Sau khi trở về nơi ở, Lý Du Nam nằm trên giường và không khỏi nhớ lại những cuộc thảo luận trước đây với Jing Chaoyi.

Tham gia vào các chuyến thám hiểm khoa học?

Điều này quả thực rất thú vị.

Lý Du Nam không phải là người thích tìm kiếm rắc rối; anh có thể tập trung vào những điều bình dị và ấm áp trong cuộc sống, và không cảm thấy rằng mình thiếu đi sự kịch tính, nên phải tìm cách làm gì đó để lấp đầy khoảng trống trong lòng.

Đúng vậy, trái tim anh không hề trống rỗng. Ngay cả trong những lúc như thế này, nếu được đi dạo cùng mẹ, hoặc cùng bạn bè đến những thành phố chưa từng đến để tìm hiểu văn hóa địa phương, hoặc thậm chí chỉ ở nhà yên bình, trò chuyện và thưởng thức trà chiều, anh cũng sẽ cảm thấy rất thoải mái.

Nhưng nếu có sự lựa chọn, anh vẫn muốn làm điều gì đó ý nghĩa hơn.

Giống như Jing Chaoyi đã nói: “Năng lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn.”

Anh không cảm thấy mình có bất kỳ trách nhiệm nào cả, nhưng không thể phủ nhận rằng việc lãng phí những năng lực hiện có của mình sẽ khiến anh cảm thấy rất lãng phí.

Hơn nữa, anh vẫn chưa từng đến XJ.

Dù sao thì XJ cũng là nơi mà anh sẽ phải đến một ngày nào đó. Đó là điểm cực tây của đất nước, là khu vực hành chính tỉnh lớn nhất, và một huyện ở đó còn rộng lớn hơn cả một tỉnh ở vùng duyên hải phía đông.

Thậm chí so với nơi anh đã đến trước đây, XJ còn thú vị hơn nhiều.

Khu vực này chiếm một phần sáu diện tích đất nước Trung Quốc, và mỗi bước chân trên con đường đến đó đều mang lại những sự tương phản và bất ngờ đáng kinh ngạc: núi tuyết, hồ nước, đồng cỏ, biển hoa, sa mạc, thành phố cổ đại, văn hóa dân tộc, những bữa tiệc ẩm thực ngon miệng… Và nhiều thứ khác nữa.

Nếu có thể mang lại cho chuyến đi này một ý nghĩa tuyệt vời hơn…

Nghĩ đến đây, Lý Du Nam bắt đầu tìm kiếm trên chiếc laptop bên cạnh mình. Sau một hồi tìm kiếm một cách không mục đích, anh thực sự tìm thấy một số thông tin hữu ích.

Ánh mắt anh dừng lại trên một dự án thám hiểm khoa học tổng hợp cấp quốc gia tại khu vực dãy núi Altun Shan.

Ngay lập tức, những thông tin liên quan đến khu vực Altun Shan xuất hiện trong đầu Lý Du Nam. Khu vực Altun Shan là một trong bốn khu vực không có người ở lớn nhất của Trung Quốc, nằm ở phía nam XJ và phía bắc XZ. Nơi đây hoang sơ, nguyên vẹn và cực đoan; không có tiếng ồn ào của nền văn minh loài người, chỉ có sự tự do của động vật hoang dã. Đó thực sự là một vùng đất than

Sau đó, Lý Du Nam bắt đầu tìm hiểu về giá trị nghiên cứu khoa học của khu vực dãy núi Altun.

Ở đây, nhờ vào độ cao lớn, môi trường khắc nghiệt và hệ sinh thái nguyên sơ, nơi này trở thành phòng thí nghiệm tự nhiên cho các nghiên cứu liên ngành; các giá trị nghiên cứu chính tập trung vào lĩnh vực bảo vệ môi trường và tiến hóa địa chất.

Lý Du Nam từ từ đóng máy tính lại và bắt đầu suy nghĩ về một số vấn đề. Nhờ có kinh nghiệm leo núi, anh ta sở hữu một trực giác nhạy bén gần như có thể “dự đoán” được những thảm họa có thể xảy ra trong môi trường khắc nghiệt; điều này đã giúp anh ta vượt qua nhiều thử thách trước đây. Tuy nhiên, điều đó không mang lại cho anh ta kiến thức cụ thể về từng địa điểm cụ thể. Ví dụ, anh ta biết cách di chuyển an toàn trên các dòng sông băng, nhưng không thể xác định được con đường cụ thể nào để đi qua chúng.

