Trong bản tấu trình cuối cùng, ngoài tên của Jiang Pei còn có tên của ba vị lãnh đạo hàng đầu thuộc Bộ Hộ, điều này cho thấy sự quan tâm mà Bộ Hộ dành cho việc này; đồng thời cũng phản ánh ý định muốn ghi công của họ.

Qí Việt đã xem xét kỹ lưỡng bản tấu trình và sau nhiều suy nghĩ, quyết định rằng trước tiên nên thành lập Cơ quan Kiểm toán. Về những vấn đề khác, không nên vội vàng hành động; mới chỉ thành lập triều đại mới, mặc dù mọi người đều yên tâm, nhưng vẫn không loại trừ khả năng tồn tại những người thiếu ổn định. Sau này vẫn còn nhiều thời gian để giải quyết những vấn đề đó.

Ban đầu, ông muốn Cơ quan Kiểm toán được tổ chức độc lập, thuộc về Bộ Hộ nhưng có quyền lực cao hơn các cơ quan khác. Sau khi trình lên Hoàng đế, Qí Kè không nhận được phản hồi tích cực. Sau khi giải thích rõ ràng những lợi ích và hạn chế của đề xuất này, Hoàng đế nói rằng các quan lại đều hiểu rõ vai trò của Cơ quan Kiểm toán và yêu cầu phải chọn lựa cẩn thận những người đảm nhận công việc tại đây. Khi biết rằng đề xuất này do người già trong gia đình Qí là Jiang Pei đưa ra, Hoàng đế đã gật đầu tán thưởng.

Cơ quan Kiểm toán không giống như các cơ quan khác; sau khi được thành lập, nó sẽ kiểm tra lại tất cả các hồ sơ tài chính liên quan đến thuế của triều đại Thương. Trong một số trường hợp, chức năng của nó có phần trùng lặp với các cơ quan khác, nhưng trọng tâm hoạt động lại khác nhau. Điều này vô hình giúp giảm bớt gánh nặng cho các cơ quan khác trong Bộ Hộ.

Để tránh tình trạng chức năng trùng lặp gây ra sự rối loạn bên trong Bộ Hộ, sau nhiều cuộc thảo luận, quyết định được đưa ra: các quan viên của Cơ quan Kiểm toán sẽ do hai vị Thứ trưởng Bộ Hộ đảm nhận chức vụ Lang trung, còn Jiang Pei sẽ giữ chức vụ Ngoại lang trung. Sáu quan viên chủ chốt từ các cơ quan khác trong Bộ Hộ sẽ được điều động đến đây để đảm nhận công việc tại Cơ quan Kiểm toán mới được thành lập; ba người trong số họ sẽ giữ nguyên cấp bậc chức vụ ban đầu.

Tất cả những người có mặt tại đây đều là những người có quyền lực lớn trong giới chính trị; ông, một quan viên cấp năm, không có quyền can thiệp vào những quyết định của họ. Nhìn thấy họ sau nhiều cuộc thảo luận đã đưa ra một kết quả tuyệt vời như vậy, ông cảm thấy như mình đang tự gây rắc rối cho bản thân; nhiệm vụ của ông không chỉ không được giảm bớt, mà còn phải gánh vác thêm một phần công việc của các cơ quan khác. Jiang Pei cảm thấy như mình vừa tự đặt chân vào cái bẫy mà mình đã tự tạo ra.

Qí Việt hiểu rằng Bộ Hộ không muốn quyền lực bị phân t

Các quan đứng đầu Bộ Hộ và Thị lang nghe xong đề xuất của Thái tử, tất nhiên là đồng ý. Với việc có hai vị Thị lang giữ chức Lang trung, cơ quan Kiểm toán vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Bộ Hộ; việc ai đảm nhận chức vụ Viên ngoại lang thì không ảnh hưởng lớn đến hoạt động của cơ quan này.

Tất nhiên, trong lòng họ, người được ưu tiên nhất chính là Giang Bối – không chỉ bởi vì đề xuất này do chính ông đưa ra, mà còn bởi khả năng kiểm toán kế toán của ông thực sự rất xuất sắc.

Người vui mừng nhất chính là Giang Bối. Với sự điều chỉnh này, ông chỉ cần tạm thời qua lại giữa hai cơ quan đó trong một thời gian ngắn. Điều cần làm hiện nay là giúp hai ứng viên Viên ngoại lang làm quen với nội dung công việc càng sớm càng tốt, để sau này ông có thể thoát khỏi trách nhiệm này.

