Lục Hà tỉnh dậy và thấy nước mắt còn đọng trên má mình.

Những hình ảnh trong giấc mơ đã hoàn toàn biến mất khi cô tỉnh lại; chỉ còn lại một nỗi buồn vương vấn trong lòng, và những vệt nước mắt vẫn còn in rõ trên khuôn mặt cô.

Cô cảm thấy bối rối và không thể nhớ nổi mình đã mơ thấy điều gì.

…Chỉ là cô có cảm giác rằng những điều trong giấc mơ đó rất quan trọng đối với mình.

Buổi tối, Nguyên Anh hoàn thành công việc trở về và thấy vẻ mặt u sầu của cô, liền hỏi: “Chị Lục, chuyện gì vậy?”

Cô gái mỉm cười yếu ớt: “Vết thương bị nứt ra, tôi ngồi nghỉ một lát thôi.”

Nguyên Anh muốn bôi thuốc cho cô, nhưng Lục Hà ngăn lại và an ủi: “Tôi đã bôi thuốc rồi, một lúc nữa sẽ khỏi thôi.”

Nguyên Anh giúp cô nằm nghiêng xuống; cô gái ôm lấy mái tóc đen dài của mình, lắng nghe cô nói và cố gắng giữ vững tinh thần: “Hôm nay không thấy chị đâu, chị đi đâu vậy?”

“Tôi nghe nói sắp có cuộc thi cưỡi ngựa bắn cung, vừa rồi tôi thấy rất nhiều người đang đăng ký.”

Cô nói với vẻ hào hứng: “Nếu lúc đó chị có thể tháo xiềng xích ra thì tốt biết mấy…”

Vì vẫn đeo xiềng xích, danh tính gián điệp của Lục Hà vẫn chưa được loại bỏ, nên cô không thể rời khỏi phòng. Hơn nữa, xiềng xích rất nặng, khiến cổ chân cô bị đau và xuất hiện những vết đỏ.

“…Bây giờ còn mong đợi điều gì khác được nữa…” Lục Hà cười nhẹ, “Việc tướng quân không đưa tôi trở lại nhà tù đã là sự khoan dung lớn lao rồi; tôi không thể đòi hỏi thêm được nữa.”

Nguyên Anh liếc mắt và nói: “Hôm nay tướng quân cho phép chị gặp người bên ngoài phòng, có lẽ chị sẽ có cơ hội phải không?”

Người lính canh cô nói rằng hôm nay hai người trò chuyện rất vui vẻ; mặc dù sau đó có một sự cố nhỏ, nhưng tướng quân không tức giận, và cô cũng ngồi yên, vì vậy ngày cô được minh oan không còn xa nữa.

Cô gái nhìn cô với ánh mắt đầy hy vọng; Lục Hà thở dài trong lòng và cảm thấy buồn bã: “…Tôi đã kể hết những gì mình biết, không biết ông ấy tin bao nhiêu…”

“Tướng quân thông minh và sáng suốt, chắc chắn sẽ minh oan cho chị.”

Cô nói một cách quyết đoán, dường như rất tin tưởng vào Tần Ưng; Lục Hà đồng ý: “Đúng đúng, tướng quân nhà em thật là toàn năng!”

Trong những ngày qua, cô gái này luôn kể về những chiến công của Tần Ưng cho cô nghe; Lục Hà đã thuộc lòng từng chi tiết. “…Không nói đến những chiến công của ông ấy… Trước đây tôi cũng tò

Nửa sau câu nói đó, cô không dám nói hết ra. Mặc dù tướng quân đã nói rằng mọi việc phải được thực hiện theo lương tâm, nhưng hàng ngày cô vẫn phải ghi chép lại những cuộc trò chuyện với Lục Hà để gửi cho họ xem xét.

Cô cười e thẹn; Lục Hà biết cô đang gặp khó khăn nên không hỏi sâu vào vấn đề. Ban đầu, khi cô hỏi điều đó, chỉ là lo lắng rằng những gì Nguyên Anh nói có thể liên quan đến những thông tin riêng tư, và nếu bị điều tra, cô sẽ bị phạt.

Nhìn thái độ của cô lúc này, rõ ràng tướng quân đã biết mọi chuyện, vậy thì cô không cần phải lo lắng nữa.

“Chỉ cần bạn tự biết trong lòng mình là được.”

Lục Hà không tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa; Nguyên Anh thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục hỏi: “Nghe nói hôm nay chủ nhân của Cung Xích Các đã đến, cô ấy trông như thế nào?”

Đôi mắt cô sáng lên; Lục Hà không nhịn được mà bật cười.

