“Thanh Lâm đâu rồi?” Vuốt ve cái trán ấm áp của con trai để xác nhận không bị sốt, lòng mới yên tâm lại. Nhìn quanh mà không thấy con, cô liền hỏi:

“Con đã đi tìm Văn Duy ở nhà bên cạnh rồi. Nói là có chỗ trong sách không chắc chắn lắm, muốn nhờ người ta giải thích.”

**Chương 115: Nhậm chức**

Khi những cuốn sách mà Tao Tao đọc ngày càng trở nên sâu sắc và phức tạp, cả vợ chồng ông đều không thể hướng dẫn con được nữa. Họ đều tự học một cách tùy tiện, dựa vào sở thích cá nhân khi đọc sách; hơn nữa, thời gian và sức lực của họ cũng có hạn, không thể dành riêng để ôn tập các kiến thức cần thiết cho việc thi cử chỉ vì con cái. Vì vậy, Tao Tao chỉ có thể tự mình học hỏi.

Jiang Pei chưa kể với Lan Hương về việc mình bị điều động khỏi Phủ Dương Sĩ. Dù sao thì ông cũng chỉ là một quan viên cấp năm, lương bổng vẫn như cũ; chỉ là ban đầu, các khoản thu nhập khác sẽ ít hơn một chút mà thôi.

“Nhà trên phố Minh Hoa đã được dọn dẹp xong chưa? Đồ đạc có thể từ từ chuyển vào đó, tránh phải vội vàng vào lúc cuối cùng.”

Sân nhà đã được cho thuê trong hai năm, và đồ đạc trong đó đã được người thuê sử dụng hết. Khi Tao Tao chuyển đến ở đó vài năm, Jiang Pei và vợ đã nhờ thợ mộc sửa sang lại một số đồ đạc.

“Ài, cứ cảm thấy như mới hôm qua Tao Tao còn lảo đảo bên cạnh mình thôi, mà giờ đã đến lúc nó phải chuyển đi ở nơi khác rồi…” Là một người mẹ, Lan Hương cảm thấy rất buồn khi con trai mình phải rời xa mình.

“Còn có bé Nhã Nhã bên cạnh mẹ mà… Nhã Nhã, mau đi an ủi mẹ đi. Tối nay chỉ được ăn một cái thôi nhé, nếu không răng sẽ bị đen đấy, chẳng ai thích chúng ta nữa đâu.” Thấy con gái mình vẫn chưa ăn hết chiếc kẹo, đang định dùng lưỡi liếm chiếc thứ hai, Jiang Pei vội vàng ngăn cản.

“Hãy ăn cơm đi, đã đến giờ này mà Tao Tao vẫn chưa về, có lẽ là bị chị Hoa giữ lại rồi. Hôm nay chị Kỷ mang đến một số rau củ tự trồng và vài quả trứng gà, trông khá ngon đấy…”

Thỉnh thoảng, gia đình họ Kỷ cũng ghé thăm cửa hàng vải của mình trên phố Minh Dụ ở khu vực mới, và mỗi lần đều mang theo một số đồ ăn hoặc vải chất lượng tốt. Hai gia đình luôn duy trì mối quan hệ thân thiện với nhau.

Mặc dù ngôi nhà mới rộng hơn rất nhiều so với trước đây, nhưng họ đã trồng cây và hoa trong sân, không giống như trước đây ở hẻm Hải Đường – dù sân nhỏ, nhưng họ vẫn có thể trồng một khu vườn rau nhỏ và xây chuồng gà. Nghĩ lại, thật là thú vị… Tiếc là bây giờ sân nhà không còn thích hợp để làm những việc đó nữa

Khi mở rộng khu vực mới của thành phố Puyang lúc bấy giờ, đã có rất nhiều ruộng đất của các hộ nông dân xung quanh được thu hồi. Hiện tại, chưa biết liệu những mảnh đất đó có dễ mua hay không.

Mỗi năm, luôn có những thương nhân bị bắt quả tang vì trốn thuế hoặc gian lận thuế; những trường hợp nghiêm trọng thì tài sản của họ bị tịch thu, và một số trong số đó là ruộng đất. Các quan chức triều đình đã mua đi khá nhiều. Lúc đó, do e ngại, Jiang Pei không dám tham gia vào việc này; bây giờ nghĩ lại, ông rất hối tiếc. Việc chi tiền mua đất cũng không phải là để cướp đoạt đâu.

Vụ việc về luật thuế mới này chắc chắn liên quan đến các quan chức triều đình; khi đó, họ không tránh khỏi bị tịch thu tài sản và bị giam cầm. Trong số tài sản đó, chắc chắn sẽ có những mảnh đất bị công chứng và đem ra bán. Hy vọng rằng lúc đó, ông vẫn có thể sống qua ngày… Ông chỉ mong rằng các bác sĩ thuộc Sở Kiểm toán, xét đến uy tín của mình với vị cấp trên này, sẽ giúp ông giữ lại vài mươi mẫu đất để xây dựng một trang trại nhỏ.

……

Sau khi giao nhiệm vụ cho người tiền nhiệm, Jiang Pei chính thức nhậm chức vụ Bác sĩ tại Sở Puyang. Mọi người đều làm việc cùng nhau trong một khu văn phòng lớn của triều đình, nên ai cũng quen biết ông. Các viên chức cấp cao và nhân viên tại Sở Puyang đã từ lâu biết đến danh tiếng của vị cấp trên mới này, nên họ rất kính trọng ông và lần lượt báo cáo tình hình của sở cho ông biết.

Sau khi hiểu rõ tình hình, Jiang Pei ra hiệu cho mọi người tiếp tục công việc của mình, và ông quyết định đọc qua các tài liệu trước. Vì luôn lo lắng về vấn đề xưởng đóng tàu, ông đầu tiên tìm đến đơn xin của Sở Ngư Nghiệp thuộc Bộ Công Thương.

Ông nhận thấy rằng đơn xin vẫn chưa được triều đình phê duyệt; dựa vào dấu mực, có thể thấy đơn đã được viết từ một thời gian khá lâu rồi, nhưng không hiểu tại sao nó vẫn chưa được chú ý. Theo lý thuyết thông thường, đề xuất này khá tốt. Với suy nghĩ đó, ông bắt đầu đọc lại từ đầu, và khi đến phần dự toán kinh phí cuối cùng, ông gật đầu đồng ý.

Có lẽ các quan chức Bộ Công Thương đã bị ảnh hưởng bởi hai dự án lớn trước đó; xưởng đóng tàu và khu vực đê mới là hai vấn đề khác nhau, làm sao có thể yêu cầu Bộ Tài Chính cấp ngay một lượng tiền lớn cho một dự án nhỏ như vậy? Hơn nữa, không chỉ riêng Phủ Puyang mà còn có nhiều nơi khác trong triều đình cũng có thể đóng tàu; việc Bộ Tài Chính chấp thuận là điều khó tin.

Họ nên tiến hành công việc một cách từng bước, theo từng giai đ