Lúc này, trợ giảng của vị giáo sư bước vào. Ôn Tục Văn tập trung tâm trí, cầm lên cây bút lông và chuẩn bị ghi chép. Phương pháp giảng dạy của trợ giảng tại Quốc Tử Giám khác hẳn so với ở học viện quận; nội dung được giảng cũng không giống nhau.

Ôn Tục Văn từng nghĩ rằng bài luận của mình đã khá tốt, chỉ cần tiếp tục cải thiện thì sẽ ngày càng tốt hơn. Anh ta dự định sẽ viết một bài để xin ý kiến của các tiến sĩ, nhưng qua sự hướng dẫn của trợ giảng, anh ta mới nhận ra rằng mình vẫn còn xa mới đủ tốt.

Trong thời gian này, anh ta chỉ tập trung vào việc nghe giảng mà thôi, chưa hề viết bất kỳ bài luận nào. Anh ta vẫn còn một năm rưỡi nữa mới phải tham gia kỳ thi hương; vì vậy, không cần phải vội vàng, cứ từng bước một thôi.

Đến giờ ăn, Ôn Tục Văn vẫn cùng Phùng Lạc Lăng và Trần Mộ Lương ăn uống. Người từng nói những lời xúc phạm Ôn Tục Văn trước đây đã biến mất; có lẽ là Phùng Lạc Lăng không còn cần đến hắn nữa.

“Hoàng tử, hôm nay có chuyện vui gì à?”

Phùng Lạc Lăng hoàn toàn thay đổi thái độ uể oải trong lớp học trước đây; mặc dù vẫn không chú ý nghe giảng, nhưng tinh thần của anh ta đã tốt lên rõ rệt.

Phùng Lạc Lăng cười ha hả và nói: “Tất nhiên là có chuyện vui lớn rồi.”

“Biết làm thế nào mà thoát khỏi Quốc Tử Giám được chứ?” Ôn Tục Văn hỏi sau khi ăn một miếng rau.

Phùng Lạc Lăng bất ngờ ngập ngừng, khuôn mặt tự hào của anh ta bỗng nhiên trở nên căng thẳng: “Thật không? Cậu có thể đoán ra được sao?”

“Chỉ có chuyện gì đó thực sự vui mới khiến Hoàng tử vui vẻ như vậy được.”

Ôn Tục Văn nghĩ rằng việc đoán ra điều đó là điều bình thường; trong Quốc Tử Giám có quá nhiều người chỉ muốn trốn tránh học tập thực sự, những người đó chắc chắn không muốn bị giam cầm bên trong đó, và chỉ được phép ra ngoài thư giãn mỗi nửa tháng một lần.

Họ đều là những kẻ quen sống phóng túng; việc họ có thể kiên nhẫn không gây rối suốt thời gian dài như vậy, chắc chắn không phải vì sợ hãi Quốc Tử Giám, mà là vì họ có cách riêng để lén lút thoát ra ngoài, và Quốc Tử Giám cũng cho qua mặc họ.

Phùng Lạc Lăng cười nhẹ và nhìn Trần Mộ Lương, nói: “Này, bạn cùng phòng của ta này có hấp dẫn không nhỉ?”

Trần Mộ Lương cười và gật đầu: “Ôn Công Tử thực sự rất tài giỏi.”

Ôn Tục Văn vẫn ăn uống bình thường như mọi khi; những lời khen ngợi của những người con nhà quyền lực này chỉ nên nghe qua mà thôi, đừng để tâm quá. Bọn họ đều rất kiêu ngạo trong lòng; dù Trần Mộ Lương luôn tỏ ra ôn hòa và lịch sự, luôn mỉm cười hiền lành trước mặt mọi người, nhưng nhìn vào cách anh ta gọi Ôn Tục Văn thì có thể thấy rõ rằng, bọn họ vẫn cho rằng Ôn Tục Văn không xứng đáng được đối xử bình đẳng với họ.

“Ta đã tìm hiểu rõ rồi; chỉ cần hàng ngày đến dự buổi kiểm tra danh sách vào buổi sáng, việc sau đó ta có ở lại Quốc Tử Giám hay không thì các giáo viên trợ giảng và tiến sĩ đều không quan tâm đâu.”

Có lẽ họ lo sợ rằng các em sẽ chơi đùa quá mức, không về nhà vào ban đêm, nên mới đặt ra quy định này. Không thể nào các em đến Quốc Tử Giám mà không học được điều gì cả, chỉ học được cách không về nhà vào ban đêm được…

Phùng Lạc Lăng khẽ lay vai Trần Mộ Lương và nháy mắt: “Này, sao nào? Có muốn đi chơi không? Nhờ ta đi nhé, ta sẽ đưa cậu đi cùng.”

Trần Mộ Lương liếc nhìn anh ta một cái: “Ta cần ngươi dẫn đường à?”

Đúng là một cú đánh mạnh vào tâm lý!

Là con trai cả của một vị tướng cấp hai, dù địa vị của Trần Mộ Lương trong Quốc Tử Giám có thể không được coi trọng lắm – vì nơi đây toàn là con cháu của các gia tộc quyền quý – nhưng so với những người được phân loại là “phụ giám”, thì địa vị của anh ta vẫn cao hơn nhiều. Nếu muốn vào Quốc Tử Giám, việc tìm những người “phụ giám” nhập học năm ngoái cũng là một lựa chọn khác.

“Này, cũng không chắc đâu… Ta nhớ rằng cậu và Trương Lâm Tân không hợp phe với nhau; thằng bé đó nhập học sớm hơn chúng ta một năm và đã thành công rực rỡ ở đây từ lâu rồi… Cậu nghĩ nó có thể gây rắc rối cho cậu không?”

