Ai có thể ngờ rằng kẻ từng hung hãn, bá đạo tại Thành Kinh suốt nhiều năm lại lại thích kiểu phụ nữ nhỏ nhắn, dịu dàng như vậy… Ai cũng tưởng rằng Lý Nhược Lan mới là kiểu người mà anh ta thích.

Có lẽ gia đình Lý cũng nghĩ như vậy, nên mới cho Lữ Lương Bình dẫn em gái đến Vườn Mai… Nhưng bây giờ, có vẻ như kế hoạch của họ đã không thành công.

Kết quả của sự việc xảy ra hôm qua, Ôn Tục Văn không biết rõ, nhưng Lữ Lương Bình và em gái đã nhanh chóng rời khỏi Vườn Mai; chắc hẳn mọi chuyện không diễn ra thuận lợi.

Sau khi trở về, nhóm người này đã ở lại Vườn Mai vài ngày, sau đó đi săn… Việc săn bắn, Ôn Tục Văn và Hứa Thư Duy tự nhiên không thể tham gia được; chỉ có Trần Tiền đi theo Trần Mộ Lương và Phùng Lạc Lăng vào rừng và bắt được một con thỏ về, cũng coi như là có thành quả.

Ôn Tục Văn thầm nghĩ rằng những người phụ nữ xuất thân từ gia đình võ sĩ thì không hề dễ dàng để đối phó… Nếu những người phụ nữ như vậy gặp phải kẻ xấu, thật khó để biết ai mới đáng được thương hại…

Họ đã vui vẻ ăn một bữa thịt nướng ngon lành… Sau đó, Ôn Tục Văn đề nghị rằng ngày mai họ nên rời khỏi Vườn Mai. Họ đã ở đây hơn nửa tháng rồi; trong vòng chưa đầy mười ngày nữa là kỳ thi hương sẽ công bố kết quả, họ cần phải trở về để chờ tin tức.

Nghe vậy, Trần Mộ Lương và Phùng Lạc Lăng đều đồng ý ngay. Trần Mộ Lương gần đây đã ít luyện tập võ nghệ; trong khoảng nửa năm tới, anh ta cần phải chăm chỉ luyện tập lại.

Còn Phùng Lạc Lăng thì khác… Anh ta không tham gia kỳ thi hương; thực ra, lúc này anh ta lẽ ra phải ở Quốc Tử Giám… Không hiểu anh ta đã dùng cách nào mà khiến Quốc Tử Giám cho anh ta nghỉ vài ngày… Dù kỳ nghỉ đã hết từ vài ngày trước, nhưng anh ta vẫn không trở lại.

Và Quốc Tử Giám cũng không có thông tin gì về anh ta… Rõ ràng họ không có ý định truy cứu gì cả… Thật là, trước mặt những người có quyền lực, mọi quy tắc đều trở nên vô nghĩa.

Ngày hôm sau, trước cổng thành Thành Kinh...

Ôn Tục Văn xuống khỏi xe ngựa của gia tộc Vương phủ Châu Nam, rồi đổi lên xe ngựa của riêng mình cùng với Hứa Thư Duy và vài người khác để vào thành.

Trước khi rời đi, Phùng Lạc Lăng cười nói: “Anh Vinh, lần sau chúng ta lại cùng nhau ra ngoài chơi nhé.”

Phùng Lạc Lăng vừa không giỏi văn vẻ vừa không am hiểu võ thuật, chỉ thích chơi đùa. Ban đầu anh ta nghĩ Ôn Tục Văn chỉ là một người học giả có chút thú vị mà thôi, nhưng không ngờ anh ta lại giỏi chơi đùa đến thế, khiến Phùng Lạc Lăng cảm thấy như đã tìm được một người bạn tri kỷ.

Nếu không phải vì Ôn Tục Văn còn phải chuẩn bị cho các kỳ thi tiếp theo, Phùng Lạc Lăng chắc chắn sẽ kéo anh ta đi chơi thật vui vẻ ở Thành Kinh.

Ôn Tục Văn mỉm cười gật đầu trên mặt, nhưng trong lòng lại chê bai anh ta – anh ta không giống như Phùng Lạc Lăng không có vợ; nếu muốn chơi đùa thì cũng sẽ đi cùng với Hứa Thư Duy mà thôi, làm sao có thời gian để quan tâm đến anh ta được.

Sau vài giờ ngồi trên xe ngựa, cuối cùng họ cũng về đến nhà. Về đến phòng, Ôn Tục Văn tựa người vào ghế mềm và thở phào nhẹ nhõm: “Cuối cùng cũng về đến nhà rồi.”

Hứa Thư Duy cũng có vẻ mệt mỏi; thể trạng của cô ấy không tốt bằng Ôn Tục Văn. Dù xe ngựa rất thoải mái, nhưng ngồi lâu quá vẫn cảm thấy mệt mỏi.

Ôn Tục Văn nhận thấy vẻ mặt mệt mỏi của Hứa Thư Duy, liền kéo cô ấy ngồi lên đùi mình. Trong suốt nửa tháng qua, hai người ngày càng trở nên thân mật hơn; mỗi khi ở một mình, Ôn Tục Văn luôn thích ôm cô ấy.

Hứa Thư Duy cũng đã quen với những cái vuốt ve âu yếm này, nhắm mắt lại và tựa vào vòng tay anh.

