Mãn Hoa mặt trắng bệch gật đầu.

Sau khi kết thúc cuộc điện thoại, Ninh Nguyên đứng ở cửa và thấy Mãn Hoa cùng Hoa Tử đều cầm theo kéo hoặc những cái tuốc vít không rõ từ đâu có được.

Âu Minh Lượng cũng cầm trong tay một con dao nhỏ; anh ta có vẻ lo lắng: “Thế nào rồi?”

Ninh Nguyên cười khổ: “Chúng tôi đã gọi cho đồn cảnh sát, họ đã nghe máy. Họ nói rằng vào lúc thầy Zhang được đưa đến trụ sở của họ… không hiểu có chuyện gì xảy ra, ông ta đã trốn thoát.”

Cô ta dừng lại một chút: “Không chỉ ông ta trốn, mà hầu hết những người theo ông ta cũng đều trốn mất; hai tên cướp bị giết hoặc bị thương.”

Có vẻ như thầy Zhang kia không phải là một tên trộm bình thường, mà có lẽ là thủ lĩnh của băng đảng này.

Chuyện như thế này xảy ra sau vài chục năm, thật sự là khó tin.

Nhưng nếu xảy ra vào những năm 80 – khi chưa có hệ thống giám sát camera, chưa có kiểm tra an ninh, chưa có lệnh cấm sử dụng súng hay các vật liệu nguy hiểm – thì việc này cũng không hề lạ chút nào. Lúc đó, những vụ án gây chết chóc hàng chục người xảy ra rất thường xuyên.

Bây giờ, khi chiến dịch trấn áp tội phạm mới chỉ bắt đầu, những tên cướp hung hãn vẫn dám sử dụng súng để đối đầu với cảnh sát! Cảnh sát thậm chí còn phải hy sinh từ bảy đến tám người mỗi khi xảy ra những cuộc đấu súng như vậy!

Âu Minh Lượng cau mày: “Chẳng lẽ không còn tên trộm nào bị cảnh sát bắt giữ và tiết lộ thông tin về những kẻ trốn sao? Không thể nào không bắt được chúng được…”

Ninh Nguyên lắc đầu: “Đừng nói đến việc phải mất bao lâu mới thu thập được lời khai từ những kẻ đó; ngay cả khi chúng đã thú nhận tội danh, cảnh sát vẫn cần thời gian để lập kế hoạch bắt giữ chúng.”

Âu Minh Lượng trông có vẻ lo lắng: “Không lạ gì khi tên trộm họ Zhang lúc bị bắt lại không hề chống cự gì cả…”

Anh ta và Ninh Nguyên đều nghĩ rằng đó là vì họ đã xuất hiện và đe dọa những kẻ đó. Nhưng bây giờ nghĩ lại, có lẽ chúng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch từ trước, và hoàn toàn không sợ bị bắt. Có thể chúng còn đã mua chuộc một số kẻ suy đồi, tham nhũng trong đội ngũ đó, nên mới có thể trốn thoát một cách dễ dàng như vậy.

Ninh Nguyên nhìn về phía cửa các căn phòng khác: “Các bạn đã đánh dấu tất cả các cửa phòng chưa?”

Âu Minh Lượng cùng Mãn Hoa và Hoa Tử đều gật đầu: “Đã xong rồi!”

Những con kéo, dao nhỏ và tuốc vít mà họ đang cầm trên tay đều được dùng để đánh dấu lên các cửa ra vào.

Ninh Nguyên thận trọng và nhanh chóng đi quanh hành lang tầng hai. Quả nhiên, ở mỗi cửa ra vào, đều có những dấu hiệu tương tự như ở cửa nhà họ. Cô mới thở phào nhẹ nhõm: “Được rồi, tạm thời thế này đã.” Lúc nãy, cô nhận ra rằng cửa nhà mình, cũng như cửa nhà vợ chồng Âu Minh Lượng và Mãn Hoa, đều có những dấu hiệu hình chữ thập không bị chú ý lắm. Điều này khiến cô bỗng nghĩ đến việc vài ngày trước, giáo viên Zhang đã vẽ một dấu thập máu trên cánh tay cô. Vì vậy, cô quyết định yêu cầu Âu Minh Lượng và vợ chồng Mãn Hoa nhanh chóng làm theo hình dáng của dấu thập đó để đánh dấu lên các cửa ra vào ở tầng này. Kết quả là, tất cả hơn hai mươi cửa phòng ở tầng này đều có những dấu hiệu này.

