Học viện Thanh Nguyên của triều đại Tề nổi tiếng xa gần và luôn được các học trò tại đây kính trọng sâu sắc.

Những người xuất sắc nhất thường được vị hiệu trưởng đương nhiệm giới thiệu lên hoàng đế để xem xét về tài năng và tính cách; sau khi được xác nhận, họ sẽ nhận được danh hiệu và con dấu ngọc, từ đó phụ trách việc quản lý học viện. Có thể nói rằng, suốt hàng trăm năm qua, danh tiếng của học viện này luôn được duy trì nhờ vào công lao giáo dục và truyền thống của các thế hệ hiệu trưởng và giáo viên.

Đến thời đại của Shen Yinghe Lian Qi, học viện Thanh Nguyên đã sản sinh ra hai vị giáo viên được hoàng đế ban tặng danh hiệu: Vân Tiêu và Miên Tinh.

Trong suốt nhiều năm, học viện này luôn sản sinh ra nhiều nhân tài và người có học thức cao; tuy nhiên, lần cuối cùng có hai người cùng được hoàng đế ban tặng danh hiệu như vậy là vào thời đại của “Song Tiêu”. Vì vậy, mọi người trong học viện gọi hai vị giáo viên này là “Minh Châu”.

Dù Lian Qi không mấy thích việc đọc sách, nhưng anh ta cũng đã từng nghe các bạn đồng môn kể về họ; huống chi một trong số hai vị ấy còn là vị giáo viên trẻ tuổi nhất trong lịch sử học viện. Anh ta từng tò mò leo qua bức tường để nhìn từ xa xem hai vị giáo viên đó trông như thế nào. Tất nhiên, chỉ là do tình cờ thôi, và anh ta không may mắn được chứng kiến họ trực tiếp. Theo lời kể của các bạn đồng môn, những ai đã từng gặp hai vị giáo viên đó đều phải thừa nhận rằng câu miêu tả “vẻ đẹp thanh tú, phong thái tao nhã” rất phù hợp với họ. Hôm nay, khi lần đầu tiên nhìn thấy hai vị quý ông cao quý này, anh ta lại bỗng nhiên nhớ đến những lời mình đã từng nghe trước đây.

Một trong hai vị được gọi là “Minh Châu”, đó chính là Trình Cảnh từ Y Châu.

Con dấu ngọc nhỏ xinh trên đó khắc hình ảnh những cây thông xanh và dòng suối, biểu tượng cho việc tìm kiếm những người hiền triết. Shen Ying nhìn kỹ con dấu và thấy một dòng chữ nhỏ ghi: “Gió lạnh thổi qua đỉnh núi, ánh trăng chiếu rọi; sóng thu cuộn trôi qua nửa dòng sông, mây trắng bay lượn”, cùng với dòng chữ “Ban tặng năm Thiên Vũ thứ mười”. Hai chữ “Vân Tiêu” được khắc trên con dấu với nét chữ uyển chuyển và thanh lịch, tạo nên vẻ đẹp đậm chất Nho giáo.

Sau khi cả hai người xem xong con dấu, Trình Cảnh chính thức cúi chào và nói: “Tôi vừa trở về quê hương sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tình cờ đi qua An Châu. Nghe lời của thái thú Triệu Đại nhân, hôm nay tướng quân Shen của quân đội Thiên Vũ đang ở đây, nghĩ đến những mối quan hệ trong quá khứ, tôi mới dám ghé thăm.”

Anh ta có phong thái tự nhiên, vẻ ngoài thanh tú như cây ngọc, và ánh mắt anh ta toát lên vẻ điềm đạm, không

“Không dám.”

Shen Ying bỗng ngẩn ra, không muốn ông Yun Xiu biết việc mình trốn học; ngay cả tuổi tác của mình ông ấy cũng biết rõ. Bên cạnh, Lian Qi cố kìm nén tiếng cười nhưng vai vẫn run rẩy; Cheng Jing thì đứng đó cười, không hề có ý chế giễu, “Tại sao lại từ chối chứ? Chúng ta cứ gọi nhau theo tên thật đi, sao? Có lẽ anh không biết đâu, khi còn ở học viện, anh đã rất nổi tiếng đấy!”

“Xin hỏi ông, tại sao vậy ạ?” Sau khi chào hỏi xong và nhường lối cho ông ấy đi trước, Shen Ying không hiểu và liền hỏi lại.

Hai người đi trước sau vào trong nhà; trước đó đã có người hầu của phủ tỉnh dẫn đường. Nhìn thấy dáng vẻ nghiêm túc và oai vệ của Shen Ying trong bóng đêm, Cheng Jing càng cười sâu hơn, “Con trai của hai người Xiu, một người lính, anh hiếm khi xuất hiện trước công chúng, tập trung hoàn toàn vào việc luyện tập trên chiến trường, vì vậy mọi người ở học viện đều tò mò.”

