Trước cửa điện Quan Âm.

Gió đêm thổi làm cho áo quần của hai người bay phấp phới; khuôn mặt tuấn tú của Liên Kỳ hiếm khi lộ vẻ bối rối sâu sắc như thế này… Chắc hẳn có chuyện gì đó xảy ra mà Lệ Hiền Triệu không thể nghe được?

Liên Kỳ một lúc không hiểu ý của Thẩm Ứng là muốn nói về chuyện ở Đoan Châu sao? Nghi ngờ liên quan đến Lục Hạ thực sự không nên để Lệ Hiền Triệu biết, kẻo lại gây ra rắc rối thêm… “Về chuyện ở Đoan Châu, tôi vẫn chưa tiết lộ sự thật với họ.”

Những câu hỏi trước đó, dù Lệ Hiền Triệu và những người khác có suy đoán gì đi nữa, cũng chắc không thể nghĩ đến trận chiến ở Đoan Châu được… Liên Kỳ suy nghĩ kỹ lại, khuôn mặt anh ta trở nên kỳ lạ; giờ đây anh ta cũng không chắc chắn nữa… Có lẽ Lệ Hiền Triệu không nhận ra điều đó, nhưng với Từ Viễn Triều thì khác… Ánh mắt mà anh ta vừa nhìn vào… Tất cả đều là do lúc đó anh ta tức giận quá mức mà đã hỏi ra, khiến cho xuất hiện những điểm yếu.

Liên Kỳ không khỏi cảm thấy hối tiếc, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ta nhận ra rằng chuyện này cũng phải trách Lục Hạ… Nếu cô ấy ở yên một chỗ, không làm cho Lệ Hiền Triệu rời đi, thì mọi chuyện cũng không đến nỗi này.

Ánh mắt sâu thẳm của Thẩm Ứng nhìn chằm chằm vào Liên Kỳ; Liên Kỳ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, định mở miệng hỏi, nhưng lại thấy anh ta quay đầu nhìn về phía ngọn nến mờ ảo trong điện Quan Âm, với vẻ nghiêm túc: “Hôm nay các bạn đã quyết đoán và canh giữ tất cả các lối ra vào một cách rất tốt; lúc này mọi người vẫn đang ở trong am Tĩnh Nguyệt… Lục Hạ đang ốm, người đó không thể mang cô ấy đi xa được.”

Liên Kỳ nhíu mày; từ lời nói của anh ta, có vẻ như anh ta đã nghi ngờ ai đó… “Anh nghĩ Lục Hạ không phải tự mình rời đi, mà là có người đã đưa cô ấy đi?”

Việc anh ta nói như vậy chắc chắn có lý do riêng; Thẩm Ứng giải thích chi tiết với anh ta: “Hãy suy nghĩ kỹ xem… Trong hành lang bí mật có các anh em thuộc quân Thần Vũ đang canh giữ; họ chắc chắn không thể sử dụng con đường bí mật để trốn thoát… Hơn nữa, nơi các bạn vừa kiểm tra không hề tìm thấy dấu vết gì… Nếu chỉ là để nghỉ ngơi, tại sao lại phải biến mất không dấu vết? Chắc chắn có điều gì đó bất thường.”

“Có ba khả năng: Thứ nhất là tình huống tồi tệ nhất… đó là cô ấy đã… qua đời, và bị chôn giấu ở đâu đó trong am; thứ hai là cô ấy là người chủ mưu hoặc đồng mưu với người khác, đang ẩn náu ở một nơi mà chúng ta không

Quả nhiên, Shen Ying nhướng mày, ánh mắt lạnh lẽo của anh sáng lên rực rỡ, “Đồ đạc trong hành lang bí mật ấy à... Ngoài việc quen thuộc với chúng, còn có gì khác được nói ra không?”