Kể từ khi bị thương, tại dinh thự của thống đốc, luôn có người chăm sóc cô, vì vậy cô hiếm khi có khoảnh khắc vui vẻ. Bây giờ, đôi mắt cô long lanh ánh cười, vẻ đẹp thanh tú hiếm thấy đó thực sự khiến người ta phải ngưỡng mộ.

Nguyên Anh nghĩ, quả thật họ là hai người bạn thân thiết; chị Lục sau khi gặp chủ nhân Cung Xích Các, tâm trạng đã tốt lên rất nhiều.

“Chị gái tốt bụng ơi, hãy kể cho em nghe đi!” Cô bé nài nỉ, kéo nhẹ tay áo Lục Hà.

Lục Hà nhớ lại vẻ mặt tức giận của Tạ Thanh Quân, cũng như vẻ mặt u ám của ông ấy vì chuyện Yến Bắc, và không khỏi mỉm cười: “Sao em lại tò mò về cô ấy vậy? Chẳng phải mỗi khi đọc sách là đầu em đau nhức sao?”

“Cô ấy là chủ nhân của Cung Xích Các, chứ không phải chủ nhân của em… Em có thể bắt em phải đọc sách sao?” Cô bé trò chuyện một cách tinh nghịch, suy nghĩ của cô hiện rõ trên khuôn mặt.

“Trước đây, anh Đại Yan và tướng quân cũng đã nói rằng cô ấy xuất thân từ Học Viện Thanh Nguyên… Lúc đó tướng quân còn nói rằng cô ấy đã trải qua rất nhiều khó khăn.”

Thật là khó khăn…

Ánh mắt Lục Hà lóe lên vẻ ngạc nhiên; cô không ngờ họ lại đánh giá cô ấy như vậy.

Bây giờ mọi người chỉ biết đến vẻ đẹp của Cung Xích Các, mà ai còn nhớ đến những sự khinh thường, lạnh lùng và âm mưu mà Tạ Thanh Quân đã phải đối mặt khi trở về quản lý Cung Xích Các?

Ngay cả trong học viện, cũng có người bàn tán rằng Tạ Thanh Quân không nỡ bỏ lại số vàng bạc mà ông Hằng Tĩnh đã để lại; ông Hằng Tĩnh vừa mới qua đời, mà cô ấy đã muốn chiếm đoạt Cung X

Lục Hà đã từng gặp một lần ông Hằng Tĩnh và cha của Ứng Quân.

Người hầu trung thành kia nhắc đến cô ấy với vẻ tự hào không thể giấu đi trên khuôn mặt già nua của mình. Ông ta làm việc quá sức; dù mới hơn năm mươi tuổi, nhưng trông già nua như một người đàn ông bảy mươi. Mỗi khi đi ra ngoài cùng cô bé Ứng Quân, luôn có người nhầm tưởng họ là ông cháu.

Người hầu trung thành ấy, với vẻ ngây thơ, đỏ mặt khi được nhắc đến.

Khi biết chuyện, Ứng Quân kiên quyết gọi ông ta là “cha”. Người hầu run rẩy, không thể nói nên lời, và đôi mắt ông ta cũng đỏ hoe.

Mặc dù không phải là người thân ruột thịt, nhưng ai nhìn thấy cách họ sống bên nhau cũng phải thừa nhận rằng họ giống như một gia đình.

Ứng Quân được ông Hằng Tĩnh dạy dỗ bằng chính tay mình. Những ước mơ chưa thành hiện thực của ông đã truyền cảm hứng cho Ứng Quân vượt qua mọi khó khăn, và đó cũng chính là nguồn động lực giúp cô ấy không bao giờ gục ngã.

Cách họ đối xử với Ứng Quân ngày xưa, chính là cách Ứng Quân sau này dạy dỗ Yến Bắc. Nghĩ về chính cuộc đời mình, Ứng Quân chắc chắn sẽ thương xót cho hoàn cảnh cô đơn của Yến Bắc và sẽ dạy dỗ cậu ấy một cách chu đáo.

Đó cũng chính là lý do tại sao Lục Hà không bao giờ lo lắng rằng Yến Bắc, người được dạy dỗ dưới sự chỉ bảo của cô ấy, sẽ trở thành một kẻ không trung thực hay bất nghĩa.

“Cô ấy đã trải qua rất nhiều khó khăn... Thế giới này thật sự rất khắc nghiệt... Anh cũng vậy.”

Cuộc sống không dễ dàng của Ứng Quân và Nguyên Anh lại khác nhau.

