Hiện tại, Lan Hương đã có thể đọc thuộc lòng “Thiên Thư Kinh”, và chất lượng viết của cô ấy ngày càng được cải thiện; nếu sống trong xã hội hiện đại, chắc chắn cô ấy sẽ được coi là một học sinh giỏi. Tuy nhiên, gia đình họ vẫn không đủ tiền để mua sách. Đôi khi, khi Jiang Pei đang luyện viết và cảm thấy buồn chán, anh ấy cũng sẽ dạy cô ấy một số kiến thức về kế toán; dù sao thì việc biết những điều này cũng rất hữu ích đối với người nắm quyền chi tiêu trong gia đình.

“Lan Hương, hôm nay tôi sẽ không về nhà. Tôi không hỏi bạn có nhớ nhà không… Nếu bạn muốn về thăm bố mẹ và các anh trai, chúng ta sẽ quay lại.” Jiang Pei nhẹ nhàng hỏi Lan Hương, người đang nằm yên bình trong vòng tay anh.

“Con gái phải theo chồng… Dù Anh Hai Niu ở đâu, Lan Hương cũng sẽ theo đó. Trước khi đi, mẹ tôi đã bảo tôi nên đợi hai năm nữa mới quay về… Lúc đó, mọi người trong làng có lẽ sẽ không còn bàn tán lung tung nữa.” Mặc dù Lan Hương rất nhớ bố mẹ, nhưng khi nhớ lại những ngày sống mơ hồ, cô không khỏi run rẩy.

“Tất cả đều là lỗi của tôi… Đừng sợ, chúng ta sẽ không quay về!” Nhận thấy cử chỉ của cô, Jiang Pei vỗ nhẹ lưng cô và ôm chặt lấy cô.

Đêm khuya, Jiang Pei đứng dậy và đánh thức Anh Hai Niu, bảo anh uống một chén nước nóng rồi mới đi ngủ. Khi uống nước, Anh Hai Niu nói với họ rằng anh sẽ phải trở về tiệm bánh vào lúc canh giờ dần để làm bánh, vì vậy họ không cần phải chuẩn bị bữa sáng cho anh.

Biết rằng công việc kinh doanh bữa sáng rất vất vả và đòi hỏi phải dậy sớm hàng ngày, Jiang Pei chỉ gật đầu mà không nói gì thêm; anh bảo Anh Hai Niu có thể đến ăn cùng họ bất cứ khi nào anh rảnh, và nếu cần tiền, họ sẵn sàng giúp đỡ, dù số tiền của họ không nhiều lắm.

Những ngày tháng ấm áp và đầy ý nghĩa trôi qua thật nhanh… Chẳng mấy chốc, đến tối đông. Tối đông là một ngày lễ quan trọng trong triều đại Liang; người dân rất coi trọng ngày này. Cửa hàng thương mại của gia đình Qí đã cho tất cả công nhân nghỉ ngơi năm ngày và phát thưởng lễ hội phong phú.

Tối đông là ngày lạnh nhất trong năm… Mặc dù Jiang Pei đã mặc chiếc áo len dày nhất mà Lan Hương may cho anh, anh vẫn cảm thấy lạnh run. Trên vai anh đeo một cái bao tải đựng đồ được cung cấp từ trụ sở chính; số đồ nhận được nhiều hơn so với dự kiến… Không chỉ có ngũ cốc khô và bột mì trắng, mà còn có hai cân thịt tươi và nửa con cá biển.

Khắp thành phố đã bắt đầu có không khí lễ hội… Các cửa hàng ven đường đều đóng cửa sớm… Vào buổi chiều, những bông

Tuyết bắt đầu rơi dày đặc, bay mù mịt khắp nơi; cả người anh ấy đều phủ đầy tuyết. Khi vào nhà, Lan Hương lấy chiếc tạp dụng quét sạch tuyết trên người anh ấy một cách cẩn thận.

“Chủ nhà vừa gửi đến ba thăng bột mì trắng và hai cân thịt tươi; ngày mai chúng ta có thể dùng để làm bánh giò được rồi. Nhà chúng ta thật ấm áp.” Giang Bội vươn tay sưởi ấm lòng trên bếp lửa.

“Gửi nhiều thứ như vậy… Ồi… Ồi…” Lan Hương định lấy những thứ được gửi đến ra xem, nhưng vừa mở túi lúa mì đã ngửi thấy mùi hôi thối tanh; cô không kìm được mà bắt đầu nôn mửa.

