Những đứa quỷ nhỏ bám lấy phu nhân thứ hai kia hoàn toàn không hiểu được tiếng người hay tiếng ma; việc giao tiếp với chúng cũng rất khó khăn. Điều kỳ lạ nhất là, mối liên hệ nhân quả trên người chúng đã bị đứt đoạn. Chỉ có thể tìm ra vài sợi chỉ nhân quả từ một hoặc hai trong số chúng, và dọc theo những sợi chỉ đó, người ta đã tìm thấy chúng ngay tại con hẻm Hoa Liễu.

Thực ra cũng không khó để đoán ra: nếu nói về nơi nào trong thành phố Kinh Đô mà phụ nữ dễ mang thai rồi sẩy thai nhất, thì chỉ có các nhà thổ mà thôi.

Hoàng Phong do dự: “Những linh hồn của những đứa trẻ chết non thật sự mang rất nhiều oán giận; một số không muốn rời bỏ thế giới này nên sẽ ở lại trong túi ối của mình… Điều đó cũng bình thường mà.”

Ching Wu lắc đầu: “Nếu là sẩy thai tự nhiên thì đúng là bình thường. Nhưng những sợi chỉ nhân quả trên người những đứa quỷ nhỏ mà tôi gặp lại thì đã bị đứt đoạn; điều này không giống như là chúng chết một cách tự nhiên, mà giống như là có ai đó cố ý cắt đứt sự sống của chúng.”

Hoàng Phong ngạc nhiên, rồi nghe Ching Wu tiếp tục nói: “Các phụ nữ đáng thương ở những nơi như thế này mới hiểu rõ những nguy hiểm khi mang thai; họ thường uống thuốc để tránh việc mang thai. Vì vậy, việc có quá nhiều người sẩy thai như thế này thì thật sự không bình thường.”

Hoàng Phong ghi chép lại thông tin này.

Ching Wu nói: “Anh không phải muốn trả ơn sao? Chị gái của Mãng Huái Cẩm cũng đang mang thai, và tuổi thai cũng đã khá cao rồi… Anh có thể quan sát tình hình xem sao.”

Hoàng Phong mắt sáng lên, cười nói: “Vậy thì thiếp này thực sự đang thực hiện nhiệm vụ trả ơn theo lệnh của hoàng gia rồi đây… Ngài đừng bảo thiếp này lợi dụng công việc để phục vụ mục đích cá nhân nhé!”

Ching Wu phản ứng bằng một tiếng “Đức hạnh…” Sau khi nhắc nhở Hoàng Phong, cô ấy không ở lại lâu nữa, nhưng trước khi rời đi, cô vẫn mắng một câu rằng đứa nhóc đó nên quay về cung điện… Tại sao một đứa trẻ nhỏ như vậy lại đi làm việc không đúng đắn như vậy?

Khi cô ấy rời khỏi lầu Quỳnh Hoa, chưa kịp đi đến cuối con hẻm, cô đã thấy một bóng dáng quen thuộc xuất hiện từ một lầu hoa khác. Người đàn ông đó mặc áo đỏ và đai ngọc, trông giống như một đóa lan quý, hoàn toàn không hòa nhập được vào môi trường ồn ào này.

Tạ Sơ có vẻ như cảm nhận được điều gì đó, liền quay đầu nhìn và đối mặt trực tiếp với Ching Wu.

Người viết tiếp tục: “Chết tiệt rồi… A Wu, ánh sáng trong trắng của em đã bị ô uế rồi… An

Hôm nay gặp nhau ở đây, Thanh Vũ không hề chuẩn bị đi chào hỏi; cô tưởng rằng người kia chắc chỉ gật đầu chào mình thôi, ai ngờ lại chủ động tiến lại gần.

“Cô Vân ạ.” Vì địa điểm này khá nhạy cảm, người kia đã không tiết lộ danh tính thực sự của Thanh Vũ.

“Tiểu Tướng Xie đến đây để điều tra án à?” Thấy anh ta mặc trang phục quan lại, Thanh Vũ biết ngay là anh ta không đến đây vì việc vui chơi.

Với tính cách lạnh lùng của người kia, khả năng anh ta sống cô đơn suốt đời có lẽ còn cao hơn cả cái bàn mài mực trong nhà cô… Trái tim tinh tế của anh ta chắc chắn không hề có chút tình cảm nào cả; việc nói rằng anh ta “bất tinh” thật là vô lý.

Người kia gật đầu, thái độ của anh ta vẫn như mọi khi: “Có thể xin cô đi nói chuyện một lát được không?”

Thanh Vũ suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Được thôi.”

Có lẽ để tránh gây hiểu lầm, người kia đã chọn một quán trà ở gần con hẻm để nói chuyện. Sau khi ngồi xuống, anh ta liền đi thẳng vào vấn đề:

“Tòa Đại Lý Sự gần đây vừa nhận một vụ án, tôi cảm thấy có điều gì đó bất thường và muốn xin cô giúp đỡ.”

Thanh Vũ nhướng mày, hỏi thăm: “Có liên quan đến ‘thai dương’ không?”

Người kia hơi ngạc nhiên: “Đã có người nhờ cô giúp đỡ rồi sao?”

“Có thể coi là vậy… Vậy bên anh, có gia đình nào gặp rắc rối không?”