Âu Minh Lượng cau mày: “Việc này có ích gì không? Nếu kẻ cướp họ Zhang thực sự muốn trả thù, cách này chỉ có thể làm cho chúng hoang mang trong chốc lát mà thôi!” Anh nhìn ra ngoài khách sạn: “Hay là chúng ta nên chuyển đi ngay bây giờ, rời khỏi đây ngay trong đêm để thoát khỏi chúng hoàn toàn!” Chỉ vài ngày nữa thôi, họ sẽ phải trở về Thượng Hải!

Ninh Nguyên nhìn ra bầu đêm tối đen kịt như mực bên ngoài, thở dài: “Dù muốn đi thì cũng phải đợi đến sáng mai mới được. Nếu ra ngoài bây giờ và gặp phải những tên trộm mang súng, chúng ta chỉ chuẩn bị đầu hàng mà thôi.” Cảnh sát không chỉ tìm thấy nhiều loại công cụ cắt có tính chất kiểm soát trên người nhóm của giáo viên Zhang, mà còn phát hiện thêm những khẩu súng tự chế trên người hai tên trộm; thậm chí, trong thắt lưng quần của giáo viên Zhang còn có một khẩu súng kiểu 54 không rõ nguồn gốc từ đâu.

Nghe những lời nói của Ninh Nguyên, Mãn Hoa bỗng cảm thấy lạnh ran sau lưng. Trong đời này, cô chưa bao giờ gặp phải chuyện như thế này. Răng cô va vào nhau: “Chúng ta… nên báo cảnh sát chứ?”

Ninh Nguyên cười buồn: “Loại chuyện này chỉ có thể được ghi lại tại đồn cảnh sát thôi. Dù sao thì tôi cũng chỉ đoán rằng những dấu hiệu đó là do bọn cướp tạo ra mà thôi; tôi không hề chứng kiến chúng tự mình làm điều đó.”

Ninh Nguyên lắc đầu: “Thậm chí, tôi cũng không biết liệu chúng có đến trả thù chúng ta vào tối nay hay không… Tất cả chỉ là những suy đoán của tôi mà thôi.”

Họ bốn người không ai nhớ chính xác lúc nào dấu hiệu đó xuất hiện ở cửa ra vào. Cô vừa hỏi thăm người phụ nữ trực tiếp làm việc tại quầy lễ tân duy nhất ở tầng dưới; người phụ nữ đó cho biết trong hai ngày qua cô ấy hoàn toàn không để ý xem có ai đáng ngờ đi vào hay rời khỏi ký túc xá này hay không. Thành phố Dương Châu nằm trong khu vực được mở cửa sớm, vì vậy việc quản lý các ký túc xá nhỏ như thế này rất lỏng lẻo; hàng ngày có rất nhiều người ra vào, và nhiều người thậm chí không cần giấy giới thiệu cũng có thể ở lại đó. Nói cách khác, việc cho rằng những dấu hiệu đó là dấu hiệu của bọn tội phạm muốn trả thù họ chỉ là suy đoán của cô mà thôi. Việc cô có thể tìm hiểu được thông tin nội bộ về việc Giáo viên Trương đã trốn thoát, cũng là nhờ anh Wang Zhihe và cô – những người liên quan đến vụ án này và cũng là nhân chứng trong vụ việc. Mãn Hoa và Hoa Tử thì cảm thấy yên tâm hơn một chút; Mãn Hoa cầm lấy chiếc kéo và lẩm bẩm tự nhủ: “Đúng rồi, tất cả chỉ là suy đoán mà thôi… Ai cũng không biết khi nào dấu hiệu đó xuất hiện ở cửa; có lẽ nó đã ở đó từ lâu rồi…” “Có lẽ những tên trộm đó sẽ không đến tối nay đâu… Dù sao hôm qua chúng cũng không đến mà!” Chương 272: Bóng dáng của kẻ trộm Hoa Tử nắm lấy tay vợ mình và an ủi cô nhẹ nhàng: “Đúng rồi… Những tên cướp mới chạy trốn hôm nay thôi; làm sao chúng dám đến đây để trả thù ngay được?” Mãn Hoa cũng gật đầu đồng tình: “Đúng rồi… Chắc chắn chúng sẽ phải ẩn náu vài ngày nữa… Lúc đó chúng ta đã đi đến Thượng Hải rồi!” Âu Minh Lượng và Ninh Nguyên nhìn nhau; tuy nhiên, họ vẫn chưa thể yên tâm hoàn toàn. Dù sao thì họ cũng đã chứng kiến trực tiếp những hành động hung hãn và độc ác của những tên cướp đường bộ đó… Và còn có những dấu hiệu kỳ lạ, báo hiệu điều xấu ở cửa ba căn phòng của họ nữa… Mục tiêu ban đầu của bọn cướp đối với Giáo viên Trương chính là cô và Âu Minh Lượng – những người đã trực tiếp tham gia bắt giữ chúng… Nhưng ngay cả Mãn Hoa và Hoa Tử – những người mới chuyển đến đây hôm qua – cũng có những dấu hiệu đó ở cửa nhà mình… Điều này chỉ chứng tỏ rằng bọn chúng rất muốn trả thù, và không bỏ sót bất kỳ ai có liên quan đến họ… “Âu Minh Lượng… Nếu tối nay không có chuyện gì xảy ra thì tốt nhất… Sáng mai chúng ta sẽ chuyển đến nơi khác ngay!”