Trương Lâm Tân… Ôn Tục Văn biết rằng đó là một nhân vật quan trọng trong Quốc Tử Giám – con trai út của Vương gia Vĩ Duyên Hầu, cũng là cháu họ của Ngô Vương.

Hiện tại, vì Ngô Vương là ứng cử viên sáng giá cho ngai vàng, địa vị của Trương Lâm Tân cũng ngày càng tăng cao; anh ta đã thu hút được một nhóm người theo mình ở Quốc Tử Giám, nhưng không hề lợi dụng quyền lực để áp bức ai cả. Tuy nhiên, những ai làm tổn thương đến anh ta thường sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng… Đó là một người gan dạ, không hề biết e dè khi hành động.

Trần Mộ Lương làm sao có thể bị lời nói của Phùng Lạc Lăng kích động được chứ? Anh ta nhíu mắt lại và cười nói: “Vậy thì cứ xem thử đi… Xem nó có dám gây rắc rối cho ta không.”

“Không thể nhìn thấy anh ta như vậy được; luôn cảm giác anh ta đang muốn lừa gạt người khác… Rùng mình một cái, lắc đầu và nói: ‘Tôi suýt quên mất rồi… Cậu bé kia gần như bị anh ta làm hỏng rồi; nếu không chắc chắn lắm, tôi cũng không dám can thiệp.’”

“Chính là một con cáo xảo trá thôi… Ngoài mặt cười hiền lành, trông có vẻ tử tế và không dễ nổi giận, nhưng chỉ cần quay lưng đi là có thể bán bạn ngay lập tức.”

“Lại là một kẻ ngốc nghếch nữa… Bị Trần Mộ Lương lừa đi lừa lại nhiều lần đến nỗi đã để lại ám ảnh tâm lý; vì vậy, anh ta cũng không dám hành động dễ dàng.”

Ôn Tục Văn lặng lẽ nghe họ nói, sau khi ăn xong, liền nói: “Hai người cứ tiếp tục ăn đi, tôi đi trước nhé.”

Hai người gật đầu nhẹ, và sau khi anh ta rời đi, họ tiếp tục bàn về chuyện ban nãy. Thân phận của Ôn Tục Văn quá bình thường, nên họ không coi trọng anh ta lắm.

Buổi tối, sau khi tan học, Ôn Tục Văn hoàn thành bài tập về nhà, rồi bắt đầu viết cuốn “Hậu Viện”. Khi Phùng Lạc Lăng trở về từ nơi Trần Mộ Lương, thấy anh ta đang viết gì đó, liền cảm thấy hứng thú và lấy lên đọc qua. Chỉ đọc hai trang thôi, anh ta liền bỏ xuống và cười nhạo: “Anh viết thứ này à? Đây có phải là lãng phí thời gian không?”

Ôn Tục Văn trả lời: “Chỉ là để kiếm sống thôi mà.”

“Kiếm sống?” Phùng Lạc Lăng nhướng mày: “Anh cần phải làm vậy sao?”

Trang phục của Ôn Tục Văn đều được may từ những loại vải cao cấp; chiếc ngọc bội đeo trên eo cũng rất đặc biệt… Không hề giống như người cần phải viết tiểu thuyết để kiếm sống chút nào.

Nhận thấy ánh mắt của Phùng Lạc Lăng, Ôn Tục Văn giải thích: “Quần áo đó là do mẹ vợ tôi sai người mua sắm cho.”

Ánh mắt của Phùng Lạc Lăng lập tức thay đổi, anh ta cười và hỏi: “Trước đây tôi còn nghĩ anh là kẻ ngốc nghếch… Nhưng bây giờ thì ra anh mới là người thông minh nhất đấy! Nói cho tôi biết xem… Cha vợ anh hiện giờ đang giữ chức vụ gì?”

“Trước Tết, ông ấy vừa được thăng chức thành Hưng Nguyên Phủ Thông Phán.”

“Thông… Thông Phán ư?”

“Nếu tôi nhớ không nhầm, này có vẻ là chức vụ cấp sáu phải không?”

“Hoàng tử nhớ rất kỹ đấy.”

“……”

Điều này có quan trọng lắm sao?

Thật là nói quá rồi… Phùng Lạc Lăng thà hủy bỏ lời khen ngợi vừa rồi; ở Thành Kinh này, chỉ cần gọi tên bất kỳ ai ra cũng đều cao cấp hơn một người giữ chức vụ cấp sáu mà thôi.

Phùng Lạc Lăng thất vọng trở lại giường và nằm xuống; anh ta từng nghĩ rằng người bạn cùng phòng này có thể trở thành mối quan hệ hữu ích, nhưng hóa ra anh ta đã nghĩ quá nhiều.

Anh ta chỉ muốn kết bạn với những người có tiếng nói; dù Ôn Tục Văn có học vấn xuất sắc, có tài năng như một người đỗ đầu kỳ thi thiên tử, thì cũng không thể thu hút được sự chú ý của Phùng Lạc Lăng. Anh ta không có đủ kiên nhẫn để theo dõi quá trình phát triển của người khác.

……

Khi biết được rằng Ôn Tục Văn có thể lén lút trốn khỏi Viện Học Giả để ra nước ngoài, Phùng Lạc Lăng liền không thể ngồi yên được nữa. Ngày hôm sau, sau khi hoàn thành việc kiểm tra danh sách sinh viên, anh ta liền rời đi, và trở lại trước giờ giới nghiêm vào buổi tối. Sau đó, anh ta còn tiếp tục ra ngoài nhiều lần nữa… Thành thật mà nói, đây là trường hợp trốn học công khai nhất mà Ôn Tục Văn từng thấy, và giáo viên thì chẳng hề quan tâm gì cả.