Người kia đã quen với lối nói “độc đáo” của Thanh Vũ, nhưng vẫn không khỏi bật cười. Anh ta trả lời: “Một số phụ nữ thuộc gia đình các quan viên của Bộ Hình luật và Bộ Lễ đã gặp rắc rối, nhưng vấn đề nghiêm trọng nhất vẫn là ở Hoàng gia Huy.”

“Hoàng gia Huy?” Thanh Vũ nháy mắt: “Anh ấy đã trở về kinh thành rồi à?”

Hoàng đế già có rất nhiều con trai; Hoàng gia Huy đứng thứ tư trong danh sách các hoàng tử. Khác với Hoàng tử thứ bảy – người không được sủng ái – Hoàng gia Huy được phong làm Vua Nam Lĩnh ngay từ khi còn ở miền nam, và hoàng đế còn chưa ban cho anh ta một danh hiệu nào cả.

Nhưng Hoàng gia Huy, tức Tiêu Tự, lại là người đầu tiên được phong làm vua, và lãnh địa của anh ta nằm gần kinh thành, thuộc vùng Trung Nguyên giàu có nhất.

“Anh ấy đã trở về kinh thành một thời gian rồi.”

“Vậy là ngay sau khi sự việc ở Nam Lĩnh xảy ra, anh ấy đã đến đây à?” Thanh Vũ cười: “Hành động của bệ hạ thật sự rất đáng suy ngẫm.”

Người kia ho khan nhẹ: “Nên nói cẩn thận một chút.”

Thanh Vũ nhún vai; cô không muốn can thiệp vào những cuộc đấu tranh giữa các hoàng tử và hoàng thúc đó. “Hoàng gia Huy có chuyện gì vậy?”

Một người đàn ông như anh ta mà cũng dùng nhau thai để bổ dưỡng à?”

Tạ Sơ bật cười, nhưng không phủ nhận: “Ban đầu, nhà vương gia Huy tưởng rằng có người đầu độc họ, nên đã báo cáo lên Tòa án Đại Lý để điều tra. Khi tôi tiếp quản vụ việc, tôi mới phát hiện ra rằng có vấn đề khác; nhiều thành viên trong gia đình các quan lại khác cũng gặp chuyện tương tự.”

“Anh đến tìm tôi là muốn tôi cứu Vương gia Huy và những người đó sao?” Thanh Uy nghiêng đầu hỏi. “Vương gia Huy đã bị bệnh được bao lâu rồi?”

“Bao lâu rồi?” Tạ Sơ ngạc nhiên, không hiểu ý của Thanh Uy.

Là một người đàn ông, anh ta không thích hợp để gặp gỡ những người phụ nữ trong gia đình vương gia Huy. Anh ta đã từng đến nhà họ, nhưng Vương gia Huy luôn nằm liệt giường, không muốn tiếp khách, chỉ sẵn lòng trò chuyện qua cửa. Anh ta cũng không biết hiện tại Vương gia Huy trông như thế nào.

Chỉ nghe thấy Vương gia Huy liên tục kêu rằng có ma quỷ quấy rối mình, còn các gia đình những người phụ nữ đó cũng mơ hồ đề cập đến tiếng khóc của trẻ sơ sinh.

Tạ Sơ bắt đầu nghi ngờ rằng vụ án này lại có liên quan đến ma quỷ.

Với trí tuệ của mình, Tạ Sơ đã tìm ra manh mối liên quan đến nhau thai, và sau khi trải qua nhiều chuyện kỳ lạ liên quan đến ma quỷ, tầm nhìn của anh ta đã mở rộng đáng kể. Việc hiểu ý của Thanh Uy về “bao lâu rồi” không hề khó đối với anh ta.

Trong chốc lát, vẻ mặt anh ta trở nên có chút phức tạp; anh ta hiểu tại sao Vương gia Huy lại không muốn gặp ai.

Anh ta ho nhẹ một tiếng, khuôn mặt có vẻ không thoải mái, và nói nhẹ: “Tôi cũng đã nghi ngờ liệu vụ án này có liên quan đến ma quỷ hay không, và đã bắt được kẻ buôn bán nhau thai. Từ đó, chúng tôi tìm đến con hẻm Hoa Liễu, nhưng kết quả lại rất kỳ lạ.”

Anh ta nhìn Thanh Uy và hỏi một cách nghiêm túc: “Những đứa trẻ sinh ra ở con hẻm Hoa Liễu đó không hề chết; kẻ buôn bán đó chỉ mua đi nhau thai của chúng mà thôi. Nếu chúng không chết, tại sao việc ăn nhau thai lại khiến ma quỷ đến trả thù?”

“Thật sự chúng vẫn sống…” Ánh mắt Thanh Uy chớp lóe.

Nhưng cây bút của vị quan xét xử đã phát ra tiếng nổ chói tai: “Sống? Làm sao có thể sống được? Những con ma quỷ đó đều sống bám vào nhau thai của chính chúng mà! Không đúng… Chẳng lẽ…”

“Chẳng lẽ những con ma quỷ này đã bị chiếm hữu ngay từ khi mới sinh ra? Linh hồn của chúng bị buộc chặt vào nhau thai, và có người đã sống dưới danh nghĩa của chúng. Không lạ gì… Không lạ gì