“Ninh Nguyên” nói nhẹ nhàng.

Âu Minh Lượng gật đầu một cách nghiêm túc: “Ừ.”

Anh nhìn Ninh Nguyên và bất chợt hỏi: “Cậu… cậu đã gọi điện cho anh trai Vệ Hoành và Vinh Chiêu Nam chưa?”

Nơi này rất gần với khu vực quân sự; nếu Vinh Chiêu Nam và anh trai Vệ Hoành biết chuyện này, họ có thể sẽ mang người đến ngay.

Dù câu hỏi đó khiến cậu bé trở nên tự ti và cảm thấy mình thật vô dụng, nhưng anh biết rằng bây giờ không phải lúc để tỏ ra bướng bỉnh.

Ninh Nguyên im lặng một lát rồi nói: “Tôi vừa để lại thông tin cho mọi người trong đơn vị của họ, nhưng tối nay họ cũng có nhiệm vụ đặc biệt – phải kiểm tra một lô thiết bị mới được chính phủ Hồng Kông gửi đến.”

Vinh Chiêu Nam và anh trai mình có hoàn cảnh đặc biệt, nên thông thường họ không được phép rời khỏi nơi đó. Vì yêu cầu bảo mật, có thể phải đến ngày mai họ mới nhận được thông tin mà tôi để lại.

Âu Minh Lượng nhìn Ninh Nguyên và đột nhiên ngẩng ngực lên, nói một cách rất nghiêm túc: “Xiao Ning, đừng sợ, anh sẽ bảo vệ em, sẽ cùng em vượt qua mọi khó khăn!”

Nếu cả anh trai Vệ Hoành và Vinh Chiêu Nam đều không thể tin tưởng được, thì với tư cách là bạn thân của Xiao Ning và là một người đàn ông, anh chắc chắn sẽ bảo vệ cô ấy!

Ninh Nguyên nhìn anh ta và cảm thấy ấm lòng: “Ừm, đừng lo lắng quá; có lẽ tối nay sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra đâu!”

Mãn Hoa đột nhiên nắm lấy tay Ninh Nguyên, nhìn quanh một cách lo lắng: “Dù sao thì tối nay chúng ta bốn người cũng đừng tách rời nhau; hãy cùng đến phòng của tôi đi!”

Phòng mà Ninh Nguyên đã đặt sẵn cho cô ấy và Hoa Tử khá rộng rãi.

Sau khi suy nghĩ một lát, Ninh Nguyên và Âu Minh Lượng cũng đồng ý rằng việc bốn người ở bên nhau sẽ giúp họ có thể hỗ trợ lẫn nhau tốt hơn.

Tối nay không có việc gì, thật là tuyệt vời!

Nói xong làm ngay, Ninh Nguyên, Âu Minh Lượng và một vài người khác đã chuyển hết hàng vào phòng của Mãn Hoa.

