Ôn Tục Văn Không cần phải vội vàng, anh ta cùng với Hà Thuận và Trương Trí ra ngoài.

Thành Thịnh Kinh quá rộng lớn; nơi đây không giống như những thị trấn nhỏ như Trịnh Huyện. Đi bộ thì không thể đi được xa, việc di chuyển chắc chắn phải dùng xe ngựa.

Những con phố ở đây rất nhiều, trong đó phố Tiền Môn là con đường chính, kéo dài từ cửa hoàng cung cho đến cổng thành phố.

Ôn Tục Văn Không có nhiều thời gian để tìm hiểu từng nơi ở Thành Thịnh Kinh, vì vậy anh ta chỉ yêu cầu Hà Thuận lái xe đến phố Tiền Môn.

Khi đến nơi, Hà Thuận dừng xe lại, còn Ôn Tục Văn cùng với Trương Trí đi bộ một lúc rồi bước vào một quán trà.

Quán trà, quán rượu luôn là những nơi tốt để thu thập thông tin. Ôn Tục Văn không có mục tiêu cụ thể nào, chỉ muốn nghe xem gần đây ở Thành Thịnh Kinh có chuyện gì thú vị không.

Anh ta tìm một chỗ ngồi ở tầng hai, rồi gọi người phục vụ mang đến một ấm trà Long Tỉnh.

Ôn Tục Văn Không có sở thích đặc biệt gì về trà; những loại đồ uống có ga mà anh ta thích thì ở đây không có, vì vậy chỉ có thể uống trà thôi.

Ban đầu, mọi người đều tập trung lắng nghe người kể chuyện; nhưng sau khi người kể chuyện mệt mỏi, họ bắt đầu trò chuyện với nhau.

“Nghe nói vài ngày trước, viên quan Liang của Cơ quan Điều tra đã cáo buộc một viên quan thuộc Bộ Hình sự nhận hối lộ, xét xử oan sai, làm hại không ít người vô tội, khiến Hoàng đế rất tức giận và ra lệnh điều tra kỹ lưỡng các vụ án liên quan đến Bộ Hình sự.”

“Thật là đáng mừng! Những kẻ làm quan này chỉ biết tiền mà không quan tâm đến con người; nếu không có tiền, người dân bình thường sẽ không dám kiện cáo.”

“Đúng vậy, hy vọng lần này triều đình sẽ điều tra kỹ lưỡng những kẻ tham nhũng áp bức người dân.”

“Cảm ơn viên quan Liang; nếu không có ông ấy, Bộ Hình sự có lẽ vẫn sẽ tiếp tục ngang nghịch.”

“……”

Ôn Tục Văn Nghe những lời này, anh ta nhướng mày lên, thấy khá thú vị.

Người dân chỉ đơn giản là nghe ngó những chuyện xảy ra trong triều đình; khi có kẻ tham nhũng bị trừng phạt, họ chỉ reo hò một chút mà thôi, chứ không hề suy nghĩ sâu xa về ý nghĩa thực sự đằng sau những sự việc đó.

Có thể là khác nhau.

Anh ta đã đọc báo Kinh Báo trong hơn một năm, và từ đó có được những hiểu biết ban đầu về các quan chức trong triều đình hiện tại.

Chẳng hạn như vị Thượng y Liang kia – anh trai ruột của Hoàng phi Đức Phu Nhân, cũng là chú ruột của Thái tử Chu Vương. Hiện tại, ông ta giữ chức Phó Thượng y cấp ba tại Viện Công Chính. Việc các Thượng y công kích người khác không phải là điều lạ, mà ngược lại rất thường xuyên xảy ra.

Điều quan trọng là người mà ông ta công kích – đó là Lang trung Bộ Hình.

Ai cũng biết rằng sau khi Thái tử Ngô Vương vào triều, chính ông ta nắm quyền kiểm soát Bộ Hình. Vì vậy, việc Thượng y Liang công kích Lang trung Bộ Hình chính là cách để đánh vào mặt Thái tử Ngô Vương.

Về lý do, Ôn Tục Văn biết rõ.

Ngay từ đầu, việc Nguyên Long Lễ bị bãi nhiệm, gia sản bị tịch thu và bị lưu đày, chính là do phe của Thái tử Ngô Vương đã lên tiếng cáo buộc ông ta phạm tội.

Và vì Nguyên Long Lễ là học trò của Tiến sĩ Liang – cha vợ của Thái tử Chu Vương, nên rõ ràng là Thái tử Ngô Vương đã cố tình loại bỏ một đồng minh quan trọng của Thái tử Chu Vương.

Vì vậy, việc Thượng y Liang công kích người này vài ngày trước rõ ràng là cách để trả đũa cho những gì Thái tử Ngô Vương đã làm trước đó.

Một Lang trung Bộ Hình cũng chỉ là một chức vụ cấp năm mà thôi; tuy nhiên, vì Bộ Hình nằm dưới sự kiểm soát của Thái tử Ngô Vương, nếu những người dưới quyền ông ta phạm sai lầm, thì Thái tử Ngô Vương không thể đứng ngoài cuộc được.

