Vài ngày sau, mẹ của Jing Chaoyi cuối cùng cũng đã thuê được quán bar đó một cách thành công.

Trong thời gian đó, Lý Du Nam tự nhiên vẫn tiếp tục biểu diễn mỗi tối tại quán bar bên cạnh.

Lúc này, khi hát trên sân khấu, Lý Du Nam đã trở nên rất thành thạo.

Số lượng khách hàng đến thăm mỗi ngày vẫn rất đông; tất nhiên, phần lớn trong số họ đều là những fan hâm mộ muốn xem Lý Du Nam biểu diễn.

Là một blogger du lịch, việc có một lượng khách đông như vậy tại một địa điểm du lịch nổi tiếng như thế này hoàn toàn không phải là điều gì đáng ngạc nhiên.

Như vậy, Lý Du Nam cũng được thỏa mãn niềm mong muốn trải nghiệm cảm giác như một ngôi sao.

Lý Du Nam luôn cho rằng ý nghĩa của việc đi du lịch chính là trải nghiệm những cảm giác mới mẻ khác nhau; và việc đứng trên sân khấu, được một nhóm người hâm mộ lắng nghe mình hát, chắc chắn cũng là một trong những trải nghiệm đó.

Phải nói rằng, đây thực sự là một trải nghiệm phức tạp, kết hợp nhiều giác quan và cảm xúc lại với nhau.

“Cảm giác như một ngôi sao thì như thế nào nhỉ?”

Đó là vào ban đêm.

Jing Chaoyi và Lý Du Nam đang đi dạo bên bờ hồ Erhai; Jing Chaoyi ngước đầu lên và hỏi một cách tò mò.

Lý Du Nam suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Cảm giác đó thật kỳ diệu… Giống như một dòng điện truyền qua giữa người ta với nhau.”

“Có thể giải thích chi tiết hơn không?”

“Ừm, khi tôi bắt đầu hát, những gì tôi nhận được không chỉ là sự yên lặng hay tiếng vỗ tay, mà còn là một nguồn năng lượng cụ thể.”

“Nhiều ánh mắt đổ dồn về phía mình… Cảm giác được mọi người chú ý không hề mang lại áp lực, mà giống như đang được bao quanh bởi ánh sáng ấm áp từ những tia đèn sân khấu.”

Jing Chaoyi suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Tôi không thể hiểu được cảm giác đó đâu.”

Lý Du Nam cười ha hả và nói: “Bởi vì bạn hát không hay mà.”

Jing Chaoyi vung tay đập vào người Lý Du Nam.

Sau đó, Lý Du Nam lại nói một cách nghiêm túc: “Cảm giác đó thực sự rất thú vị… Bạn có thể cảm nhận được những nụ cười, những cử chỉ vẫy tay từ khắp nơi trong căn phòng… Đặc biệt là khi bạn hát trước đám đông lớn, bạn sẽ cảm thấy mình không còn là một ca sĩ nữa, mà giống như người dẫn chương trình cho một buổi lễ nào đó.”

Jing Chaoyi lại suy nghĩ một lát, rồi vẫn lắc đầu và nói một cách bất đắc dĩ: “Thực sự tôi không thể tưởng tượng nổi.”

“Nhưng……”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt hướng về con đường phía trước; dưới ánh đèn yếu ớt, con đường uốn lượn vào bóng tối không biết dẫn đến đâu, “Anh trai hát thật hay quá… Tại sao trước đây em chưa từng nghe anh hát bao giờ nhỉ?”

Lý Du Nam Tất nhiên là không thể nói rằng việc mình hát trước đây thực sự rất tệ; anh ta liền bịa ra một câu chuyện: “Hồi cấp ba, có một vị sư đi ngang qua nhà em, ông ấy bảo em trong 10 năm này đừng hát trước mặt mọi người, thì cuộc đời em sẽ rất thuận lợi.”

Khánh Châu Y nhìn Lý Du Nam với vẻ ngạc nhiên: “À, thế à… Vậy thì thực sự trong 10 năm đó anh chưa bao giờ hát sao?”

Lý Du Nam gật đầu: “Đúng vậy. Hôm đó trên xe, đó là lần đầu tiên sau 10 năm anh phá vỡ quy tắc đó.”

Khánh Châu Y ngập ngừng một chút, sau đó đặt hai tay sau lưng và bước đi nhanh về phía trước, rồi lại dừng lại, đổi hướng nhìn Lý Du Nam: “Vậy có nghĩa là em là người đầu tiên trong 10 năm này được nghe anh hát phải không?”

Lý Du Nam chớp mắt, ho một cái rồi nói: “Ehm……”

Khánh Châu Y khẽ cười: “Vậy 10 năm anh dành để hát, hóa ra không phải dành cho bạn gái của mình à?”

Lý Du Nam im lặng một lúc, rồi bất chợt nói ra một câu mà không suy nghĩ kỹ: “Ban đầu thì đã quyết định như vậy mà.”

Nói xong, Lý Du Nam bỗng cảm thấy hối hận… Anh ta lén nhìn Khánh Châu Y.

Quả nhiên, cô ấy lập tức im lặng không nói gì nữa.

Cô ấy nghĩ… Câu nói đó hẳn phải có hai ý nghĩa chứ?

Gió mát thổi ven hồ, ánh đèn ban đêm yên bình.

Bên ngoài cửa sổ là hương hoa dâu tây của mùa hè đầu tiên ở Lanzhou; máy điều hòa trong phòng họp ron réo.

