Cây xanh um tùm, mùa hè trôi dài.

Tiếng chim trong sân vang lên du dương và ngọt ngào; tiếng đó khiến Shen Ying Chu từng cảm thấy kinh ngạc, nhưng dần dần ông bắt đầu bình tĩnh lại.

Trên bàn có đặt cuốn “Sử sách Đan Châu” và quyển sách của Quan Thư.

Cổ Diễn Đào do dự nói: “…Ngoài chuyện về Quan Thư, hôm đó họ còn nói thêm những điều khác nữa; tôi đứng ở một bên và nghe được một số thông tin…”

Cậu ta thông minh, và có thể nhận ra rằng chị gái Lục vẫn là một bí ẩn đối với anh trai Shen.

Người con gái đó xuất hiện từ đâu, nguồn gốc của cô ấy, chỉ có ông nội mới biết.

Cô ấy xuất hiện một cách bất ngờ tại dinh tỉnh trưởng.

Về tài năng học thuật và nghệ thuật vẽ tranh của cô ấy, ông nội dường như hiểu rõ mọi thứ.

Ông nội tin tưởng vào phẩm chất của cô ấy, như thể đã quen biết cô ấy từ lâu rồi vậy.

Nhưng trước khi đến Đan Châu, Cổ Diễn Đào chắc chắn rằng mình chưa bao giờ gặp cô ấy.

Shen Ying vuốt đầu cậu bé và hỏi: “Anh trai Shen có một số điều không hiểu rõ; em nhớ được bao nhiêu, có thể kể cho anh nghe không?”

Cổ Diễn Đào dọn dẹp đồ đạc trên bàn và nói nhỏ với Shen Ying: “Hôm đó cô ấy đến giảng dạy, và đúng lúc đó ông nội đang chơi cờ với tôi.”

“Vì tôi nói lời không lịch sự, ông nội đã phạt tôi đứng một bên và mời chị gái Lục chơi cờ với ông.”

Nghe đến đây, Shen Ying bỗng nhiên hiểu ra.

Có lẽ ông nội cố tình phạt Cổ Diễn Đào chỉ để mời cô ấy chơi cờ.

Trận cờ đó chắc chắn ẩn chứa điều gì đó đặc biệt.

Ánh mắt ông sâu thẳm: “Em nhớ được bao nhiêu về trận cờ đó?”

Cổ Diễn Đào nghiêng đầu suy nghĩ và trả lời: “Tôi… nhớ được hầu hết.”

Shen Ying gọi lính canh đến, và không lâu sau đó bàn cờ đã được chuẩn bị sẵn.

Bàn cờ với những đường nét chéo cắt lẫn nhau.

Dưới bóng cây, cậu bé nhỏ đó dọn dẹp lại ván cờ của ngày hôm đó.

“Hôm đó ông nội chơi bằng quân đen, còn chị gái Lục chơi bằng quân trắng.”

Cậu bé từ từ nhớ lại cảnh hai người chơi cờ, từng nước cờ được đặt xuống. Đôi khi họ phải dừng lại để suy nghĩ, và Shen Ying luôn kiên nhẫn chờ đợi mà không vội vàng thúc giục.

“Tôi chỉ nhớ những điều này thôi, những điều khác thì không nhớ rõ nữa.”

“Tốt lắm, chỉ cần nhớ được một nửa như vậy cũng đủ rồi; em đã làm rất tốt!”

Nghe được lời khen ngợi của Shen Ying, khuôn mặt nhỏ nhắn của Cổ Diễn Đào trở nên rạng rỡ.