Dự án nghiên cứu này đang tuyển người hướng dẫn hoạt động ngoài trời, hay nói chính xác hơn là người phụ trách công tác hỗ trợ trong đoàn nghiên cứu; yêu cầu cơ bản là phải có kỹ năng sống sót và kinh nghiệm thực tế trong môi trường thiên nhiên, đặc biệt là phải am hiểu rõ về khu vực Altun.

Tuy nhiên, chính yêu cầu này lại khiến Lý Du Nam gặp khó khăn – trong hồ sơ của mình, anh ta không hề có kinh nghiệm làm việc tại khu vực Altun, vì vậy rõ ràng anh ta không đáp ứng được yêu cầu. Thật là phiền phức… Làm thế nào để thuyết phục người phụ trách dự án này? Lý Du Nam bắt đầu suy nghĩ về vấn đề này.

Phải nói rằng, chính những ràng buộc này lại càng khiến anh ta muốn tham gia vào dự án này hơn. Nhưng anh ta cũng hiểu rằng, đối với những dự án nghiên cứu quốc gia như thế này, việc lựa chọn người phù hợp cho những vị trí then chốt luôn được thực hiện một cách cẩn thận và nghiêm ngặt. Điều này không chỉ liên quan đến việc liệu dự án có thể hoàn thành thành công hay không, mà còn liên quan đến trách nhiệm đối với tất cả các thành viên tham gia nghiên cứu. Nếu anh ta đơn giản chỉ gửi hồ sơ xin việc mà không có gì đặc biệt, chắc chắn sẽ bị từ chối một cách thẳng thắn.

Nghĩ đến đây, Lý Du Nam không khỏi nhíu mày và vuốt ve cằm mình. Và đúng lúc đó, Liu Li gọi điện đến. Khi nhấc máy, anh ta nhẹ nhàng trò chuyện với bạn gái mình bằng những lời ngọt ngào quen thuộc. Giờ đây, việc nói những lời như vậy đã trở nên quá dễ dàng đối với anh ta; anh không khỏi cảm thấy mình đã trở nên “ngọt ngào” hơn so với trước đây, nhưng Liu Li dường như v

Lúc này đã khá muộn vào đêm rồi, cặp đôi trò chuyện với nhau một lúc lâu.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Du Nam quyết định nói chuyện về việc này với Lưu Lý.

Mặc dù không hy vọng Lưu Lý sẽ đưa ra bất kỳ gợi ý hữu ích nào, nhưng sau khi nghe xong, Lưu Lý bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó.

“Ừm… Anh còn nhớ nhà thực vật học mà chúng ta từng gặp ở 318 không?”

Lý Du Nam giật mình; ký ức về lần đó bỗng nhiên hiện lên trong đầu anh – đó là lần anh dẫn Lưu Lý đi trải nghiệm tại vùng băng hà, và cũng chính lúc đó anh đã thu phục được nhóm chim Bibi Đoàn Đoàn.

Trước mắt Lý Du Nam bỗng sáng lên: “Tên nhà thực vật học đó là gì nhỉ? À đúng rồi, là Viên Khách.”

Nếu nhớ không lầm, Viên Khách là người đứng đầu một số dự án nghiên cứu thực vật, có vị trí rất cao trong giới khoa học trong nước.

Và những dự án nghiên cứu tổng hợp như ở khu vực Alkin này cũng liên quan đến lĩnh vực thực vật, vì vậy có lẽ Viên Khách thực sự có những mối quan hệ hữu ích có thể giúp đỡ được.

Lý Du Nam còn nhớ rằng lúc đó, người đó rất hào hứng và đã đưa cho anh danh thiếp, nói rằng nếu sau này có bất kỳ dự án nghiên cứu nào, họ có thể cùng nhau thảo luận và thành lập đội nghiên cứu.

Nghĩ đến đây, Lý Du Nam hào hứng nói: “Lưu Lý, em thực sự đã giúp anh rất nhiều, đã chỉ cho anh một hướng giải quyết vấn đề tốt.”

Lưu Lý cười ha hả và nói: “Em vẫn nhớ lúc đó anh đã kể với cô ấy rằng, anh đã có một đóng góp nhỏ bé nào đó ở Canada, trong việc kiểm soát số lượng đàn bò hoang dã và điều chỉnh hệ thống chuỗi thức ăn của gấu xám. Không thể làm sao được, ký ức đó quá sâu đậm rồi.”

