân.

Không biết họ đã đứng đó từ bao lâu, hay mới xuất hiện lúc này.

Mãn Hoa bỗng cứng đờ.

Âu Minh Lượng là người phản ứng nhanh nhất, nhưng anh không kéo Hoa Tử – người cũng đang buồn ngủ – để tránh làm anh ta hoảng sợ và gây ra tiếng động!

Anh cũng nhìn chằm chằm vào bóng dáng đó, như thể vừa nhìn thấy ma vậy.

Không biết đã trôi qua bao lâu – có thể chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, hoặc cũng có thể là rất lâu – nhưng bóng dáng đôi chân kinh dị ấy dần dần di chuyển ra xa.

Khoảng nửa giờ sau, dường như không còn thấy bóng dáng đó nữa.

Âu Minh Lượng, Ninh Nguyên và Mãn Hoa đều hơi giảm tốc độ hít thở của mình xuống.

Bên ngoài cửa không hề có tiếng động gì lớn; người ngoài có lẽ sẽ nghĩ đó chỉ là những vị khách trở về muộn từ ký túc xá mà thôi.

Nhưng làm sao lại có khách nào đứng ở cửa nhà người khác một cách đáng sợ như vậy?

Có lẽ họ nhận ra điều gì đó không ổn; mỗi cửa phòng đều có dấu hiệu đánh dấu, nên quyết định hôm nay sẽ không tiến hành trả thù nữa?

Chỉ cần họ không xông vào trong, mọi chuyện vẫn sẽ ổn thôi...

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu ba người họ.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo…

“Vút… vút…” Mùi xăng bắt đầu lan tỏa, dầu xăng tràn vào qua khe cửa.

**Chương 273: Đốt đèn trời**

Âu Minh Lượng mặt tái lại, vội vàng đưa tay ra để mở cửa.

Nhưng Ninh Nguyên đã lao tới và giữ chặt anh ta, nói khẽ: “Không được mở cửa! Họ đang đợi bên ngoài!”

Nếu họ mở cửa trước, không ai biết những kẻ đó có mang dao hay súng; chúng có thể đâm vào họ ngay lập tức hoặc bắn chết họ!

Âu Minh Lượng vừa che miệng Hoa Tử đang hoảng sợ lại, vừa nói khẽ: “Đây là xăng… điểm cháy thấp, nước không thể dập tắt được; bình chữa cháy ở hành lang… Nếu cháy lên, chúng ta sẽ phải làm thế nào để thoát ra ngoài?”

Bây giờ, nhiều máy móc và xe cộ vẫn sử dụng nhiên liệu diesel; những kẻ khốn nạn đó lại dùng đến xăng đắt tiền như vậy! Chúng thật sự sẵn lòng làm mọi thứ để giết họ…

Ninh Nguyên lập tức quyết định: “Hãy làm ướt hết chăn ga trên giường!”

Trước đó, họ đã chuẩn bị sẵn ấm nước để sử dụng làm vũ khí; họ đã lấy hết các bình nước nóng trong phòng và còn mang thêm năm ấm nước từ quầy lễ tân nữa.

Âu Minh Lượng lập tức hiểu ý định của Ninh Nguyên và vội vàng kéo chăn ra.

Dù không biết Ninh Nguyên định làm gì, nhưng Mãn Hoa vẫn tin tưởng vào anh ta một cách bản năng.

Cô ấy lập tức kéo Hoa Tử vừa mới tỉnh dậy đi lấy ấm nước nóng, mở nắp bình rồi đổ nước lên chăn!

Mấy người cùng nhau vội vàng đổ những gáo nước sôi nóng lên những tấm chăn dày. Trong chốc lát, hơi nước bốc lên nghi ngút; dù có ai bị bỏng nhẹ thì cũng không cảm thấy đau đớn gì cả!

Sau khi đổ xong nước, Ninh Nguyên lập tức bắt đầu xé tấm ga trải giường ra: “Hãy lấy hết tất cả các tấm ga và vỏ chăn ra, quấn chúng lại thành sợi dây rồi buộc chặt ở chân giường!” May mắn thay, thời tiết lúc này khá lạnh, nên nhiệt độ đã giảm xuống đáng kể sau một lúc. Mặc dù vẫn còn hơi nóng bỏng, nhưng mọi người vẫn cố gắng hết sức để lấy hết các tấm ga và vỏ chăn ra, quấn chúng thành sợi dây.

