“Ở trường học của huyện à?”

“Chỉ xin nghỉ một ngày thôi, thầy chắc sẽ đồng ý mà. Hơn nữa, tôi cũng đã có gia đình rồi; thầy nên thông cảm mới phải.”

“Vậy thì... xin phiền Tướng Công giúp đỡ nhé.”

“Thưa chị, không cần phải khách sáo đâu,” Ôn Tục Văn vẫy tay, “Chỉ là đi xem lễ hội đèn thôi mà; việc nhỏ như vậy, tôi tự nhiên sẵn lòng giúp đỡ.”

Việc nhỏ à?

Hứa Thư Duy cười nhẹ và nói một cách dịu dàng: “Tướng Công vẫn còn phải học đấy; chúng ta đừng làm phiền cô ấy nữa.”

Trở về phòng riêng, nụ cười vẫn nở trên môi Hứa Thư Duy.

Ngày hôm sau, khi biết Ôn Tục Văn đã đồng ý, Hứa Thư Tĩnh liền chủ động làm hòa với anh ta: “Xét đến việc anh trai chồng đã đồng ý đưa em đi chơi, em sẽ tha thứ cho anh.”

Ôn Tục Văn nhìn cô ấy một cách lạnh lùng và chỉnh sửa lại: “Em hiểu lầm rồi… Tôi đi là để đưa vợ mình đi chơi thôi; còn em thì chỉ là đi theo thôi mà.”

Hứa Thư Tĩnh mặt tái đi, trán bắt đầu đập thình thịch; cô ấy run rẩy và hỏi: “Anh nói gì vậy?”

Tại sao mình lại muốn làm hòa với kẻ khốn nạn này chứ? Đầu óc cô ấy có bị đá vào không vậy?

Hứa Thư Duy lắc đầu bất lực và kéo tay áo Ôn Tục Văn.

Ôn Tục Văn nhún vai, không tiếp tục trêu chọc cô ấy nữa; đã muộn rồi, anh ta cần phải đến trường học của huyện.

Chỉ còn hai ngày nữa là đến Tết Trung Thu… Hôm nay tan học, Ôn Tục Văn đã đến xin phép ông Liang; ông ấy biết rằng anh ta muốn đưa vợ đi chơi, nên thật sự không gây khó dễ gì cho anh ta, ngược lại còn cười nói: “Hãy vui vẻ đi nhé… Thư Ngọc là một cô gái tốt; anh đừng làm cô ấy thất vọng nhé.”

Ông Liang quen biết với Hứa Sĩ Chính, nên tự nhiên cũng biết đến Hứa Thư Duy. Bất kỳ ai từng gặp Hứa Thư Duy đều khen ngợi cô ấy; cô gái này thực sự là tấm gương cho một người vợ đảm đang gia đình. Khi cô ấy vừa đủ tuổi thành niên, có rất nhiều người đến xin cưới cô ấy… Nếu không phải vì Lý Thị muốn giữ Hứa Thư Duy lại thêm hai năm nữa, thì chắc chắn Ôn Tục Văn cũng không có cơ hội đâu.

Ôn Tục Văn cúi chào và nói: “Thưa ngài yên tâm.”

......

Vào ngày Tết Trung Thu, sáng sớm hôm đó, ba người Ôn Tục Văn đã lên đường. Họ dự định ở lại Hưng Nguyên Phủ một đêm, nhưng vì nhà mẹ của Lý Thị cũng ở ngay tại Hưng Nguyên Phủ, nên họ không cần phải ở nhà trọ.

Lần này khi đi đến Hưng Nguyên Phủ, Ôn Tục Văn quyết định mang theo Trương Trí. Có anh ta ở bên, mức độ an toàn sẽ cao hơn rất nhiều.

Mặc dù chỉ có ba người, nhưng cùng với Hà Thuận, Trương Trí và hai cô hầu gái, cùng với những món quà dành cho gia đình bên ngoại của Hứa Thư Duy, họ đã chuẩn bị đủ năm chiếc xe ngựa.

Ngoại trừ ba chiếc xe chứa quà, Ôn Tục Văn tự mình ngồi một chiếc, còn hai chị em gái của Hứa Thư Duy ngồi một chiếc khác.

Cặp búa sắt của Trương Trí quá nặng, nên nó được để trên chiếc xe chứa quà; còn anh ta thì cùng với Hà Thuận ngồi ở ngoài xe của Ôn Tục Văn để lái xe, thỉnh thoảng lại lấy bánh kẹo ra ăn.

Không biết liệu Trương Trí có đang đói lắm không, bởi vì anh ta luôn mang theo đồ ăn bên mình; dù có đói hay không, anh ta cũng luôn ăn gì đó.

Gia đình họ Xu có cơ nghiệp lớn, không thiếu thức ăn cho anh ta, cũng không giới hạn anh ta trong việc ăn uống.

Từ Trịnh Huyện đến Hưng Nguyên Phủ, quãng đường khá xa. Hai chị em gái của Hứa Thư Tĩnh lớn lên ở Trịnh Huyện, nhưng hiếm khi đến Hưng Nguyên Phủ; họ chỉ đến nhà họ Lý mỗi năm một lần thôi, còn những lúc khác thì hầu như không đến đâu cả.