Bốn người đều mang theo một số công cụ dùng để tự vệ.

Ninh Nguyên lấy ra từ hành lí một cái kéo cắt vải dài bằng nửa cánh tay, cùng một con dao nhà bếp. Ngoài ra còn có một chai nước ớt tự làm nữa.

Nhìn thấy vậy, Âu Minh Lượng, Mãn Hoa và Hoa Tử đều ngạc nhiên.

Ninh Nguyên cầm con dao nhà bếp, cười khô khốc: “Không còn cách nào khác, khi may mắn thì tôi rất giỏi, nhưng khi không may, thực sự rất xui xẻo; phải chuẩn bị sẵn thứ gì đó để tự vệ.”

Từ khi bắt đầu đi bán hàng từ thị trấn nhỏ cho đến khi đến Thượng Hải, cô ấy đã quen biết rất nhiều loại người; vì vậy, việc tự vệ là điều cần thiết.

Âu Minh Lượng nhận lấy con dao nhà bếp, không nhịn được mà xoa má: “Vậy sao hai ngày trước bạn lại bị những kẻ đó truy đuổi trên tàu hỏa đến nỗi hoảng loạn như vậy?”

Ninh Nguyên thở dài: “Đó là vì mọi chuyện xảy ra quá đột ngột; tôi bị họ kéo đi mà không kịp phản ứng!”

Lỗi rồi, lỗi rồi… Con dao nhà bếp và cái kéo cắt vải quá cồng kềnh để mang theo bên mình; chỉ có thể để trong hành lí thôi. Khi gặp phải tình huống khẩn cấp và bị ai đó túm lấy ngay lập tức, thì không kịp lấy chúng ra được. Sau này, cần phải chuẩn bị một con dao găm hay thứ gì đó để tự vệ mới được!

Hoa Tử nhìn thấy Âu Minh Lượng cầm con dao nhà bếp, không nhịn được mà nói: “Anh Ou ơi, thôi… để anh ấy đưa con dao đó cho tôi đi; anh ấy không biết sử dụng đâu, sợ làm tổn thương bản thân mình đấy.”

Với vẻ ngoài thanh lịch của anh ta, chắc chắn không giống người thường xuyên sử dụng dao để làm việc nhà; nếu bị bọn cướp giật mất dao thì thật là nguy hiểm.

Âu Minh Lượng mặt đỏ bừng, nhưng vẫn nắm chặt con dao nhà bếp: “Tôi… tôi không đến nỗi vô dụng đâu!”

Ninh Nguyên dám đứng lên bảo vệ người khác trước bọn cướp và kẻ bắt nạt trên đường, vậy mà lại không biết sử dụng con dao nhà bếp, còn dám nói rằng mình có thể bảo vệ bạn bè à?!

Thấy lòng tự trọng yếu đuối của Âu Minh Lượng bị tổn thương, Ninh Nguyên liền ánh mắt với Hoa Tử như muốn an ủi người bạn kiêu hãnh đó…

“Hoa Tử Anh trai, anh dùng cái kéo lớn đi nhé; so với dao thái rau, Âu Minh Lượng có lẽ còn không biết sử dụng kéo cắt vải đâu.”

Hoa Tử vội vàng đón lấy, cười khúc khích: “Ừm.”

Âu Minh Lượng chỉ im lặng không nói gì. Lời khuyên này chẳng hề giúp anh ta cảm thấy bớt lo lắng chút nào.

Hai người đàn ông được phân công những “vũ khí hạng nặng”; Ninh Nguyên và Mãn Hoa mỗi người lấy một chiếc kéo thông thường và một con dao cắt trái cây.

Ninh Nguyên còn lén giấu chiếc tuốc vít vào tay áo. Họ cũng chuẩn bị thêm một số ghế, chậu rửa mặt, bình nước sôi… những “vũ khí vật lý” khác nữa.

Bốn người ngồi trong bóng tối, sau một hồi chuẩn bị như vậy, đã gần đến giờ một giờ đêm. Dù căng thẳng, họ lại không cảm thấy buồn ngủ chút nào; mỗi người cứ ngồi một góc, nghe ngó tiếng động bên ngoài cửa.

Ninh Nguyên là người được giao nhiệm vụ quan sát qua cửa sổ.