“Ài, ngày xưa Hoàng đế có ý định phong cha ngươi làm Thái tử, chỉ vì cha ngươi không có con nên việc này bị trì hoãn.”

Vì vậy, sự ra đời của Ôn Tục Văn đã có tầm ảnh hưởng lớn lao đối với triều đình vào thời điểm đó.

“Hóa ra… đây chính là họa từ ân huệ của Hoàng đế.”

Ôn Tục Văn thì thầm.

Cheng An Hầu im lặng sau khi nghe xong, còn Tống Tu Đức thì nói nhỏ: “Tu Văn ơi, đừng oán giận Hoàng đế vì chuyện này; dù sao ông ấy cũng là chú ruột của ngươi mà.”

Ôn Tục Văn ngước đầu lên, nhìn chằm chằm vào Tống Tu Đức.

Hai người là thầy trò, đã có sự hiểu biết sâu sắc với nhau; Ôn Tục Văn hiểu rõ những gì Tống Tu Đức không nói ra.

Đối với Ôn Tục Văn mà nói, Hoàng đế luôn được đặt ở vị trí cao nhất; ngay cả khi ông ấy mắc sai lầm, người ta cũng không được phép cho rằng ông ấy sai.

Nghe xong lời của Tống Tu Đức, Ôn Tục Văn từ từ cúi đầu xuống và nói: “Lời chú nói rất đúng.”

“Mọi chuyện đã được giải thích rõ ràng rồi; Tu Văn, ngươi có muốn theo chú trở về phủ hầu không?”

Ôn Tục Văn lắc đầu: “Cảm ơn chú vì lòng tốt, nhưng hiện tại tôi vẫn đang theo học tại Quốc Tử Giám và sắp tham gia kỳ thi khoa cử; tốt hơn là không nên làm phiền thêm nữa.”

Cheng An Hầu nhíu mày: “Ngươi là con duy nhất của anh họ Rui Vương; chắc chắn không lâu nữa ngươi sẽ được khôi phục danh tính. Việc tham gia kỳ thi khoa cử lúc này có phải là vô ích không?”

Thực ra, không có quy định nào cấm người trong hoàng gia tham gia kỳ thi khoa cử; tuy nhiên, thông thường những người trong hoàng gia đều được bổ nhiệm ngay vào các chức vụ quan trọng, nên họ không cần phải mất công thi cử.

Chẳng hạn, ba vị hoàng tử hiện tại đều trực tiếp quản lý một trong sáu bộ của triều đình.

Không cần Ôn Tục Văn phải nói gì, Tống Tu Đức đã đứng ra phản bác thay cho anh ta: “Lời của Hầu gia thật là sai lầm. Chúng ta đều không thể đoán được ý định của Hoàng đế; không ai biết khi nào Hoàng đế sẽ công bố danh tính của Tu Văn cho mọi người biết. Hơn nữa, vì Hoàng đế không ngăn cản Tu Văn tham gia kỳ thi khoa cử, chắc chắn ông ấy có những kế hoạch riêng.”

Nghe vậy, Bá tước Thừa An đành từ bỏ ý định kéo Ôn Tục Văn về nhà và nói với vẻ thất vọng: “Nếu vậy thì được rồi, Hồi Văn, mỗi khi rảnh rỗi hãy đến nhà chú ta chơi nhé. Nhân tiện, em họ Hằng Nham của cậu có vấn đề với trí tuệ, không biết nói chuyện; cậu yên tâm đi, khi chú trở về nhà sẽ giúp cậu báo thù cho em ấy.”

Ôn Tục Văn vội vàng nói: “Nếu không phải vì em họ Hằng Nham, Hồi Văn cũng không thể nhanh chóng biết được lai lịch của mình; xin chú đừng trách em ấy.”

Bá tước Thừa An gãi đầu và nói: “Cũng đúng là vậy… Trước đây tôi còn phân vân không biết nên gặp cậu như thế nào; nhưng giờ thì thằng nhóc đó đã gây ra rắc rối lớn như vậy, quả thực đã giải quyết được nỗi lo của tôi… À, thì tôi sẽ đánh nó nhẹ một chút thôi.”

Ôn Tục Văn chỉ biết im lặng…

Anh ta cũng không còn cách nào khác; nhìn thấy thân hình cao lớn của Bá tước Thừa An, anh ta biết ngay rằng người này tin chắc rằng chỉ có roi đòn mới dạy được con cái hiếu thảo.

Sau khi hẹn nhau, lần sau nghỉ phép, Ôn Tục Văn sẽ đến nhà Bá tước Thừa An. Khi Bá tước Thừa An rời đi, Tống Tu Đức nhìn Ôn Tục Văn và nói nhẹ nhàng: “Thật lạ là cha nuôi không kể cho cậu biết lai lịch của mình?”

Ôn Tục Văn lắc đầu và nói: “Tình yêu thương và sự quan tâm mà cha nuôi dành cho con, con đều nhìn thấy rõ; làm sao con có thể trách cha nuôi được chứ? Hơn nữa, cha nuôi cũng không có sự lựa chọn nào khác.”