“Trong số đó có nửa con cá biển; mùi của nó thực sự rất khó chịu. Tôi đã cố ý mua thêm các loại gia vị đặc biệt từ cửa hàng, nếu không thì thật không biết phải làm thế nào để ăn nó.” Trong kiếp trước, anh ấy chẳng bao giờ thích ăn cá biển khô; mùi của nó thật là tanh tục.

“Anh Hai Niu, anh mang nó đi đi… Mùi của nó khiến em buồn nôn quá…” Lan Hương nôn đến nỗi nước mắt tuôn ra; cô cúi người dựa vào bếp lửa.

“Ồ, được rồi, tôi sẽ mang nó đi!” Thấy cô phản ứng mạnh như vậy, Giang Bội lập tức di chuyển chiếc túi lúa mì sang một bên và tự hỏi liệu họ có thành công trong việc “tạo ra một sinh mệnh mới” hay không?

“Lan Hương, kỳ kinh nguyệt của em có bị trễ không?” Anh hỏi cô một cách thăm dò, trong khi vẫn đang dìu dắt cô đang trong tình trạng yếu ớt sau cơn nôn mửa.

“Đã trễ hai ngày rồi… Có lẽ kỳ kinh nguyệt của em sắp đến thôi; những ngày gần đây, cơ thể em cảm thấy rất không thoải mái.” Lan Hương tựa vào ngực anh, e thẹn kể cho anh nghe về những điều riêng tư này.

“Ồ…” Mặc dù trong kiếp trước anh chưa bao giờ kết hôn, nên cũng không rõ lắm về những triệu chứng ban đầu của việc mang thai, nhưng nhìn vào tình trạng của cô trong những ngày gần đây, anh tin chắc rằng cô có thai rồi. Tuy nhiên, vẫn cần phải đợi đến sau kỳ lễ này mới đưa cô đi gặp bác sĩ để xác nhận chắc chắn.

Anh lo lắng rằng nếu sau khi đi khám mà bác sĩ kết luận rằng cô không mang thai, Lan Hương sẽ rất thất vọng. Vì vậy, anh không nói ra suy đoán của mình, chỉ ân cần nhắc cô rằng khi kỳ kinh nguyệt đến, cô nên tránh tiếp xúc với nước lạnh; những việc nhà cửa, anh sẽ tự mình lo liệu. Trước đây, mỗi khi cô có kỳ kinh nguyệt, anh luôn cố gắng đảm nhận hết mọi việc nhà.

“Không sao đâu… Luôn như vậy mà thôi. Em đã báo anh Ba Niu rằng ngày mai anh ấy sẽ đến cùng chúng ta ăn Tết Đông chứ?” Sau khi Giang

“Tốt lắm!” Lan Hương cảm thấy hôm nay anh Hai Niu của mình đặc biệt ngoan ngoãn và dịu dàng; anh ôm cô không buông tay, khiến cô cảm thấy xấu hổ vô cùng. Nếu chị dâu Kỳ nhìn thấy họ như vậy, có lẽ sẽ bảo rằng họ quá đà trong việc thể hiện tình cảm.

Sau bữa ăn, hai người vẫn tiếp tục vào phòng đọc sách để luyện viết và học hỏi. Hiện tại, ngoài việc viết chậm hơn và chữ còn khá xấu, thì anh ấy không gặp phải vấn đề gì khác. Anh tin rằng sau khi đứa con của họ ra đời, anh sẽ có thể tự mình làm các công việc kế toán được; và khi đứa bé lớn hơn một chút, có lẽ số tiền họ tích lũy được sẽ đủ để mua lại căn nhà nhỏ này.

Sau khi nghỉ ngơi năm ngày, không cần phải dậy sớm nữa, nhưng chuông sinh học mạnh mẽ khiến anh tự động thức dậy. Khi đi vệ sinh, anh nhận thấy bên ngoài tuyết rơi dày đặc, trời vẫn đang rơi những bông tuyết, mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh. Vì không có người lớn ở nhà, Jiang Pei quyết định nằm thêm một lát trước khi dậy.

Lo lắng rằng hơi lạnh từ người mình có thể ảnh hưởng đến Lan Hương đang ngủ say, Jiang Pei đã xoa tay cho ấm lên trước khi bước vào phòng ngủ. Sau một lúc, anh ôm lấy thân hình mềm mại của Lan Hương, đặt lòng bàn tay ấm áp của mình lên bụng cô – nơi có thể đang ẩn chứa đứa bé sau này sẽ gọi anh là “bố”. Việc trở thành cha khiến anh cảm thấy rất phức tạp…