…………

“Anh hai ơi, trên tàu của họ có đủ thứ cần thiết để nấu ăn, ngay cả rau xanh nhỏ cũng có đấy. Chúng ta tự nấu hay ăn thức ăn đã chuẩn bị sẵn của họ?”

Sau khi sắp xếp mọi việc cho hai con trai, Sáu Niu đã nghỉ ngơi trong phòng mình một lát, và khi thức dậy thì đúng lúc nấu bữa trưa. Lần này, họ đã cố ý mua khá nhiều nguyên liệu thực phẩm khi đến thành phố Pǔlái.

Vì thói quen công việc, anh ta trước tiên đi tìm hiểu xem nhà bếp của họ ở đâu; không ngờ khi bước vào bên trong, anh ta lại rất ngạc nhiên vì nhà bếp ở đó hoàn toàn giống như các nhà bếp trên bờ biển – có đầy đủ các loại nguyên liệu thông thường, kể cả cá biển và thịt muối.

“Nếu vậy thì chúng ta cứ ăn thức ăn do đầu bếp của họ nấu đi. Khi rời đi, chúng ta có thể để lại những thứ đã mua làm quà tặng để bù đắp.”

Tất nhiên, Từ Thanh sẽ không yêu cầu họ trả tiền thuê tàu, vì vậy họ chỉ có thể tặng đồ để bày tỏ lòng biết ơn. Trong suốt những ngày qua, Từ Thanh đã luôn bận rộn nấu ăn cho mọi người theo khẩu vị của họ; nhưng bây giờ, khi biết mình không cần phải tiếp tục làm việc đó nữa, Sáu Niu liền mỉm cười và nói rằng anh ta muốn học hỏi kinh nghiệm từ các đầu bếp ở Quảng Nam, bởi vì việc loại bỏ mùi tanh của cá biển thực sự rất khó.

“Bố ơi, nhìn kìa! Những con chim biển đang bắt cá đấy. Ở đây không có chỗ nghỉ ngơi, vậy chúng bay đến đây từ đâu và làm sao khi mệt mỏi?”

Sau khi thưởng thức bữa ăn khá ngon miệng, Giang Bối cùng gia đình ra ngoài đi dạo. Dưới ánh nắng mặt trời, mặt biển lấp lánh ánh sáng; thỉnh thoảng, còn có những con chim biển bay qua.

“Chúng bay đến đây nhờ vào những thứ khác… Trong nước biển có những thanh gỗ nhỏ, chúng có thể đặt chân lên đó để nghỉ ngơi. Và cả chiếc tàu biển của chúng ta nữa… Miễn là chúng ta quyết tâm, không có việc gì là không thể làm được.”

Thật ra, Giang Bối cũng không biết rõ làm thế nào mà những con chim này có thể bay và dừng lại trên biển.

Mặc dù trên tàu biển khá buồn chán và không có nhiều tiện nghi giải trí, nhưng họ là một gia đình; có rất nhiều chủ đề để trò chuyện. Phụ nữ thì tụ tập lại với nhau để ăn hạt dưa và bàn về những chuyện gia đình không bao giờ hết; còn trẻ em thì chỉ cần có một khối đất sét là đã có thể vui chơi cả ngày.

Đàn ông thì có nhiều cách để giải trí hơn nữa… Giang Bối đã dự đoán điều này từ trước, vì vậy anh ta đã bảo Sáu Niu chuẩn bị hai bộ xúc xắc để mọi người có thể chơi khi rảnh rỗi; dù là thắng hay thua, điều đ

Ấn tượng của Giang Bối về Quảng Lăng còn đọng lại từ hơn mười năm trước, khi ông mới chỉ là một thư ký nhỏ, được gia đình Kỳ cử đi đến đây để làm công việc. Mười năm sau, dù vẫn là người của gia đình này, nhưng vai trò và hoàn cảnh của ông đã thay đổi hoàn toàn; cuộc sống thật sự không chắc chắn và biến đổi liên tục.

Để tiện cho mọi người đi chơi, ba anh em quyết định thuê một căn nhà trong thành phố. Dù bây giờ họ không thiếu tiền, nhưng cũng không cần phải sống kiệt khổ khi đi du lịch. Mỗi lần cả gia đình ra ngoài đều rất vất vả, vì vậy họ nên chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng.

“Hương Nhi, khi đến nơi rồi, cha sẽ bận rộn với công việc và có thể không có thời gian ở bên các con. Nếu có ai hỏi, cứ nói rằng gia đình chúng ta đến đây để lập nghiệp, đừng tiết lộ thêm thông tin gì khác. Con gái yêu, khi ra ngoài phải chăm sóc mẹ thật tốt; nếu mẹ bị lạc mất, sau này mẹ kế sẽ trừng phạt con đấy!”

