Trong cánh đồng rau có vài cái lều bằng gạch xanh giống như những lò đông lạnh hiện đại; tấm vải dầu và những tấm rơm dày trên các lều đã được gỡ xuống. Nhìn qua những thanh tre dày, có thể thấy rau củ bên trong đang phát triển rất tốt; một số loại rau thậm chí khá hiếm thấy ngoài đời thực.

Không xa con sông là một cái ao nhỏ; người thợ đã đào một con kênh sâu để nó thông thẳng với sông Lạc Hà, và cửa kênh được che bằng lưới tre để ngăn không cho cá trong ao trốn thoát.

Phía bên kia là nơi nuôi gia cầm và vật nuôi; bên cạnh chuồng gia cầm còn có một cái hố ủ phân nhỏ để lên men phân bón hữu cơ. Phần đất còn lại được chia thành từng khu đất trồng lúa khô; lúa thu hoạch được dùng để cung cấp cho nhà hàng.

Xung quanh trang trại, ở những nơi không ảnh hưởng đến cây trồng của các hộ nông dân khác, người ta trồng những cây tuyết tùng. Có vẻ như chúng tạo thành một bức tường bao quanh, khiến toàn bộ trang trại trở thành một hệ thống sinh thái hoàn toàn xanh mát.

Mặc dù Jiang Pei đã hình dung ra bộ dạng của trang trại dựa vào lời mô tả của Tam Niu, nhưng khi nhìn thấy tận mắt, anh vẫn cảm thấy vô cùng vui mừng và bỗng nhiên yêu thích cảnh quan nông thôn nơi đây.

Khi hai đứa trẻ đến trang trại, chúng vùng vẫy thoát khỏi tay Jiang Pei và chạy về phía nhà; anh đi một vòng quanh ngoài trước khi đi tìm mọi người.

“Wang… wang… wang!” Jiang Pei bị hai con chó lớn sủa dữ dội làm cho giật mình; anh không ngờ rằng ở đây cũng có chó canh gác.

“A Hui, A Hắc, đó là ba của chúng ta! Đừng cắn người ta, nếu còn sủa dữ nữa thì sẽ không được ăn xương đâu!” Ngay khi nhìn thấy những con chó đáng yêu đang sủa dữ dội về phía ba mình, Nuan Nuan liền đứng thẳng người và la mắng chúng.

“Nuan Nuan, lại đây, đừng đứng gần đó!” Mặc dù chúng được buộc dây, nhưng Jiang Pei vẫn lo sợ chúng sẽ bất ngờ giật dây và tấn công con gái mình, nên anh vội vàng la lên cản lại.

“Qī Lang! A Hui, A Hắc, người đó mới là chủ nhân của các bạn.” Lý Đại Khang đang nói chuyện với Tam Niu trong phòng khách; nghe thấy tiếng sủa của chó, ông đoán rằng em rể mình đã đến và vội vàng bước ra ngoài.

“Anh rể!” Sau khi bị mắng, hai con chó vẫy đuôi và nằm im bên cạnh những cọc gỗ, nhìn Jiang Pei một cách hiền lành.

Trong hai năm qua, gia đình Giang Xuân Hoa tập trung vào việc quản lý trang trại; mặc dù nhà hàng không nhận được lợi nhuận từ trang trại này, nhưng với diện tích đất lớn như vậy, sản phẩm thu hoạch không chỉ được dùng để cung cấp cho nhà hàng và nộp thuế cho triều đình mà phần còn lại cũng được bán ra thị trường. Trong đó,

“Nhanh vào nhà nghỉ ngơi đi, Tam Niu và anh cả cũng đang ở đó; mẹ và các em gái chúng ta đã đi dọn cây trồng ở luống rau rồi.” Lý Đại Khang ngắt lời mình để không tiếp tục suy nghĩ lung tung nữa, vội vàng dẫn Giang Bối vào phòng khách.

Hàng cuối của ba hàng nhà là nơi ở của những người lao động được thuê trong làng; hàng thứ hai dùng để cất trữ lương thực, tạm thời giữ rau quả và các loại dụng cụ nông nghiệp khác.

Hàng nhà đầu tiên được xây dựng rộng rãi hơn nhiều so với hai hàng sau, trang trí bên trong cũng được chăm chỉ hơn; gia đình Giang sống ở đó.