Lý Thị phải lo quản trang trại, cửa hàng của gia đình họ Xu, cùng với hàng trăm người dân sống trong gia đình, nên cô ấy rất bận rộn và hoàn toàn không có thời gian để thường xuyên đưa hai chị em gái của mình về nhà mẹ. Hơn nữa, con gái sau khi kết hôn cũng không thể lúc nào cũng về nhà mẹ được.

Mọi người dường như cho rằng chỉ những người sống không hạnh phúc mới thường xuyên trở về nhà mẹ đẻ.

Vì nhiều lý do khác nhau, chị em Hứa Thư Duy hiếm khi ghé thăm Hưng Nguyên Phủ.

Hứa Thư Tĩnh thỉnh thoảng mở rèm cửa nhìn ra ngoài; đôi mắt cô sáng lấp lánh. Đây là dịp hiếm hoi để cô được ra ngoài thư giãn, nên Hứa Thư Duy không trách móc cô, mà chỉ an ủi: “Jing’er, có thể ra ngoài lần này là nhờ Tướng Công đấy; sau này con đừng làm anh ấy tức giận nữa nhé.”

Nghe vậy, Hứa Thư Tĩnh liền buồn bã và nói: “Chị, chị không yêu em nữa à?”

Hứa Thư Duy cười và hỏi: “Sao lại như vậy nhỉ?”

“Rõ ràng là chồng chị luôn bắt nạt em, nhưng chị lại chỉ trách em… Hừ, có chồng chị rồi, chị quên mất em rồi đấy.”

Hứa Thư Duy nhẹ nhàng gõ vào trán cô và nói: “Con ơi, con chỉ nhớ những lúc Tướng Công bắt nạt con thôi… Nhưng đã bao nhiêu lần con muốn điều gì mà Tướng Công không từ chối đâu? Việc con có thể thường xuyên ra ngoài lần này, cũng là nhờ Tướng Công thuyết phục mẹ đồng ý mà… Ngay cả mẹ cũng nói rằng Tướng Công quá nuông chiều con đấy… Con không biết những điều này sao?”

Nghe vậy, vẻ buồn bã trên khuôn mặt Hứa Thư Tĩnh lập tức biến mất. Cô ngượng ngùng nhéo lưỡi và ôm lấy Hứa Thư Duy, nói nhẹ nhàng: “Chị đừng giận nhé… Em chỉ nói thế thôi… Em không thực sự giận chồng chị đâu… Và em cũng luôn khen ngợi chồng chị trước mặt chị mà… Em rất tốt với chồng chị đấy.”

“Thật sao?” Hứa Thư Duy tỏ vẻ nghi ngờ; cô chưa bao giờ nghe thấy những lời khen ngợi nào từ em gái mình cả, chỉ toàn nghe những lời than phiền mà thôi.

Hứa Thư Tĩnh cúi đầu xuống và nói không chắc chắn: “Có lẽ… là vậy đấy.”

Nhìn thấy cô như vậy, Hứa Thư Duy không tiếp tục trách móc nữa. Cô vẫn còn nhỏ, hành xử đôi khi còn non nớt và thiếu suy nghĩ… Khi lớn lên thì sẽ ổn thôi mà.

Cô không mong Hứa Thư Tĩnh phải thay đổi ngay lập tức… Dù sao mỗi người cũng có tính cách riêng của mình… Miễn là không có ý xấu, thì cũng chẳng có gì sai cả.

Ba giờ sau, nhóm người do Ôn Tục Văn dẫn đầu đã đến Hưng Nguyên Phủ. Nhìn thấy bức tường thành cao lớn và vững chắc trước mắt, ánh mắt Ôn Tục Văn lóe lên vẻ kinh ngạc. “Chỉ là một phủ thành bình thường mà tường thành đã cao lớn đến thế này; thì tường thành của Thành Đô chắc hẳn còn hùng vĩ hơn nhiều!”

Dù Hứa Thư Duy và em gái chỉ đến Hưng Nguyên Phủ vài lần, nhưng họ vẫn hiểu rõ hơn Ôn Tục Văn nhiều. Còn anh ta thì mới lần đầu tiên đến đây, hoàn toàn không biết gì cả; việc đi đến nhà họ Lý cũng cần sự hướng dẫn của hai chị em Hứa Thư Duy.

Hứa Thư Tĩnh tự hào bước đi phía trước và nói: “Anh rể ơi, hãy theo sát lấy nhé, đừng bị lạc đường.”

Khóe miệng Ôn Tục Văn nhếch lên; cô bé này quả thật luôn tỏ ra rất vui vẻ mỗi khi được khen ngợi.

Họ Lý là một gia đình giàu có nổi tiếng ở Hưng Nguyên Phủ. Người đứng đầu gia đình hiện nay là cha của Lý Thị, tức là Lý Lão gia tử. Tuy nhiên, vì tuổi tác đã cao, Lý Lão gia tử không thể quá vất vả công việc; các hoạt động kinh doanh bên ngoài hiện đang do anh trai của Lý Thị, ông Lý Thành Nghiệp, quản lý.

Sau khi đi qua hai con phố, họ đến trước cửa nhà họ Lý. Lý Thị đã thông báo trước, vì vậy nhà họ Lý đã sẵn sàng đón họ từ sớm. Khi họ đến nơi, một người hầu liền báo tin cho các bậc chủ nhân trong nhà, và người hầu khác chào hỏi một cách lễ phép: “Con xin chào hai cô cháu gái và cháu rể.” Sau khi chào hỏi xong, họ được dẫn vào nhà.