Hai ngày sau, tại buổi triều sáng, kế hoạch thành lập Cơ quan Kiểm toán mới thuộc Bộ Hộ đã được Hoàng đế đề xuất.

Jiang Bối, người đang ngồi trong xe ngựa trên đường đến văn phòng như mọi khi, không thể chứng kiến những phản ứng thú vị trên khuôn mặt các quan lại.

Cơ quan Kiểm toán mới được thành lập này đã nhanh chóng trở thành cơ quan lớn nhất thuộc Bộ Hộ; thậm chí nói một cách chính xác hơn, đây là cơ quan lớn nhất trong số các cơ quan trực thuộc triều đình. Sức mạnh của đội ngũ làm việc tại cơ quan này đã khiến các quan lại trong triều rất ngạc nhiên.

Vì Kỳ Khắc đã giải thích rõ lý do cần thiết phải thành lập cơ quan này, và vì nó thuộc về Bộ Hộ, mặc dù có một số đại thần đã viết thư phản đối, nhưng tất cả đều bị Kỳ Khắc bác bỏ. Cuối cùng, Cơ quan Kiểm toán đã được thành lập trong bối cảnh những phản ứng trái chiều từ các quan lại trong triều.

Việc ai sẽ đảm nhận chức vụ Lang trung tại cơ quan mới này không gây chú ý lớn, nhưng Jiang Bối, người hiện vẫn chưa đủ điều kiện tham gia buổi triều sáng, lại khiến mọi người tò mò hơn. Việc một người có thể đảm nhận cả chức vụ Lang trung tại Cơ quan Puyang và Viên ngoại lang tại Cơ quan Kiểm toán, mà trước đây chưa từng có ai ở Đại Lương nghe nói đến người này, khiến mọi người đoán rằng ông ta chắc hẳn là một người có công lao trong việc giúp gia tộc Kỳ giành được quyền lực, và không khỏi muốn tìm hiểu về xuất thân của ông ta.

Hồ sơ cá nhân của các quan lại được lưu giữ trong các tập hồ sơ mật của Bộ Lãnh sự, vì vậy thông tin đó không thể bị tiết lộ. Khác với thời kỳ gia tộc Kỳ chưa thành lập triều đại và các đồng nghiệp có thể tìm hiểu về xuất thân của Jiang Bối thông qua việc hỏi thăm.

Mặc dù Jiang Bối cảm thấy hơi không quen với những ánh mắt soi mói dành cho mình và những cuộc trò chuyện không mong mu

Mỗi ngày khi đi qua phố Minh Hoa trên đường về từ tòa án, Jiang Pei đều xuống xe và đi bộ tiếp. Một lý do là vì quá nhiều người nên tốc độ di chuyển rất chậm; lý do khác là ông thực sự muốn nhìn thấy những học sinh đang cùng nhau đi thành từng nhóm, mang theo cặp sách, trò chuyện sôi nổi và tràn đầy hứng khởi. Nhìn cảnh tượng ấy, một cảm giác tự hào khó tả dâng trào trong lòng ông.

“Nhanh thật à? Công việc đã xong rồi sao?” Sau khi xuống tòa án, Jiang Pei với thân thể mệt mỏi bước chậm rãi trên con phố đông đúc Minh Hoa, trở về nhà và thấy Sơn Niu đang chơi đùa với Tuần Tuấn và Đào Đào trong sân.

Khi hỏi mới biết Sơn Niu đến thông báo với ông rằng các thợ của họ đã hoàn thành công việc xây dựng quán rượu, chỉ cần chuẩn bị thêm một số đồ dùng cần thiết là có thể bắt đầu mời người tính ngày khai trương.

“Anh hai, nhanh thật đấy! Tôi và Đại Sơn lo lắng đến mức lưỡi đều bị loét rồi… Tiền bạc cứ thế tuôn ra như nước, thật là đau lòng. Nhìn kìa, bây giờ trên đường đâu cũng toàn là những thí sinh đi thi. Nếu mở cửa sớm một chút, chúng ta sẽ kiếm được nhiều tiền hơn.”

Bây giờ, Sơn Niu không dám nhìn anh ta bằng ánh mắt khinh thường nữa, nhưng cũng không hề xa lánh ông vì ông là một quan chức. Có lẽ vì Jiang Pei luôn cư xử như một người bình thường trước mặt họ.