Giọng nói đầy cảm xúc của cô ấy rõ ràng đã gợi lên những ký ức trong lòng Nguyên Anh. Cô bé không hiểu được nỗi buồn ẩn chứa trong lời nói của cô ấy:

“Vậy chị thì sao? Chị xuất thân từ Học viện Thanh Nguyên à?”

“Em nghĩ Học viện Thanh Nguyên dễ vào đó lắm sao?” Cô gái nhẹ nhàng vỗ nhẹ trán Nguyên Anh, “Gia đình em có tướng quân, có chủ tịch Xie, thậm chí còn có phó tướng nữa... Những người xuất thân từ Học viện Thanh Nguyên đã quá đông rồi…”

“À.”

Lục Hà né tránh câu hỏi đó một cách khéo léo, không muốn nói về những chuyện riêng tư của mình.

“Em tò mò muốn biết dung mạo của cô ấy, lần sau sẽ để em gặp cô ấy...”

Những ngày gần đây, nhờ sự chăm sóc tỉ mỉ của Nguyên Anh, cô ấy thực sự cần phải cảm ơn cô bé.

“Thật sao?” Nguyên Anh vui mừng không ngớt.

“Tất nhiên.” Lục Hà vuốt ve mái tóc rối bù của Nguyên Anh. Cô gái này luôn có vẻ hiền lành và dễ mến. Nguy

Lục Hà nhìn cô một cách bình thản và hỏi: “Em nghĩ tôi có ý định gì?”

Nguyên Anh không biết liệu cô ấy có tức giận hay không, liền cân nhắc từ ngữ trước khi trả lời: “…E rằng nếu manh mối quá dễ dàng để có được, thì nó lại không thể tin cậy được…”

Giống như khi cô còn nhỏ, đi qua chợ và luôn nhớ mãi những con người được làm từ đất sét; sau này, cô tiết kiệm từng đồng xu cho đến khi có đủ tiền để thử một lần, và ký ức về điều đó vẫn còn in sâu trong lòng cô đến tận bây giờ.

Trước đây, vào các dịp lễ, dì cô đã mua cho cô những con người làm từ đường, nhưng hương vị của chúng đã phai mờ trong ký ức cô. Những thứ dễ dàng đạt được thường cũng dễ dàng bị lãng quên.

Ánh mắt Lục Hà sâu thẳm, biểu cảm trên khuôn mặt cô rất phức tạp và khó hiểu. Nguyên nhân… Quả thực có một phần như cô ấy đã nói, nhưng còn nhiều lý do khác nữa. Cô chỉ mong muốn… Chỉ mong muốn… Mong muốn điều gì đó?

Nguyên Anh cảm thấy lo lắng, bỗng nhiên cô cảm thấy mình đã hỏi sai câu hỏi, dường như không nên hỏi như vậy, và liền nói: “Chị Lục ơi?”

Cô lặng đi một lát, rồi cố gắng cười nói: “Ai dám nói rằng em không nhạy bén chứ? Sau này tôi sẽ dạy bọn họ một bài học.”

Nghe xong, Nguyên Anh cảm thấy như cô ấy đã thừa nhận điều gì đó, và cô liền hỏi một cách e ngại: “Vậy… em đoán đúng à?”

“Đúng.” Lục Hà nhìn xuống đất, không dám nhìn thẳng vào đôi mắt chân thành của cô, và nói: “Khi anh ta vượt qua mọi khó khăn để tìm ra manh mối và nhận ra rằng những gì tôi nói không phải là dối trá, thì anh ta cũng sẽ minh oan cho tôi.”

“Aha! Với tính cách của tướng quân ấy, chỉ có chị mới dám chọc giận ông ấy thôi!” Nguyên Anh nhếch mép, cố tình làm cô vui lên.

Anh ta có sức hấp dẫn đáng sợ và tài năng chiến đấu xuất sắc, nên việc anh ta làm vậy cũng là điều dễ hiểu.

Lục Hà không thể phủ nhận điều đó; cô bé nhỏ che miệng và buồn ngủ, cô vội vàng khuyên cô ấy nghỉ ngơi: “Đã khuya rồi.”

Vì danh tính gián điệp của cô và những vết thương do roi đánh, những ngày gần đây Nguyên Anh sống cùng cô, Lục Hà thấy cô ấy mệt mỏi và vội vàng khuyên cô ấy đi tắm rửa.

Cô vẫn muốn kéo dài cuộc trò chuyện với Lục Hà, nhưng không thể chống lại cơn buồn ngủ; sau khi tắm xong, cô chỉ mất vài phút là đã ngủ thiếp đi. Hơi thở đều đặn, cô ngay lập tức chìm vào giấc ngủ.

Mái tóc dài đến eo vẫn còn ướt, Lục Hà nhìn thấy và thở dài; cô