Một ngôi làng nhỏ như thế này, dù chỉ xảy ra những chuyện nhỏ nhặt cũng sẽ lan truyền khắp nơi; chắc chắn mọi người đều biết việc gia đình Giang đã mua lương thực trước. Khi mọi người nhận ra rằng có điều gì đó không ổn, họ chắc chắn sẽ nghĩ gì về gia đình Giang… ít nhất thì cũng không hề có ấn tượng tốt đẹp gì đâu.

Anh ta nhìn Ngài Giang – người vẫn đang được Tiểu Lý Thị giúp đỡ, nhưng ánh mắt lại đầy giận dữ khi nhìn vào Tam Niu – sau đó nhắm mắt suy nghĩ một lát, và một quyết định bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta.

**Chương 17: Thuê Nhà**

Ngài Giang bị Tiểu Lý Thị làm cho tức giận đến mức muốn chết; bây giờ lại bị hàng xóm trách móc đến mức mặt đỏ bừng và cảm thấy tội lỗi. Hai cảm xúc này xen kẽ lẫn nhau, khiến ông ta đứng không vững; Tam Niu vội vàng đỡ lấy ông, còn Lý Thị cũng lập tức lấy một chiếc ghế để ông ngồi xuống, xoa nhẹ lên ngực ông để ông bớt đau.

Khi đã bình tĩnh lại, Ngài Giang yếu ớt giải thích với hàng xóm rằng con trai mình, Giang Bối, lo sợ việc đoán sai sẽ dẫn đến những rắc rối pháp lý nên mới không thông báo cho mọi người biết; họ chỉ mua hai túi lương thực, và đó cũng là số tiền khá lớn.

Giang Bối nhìn cha mình một cách bất lực; vì cái mặt của cha mà anh ta đã đưa con trai ra ngoài… Anh ta nghĩ liệu việc giải thích có thể giúp ích được gì không? Dù mọi người xung quanh có vẻ bớt giận hơn, nhưng ánh mắt họ vẫn cho thấy họ hoàn toàn không tin lời giải thích đó.

Cuối cùng, mọi người lần lượt rời đi, và khi đi xa rồi vẫn tiếp tục thì thầm bàn tán về chuyện này. Khi thấy mọi người đã đi hết, Ngài Giang nói với Giang Bối:

“Sao cậu vẫn chưa đi? Hãy đi tìm trưởng làng đến đây!”

“Bây giờ gần Tết rồi, thôi kệ đi… Nếu mọi người đi hết, lễ Tết sẽ tổ chức thế nào? Chúng ta sẽ ăn gì? Nếu có chuyện gì xảy ra, cậu đang làm hại bản thân mình đấy!”

Lý Thị hiểu rõ tính cách của Ngài Giang – người luôn coi trọng con cái; một người vợ như thế này không thể dễ dàng ly hôn được đâu… Ai mà biết việc cưới vợ phải tốn bao nhiêu tiền chứ?

“Cha ơi, mẹ nói đúng đấy… Bình Nhi và Lạc Nhi không thể thiếu mẹ được… Mọi người đều nói rằng đứa trẻ không có mẹ giống như cây cỏ…” Lúc này, Tiểu Lý Thị đang ôm đứa con trai út của mình, âu yếm dỗ dành nó, đi qua đi lại bên cạnh mọi người, và lén lút liếc nhìn Ngài Giang. Giang Bối thì như một người đứng ngoài cuộc, không quan tâm đến những chuyện phiền ph

Bố của Giang Bội biết rằng Giang Bội đã mua bảy thạch lương và có thể vay năm đào tiền từ nhà họ Dương, vì vậy khi phân lương, ông chỉ nói rằng khi cưới xin thì con phải tự tìm cách giải quyết, những thứ lớn đã được chuẩn bị sẵn cho con rồi, cha mẹ không còn khả năng lo lắng thêm cho con nữa.

“Cha ơi, lúc đó chẳng phải đã thỏa thuận là tiền trong nhà sẽ không được chia ra, để dành cho việc cưới xin của con và anh hai sao? Tại sao cha lại không giữ lời vậy?!” Tam Niu thực sự không thể chấp nhận được sự thiên vị của cha mình; chỉ vì anh trai có hai người con thôi mà đã coi như là điều gì đó quan trọng lắm sao? Cứ như thể sau này con và anh hai sẽ không còn người kế thừa gia đình vậy.