Ba người ngồi xuống nói chuyện; người hầu mang trà đến. Cheng Jing tiếp tục nói, “Các bạn đồng môn đều tò mò, không biết người dám làm những việc liều lĩnh như vậy trông như thế nào.”

Ngay cả Shen Ying, người luôn ở trên chiến trường, cũng không khỏi cảm thấy ngượng ngùng và xin lỗi, “...Lúc đó tôi chỉ tập trung vào việc chữa thương và luyện tập, hy vọng sớm... Tôi không hề có ý coi thường ông Hong Fei.”

“Nghiên cứu học vấn và bảo vệ tổ quốc, cuối cùng đều vì gia đình và đất nước; dù con đường khác nhau nhưng đều hướng tới mục đích chung,” Cheng Jing thở dài, “Không có cái gì cao thấp hơn nhau cả. Anh bị thương nặng như vậy mà vẫn không sợ chết sống, chúng tôi cảm thấy ngưỡng mộ, thì làm sao có thể cảm thấy áy náy được?”

Mặc dù Cheng Jing nói vậy, Shen Ying vẫn không dám đồng ý một cách dễ dàng; hơn nữa, mỗi khi nhắc đến chuyện này, anh luôn cảm thấy có lỗi. Anh nói một cách nặng nề, “...Khi còn trẻ, tôi đã làm tổn thương lòng tốt của mọi người; sau này nghĩ lại, tôi luôn cảm thấy mình đã phụ lòng ông Hong Fei.”

Bên cạnh, Lian Qi nghe vậy liền gãi mũi một cách ngượng ngùng.

Cheng Jing cười thoải mái, “Nếu không có sự đồng ý của ông ấy, các bạn có thực sự trốn thoát được không? Phải biết rằng ông Hong Fei là người rất nghiêm túc.”

Mặc dù việc Shen Ying được chữa thương ở học viện là nhờ sự giúp đỡ của ông Hong Fei, nhưng thời gian họ ở bên nhau không dài lắm; vì vậy Shen Ying không dám đồng ý một cách dễ dàng. Anh nói một cách e dè, “...Ông hãy thử uống trà đi.”

“Được.” Cheng Jing dang tay đón lấy tách trà; mỗi cử chỉ của ông đều toát lên vẻ thanh lịch tự nhiên. Gia tộc

Trước đây ông ấy nói rằng sau khi hoàn thành việc hồi hương cùng linh hồn người đã khuất, không biết liệu ở An Châu còn có việc gì quan trọng cần giải quyết không.

“Tôi đã lâu không đến An Châu rồi; may mắn thay, một người bạn cũ của tôi vừa được bổ nhiệm làm thái thú, nên tôi mới ghé qua đây... Sau khi xong việc ở đây, tôi sẽ trở về kinh đô.”

Chén trà va nhẹ vào nhau, Trình Cảnh cười nói với họ: “Đã đi xa khá lâu rồi, thật sự nên trở về kinh đô một chuyến. Nhờ có các bạn dẫn quân và chiến đấu nhanh chóng để dập tắt cuộc loạn lạc, nếu không thì chuyến đi này của tôi có lẽ sẽ không suôn sẻ.”

“Không dám nói vậy; đó là công lao chung của tất cả các binh sĩ,” Shen Ying từ tốn đáp lại.

Tính cách của anh ta thực sự giống hệt như những gì ngài thầy từng kể trước đây. Trình Cảnh cười nhẹ, uống hết chén trà trong tay, rồi nói với hai người: “Lúc nãy tôi nhận thấy ánh mắt các bạn, có vẻ như các bạn đang nghĩ rằng người mà các bạn đang tìm kiếm không phải là người này?”

Không ngờ ông ấy lại nhạy bén đến thế; Liên Kỳ và Shen Ying nhìn nhau, do dự và nói: “À...”

“Tôi không có ý định điều tra gì cả, chỉ là nói ra thôi; nếu các bạn cảm thấy khó xử thì thôi.” Trình Cảnh cười vui vẻ và nói: “Không cần phải ép buộc gì cả.”

Shen Ying suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi mơ hồ gửi cho Liên Kỳ một tín hiệu bằng tay. “Thành thật mà nói, chúng tôi ban đầu nghĩ rằng cô Bạch Lộc sẽ ở đây.”

Trình Cảnh nhướng mày, không ngờ họ lại đang tìm kiếm cô Bạch Lộc, ông đặt chén trà xuống và ngạc nhiên nói: “Cô ấy có ý định du hành khắp bốn biển, biên soạn sách y khoa; có lẽ bây giờ cô ấy đang đi du lịch khắp nơi. Em trai tôi có thông tin gì về cô ấy không, hay là bây giờ cô ấy đang ở An Châu?”