“Cô ấy... lúc đó nghi ngờ rằng những thứ đó là do thi thể nạn nhân dính phải... cũng nghi ngờ rằng chúng mang theo mùi của kẻ sát nhân.” Cuối cùng, Lian Qi vỗ đầu, “Lúc đó tôi bỗng nhiên nghĩ ra một điều và nói với cô ấy rằng những thứ đó không phải do dính phải thi thể mà chính là vì đã dính phải chúng nên mới bị bắt giữ. Lu Xia vẫn đang suy nghĩ mãi về điều này…”

Những thứ đó không phải do dính phải thi thể mà chính là vì đã dính phải chúng nên mới bị bắt giữ... Suy nghĩ mãi... Trong lòng Shen Ying, những gợn sóng nhanh chóng lan tỏa, lưng anh run lên vì lạnh, “…Không lạ gì cô ấy lại cố tình đẩy Hé Lián Zhāo ra xa… Quả nhiên, tôi không đoán sai…”

Mặt anh trở nên xanh mét, ánh mắt lạnh lẽo. Lian Qi lập tức hiểu ý, môi anh mấp máp vài cái, “Ý anh là cô ấy cố tình làm vậy...”

Lian Qi đã từng chứng kiến cảnh tượng thảm khốc của những xương cốt trong hành lang bí mật; có lẽ ngay cả trên chiến trường, những thủ đoạn tàn bạo của kẻ sát nhân cũng không thể sánh kịp những hành động độc ác đó… Những người phụ nữ ấy đã phải chịu đựng bao nhiêu sỉ nhục trước khi qua đời, và họ đã chết trong hoàn cảnh tuyệt vọng đến mức nào… Bây giờ liệu họ có phải phải chịu đựng thêm nữa không? Anh run lên, cảm thấy luồng gió đêm thật là lạnh lẽo, “Chúng ta phải nhanh chóng hành động… Tình hình của Lu Xia có lẽ rất nguy cấp.”

Lian Qi hoàn toàn tin rằng Lu Xia có liên quan đến vụ án này; nguyên nhân chính là do cô ấy đã làm hỏng con đường dẫn đến nơi xảy ra vụ án. Thủ đoạn tàn bạo của kẻ sát nhân ở Chính Nguyệt Am là điều mà anh chưa từng thấy bao giờ… Anh đã cho phép cô ấy tham gia điều tra vụ án, nhưng không ngờ cô ấy lại rơi vào tay kẻ sát nhân… Dù là hình phạt nào đi nữa, cũng phải do chính anh ra lệnh; không ai có quyền vượt qua anh để làm điều đó.

Nói xong, anh không dám trì hoãn, vội vàng huýt sáo gọi các đồng đội của mình. Tiếng huýt sáo vang xa trong bóng đêm, và không lâu sau, vài bóng người đã xuất hiện. Thấy bóng dáng cao lớn của Shen Ying, họ vui mừng và cúi chào, “Tướng quân, ngài trở về rồi!”

“Tướng quân.”

Shen Ying vỗ nhẹ lên vai người đứng đầu nhóm, “Tình hình rất khẩn cấp, các bạn cần tiếp tục tìm kiếm một lần nữa. Phía cửa ra, mặc dù người đó có lẽ không còn đi qua hành lang bí

Bà lão ấy được mời đến từ dưới núi để ngăn chặn việc những chuyện giống như giữa Jing Zhi và Jing Hai xảy ra lần nữa. Liên Kỳ dừng bước lại, mím môi hỏi: “Anh nghi ngờ rằng lần trước bà ấy đã không nói sự thật phải không?”

“Không thể nói chắc...” Shen Ying nhấn mạnh vào vùng trán đang đau nhức, “Cũng có thể là những phương pháp thông thường không thể kiểm tra được; nếu không xác minh thêm một lần nữa, tôi sẽ cảm thấy không yên lòng.”

“Tôi…” Liên Kỳ muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại im lặng, chỉ cúi đầu chào rồi quay đi. Nhưng khi anh ta chuẩn bị rời đi, Shen Ying thì thầm như thể đang thở dài: “Ning Zhi, lúc nãy họ đều ở đó, tôi... không tiện nói nhiều.”

“Tôi hiểu nỗi lo của anh.”

“Sau khi thử nghiệm trong nhà tù Đan Châu... tôi bắt đầu nghĩ rằng mình có thể đã sai lầm.” Shen Ying xoa trán, cân nhắc từng lời trước khi thành thật với người bạn thân thiết của mình, “Đây là sự thật; mặc dù tôi rất do dự, nhưng tôi không thể giấu đi điều này.”