Không có sự cho phép của Phong Kinh Đế, Tống Tu Đức không thể tự ý tiết lộ lai lịch của mình cho Ôn Tục Văn biết.

Nghe vậy, Tống Tu Đức rất cảm thấy an lòng: “Khi mẹ cậu gặp nạn, tôi mới vừa bắt đầu làm quan tại triều đình và không biết gì về chuyện này cả. Tôi chỉ gặp một lần duy nhất với cha cậu; dù ông ấy không còn giữ được vẻ oai phong như ngày xưa, nhưng vẫn là một người quý ông khiêm tốn… Thật đáng tiếc…”

“Sau khi tôi được thăng chức thành Đại thần Công chính, bản công điệp bí mật đầu tiên tôi nhận được chính là điều tra tung tích của cậu. Suốt hơn hai mươi năm qua, Hoàng đế chưa bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm cậu… Nếu không phải vì tôi đã từng gặp cha cậu một lần, thì việc tìm ra cậu chắc chắn sẽ rất khó khăn.”

“Vậy chú ấy làm thế nào để…”

“À, chú ấy ấy…” Tống Tu Đức cười và nói: “Dù trông có vẻ như một người mộc mạc, nhưng thực ra chú ấy rất thông minh đấy… Có lẽ chú ấy đã theo dõi tôi từ lâu rồi.”

“Phong Kinh Đế chưa bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm Ôn Tục Văn; hơn nữa, Tống Tu Đức lại là người tin cậy của Phong Kinh Đế, vì vậy khả năng Phong Kinh Đế giao nhiệm vụ này cho anh ta là rất cao.”

Tống Tu Đức đã biết trước rằng sẽ có người theo dõi mình, nên đã hành động rất thận trọng. Tuy nhiên, dù cẩn thận đến đâu, anh ta cũng không thể che giấu được những người chưa từng gặp Hoàng tử Ruì; một số người thì hoàn toàn không thể lừa được.

Chẳng hạn như Hầu tước Thành An, hay Ngô Vương…

Nghe những lời này, Ôn Tục Văn cũng bật cười.

“Nói thật lòng, sau nhiều năm điều tra, tôi vẫn chưa tìm ra được làm thế nào mà bạn đã bị đưa ra khỏi Thành Kinh và làm thế nào để đến Trịnh Huyện. Những dấu vết trên con đường đó dường như đã bị ai đó cố ý xóa sổ hết, không còn chút manh mối nào cả.”

Nụ cười trên khuôn mặt Ôn Tục Văn dần biến mất, “Ý cha là gì?”

Tống Tu Đức vỗ vai anh ta và cười nói: “Không có gì đâu… Tôi chỉ cảm thấy thật may mắn khi cuối cùng cũng tìm thấy bạn.”

“Đúng vậy, đó quả là ý trí của Trời!”

Sau khi rời khỏi phủ của gia đình Song, Ôn Tục Văn ngồi trên xe ngựa và suy ngẫm về những lời nói của Tống Tu Đức.

Anh ta không tin rằng Tống Tu Đức chỉ đang nói đùa. Thực ra, khi nghe Hầu tước Thành An nói rằng chính Hoàng tử Jing đã giúp Hoàng tử Ruì sinh con trong lúc khó khăn, Ôn Tục Văn đã cảm thấy có điều gì đó không ổn. Và khi nghe Tống Tu Đức nói rằng những dấu vết đã bị xóa sạch, điều đó càng khiến anh ta nghi ngờ hơn.

Phong Kinh Đế thật sự là một người thông minh; ngay cả khi Hoàng tử Jing có thể bí mật nuôi dưỡng một số thuộc hạ ngay dưới mắt Phong Kinh Đế, thì anh ta cũng chắc chắn không có khả năng xóa sổ hết những dấu vết trên đường đi.

Ánh mắt Ôn Tục Văn trở nên sâu thẳm; vụ việc này vẫn cần được tiếp tục điều tra.

Dù sao đi nữa, chuyện về người tình ngoài giá thú kia coi như là một hiểu lầm; bây giờ anh ta vẫn cần phải chuẩn bị cho kỳ thi sắp tới.

……

Mặt khác, ngay sau khi Ôn Tục Văn rời đi, Tống Tu Đức lập tức ra lệnh chuẩn bị xe ngựa để vào cung.

Phong Kinh Đế đặt xuống bản tấu chương đang cầm trên tay và nói với giọng ngạc nhiên: “À, cha đã biết về thứ tự nghi lễ rồi à?”

Tống Tu Đức cung kính đáp: “Con là người không đủ tài năng, không thể bảo mật được thông tin này.”

Phong Kinh Đế vẫy tay: “Con yêu, con không hề sai đâu… Cha chưa từ bỏ việc tìm kiếm cháu trai mình; thứ tự nghi lễ cũng vậ