“Anh cả, Tam Niu… Còn Thanh Bình và Thanh Nhạc thì sao?” Vào mùa này, làng rất bận rộn; gia đình Giang Đại Niu cũng đến đây giúp đỡ cùng với nhà họ Lý. Lần này, khi trở về từ Quảng Lăng về Puyang, việc cưới xin của Thanh Bình sắp diễn ra.

“Hai đứa nói trời nắng ấm rồi, nên đi bên bờ sông bắt ốc.” Làng có một ao nước bên sông, rất thuận tiện để ăn cá và tôm; biết Giang Bối và mọi người đến, hai đứa bé đã cố ý đi bắt ốc để mọi người thử món mới lạ này – ở kinh thành thì không có đâu.

“Bố ơi, con muốn đi tìm anh Thanh Bình! Nuan Nuan cũng muốn bắt cá nữa!”

“Hai anh trai con đã đi từ sớm rồi, không tìm thấy đâu; bên bờ sông có rất nhiều rắn và sâu bò, nếu con bị cắn thì sao đây? Sau này bố sẽ dẫn con đi hái rau ở luống rau, được không?”

Lúc này, dòng sông khá xiết, bên bờ toàn là cỏ dại và hoa cải; rắn và sâu rất hay xuất hiện, vì vậy Giang Bối tự nhiên không yên tâm khi con gái mình chạy lung tung một mình.

“Nhưng chú cả nói rằng rắn và sâu sợ người, không dám cắn Nuan Nuan đâu; thậm chí còn nói sẽ bắt cho Nuan Nuan một con rắn nhỏ để chơi nữa đấy… Đúng không, chú cả?” Nuan Nuan không hề sợ hãi trước lời nói của Giang Bối, đôi mắt đen long lanh nhìn Lý Đại Khang, đợi anh xác nhận.

Giang Bối thật sự muốn vỗ đầu; mọi người ở đây thật là không đáng tin cậy… Lan Hương luôn trách mình đã nuôi dạy con gái trở nên không sợ hãi gì cả; may mà là mình chăm sóc con, nếu để các người họ khác nuôi dưỡng, chắc chắn con gái mình sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“À à… Nuan Nuan, chú cả chỉ nói rằng vào mùa đông, rắn và sâu nằm im không động đậy; bây giờ là mùa xuân, chúng đã thức dậy và sẽ cắn người nếu không cẩn thận… Sau này chúng ta đi tìm chú nhỏ đi, anh ấy đang cùng các em trai bay diều đấy.”

Lý Đại Khang cảm thấy không thể đối phó được với cách hỏi của cha con này, vội vàng tìm cách đổi đề tài. Cuối cùng, Nuan Nuan cũng gật đầu m

“Ở trong thành phố cả ngày rảnh rỗi đến mức lo lắng, về quê nhà trồng rau thì lòng mới thấy thoải mái.” Những năm gần đây, bà Li sống cùng các con trai tại thành phố Puyang. Các con rất hiếu thảo, ba anh em cũng không còn xung đột như trước nữa; cuộc sống của họ yên bình và thoải mái, giống như những bà lão trong gia đình giàu có vậy.

Để đảm bảo sự cân đối giữa cung và cầu, việc vận chuyển nguyên liệu thực phẩm đến các nhà hàng hàng ngày được giao cho những người làm việc tại cửa hàng Thập Dặm Hương; còn những người lao động trong trang trại chỉ cần chăm sóc tốt cho trang trại là được.

Bà Li cùng mọi người trong nhà trồng rau dọc theo các luống đã được chuẩn bị sẵn. Vì có nhiều ruộng rau, những người phụ nữ trong nhà cũng đều ra tay giúp đỡ; Jiang Pei cũng không ngồi yên, ông cầm cái muôi gỗ để tưới nước cho những cây rau non vừa được trồng.

“Ngày mai, ba anh em nhớ phải đến mộ cha mình để thắp hương, đốt tiền giấy. Chúng ta sống ngày càng tốt ở đây, cũng cần phải để ông ấy ở nơi kia được sống thoải mái, không thiếu thốn gì. Nhớ nhé, phải kể cho ông ấy biết chuyện Tao Tao đỗ đạt, để ông ấy vui mừng… Mong rằng cháu trai sau này cũng có thể trở thành một quan lại cao cấp.”