Theo như cách mà anh ta vẫn thường làm trước đây, luôn quyết đoán mạnh mẽ, tại sao lại phải quá quan tâm đến suy nghĩ của người khác...

Nhưng không hiểu sao, khi đối diện với đôi mắt kiên định và trong sáng của cô ấy, anh ta lại luôn do dự, không thể quyết đoán được, chỉ biết cẩn thận và vụng về trong từng bước đi, như thể đang bước trên băng mỏng, sợ rằng một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến mình rơi vào tình huống rắc rối không thể giải quyết được, và anh ta cũng tự hối tiếc vì điều đó.

“...Và càng ngày sống bên cô ấy, tình cảm của tôi càng trở nên sâu đậm hơn.”

Trước ánh mắt lo lắng của Liên Kỳ, Shen Ying cười nhẹ, “Anh nghĩ điều này thật vô lý phải không? Tôi cũng nghĩ vậy. Anh biết đấy, từ nhỏ đến nay, tôi chưa bao giờ hối tiếc về bất kỳ quyết định nào của mình, chỉ có lần đó trong nhà tù... có một khoảnh khắc tôi thực sự nghĩ mình đã sai lầm..."

Đêm đêm trời lạnh, mỗi khi nghĩ về ý chí muốn đoàn kết với cô ấy, anh ta lại liên tục trằn trọc không ngủ được. Anh luôn nhớ đến đôi mắt của cô ấy, ánh sáng lấp lánh nhưng lại e dè không dám nói ra, cùng với những ý nghĩa sâu thẳm ẩn sau ánh mắt ấy...

Trên con đường này, đối với cô ấy, có lẽ đây là một hành trình vất vả và không được đền đáp; vì vậy, không chỉ bệnh tình tái phát, mà các vết thương cũng liên tục tái diễn. Đôi mắt ấy đầy kiên định và cứng rắn, có lẽ còn ẩn chứa những điều khác mà anh ta không thể hiểu được... Nhưng cô ấy chưa bao giờ oán trách anh ta

Càng thấy được bản chất kiên nhẫn và cứng đầu của người phụ nữ ấy, sự tò mò của anh ta càng tăng lên. Khi anh ta tỉnh táo lại, mọi chuyện đã đến nỗi này rồi.

Shen Ying cũng không thể phớt lờ ánh mắt dịu dàng nhưng sáng lấp lánh trong ánh mắt cô ấy khi họ giao phó sinh mạng cho nhau. Anh ta bỗng nhiên hiểu ra – hóa ra Lục Hà đã từ bỏ từ lúc nào đó, có thể là sau những cuộc thử thách trong tù, hoặc là vào ngày họ tranh luận về bức chân dung kia.

Là do biết rõ không còn hy vọng nào nữa mà từ bỏ, hay vì những lý do khác mà không thể giải thích được? Rõ ràng cô ấy đã do dự, rất khó xử, vậy tại sao cuối cùng lại đồng ý?

Ngày hôm đó… khuôn mặt thường lúc nào cũng điềm tĩnh của cô ấy lần đầu tiên hiện lên vẻ yếu đuối hiếm thấy, và còn ẩn chứa nỗi sợ hãi như thể vừa phát hiện ra một sự thật đáng kinh ngạc nào đó, khiến cô ấy muốn trốn đi và che giấu bản thân…

Có quá nhiều điều cần được tìm hiểu… Có lẽ nên tận dụng cơ hội này để hỏi thẳng, chỉ cần mạnh mẽ một chút, chắc chắn sẽ có thể nhận được câu trả lời mà anh ta đang mong muốn từ miệng cô ấy… Nhưng làm sao anh ta có thể lòng dạ đủ lớn để làm điều đó…

Shen Ying đối diện với ánh mắt lo lắng và nghi ngờ của Lian Qi, “…Nghi ngờ là có thật, không nỡ là có thật, tò mò là có thật, và lòng kính trọng đối với sự cứng đầu của cô ấy cũng là có thật.”

“Nhưng…” Lian Qi muốn nói điều gì đó, khuôn mặt anh ta trở nên đỏ bừng, “trên người bạn…”

“Tôi không bao giờ quên lý do tại sao mình đã rời khỏi học viện năm đó. Ngọn núi và con sông mà cha mẹ, chú và anh trai tôi đã chiến đấu đến cùng để bảo vệ, cùng với ân huệ mà người đó đã giúp đỡ tôi, những lời mong đợi chân thành trong thư, tôi đều nhớ rõ.”