Nghe đến câu chuyện “khó xử” đó, Lý Du Nam ngượng ngùng vuốt ve mũi mình.

Nghĩ đến việc Giáo sư Viên Khách chắc chắn sẽ biết chuyện này sau này, anh cảm thấy thật là ngại ngùng.

Nhìn lại đồng hồ, thời gian đã khá muộn, nên anh quyết định sẽ gọi điện cho Viên Khách vào ngày hôm sau để hỏi thăm tình hình.

Ngày hôm sau, Lý Du Nam đã gọi điện cho Viên Khách.

Đối với những người nghiên cứu khoa học thuần túy như anh ta, những lời chào hỏi không ý nghĩa chỉ là lãng phí thời gian của cả hai bên mà thôi; Lý Du Nam trực tiếp đi vào vấn đề chính:

“Giáo sư Yuan, ông còn nhớ tôi không? Lần này tôi gọi điện cho ông là để hỏi một việc.”

Ở đầu dây bên kia, Yuan Ke có vẻ hơi ngạc nhiên khi nhận được cuộc gọi này, nhưng Lý Du Nam nhanh chóng giải thích rõ mục đích của mình.

Yuan Ke nghe xong sau đó suy nghĩ một lát. Đối với những việc như thế này, vì tính nghiêm túc trong công việc nghiên cứu khoa học, ông tất nhiên không thể đồng ý một cách vô điều kiện.

Tuy nhiên, ông hoàn toàn hiểu rõ về khả năng của Lý Du Nam – đặc biệt là những kiến thức sâu rộng về thực vật học, động vật học, cũng như hiểu biết về các loại địa hình và địa mạo khác nhau; à đúng rồi, còn có khả năng leo núi phi thường nữa.

Không nghi ngờ gì nữa, những khả năng này đều rất hữu ích trong công việc nghiên cứu khoa học.

Nhưng dù sao thì ông cũng là một nhà nghiên cứu khoa học thuần túy; ông không quá am hiểu về những chuyện như “người nổi tiếng trên mạng” hay gì đó, vì vậy ông cũng không quan tâm đến những trải nghiệm như “sống một mình trong hoang dã” hay “thực hiện cuộc hành trình xuống núi Everest nhanh chóng” của Lý Du Nam.

Với thái độ làm việc nghiêm túc của mình, ông chỉ có thể cung cấp một chút sự giúp đỡ cho Lý Du Nam: “Tôi sẽ gọi điện cho họ trước. Trong chuyến khảo sát tổng hợp lần này, trong nhóm sinh thái có một người học trò của bạn tôi; thông qua anh ta, tôi có thể hỏi xem ai là người phụ trách công tác liên lạc cụ thể, và nhắn nhủ họ một tiếng. Tất nhiên, tôi không thể đảm bảo rằng khả năng của bạn sẽ phù hợp với họ.”

Đối với Lý Du Nam mà nói, sự giúp đỡ như vậy đã là rất quý giá rồi; anh ta vô cùng biết ơn Yuan Ke.

Không lâu sau đó, Yuan Ke gửi đến một số điện thoại kèm theo thông tin ngắn gọn: “Cô gái đó tên là Lưu Hỉ Lạc, cô ấy là nhân viên của nhóm sinh thái môi trường, và cũng chính là người phụ trách công tác liên lạc. Bạn hãy nói chuyện với cô ấy nhé; tôi đã nói về bạn cho cô ấy biết rồi.”

Lưu Hỉ Lạc? Lý Du Nam ngồi trên giường, suy nghĩ một lát, rồi nhanh chóng gọi điện.

“Người vừa gọi điện cho bạn là ai vậy?”

“À, đó là Giáo sư Yuan.”

」

  “Giáo sư Yuan nào vậy?”

  “Là giáo sư Yuan vừa trở về Bắc Kinh để tham dự Diễn đàn Bảo tồn Thực vật Quý hiếm Toàn cầu.”

  “Ông ấy gọi điện cho bạn có chuyện gì vậy?”

  Lưu Hỉ Lạc nhăn mũi, nói với vẻ ngạc nhiên: “Giáo sư Yuan nói rằng có một người bạn tìm đến ông ấy và muốn xin việc làm phó trưởng đội hỗ trợ trong chuyến khám phá khoa học này của chúng ta.”

  “Do giáo sư Yuan giới thiệu à? Là ai vậy?”

  Lưu Hỉ Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Tên anh ta là Lý Du Nam. Họ đã gặp nhau lần trước gần dòng sông băng; anh ta có kiến thức sâu rộng về động vật học và thực vật học, lại còn rất nhanh nhẹn nữa.”