Mãn Hoa dù chưa từng trải qua tình huống này trước đây, nhưng cũng hiểu được ý định của họ: “Chúng ta sẽ thoát ra bằng cửa sổ à?!” Chiều cao khoảng năm mét từ tầng hai xuống dưới rất nguy hiểm; việc có sợi dây sẽ an toàn hơn nhiều!

“Đúng rồi, nếu những kẻ đó chặn lối ở hành lang, chúng ta sẽ an toàn hơn nếu chạy ra bằng cửa sổ!” Âu Minh Lượng nói với ánh mắt sáng lên. Những sợi dây làm từ tấm ga trải giường của họ đã bị ướt sũng, vì vậy lửa sẽ không thể nhanh chóng làm chúng bị đứt!

Ninh Nguyên nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt anh ta có vẻ lo ngại: “Không chắc đâu… Những kẻ đó có thể đang đợi chúng ta ở bên dưới!”

Ngay lúc đó, một tiếng “phụt” vang lên – ngọn lửa bỗng nhiên bùng phát ngay tại cửa! May mắn thay, khe hở dưới cửa không lớn lắm, nên ngọn lửa chỉ lan đến cửa mà thôi.

Mãn Hoa không thể kiềm chế nổi nỗi sợ hãi và la lên: “Á!!” Tuy nhiên, may mắn thay, ngoài tiếng la của cô ấy, còn có nhiều tiếng hét khác nữa! Mọi người nhìn nhau, hoảng sợ.

Ninh Nguyên và Âu Minh Lượng nhìn nhau, khuôn mặt họ đều biến sắc ngay lập tức… Đây là hành động giết người một cách tàn nhẫn! “Những con thú đó… Chúng thực sự sẵn sàng thiêu sống tất cả khách ở nhà trọ này chỉ để giết chúng ta sao?!” Ninh Nguyên nghiến răng, vội vàng đè những tấm ga ướt sũng lên ngọn lửa đang lan rộng. Vì thiếu không khí, ngọn lửa lan trên mặt đất tạm thời tắt đi, nhưng ngọn lửa trên cửa vẫn tiếp tục cháy.

Âu Minh Lượng ôm lấy những tấm ga ướt sũng, nhìn ra ngoài cửa sổ, khuôn mặt cô ấy trở nên r

“Không, điều này không chỉ để trả thù chúng ta mà còn như là một lời cảnh báo dành cho cảnh sát, thậm chí là đối với các binh sĩ tham gia bắt giữ họ nữa…”

Nếu chỉ muốn trả thù họ, thì lũ khốn nạn đó đã không chuẩn bị đủ xăng để thiêu rụi cả một ký túc xá đâu!!

Ninh Nguyên Thật không biết nên cảm thấy ghê tởm hay ngưỡng mộ sự điên rồ của bọn chúng khi cố tình thách thức quân đội!

Điều này khiến cô nhớ đến kẻ cướp hung ác nhất những năm 90 – Bạch Bảo Sơn, người đã liên tiếp bắn chết cảnh sát và lính canh. Những tên cướp xe buýt, bạo lực này vào những năm 80 cũng không hề kém gì Bạch Bảo Sơn!

Khi trời muốn diệt ai đó, trước hết nó sẽ khiến người đó trở nên điên cuồng…

…

Một tên cướp cao lớn, mặt đầy râu ria, cầm theo một thùng xăng trống, thì thầm với một bóng dáng gầy yếu:

“Thầy Trương ơi, ký túc xá này lại nằm khá gần trạm kiểm soát của quân đội; chúng ta phải nhanh lên, nếu làm phiền đến những người canh gác đó…”

Tất cả họ đều gọi ông trùm là “thầy”, bởi vì ông ấy chính là người thầy của tất cả họ.

Ngồi bên cạnh chiếc xe Bluebird, người đàn ông trung niên có vẻ thanh lịch đang lật một cuốn sách giáo khoa và nhẹ nhàng đẩy chiếc kính lên:

“Không cần vội vàng. Chúng ta chỉ muốn những tên lính kia thấy rằng việc can thiệp vào chuyện của xã hội sẽ mang lại hậu quả gì!”