Gió ấm thổi nh

Cuộc trò chuyện hôm đó thật sự không mấy vui vẻ. Cô ấy giấu đi những điều trong lòng và không thể nói ra. Anh ta nghi ngờ cô là gián điệp, lời nói của anh ta rất sắc bén. Ánh mắt của Shen Ying dõi theo cô một cách chăm chú, nhưng không nói gì. Lu Xia phá vỡ sự yên tĩnh, nói lạnh lùng: “Còn nửa tiếng nữa, kẻ có tội hãy nhớ kỹ thời gian này.” Đôi mắt cô sáng ngời, như đang chứa đựng ngọn lửa bất khuất. Shen Ying kéo áo ngồi xuống trước chiếc bàn đá trong hiên, nói: “Hồ sen trong biệt thự rất đẹp, tôi tình cờ đi qua nên ghé xem thử.” “Tôi không dám phiền đại tướng phải giải thích, e rằng đại tướng sẽ trách móc các binh sĩ dưới quyền, khiến cho kẻ gián điệp tự do hoạt động trong biệt thự.” Lời nói của cô rất gay gắt; ánh mắt Shen Ying dừng lại trên khuôn mặt cô, ông hiểu ra: “Cô đang tức giận à?” “Kẻ có tội này làm sao dám!” Rõ ràng cô đang giận dữ. Shen Ying mở miệng, ánh mắt sâu thẳm dõi theo cô, như muốn nhìn thấu tâm hồn cô: “Vụ án với viên tri phủ, liệu tôi có lý do gì để không nghi ngờ cô chứ?” “Con đường dẫn vào đã bị hỏng, cô đã phải chịu hình phạt rồi; ngay cả việc che giấu hồ sơ không báo cáo cũng là lỗi của cô.” “Viên tri phủ bị sát hại, nghi ngờ của cô là nặng nhất, nhưng lại không có bằng chứng nào thuyết phục được người khác, làm sao tôi có thể không nghi ngờ chứ?” Quân đội Thần Vũ bảo vệ biên giới, không thể để cho gián điệp hoành hành; nếu không phải vì sự việc sau khi vào thành và hành động tra tấn tại tòa án, ông sẽ không hề khoan dung chút nào! Lu Xia suy nghĩ rối bời; cô biết rằng việc tức giận như vậy là không hợp lý, việc làm tổn thương anh ta không phải là hành động khôn ngoan, nhưng cô lại không thể kiềm chế được. “Không có gì để nói nữa, tôi coi như cô đồng ý thôi.” Shen Ying không quan tâm đến điều đó, ông mở hộp cờ trên bàn và nói: “Chúng ta chơi một ván cờ, nếu cô thắng, tôi sẽ cho phép cô ở lại thêm nửa tiếng nữa.” “Nếu tôi không đồng ý thì sao?” “Cô có thể thử xem.” Lu Xia cắn răng đứng dậy và ngồi xuống; hai người im lặng, bắt đầu chơi cờ. Sau khi chơi được một lúc, cô dừng lại, và trong chốc lát, quân trắng của cô được đặt trở lại hộp cờ, tiếng đập của các quân cờ vang lên rõ ràng. Ánh mắt sâu thẳm của ông dõi theo cô; những ngón tay dài của cô từ từ đặt quân đen trở lại hộp cờ, những đốt ngón tay rõ ràng và săn chắc. Cô thực sự nhớ rồi… Nhớ rằng đây chính là ván cờ mà cô đã chơi với

Người đàn ông nhíu lông mày, rõ ràng không tin vào những gì cô ấy nói: “Ý nghĩa sâu xa trong ván cờ này, cô có thể giải thích thêm được không?”

“Ngài Cổ chỉ là nói ra suy nghĩ thoáng qua thôi; anh đang suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Ánh mắt của Shen Ying sáng ngời: “Trong cuốn ‘Sử ký Đoan Châu’ không hề có ghi chép về ba cảnh đẹp của Lễ Duân Nguyên; anh đã thấy điều đó ở đâu?”

“Có lẽ tôi nhớ nhầm mà nói ra thôi.” Hai tay cô siết chặt dưới bàn.

Nếu ngay cả cuốn ‘Sử ký Đoan Châu’ anh cũng biết, vậy thì anh đã có bao nhiêu manh mối rồi?

Cô cắn răng: “Tất cả những gì tôi nói đều là sự thật; ngài muốn tiếp tục hỏi thêm không?”

“Nếu đúng là sự thật, tại sao cô lại không dám nhìn thẳng vào mắt tôi?”

Người đàn ông với đôi lông mày như kiếm và đôi mắt sáng ngời ấy khiến Lục Hạ phải quay mặt đi vì ánh nắng mặt trời chói lọi bên ngoài hiên.