  Người nhân viên đang trò chuyện với Lưu Hỉ Lạc liền nháy mắt: “Không lẽ là Lý Du Nam – người nổi tiếng trên mạng đó chứ?”

  Lưu Hỉ Lạc lắc đầu, rồi lấy ra một cây thuốc lá dài từ túi xách của mình.

  Cô ấy là một người phụ nữ độc lập, có rất nhiều khía cạnh khác nhau: trước mặt người hướng dẫn, cô ấy là một sinh viên ngoan ngoãn; khi làm việc, cô ấy là người cẩn thận và chăm chỉ; trong các chuyến khám phá khoa học, cô ấy luôn quyết tâm và không ngại gian khổ; còn khi không phải làm việc, cô ấy lại mang trong mình chút tính bất đồng.

  Cô ấy kẹp cây thuốc lá giữa các ngón tay, nhưng lại nhận ra mình không mang bật lửa, nên đành cất thuốc lại và nói: “Chắc hẳn là người cùng tên thôi… Một người nổi tiếng như Lý Du Nam lại muốn xin việc làm phó trưởng đội hỗ trợ trong đội khám phá khoa học của chúng ta ư? Với mức lương như này, có lẽ cô ấy còn kiếm được nhiều hơn trong một giờ đồng hồ thôi.”

  Tuy nhiên, ngay lúc đó, điện thoại lại reo lên.

  Lưu Hỉ Lạc nhấc máy lên; đó là một số điện thoại lạ. Cô ấy nhìn vào màn hình với vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn không do dự mà nhấn vào nút nghe.

  Khi cuộc gọi được kết nối, người đầu dây đã nói ngay: “Xin chào, tôi là Lý Du Nam. Tôi nghe nói các bạn đang tuyển dụng phó trưởng đội hỗ trợ cho đội khám phá khoa học, tôi muốn xin việc.”

  Lưu Hỉ Lạc bất ngờ ngẩn ngơ; giọng nói này thật sự quá quen thuộc… Là một người yêu thích các chuyến đi bộ ngoài trời, cô ấy đã xem rất nhiều video của Lý Du Nam, và có lẽ chỉ có cô ấy mới hiểu rõ về người này nhất – giọng nói, giai điệu giọng nói… Chắc chắn không thể nhầm được.

Lưu Hỉ Lạc im lặng một lúc rồi hỏi: “Người sống một mình trong hoang dã kia, phải không?”

  “Ồ, đúng là tôi. Cô biết tôi à?”

   Lưu Hỉ Lạc nháy mắt và nói: “Thật sự là cô sao! Cô không làm người nổi tiếng nữa à?” Sau đó, cô lắc đầu và nói: “Cô muốn ứng tuyển vào vị trí phó đội trưởng bảo đảm của chúng tôi ư? Thật là không thể tin được.”

  Sau khoảnh khắc ngạc nhiên, cô nhanh chóng bình tĩnh lại và sau khi xác nhận danh tính của đối phương, cô thở dài nhẹ rồi nói một cách nghiêm túc: “Thầy Lý ơi, nếu gặp cô ngoài đời thực, chắc chắn cô sẽ ôm lấy thầy và chụp ảnh lưu niệm. Nhưng lý do thầy gọi điện cho tôi này khiến tôi phải suy nghĩ kỹ xem… Tại sao thầy lại muốn ứng tuyển vào vị trí này? Chỉ để làm trò đùa sao? Công việc nghiên cứu khoa học là rất nghiêm túc đấy.”

  “Tôi hiểu điều đó rất rõ. Có hai lý do chính. Một là giống như mục đích của các nhà nghiên cứu khoa học, đó là khám phá những bí ẩn của vùng đất huyền bí này, tìm hiểu những điều chưa được biết đến; hai là, khi khả năng càng lớn, trách nhiệm cũng sẽ càng lớn.”

  Nghe vậy, Lưu Hỉ Lạc không nhịn được mà cười một tiếng, sau đó nói với giọng điệu kỳ lạ: “Khả năng càng lớn, trách nhiệm càng lớn… Ừm, thầy Lý ơi, khả năng sinh tồn ngoài trời của thầy quả thực rất đáng ngạc nhiên… Nhưng…”

  “Nhưng cái gì vậy?”