“Chúng tôi chưa từng gặp cô ấy...” Nghe nói về việc du hành khắp nơi, hai người đều không biết gì cả. Shen Ying tiếp tục hỏi: “Xin hỏi ngài, ngài đã từng gặp cô Bạch Lộc vào lúc nào?”

Trình Cảnh suy nghĩ một lát, rồi nói: “Nếu nói thật, thì đã hai năm rồi kể từ lần cuối cùng tôi gặp cô ấy, đúng vào thời điểm trước khi tôi hồi hương cùng linh hồn người đã khuất. Lúc đó, cô ấy nói rằng muốn đi du lịch khắp các tỉnh của triều đại Qi, để biên soạn lại sách y khoa... Theo tính toán thời gian, lúc này cô ấy đã xuống núi rồi.”

“Ôi...” Liên Kỳ không nhịn được mà vỗ mạnh vào đùi mình, tỏ ra rất tiếc nuối: “Du lịch khắp các tỉnh à... Chắc chắn cô ấy đã bỏ l

Người kia nắm chặt cổ tay Shen Ying, ánh mắt Lian Qi lộ ra vẻ nghi ngờ, nhưng thấy Shen Ying lắc đầu nhẹ nhàng, anh ta liền suy nghĩ lại và cảm thấy hơi sợ hãi, rồi quỳ xuống lại, trong lúc kéo lên áo, anh ta cũng cầm lấy thanh kiếm dài trong tay.

Bên ngoài cửa sổ, tiếng gõ cửa lại một lần nữa, tỏ ra như muốn gây rối với những người bên trong nhà. Shen Ying nghe thấy Cheng Jing gần như thở dài và nói: “Mọi người đã nghe thấy rồi phải không? Nhanh vào đi, đừng làm loạn.”

Cứ cảm giác có ai đó ở bên ngoài “hừ” một tiếng, và ngay sau đó, cửa sổ trang trí hoa văn bỗng mở ra, một cô gái treo ngược trên xà nhà ngoài hiên, đôi mắt long lanh, nói: “Chàng trai đã nói rồi, Tiểu Bạch thuộc về tôi!”

“Đó chỉ là khi không có việc gì cả. Nếu chàng trai gặp chuyện khẩn cấp, em không được phép như vậy đâu. Nhanh xuống đi, đừng thiếu lễ phép.” Thấy cô ấy không hề lay chuyển, Cheng Jing tức giận hỏi lại: “Hay là em muốn tôi phải tự mình đi lấy nó sao? Nhanh đi đi.”

“Ồ.” Đôi mắt long lanh của cô ấy quay một vòng, cô ấy suy nghĩ một lát nhưng không biết nói gì thêm, mặc dù miệng cô ấy nhếch lên thành hình cái bình đựng dầu, nhưng cô ấy vẫn dùng đôi chân dài của mình để móc vào xà nhà và nhẹ nhàng nhảy xuống đất, biến mất khỏi tầm mắt của ba người.

Sự việc này thực sự khiến mọi người không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Lian Qi bước đến bên cửa sổ và ngạc nhiên: “Người này là ai vậy? Nếu không phải vì tướng quân nhắc nhở, tôi còn không nhận ra đâu.”

“Đó là người hộ vệ luôn theo sát tôi từ khi gia đình Cheng bắt đầu công việc này, tên cô ấy là U Lỗ. Tôi đã quản lý cô ấy không tốt lắm, và cô ấy cũng quen sống tự do rồi, xin các vị thông cảm.”

Những cuộc trò chuyện giữa mọi người chỉ là những lời kể lại chuyện cũ, không có bí mật gì cả. Anh ta hoàn toàn có thể che giấu tung tích của U Lỗ và không cho cô ấy xuất hiện trước mặt hai người kia, nhưng anh ta vẫn nói ra tên cô ấy, điều này cho thấy anh ta không có ý định giấu giếm gì cả. Shen Ying không ngừng hỏi: “Xin hỏi ngài, ngài yêu cầu cô U Lỗ đi lấy thứ gì vậy?”

“Đúng vậy,” Lian Qi tiếp lời, “Cô ấy đi một cách tức giận... Nếu như cô ấy không trở lại...”

Cheng Jing khoanh tay và mỉm cười: “Không đâu.”

“Tôi và U Lỗ đã may mắn được gặp nhau tại nhà ngài một lần. U Lỗ thích chơi đùa và không may làm tổn thương con chim bồ câu tin cậy mà ngài nuôi, vì vậy tôi đã phạt cô ấy phải tự mình chăm sóc nó. Ban đầu tôi định để con chim trở về nhà khi nó đã khỏe lại. Nhưng