Trên chiến trường, anh ta quyết đoán mạnh mẽ, kiên cường và không gì là không thể. Kể từ khi đảm nhận vai trò chỉ huy Quân đội Thần Vũ, anh ta càng trở nên lạnh lùng và đáng sợ hơn, không ai trong quân đội dám coi thường anh ta, ngoại trừ Lian Qi và Nghiêm Hoài Uyên – những người quen biết anh ta từ nhỏ và hiểu rõ tính cách của anh ta.

Bây giờ, vẻ mặt của anh ta… giống như lúc họ mới quen biết nhau khi còn nhỏ. Shen Zhi, người thường xuyên chia sẻ tâm sự với người khác, đã lâu lắm rồi không xuất hiện trước mắt họ như vậy.

Lian Qi thở dài sâu, bắt chước anh ta vuốt ve trán mình, như thể nỗi buồn của Shen Ying cũng đang truyền sang mình, “Chỉ là Lục Hà thôi… Bạn… Điều này thật là không may…”

Anh ta ngồi xuống bậc thang trước điện, ôm đầu và thì th

Giọng anh ấy tràn đầy nỗi buồn; Shen Ying ngạc nhiên một chút rồi nhíu mày lại: “Ninh Tri, em có biết không... Em đã từng do dự và khiến tôi thất vọng lắm phải không? Có lẽ tôi không thể giống như cha và chú của mình... Hơn nữa, hành động này có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng...”

Chính vì thiếu sự khôn ngoan và sáng suốt như cha chú mà anh mới khiến Lian Qi lo lắng, khiến Lục Hà liên tục buồn bã, và cũng khiến bản thân mình phải đau khổ.

Trong việc xử lý với Lục Hà, anh cũng đã làm không đúng cách; anh luôn không thể kìm nén được lòng thương xót trong mình và liên tục nhượng bộ cô ấy.

Lian Qi suy nghĩ một lát rồi kiên quyết lắc đầu: “Tại sao lại phải giống họ chứ? Anh là anh, cô ấy là cô ấy... Hơn nữa, chúng ta đã quen biết nhau bao năm rồi, từ khi còn nhỏ đã biết nhau... Tôi cũng hiểu tính cách của anh... Chỉ là... thật sự tôi không biết phải nói thế nào cho đúng lời... Tôi nói không giỏi lắm, à... Anh cũng biết mà!”

“Khi các bác ấy gặp nạn, tôi... Thực sự biết ý định trong lòng anh... Nhưng không biết phải khuyên anh thế nào, nên chỉ có thể để mặc anh... May mắn thay, có người đã giúp anh xuống núi và để lại thư cho anh; khi anh đọc lá thư đó... Trông anh cũng giống như bây giờ vậy... Thật sự tôi cảm thấy điều đó rất tốt!”

Trước mắt Lian Qi, Shen Ying – người luôn biết cảm thông và đau khổ – thật sự là người tuyệt vời!

“Còn về chuyện cô Lục Hà và những hậu quả có thể xảy ra, thì hãy để chuyện ở Thiền Viện Tĩnh Nguyệt được giải quyết xong rồi hãy nghĩ đến sau. Việc điều tra thì để các anh em lo liệu.”

“Tôi sẽ đi mời bà ấy; khi tìm thấy người đó trở lại, nếu bà ấy có bất kỳ hành động gì không đúng đắn, tôi sẽ yêu cầu anh phải quyết đoán rõ ràng, không được cản trở tôi nữa.”

“Không!” Trong lòng tràn ngập ấm áp, Shen Ying nhìn chằm chằm về phía trước, như thể muốn xuyên qua bóng đêm này... Rồi anh quay đầu lại, giọng nói trầm ấm và nặng nề: “Việc giao trọng trách này cho cô ấy là lỗi của tôi, vì vậy tôi tự nhiên phải gánh vác. Nếu cô ấy thực sự... Lúc đó, xin hãy coi chúng ta là bạn bè và đồng môn, hãy làm chứng cho việc này.”