Ôn Tục Văn một tay ôm lấy eo cô ấy, tay kia xoa dịu đầu cô và cười nói: “Vợ yêu luôn thích nấu những món canh bổ dưỡng cho chồng… Có lẽ vợ cũng cần được bồi dưỡng một chút.”

Hứa Thư Duy không để ý đến anh ta; người đàn ông này lúc nào cũng nói những lời không đúng mực, luôn thích nói lung tung.

Họ bây giờ vừa mệt mỏi về thể xác lẫn tinh thần, cũng chẳng thể làm được gì cả; họ chỉ đơn giản là đùa cợt một chút để thỏa mãn niềm vui nói năng mà thôi.

Hai người nghỉ ngơi một lát, sau khi ăn trưa tại nhà, họ liền đi xe đến nhà họ Song. Vì đã trở về, họ đương nhiên phải đến thăm nhà họ Song.

Hôm nay, Tống Tu Đức đang nghỉ ngày, đang chơi cờ với bà Song. Khi thấy vợ chồng Ôn Tục Văn đến, ông không nói gì cả; tuy nhiên, bà Song đã lâu không gặp Hứa Thư Duy và rất nhớ cậu ấy, nên lập tức đứng dậy, kéo Hứa Thư Duy vào phòng trong để nói chuyện.

Thấy vậy, Tống Tu Đức chỉ biết lắc đầu bất đắc dĩ và bảo Ôn Tục Văn ngồi xuống: “Khi mẹ kế của em đi rồi, việc còn lại sẽ do anh lo.”

Ôn Tục Văn nhìn xuống bàn cờ và nhận ra rằng trước đó Tống Tu Đức đã cố tình nhường bộ, và hiện tại, quân đen của ông có chút lợi thế hơn.

Nhưng ông không phải là bà Dương; sau này, Tống Tu Đức chắc chắn sẽ không nhượng bộ nữa, và cuộc chơi tiếp theo chắc chắn sẽ không hề dễ dàng.

Hai người cha con không nói gì thêm, chỉ tập trung chơi cờ. Cho đến khi Ôn Tục Văn tận dụng lợi thế nhỏ bé ban đầu để giành chiến thắng, Tống Tu Đức mới mỉm cười và khen ngợi: “Tu Văn, kỹ năng chơi cờ của em ngày càng tiến bộ rồi đấy.”

Ôn Tục Văn cúi đầu nói: “Đó đều là nhờ sự dạy dỗ của cha nuôi.”

Ôn Tục Văn rất có năng khiếu trong việc học; khi nhận ra không còn gì để chỉ bảo cậu ấy nữa, Tống Tu Đức liền chơi cờ với cậu ấy, thông qua trò chơi này để dạy cậu ấy cách làm việc. Vì vậy, sự tiến bộ của Ôn Tục Văn trong kỹ năng chơi cờ hoàn toàn là công lao của Tống Tu Đức.

“Người ta thường nói rằng, sư phụ chỉ dẫn con đường vào cửa, việc tu luyện còn tùy thuộc vào bản thân mỗi người. Nếu em không có năng khiếu, dù ông dạy nhiều đến đâu cũng vô ích thôi.”

Tống Tu Đức vuốt râu, với vẻ hài lòng; Ôn Tục Văn là học trò duy nhất của ông, và lại còn là con rể của ông nữa, tình cảm giữa hai người tự nhiên không thể so sánh được với người khác.

Ôn Tục Văn cười khiêm tốn và nói: “Cha nuôi quá khen ngợi rồi... Nhưng có một điều con chưa hiểu rõ, xin cha nuôi chỉ giáo.”

“Cứ nói ra xem.”

“Cha nuôi dường như rất quan tâm đến kỹ năng cờ vây của con?”

Ôn Tục Văn đã cảm nhận được từ trước rằng Tống Tu Đức đang cố gắng rèn luyện kỹ năng cờ vây của mình, để anh ta tiến bộ nhanh nhất có thể.

Nghe vậy, Tống Tu Đức không hề ngạc nhiên; ông biết rằng Ôn Tục Văn rất thông minh và nhạy bén, những người như vậy tự nhiên rất phù hợp với công việc trong triều đình.

Tống Tu Đức không giải thích thêm, chỉ nói: “Sau này con sẽ hiểu thôi.”

Ôn Tục Văn không hỏi thêm nữa; anh tin rằng Tống Tu Đức sẽ không làm hại mình.

“Nhưng bây giờ đã đến lúc chuẩn bị buổi lễ nhập môn của con rồi,” Tống Tu Đức nói với giọng cười.

Ôn Tục Văn nghe vậy liền ngước đầu lên, mặt đầy ngạc nhiên: “Ý cha nuôi là gì ạ?”

Tống Tu Đức gật đầu và nói: “Hôm qua vào buổi sáng, viên quan thanh tra Hàn đã nói vài lời với ta.”

Kết quả kỳ thi hương thực ra không được tiết lộ trước khi công bố, nhưng trên đời này này có bao nhiêu bí mật thực sự? Là người chủ trì kỳ thi hương, Hàn Chinh Ngôn tự nhiên là người đầu tiên biết được kết quả.

Và ông không cần phải nói thẳng với Tống Tu Đức, thậm chí cũng không cần đề cập đến tên của Ôn Tục Văn; chỉ cần trò chuyện vài câu với ông ấy, Tống Tu Đức sẽ hiểu ý ông muốn nói.