Tên cướp đầy râu ria đó ngập ngừng, suýt nói ra điều gì đó… “Anh Trương ơi…”

“Sao vậy? Các anh em đã hy sinh hai người, bị thương ba người để cứu chúng ta; số tiền này chẳng cần phải tính à?” Thầy Trương nói một cách bình thản.

Tên cướp đó cùng với vài tên khác đều im lặng.

“Nếu một người anh em của tôi chết, tôi sẽ đòi hai mươi mạng người để tưởng nhớ họ; nếu hai người chết, thì phải bốn mươi mạng.”

“Những người ở trong ký túc xá này còn chưa đủ bốn mươi người đâu… Tôi sẽ nhớ kỹ điều này. Ai theo tôi, tôi sẽ không để họ hy sinh uổng phí đâu!”

Thầy Trương nhẹ nhàng đẩy chiếc kính lên, vẻ mặt vẫn bình tĩnh như thường lệ.

Tên cướp cao lớn và nhóm người xung quanh đều run rẩy trong lòng, nhưng lại không thể không cảm thán trước “lòng trung thành” của ông trùm mình…

Ánh mắt Thầy Trương lướt qua hàng chục tên cướp đang cầm đủ loại dao và súng săn:

“Những người trẻ tuổi ở tầng trên kia, nghe nói là sinh viên đại học… Họ nghĩ rằng việc làm điều công bằng là một phẩm chất tốt đẹp.”

Ông lạnh lùng nói:

“Hôm nay, chúng ta

“Này, tao đã theo dõi hành động của bọn chúng rồi… Cô gái nhỏ đó trông rất xinh đẹp; ban đầu tao định để mấy anh em chúng ta được thỏa mãn một chút trước khi giết cô ta, thật là đáng tiếc!”

“Chà, lũ khốn nạn đó quá ranh ma… Chúng đã khắc dấu hiệu của mày lên từng cánh cửa, nghĩ rằng như vậy là có thể tránh thoát được! Ha ha!”

Nghe thấy tiếng hét hoảng sợ liên tục vang lên từ khu nhà nghỉ đang cháy, bọn cướp vừa la hét vui vẻ bằng giọng Quan Thoại lẫn lộn các phương ngữ địa phương, vừa không ngừng đổ dầu vào đám lửa.

Thầy Zhang nhẹ nhàng đẩy chiếc kính lên, ánh mắt ông lóe lên vẻ lạnh lùng: “Đủ rồi… Nếu có ai trong khu nhà nghỉ muốn thoát ra ngoài thì sao đây?”

Một tên cướp có khuôn mặt hung dữ cười ha hả, lắc cái súng săn trong tay:

“Heh, nếu lửa không thiêu chết được, thì cứ chém chết thôi… Nếu chúng chạy xa, thì sẽ dùng súng săn để ‘tiếp đón’ chúng… Coi như là món quà Năm Mới cho cảnh sát đi… Chắc chắn họ sẽ cảm thấy thất vọng suốt năm đấy!”

Thầy Zhang mỉm cười nhẹ, đóng cuốn sách “Ngữ văn Trung học Phổ thông” lại và nói một cách bình thản:

“Tốt lắm… Mọi người hãy nhanh lên đi… Tôi sẽ quay về chuẩn bị bài giảng trước… Sau kỳ nghỉ đông, tôi vẫn phải đi dạy ở quê nhà.”

Nói xong, ông ngồi xuống ghế sau chiếc xe Bluebird, tài xế khởi động xe và lái xe ra ngoài. Nhìn thấy ánh lửa càng lúc càng lớn qua gương chiếu hậu, thầy Zhang đẩy chiếc kính lên mũi và thở dài.

“Chà… Thật là đáng tiếc… Ông vẫn chưa kéo được một sinh viên nào ra ngoài cả…”

Nhưng việc thiêu chết hai sinh viên… cũng coi như là thành tích của ông rồi… Đó cũng là “kết quả công việc” của ông mà…

**Chương 274: Không ai được phép trốn thoát**

Âu Minh Lượng Dựa vào cửa sổ, nhìn thấy “thầy Zhang” đang bỏ đi một cách ung dung dưới ánh lửa… Bên dưới, những tên cướp đang cười ha hả, thậm chí còn đâm những khách và nhân viên đã cố gắng thoát ra khỏi khu nhà nghỉ… Chúng buộc họ phải quay trở lại đám lửa! Trong chốc lát, máu me bay tung tóe, tiếng hét thảm thiết vang lên khắp nơi…