Những lời nói ấy khiến trái tim cô run rẩy; cô nhắm mắt lại, không dám nhìn thêm nữa, chỉ có hàng mi rung nhẹ mới lộ ra tâm trạng của mình.

“Nếu cô không chịu nói, thì để tôi đoán xem… Việc hỏng bản đồ dẫn đường chỉ là một sự tai nạn; việc liên quan đến Yến Bắc, cô không muốn Yến Bắc phải chịu hình phạt, vì vậy trong bức thư chỉ viết rằng mình đã vô tình làm hỏng nó.”

Lục Hạ vừa ngạc nhiên vừa e sợ, bỗng nhiên mở mắt ra; ánh mắt cô long lanh. Làm sao anh ta lại biết đến Yến Bắc?

“Ngài Cổ nhận được tin từ các điệp viên, biết rằng Yi Yue đang có những hoạt động bất thường nhưng không có bằng chứng cụ thể; may mắn thay, cô đến thăm, vì vậy ngài mới cho phép cô mang theo bức thư này.”

Anh ta biết đến Yến Bắc… Lục Hạ chỉ nghĩ rằng anh ta đã hỏi Xie Ying Jun và biết được danh tính của cô.

Nhưng không ngờ… anh ta lại không biết được nguyên nhân thực sự…

Ánh mắt Lục Hạ chợt lo lắng, rồi lại thở phào nhẹ nhõm…

Cũng tốt thôi.

Thật tuyệt vời.

“Cô đã nghe từ miệng Yến Bắc rằng có người ở các tỉnh lân cận đang mua bán lương thực và ngựa; ngài Cổ cũng đã nhận ra điều này, vì vậy khi chơi cờ, ngài đã nói với cô rằng các lực lượng quân sự ở Đoan Châu không đồng lòng.”

“Yi Yue đang âm thầm chuẩn bị tấn công, muốn dùng nước để nhấn chìm Đoan Châu; thông tin này là cô suy luận ra từ cuốn ‘Sử ký Đoan Châu’, và cũng chính cô đã thông báo điều này cho ngài Cổ thông qua việc xin mượn sách, vì vậy ngài Cổ đã bí mật cử người đi phá hủy kế hoạch của địch.”

Shen Ying mở cuốn ‘Sử ký Đoan Châu’ ra; trên

“Yan Bei quen biết với em và cũng có mối quan hệ tốt trong quân đội; khi biết rằng người ta nghi ngờ em là kẻ sát nhân, anh ấy đã để lại lời nhắn giúp em trốn thoát vào nửa đêm, phải không?”

“…Đúng vậy.” Cô gái cuối cùng cũng trả lời bằng giọng nhẹ nhàng, “Người ta thường nói rằng một cây cối không thể chống đỡ được bão tố; tôi hiểu rõ những lo ngại của anh ấy – quân đội Đoan Châu không đáng tin cậy.”

Thà tin lời Yan Bei mà trốn thoát còn hơn là rơi vào tay quân đội Đoan Châu.

Shen Ying lấy ra lá thư đó và đưa cho cô, “Với lá thư này trong tay, ít nhiều cũng có thể phán đoán được sự thật; tại sao lần trước khi nói chuyện, em không hề đề cập đến điều này?”

Việc giấu một vật quan trọng như vậy trong hộp gỗ, ngay cả Gu Yan Tao cũng không hề biết.

Lục Hạ mở tờ giấy ra; nét mực trên giấy rất đậm đà. Cô cảm thấy rất xúc động, “Quân đội Đoan Châu đang truy đuổi rất gấp rút; tôi đã bắt đầu nghi ngờ, và sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng điều này có liên quan đến lá thư này. Sau khi đọc kỹ, tôi mới hiểu ra ý định của ngài Gu.”

Anh không hiểu… Lục Hạ tiếp tục giải thích, “Hãy so sánh lá thư này với quy tắc chơi cờ mà chúng ta vừa áp dụng; bạn sẽ hiểu ngay. Nếu bạn nghi ngờ tôi giả mạo, bạn có thể hỏi Gu Yan Tao để xác minh.”