Khi có nhiều người xung quanh, việc nhận biết họ là một gia đình từ nơi khác đến sẽ trở nên dễ dàng hơn. Người ta cũng sẽ không nghi ngờ gì nếu họ nói rằng họ đã chuyển đến Quảng Lăng để sinh sống và kinh doanh. Nhìn thấy con gái mình đang ngồi sát cửa xe, đôi mắt đen láy của bé đang liên tục chuyển động, lo lắng rằng Lan Hương sẽ không kiểm soát được bé, Giang Bối liền vuốt vào gáy bé và nói đùa với cô ấy.

“Nuan Nuan đừng sợ, con có anh trai và chú đấy!” Lan Hương cười và khen ngợi, vỗ nhẹ vào má cô bé đang ngửa cổ lên, tỏ ra rất tự tin. Sau đó, cô ấy liếc nhìn Giang Bối một cách mỉm cười.

“À… Đó chỉ là lời đùa thôi, đừng để con cái hiểu lầm…” Nhận thấy vẻ mặt của vợ mình, Giang Bối vội vàng sửa lại lời nói của mình.

“Cha ơi, Nuan Nuan sẽ nghe lời mẹ, không chạy lung tung đâu! Mẹ ơi, con không giận đâu!”

Nuan Nuan, một đứa trẻ nhỏ nhưng rất nhanh nhẹn, đã leo lên lòng Lan Hương và ôm chặt cổ cô ấy. Cặp vợ chồng này bị con gái đáng yêu của mình làm cho bật cười, và họ quyết định không nói thêm về chuyện này nữa.

Chiếc xe ngựa từ từ tiến vào thành phố qua con đường lớn. Hiện nay, Quảng Lăng đã phát triển thịnh vượng hơn nhiều so với mười năm trước. Có lẽ vì Giang Bối đã từng đến đây trước đây, và vừa mới trở về từ Phủ Lai đầy sức sống, nên khi quay lại nơi này lần nữa, ông không cảm thấy quá ngạc nhiên hay ấn tượng gì.

Cuối cùng, chiếc xe ngựa dừng lại trước một nhà trọ. Nhân viên nhà trọ thấy có nhiều xe ngựa đến cùng một lúc, biết rằng đây là gia đình giàu có, liền mỉm cười và nhiệt tình

Sau khi ăn trưa tại quán trọ và nghỉ ngơi một lúc, Jiang Pei đã nhắc nhở Lan Xiang và Tam Niu về một số điểm cần lưu ý, rồi ra khỏi nhà để đến biệt thự của Lý Vân Dương tìm anh ta.

Trước đây, anh ta từng nghi ngờ rằng Lý Vân Dương là người thuộc dòng họ Lý ở Quảng Lăng và có mối liên hệ gì đó với Lý Minh Duệ. Quả nhiên, sau này anh ta tình cờ phát hiện ra rằng Lý Vân Dương chính là cháu họ của sếp mình. Khi còn nhỏ, sức khỏe yếu ớt, Lý Vân Dương được một vị cao nhân chỉ dạy và được gửi đến nhà của bạn thân của cha mình là Kỳ Việt để nuôi dưỡng. Cuối cùng, không chỉ thoát khỏi hiểm nguy mà anh ta còn trở thành con rể trong gia đình này.

Mục đích chính của Jiang Pei khi đến Quảng Lăng là học hỏi kinh nghiệm từ ngân hàng của gia đình vợ. Trong khi đi trên đường, anh ta luôn chú ý xem liệu có cửa hàng nào mang biểu tượng của ngân hàng đó hay không. Tuy nhiên, dù đã nhìn kỹ lưỡng, anh ta vẫn không tìm thấy bất kỳ cửa hàng nào như vậy.

Trong thành phố này, có rất nhiều tài sản thuộc về triều đình. Ban đầu, Kỳ Đạt – người đứng đầu công ty lương thực Kỳ Gia – không giữ chức vụ gì trong triều đình, mà được điều động đến giúp Lý Vân Dương quản lý các doanh nghiệp. Jiang Pei suy đoán rằng việc này không chỉ nhằm mục đích hỗ trợ mà còn có ý nghĩa giám sát; dù những doanh nghiệp này thuộc về triều đình, chúng vẫn là tài sản của gia đình Kỳ. Dù con rể của hoàng đế có thân thiết đến đâu, thì vẫn không mang họ Kỳ… Lòng người hoàng đế thật khó đoán trước được.