“Đồ bất hiếu! Mua lương đã tiêu ba đào tiền rồi, trong nhà còn đâu có tiền để tổ chức tiệc cưới nữa! Không còn tiền nữa! Ba đào tiền đó vốn dĩ đã được dành riêng để tổ chức tiệc cưới cho con mà… Hơn nữa, con cũng có thể đi làm thêm để kiếm thêm tiền mà, tự mình tìm cách vay thôi!” Lúc này, trong lòng bố Giang Bội đầy giận dữ; ai dám chống lại ông, ông sẽ tức giận với người đó.

Tuy nhiên, những gì ông nói cũng là sự thật; ba đào tiền đó thực sự đã được dùng để chuẩn bị tiệc cưới cho Giang Bội, và số tiền đó ở nông thôn đã được coi là khá lớn rồi, đủ để tổ chức một buổi tiệc long trọng.

Giang Bội nhìn Tam Niu vẫn còn muốn tranh luận thêm, liền lắc đầu. Như vậy cũng tốt thôi… Việc bố Giang Bội không nói ra chuyện ông đã mua bảy thạch lương một cách bí mật, chứng tỏ rằng ông vẫn còn tỉnh táo.

Bây giờ, Giang Bội đang rất vội vàng phải giải quyết một việc khác: cửa hàng lương thực không bán hàng, và ánh mắt của mọi người trong làng lúc nãy khiến anh nghĩ đến việc thuê một căn nhà nhỏ ở thị trấn. Dù sao thì bây giờ đã có dấu hiệu của hạn hán nặng, sau Tết thì chỉ có thể đi đến thị trấn để tìm việc làm và kiếm tiền nuôi gia đình mà thôi.

Việc thuê một căn nhà nhỏ ở thị trấn với giá khoảng ba đến bốn trăm văn mỗi tháng, hiện tại anh vẫn còn khả năng chi trả được. Vụ việc bà Lý trộm lương thực khiến anh cảm thấy gia đình mình không còn an toàn nữa; kẻ trộm trong nhà rất khó phòng ngừa. Anh quyết định giữ lại một phần lương thực để sử dụng riêng, còn phần còn lại thì lén lút vận chuyển đến căn nhà mới thuê, để Tam Niu ở đó canh gác, nhằm che giấu hành động của mình.

Thầy của Tam Niu đã ở thị trấn lâu rồi, có thể sẽ giúp anh tìm hiểu xem liệu có cách nào để thuê được một căn nhà nhỏ ở thị trấn

“Anh hai ơi, việc này đâu cần phải nhờ thầy đi hỏi thông tin đâu. Trong thị trấn này, có rất nhiều khu vườn nhỏ kiểu đó; đó đều là những ngôi nhà do những người giàu có xây dựng và được cho thuê lại để các tiểu thương trong thị trấn sử dụng. Khi họ không ở đây, họ sẽ giao việc cho người hầu để quản lý việc cho thuê nhà và thu tiền thuê. Ngày mai anh cùng em ra thị trấn đi, chỉ cần đến đó là mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi.”

Nghe vậy, Jiang Pei rất vui mừng và liên tục gật đầu đồng ý. Anh cũng bàn với mình về việc chuyển lương thực trong nhà sang khu vườn đã thuê, họ sẽ vận chuyển vào buổi tối. Lúc đó, sẽ để San Niu ở trong khu vườn đó; San Niu cũng không muốn anh hai mình ở chung với chị dâu và mọi người, nên anh ấy hoàn toàn đồng ý với quyết định của Jiang Pei.

Sau khi chia lương thực xong, cha Jiang cũng chia luôn bếp nữa. Thấy Jiang Pei – một người đàn ông lớn tuổi mà không ai giúp việc giặt giũ hay nấu ăn, bà Li rất thương anh và đề nghị để Jiang Chunzhi giúp anh. Nhưng Jiang Pei từ chối lòng tốt của bà, nói rằng quần áo mùa đông không cần phải giặt quá thường xuyên, và anh còn muốn ra thị trấn xem có công việc nào không để kiếm thêm tiền trước khi kết hôn.

Bà Li nhìn anh và thở dài; ba người con trai của bà, trong lòng bà, người mà bà và chồng bà ít quan tâm nhất chính là người con trai thứ hai này… May mắn thay, cậu ấy không bị khuyết tật gì cả.

Sau khi chia bếp xong, Jiang Pei cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Mặc dù họ vẫn sẽ đến nhà anh lấy nước, nhưng số lần họ gặp nhau sẽ ít đi rất nhiều. Sau khi ăn bữa sáng do chính mình nấu, anh cùng San Niu lên đường ra thị trấn.