Shen Ying nhận lấy lá thư, so sánh nó với quy tắc chơi cờ mà hai người vừa áp dụng, và bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ.

Trên lá thư rõ ràng ghi rằng ngài Gu nghi ngờ có người trong quân đội Đoan Châu đang thông đồng với kẻ thù, buôn bán lương thực quân sự. Ngài cũng liệt kê những người mà ngài nghi ngờ.

Ngài mời cô chơi cờ, thực chất là muốn cô ghi nhớ quy tắc chơi cờ để giải mã bí mật của lá thư này.

“Nếu không có quy tắc chơi cờ để đối chiếu, lá thư này chỉ là một tờ giấy bình thường mà thôi. Gu Yan Tao còn quá nhỏ, không thể nhớ rõ tất cả các chi tiết; ngay cả khi biết vị trí của lá thư, cũng không sao cả.”

“Có một điều tôi không hiểu… Hộp gỗ đó là do bạn tặng tôi; trước khi rời khỏi dinh thự của thái thú, bạn đã giấu lá thư vào đó… Lúc đó, kẻ thù vẫn chưa hành động gì cả…”

“Tôi biết bạn muốn hỏi điều gì.”

“Có ba lý do,” Lục Hạ vuốt ve các đường viền trên bàn cờ; đôi ngón tay cô mềm mại và trắng nuột, nhưng trên đó đã xuất hiện những vết chai nhẹ, và cuối cùng cô cũng thành thật trả lời:

“Thứ nhất, khi ngài Gu giao lá thư này cho tôi, dù ông ấy nói với Gu Yan Tao, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng ý ông ấy thực sự là d

Sự thật đã chứng minh rằng suy đoán của cô là đúng.

Cuốn sách đó ngay từ đầu đã nằm bên cạnh Gu Yan Tao; anh ta đã mang nó đi theo mình, vì vậy cô không hề có ý định giả mạo gì cả. Mặc dù cô nhớ rõ toàn bộ diễn biến trận cờ, nhưng Gu Yan Tao vẫn đã kiểm tra lại một hai lần để xác nhận thông tin, chứ không phải chỉ dựa vào lời nói của một người.

Cô đã trình bày tất cả sự thật một cách thành thật và lặng lẽ quan sát người đàn ông đó suy nghĩ.

Về chuyện ở Đoan Châu, trong lòng cô hoàn toàn trong sáng.

Điều duy nhất cô không thể nói ra với anh ta, chính là... danh tính của mình.

Bằng chứng về việc cô được dẫn đường chắc chắn có thể chứng minh sự trong sạch của cô, nhưng điều cô mong muốn... lại là điều khác.

Con người luôn luôn không hài lòng với những gì mình có; cô liên tục nhắc nhở bản thân như vậy, nhưng vẫn không thể tránh khỏi những suy nghĩ ấy.

Ngón tay cô run nhẹ.

Tâm hồn cô rất tinh tế; sau khi đối đầu với ông Gu, cô đã nghĩ xa đến thế.

Có lẽ ngay từ khi đọc cuốn “Biên niên sử Đoan Châu”, cô đã cảm thấy rằng ngày này sẽ đến.

Ánh mắt Shen Ying sâu thẳm, ánh lửa lạnh lẽo thoáng qua trong đó.

Cô không còn nói những lời lạnh lùng nữa; Shen Ying hỏi một cách bình thường: “Yan Bei là người của Cung Xí Giác, vậy bạn có quen biết với chủ nhân của Cung Xí Giác không?”

Lục Hà trong lòng cảnh giác, trả lời nhẹ nhàng: “Tướng quân có ý gì vậy?”

Shen Ying dường như không nhận thấy sự căng thẳng của cô, tiếp tục nói: “Chủ nhân của Cung Xí Giác, Tiêu Ánh Quân, là học sinh của Học viện Thanh Nguyên; Yan Bei đã âm thầm cứu cô, chắc chắn hai người phải quen biết nhau. Tôi nghĩ rằng bạn cũng là người của học viện đó.”