Trong cuộc đua giành quyền kế vị, bất kỳ cơ hội nào có thể khiến đối thủ mất đi sự ưa chuộng của Hoàng đế đều đáng để thử.

Rõ ràng, mặc dù Thái tử Chu Vương được mệnh danh là “Thái tử hiền đức”, nhưng ông ta cũng không hề đơn giản chút nào; việc liệu ông ta có thực sự hiền đức hay không thì vẫn còn là điều đáng bàn luận.

Người dân thông thường cũng biết rất nhiều tin đồn thổi, và những tin đồn đó rất đa dạng; thậm chí họ còn biết cả chuyện một quan chức nào đó đi đến khu vực Tám Lớn Hẻm □□ và bị vợ mình bắt gặp ngay tại chỗ.

Ôn Tục Văn đã ngồi trong quán trà nửa giờ, và nghe được khá nhiều tin đồn; tuy nhiên, số tin đồn hữu ích thì không nhiều lắm… Có lẽ chỉ là để giải trí mà thôi.

Nói chung, tình hình trong triều đình hiện tại vẫn khá ổn định; mặc dù Phong Kinh Đế đã già, nhưng uy tín của ông vẫn còn đó; miễn là ông còn sống, triều đình sẽ không thể xảy ra rối loạn.

Thái tử thứ ba Yến Vương

Ôn Tục Văn Nghe nhiều tin đồn như vậy mà không có cái nào liên quan đến Yến Vương cả; ngay cả danh tiếng của phi tần bên cạnh Ngô Vương còn cao hơn cả Yến Vương, thật là rõ ràng anh ta ít được chú ý đến mức nào.

Rời khỏi quán trà, Ôn Tục Văn đi dạo trên phố một lúc, tìm một nhà hàng ăn uống rồi mới trở về dinh.

Ngày hôm sau, hai người cùng nhau đến Quốc Tử Giám để làm thủ tục nhập học và nhận được một tài liệu giấy tờ tương tự như thẻ sinh viên, có thể sử dụng nó để ra vào Quốc Tử Giám trong tương lai.

Vì lúc này chưa đến kỳ khai giảng, chỉ có vài người ở Quốc Tử Giám, vì vậy hai người không ở lại lâu. Các quan chức tại Văn Phòng Quản Lý Sách Vở chỉ hỏi họ đến từ đâu, và không có hứng thú trò chuyện thêm nữa.

Ra khỏi cổng Jixianmen, hai người rời Quốc Tử Giám. Trên đường, Li Siqi hiếm khi chủ động nói chuyện; lần này anh ấy nói: “Quốc Tử Giám thực sự xứng đáng là ngôi trường cao đẳng uy tín nhất của triều đình chúng ta. Khi nhập học, tôi chắc chắn sẽ đến Văn Phòng Quản Lý Sách Vở để xem xét.”

Lúc trước, các quan chức tại Văn Phòng Quản Lý Sách Vở đã giới thiệu sơ qua về Quốc Tử Giám cho họ; khi nói đến việc Văn Phòng Quản Lý Sách Vở có rất nhiều sách quý giá, ánh mắt Li Siqi sáng lên, và Ôn Tục Văn biết rằng anh ấy chắc chắn sẽ rất quan tâm đến điều đó.

Nghe vậy, Ôn Tục Văn cười và nói: “Nếu có một học trò ham học như cháu trai tôi, chắc chắn các giáo sư tại Quốc Tử Giám sẽ rất vui mừng.”

Li Siqi lắc đầu: “Cháu quá khen ngợi rồi. Một người chỉ biết đọc sách như tôi, chắc chắn không ai thích đâu.”

Anh ấy cũng biết rõ những điểm yếu của mình, nhưng vẫn say mê việc đọc sách.

Ôn Tục Văn cảm thấy Li Siqi rất phù hợp với công việc nghiên cứu học thuật – một người chỉ tập trung vào việc học mà không quan tâm đến những chuyện bên ngoài, chẳng phải cũng rất tốt sao?

Sau khi hoàn thành thủ tục nhập học, hai người không có việc gì để làm nữa, chỉ mong chờ đến ngày khai giảng thôi.

Nói thật, thời gian này khá nhàm chán. Ban đầu, Ôn Tục Văn còn muốn đi dạo xung quanh, nhưng Thành Đô quá lớn; chỉ cần đi xe ngựa đi lại đã mất cả tiếng đồng hồ rồi. Với khoảng thời gian đó, anh ấy hoàn toàn có thể viết xong một bài viết.

Sau lần đi ra ngoài đó, anh ấy quyết định không đi lang thang nữa. Không có người quen dẫn đường, việc đi lang thang một cách mù quáng chỉ là lãng phí thời gian mà thôi; thà rằng cứ chăm chỉ đọc sách còn hơn.

Rất nhanh thôi, tháng Ba đến, và Quốc Tử Giám bắt đầu