  Sau một chút do dự, Lưu Hỉ Lạc mới nói: “Lần này chúng ta sẽ đến khu vực Alkin thuộc huyện RQ… Cô có lẽ không quá hiểu biết nhiều về khu vực Alkin đâu phải không?”

  Lý Du Nam đã dự đoán trước rằng đối phương sẽ lo ngại về điểm này, vì vậy cô liền đưa ra lập luận mà mình đã chuẩn bị sẵn từ trước: “Ở những khu vực không người ở, liệu có ai thực sự hiểu biết rõ ràng về nó không?”

  Lời nói này khiến Lưu Hỉ Lạc hơi ngạc nhiên, cô nhíu mày và nói: “Nhưng những người hướng dẫn thường xuyên hoạt động ở khu vực Alkin chắc chắn sẽ có nhiều kinh nghiệm hơn chứ.”

  “Vẫn là câu đó… Những người hướng dẫn thường xuyên hoạt động ở những khu vực không người ở, liệu họ có thực sự hiểu biết sâu sắc về nó không? Sự khác biệt giữa việc hiểu biết 0,1% và 0% có lớn lắm không?”

  “Tôi hiểu về những khu vực không người ở, hiểu về hoang dã, và cũng hiểu về cách sinh tồn… Vì vậy, đối với tôi m

」

  Lưu Hỉ Lạc cảm thấy lời nói này hơi kỳ lạ, nhưng trong chốc lát lại không biết phải phản bác thế nào.

  Sau đó, Lý Du Nam tiếp tục nói: “Tôi đã tìm hiểu về cấu trúc của đội khảo sát khoa học các bạn. Dưới sự lãnh đạo của trưởng đội, có hai phó trưởng: một phó trưởng chuyên về nghiên cứu khoa học, chủ yếu phụ trách thúc đẩy các công việc nghiên cứu; người kia là phó trưởng phụ trách hậu cần và an ninh, quản lý vật tư.”

  “Người hướng dẫn có thể quen thuộc với một số tuyến đường ở Alkin, nhưng xin nói thẳng ra, đối với một đội khảo sát cấp quốc gia, với sự hỗ trợ của các thiết bị như điều khiển từ xa, vệ tinh, máy bay không người lái, vai trò chính của người hướng dẫn chỉ là giúp xác định lộ trình mà thôi, gần như không còn ý nghĩa gì nữa.”

  “Còn về các lĩnh vực hậu cần, an ninh, sinh tồn ở vùng hoang dã, cứu hộ khẩn cấp… Tôi tin rằng khả năng của mình không cần phải được giới thiệu nhiều.”

  “Gần đây tôi vừa trải qua một vụ tai nạn hàng không.”

  “Không ai hiểu rõ hơn tôi về thảm họa, về cách sinh tồn và cứu hộ.”

  Lời nói này khiến Lưu Hỉ Lạc bất ngờ cười lên: “Ha, thật là kiêu ngạo!”

  Cô suy nghĩ một lát rồi nói: “Thầy Li, xét về mặt cá nhân, tôi rất mong thầy gia nhập đội của chúng tôi, nhưng vì việc này có ý nghĩa quan trọng, tôi chỉ có thể báo cáo với lãnh đạo trước.”

  “Không vấn đề gì, tôi đang chờ tin từ em đây. Đây là số điện thoại của tôi, em có thể ghi lại nhé.”

  “Yên tâm đi, dù thầy không thể gia nhập đội của chúng tôi, tôi vẫn muốn gặp thầy trực tiếp, haha.”

  Sau khi cúp máy, Lưu Hỉ Lạc nhìn người đồng nghiệp bên cạnh với vẻ mặt phức tạp và nhún vai: “Sao em nhìn tôi như vậy vậy?”

  “Em đừng hành động liều lĩnh nhé, dù sao anh ấy cũng là một người nổi tiếng mà.”

  Lưu Hỉ Lạc nghiêng đầu: “Em có hiểu rõ về Lý Du Nam không?”

  “Ừm, em đã xem video của anh ấy rồi.”

  “Trong đời thực, em có thấy ai có khả năng sinh tồn ngoài trời giỏi hơn anh ấy không?”

  “À, về điều này…”

  “Nói thẳng ra, anh chàng này rất nhanh nhẹn, am hiểu sâu rộng về thực vật học, động vật học, lại còn nấu ăn rất giỏi nữa. Quan trọng hơn, anh ấy cũng rất thông thạo về điện tử, thậm chí có thể tự chế tạo radio hay máy thu thanh được nữa.”

  “Có vẻ như em rất th