Bên cạnh chiếc bàn họp dài, có các chuyên gia đến từ BJ, WLMQ, Tây An…

Chuyên gia khoáng sản của Cục Khảo Sát Địa Chất Trung Quốc, nghiên cứu viên của Viện Sinh Thái và Địa Lý XJ thuộc Viện Khoa Học Trung Quốc, kỹ sư từ các viện thiết kế thủy điện hàng đầu trong nước…

Họ đã dành cả năm ngày để thảo luận kỹ lưỡng về mọi dữ liệu, giả thuyết và kế hoạch ứng phó với rủi ro – từ việc xác định vị trí đường địa chất sao cho tránh các vùng đứt gãy hoạt động, đến việc xác định mật độ lấy mẫu khi thăm dò khoáng sản sao cho phù hợp với cả nhu cầu nghiên cứu khoa học lẫn sức khỏe của đội ngũ, cho đến việc xác định vị trí đặt máy ảnh hồng ngoại của nhóm sinh thái sao cho tránh khu vực sinh sản của loài bò hoang dã… Thậ

Vào ngày cuối cùng của cuộc họp, khi phương án cuối cùng được quyết định, trưởng nhóm địa chất còn nhắc nhở một cách đặc biệt: “Dù những đường kẻ chúng ta vẽ trên bản đồ có hoàn hảo đến đâu đi nữa, thì khi đến vùng không người ở, chúng cũng có thể bị thay đổi do một con suối tạo ra từ nước tan băng xuất hiện đột ngột. Vì vậy, một chuyên gia về hoạt động ngoài trời thực sự là yếu tố then chốt trong chuyến đi này của chúng ta.”

Khi cuộc họp kết thúc, những bông hoa dâu tây rơi đầy ngoài cửa sổ; Khang Văn Vũ nhìn vào lịch đếm ngược ngày khởi hành trong tay mình và nhận ra rằng 20 ngày nữa họ mới sẽ đến điểm tập trung ở Ruoqiang, Tân Cương Nam, nơi họ sẽ tiến hành các bước kiểm tra thiết bị cuối cùng và tập hợp đội ngũ. Trước đó, nhóm liên lạc cần phải tìm thấy vị chuyên gia về hoạt động ngoài trời đó tại Lanzhou và WLMQ.

Trong dự án nghiên cứu khoa học tổng hợp này, có khá nhiều thành viên trong đội là lần đầu tiên tham gia, chẳng hạn như học trò của ông, người cũng là thành viên trẻ tuổi nhất trong đội này – Lưu Hỉ Lạc.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Lưu Hỉ Lạc đã tìm đến Khang Văn Vũ và nói: “Thầy Kang ơi, còn nửa tháng nữa là chúng ta sẽ lên đường rồi đấy.”

Khang Văn Vũ cười và nói: “Bây giờ em vẫn còn rất hào hứng, nhưng đợi đến khi thực sự bước vào vùng không người ở, không biết em còn có thể cười được nữa không?”

Lưu Hỉ Lạc tự tin trả lời: “Trước đây tôi cũng đã đi bộ qua nhiều nơi rồi, tôi đã tham gia nhiều tuyến đi bộ ở Tây Sichuan, chắc chắn tôi không phải là người sẽ trở thành gánh nặng cho mọi người đâu.”

“Không phải ý đó đâu.”

Khang Văn Vũ nhìn người sinh viên hai mươi mấy tuổi trước mắt mình – mái tóc ngắn gọn, làn da trắng muốt, và có một sức mạnh kiên cường khó tả được – và anh nhớ đến em gái mình; cô ấy cũng là một người như vậy.

Đáng tiếc thay, em gái anh đã mất tích trong một chuyến thám hiểm Bắc Cực và điều đó trở thành nỗi đau mãi mãi trong đời anh.

Nhớ lại bài học đó, anh hiểu rằng trong chuyến thám hiểm này, họ nhất định phải tìm một người hướng dẫn đáng tin cậy.

Nghĩ một lát, anh hỏi tiếp: “À, nhóm liên lạc thì sao rồi?”

Nghe câu hỏi này, Lưu Hỉ Lạc cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung và buồn bã trả lời: “Thầy Chen trong nhóm liên lạc nói rằng họ đã gọi điện cho hầu hết các nhóm hoạt động ngoài trời và trạm bảo vệ ở Lanzhou, WLMQ, nhưng việc tìm một chuyên gia đáp ứng yêu cầu của chúng ta thật

」

   Khang Văn Vũ nhẹ nhàng nhướng mày, chỉ về phía con đường phía trước và nói: “Cứ đi rồi mới nói.”

   Lưu Hỉ Lạc gật đầu và bước theo sau Khang Văn Vũ.

   Việc tìm người hướng dẫn thì có thể làm được, nhưng để tìm được người hướng dẫn thực sự am hiểu với địa hình địa phương thì lại là chuyện khác.

   “Trước đây, họ đã tìm đến một người chăn cừu già, người đã làm công việc quản lý khu vực này trong mười năm; ông ấy am hiểu địa hình đến mức có thể coi như một ‘bản đồ vệ tinh’ di động, nhưng ông ấy không biết cách sử dụng máy đo từ trường hay cách tránh các tín hiệu điện từ gây nhiễu.”

   “Hoặc là do lịch trình; có một chuyên gia ngoại khí của dự án khoan dầu ở miền Tây, người này rất giỏi trong việc bảo vệ thiết bị và tổ chức các hoạt động cứu hộ khẩn cấp, nhưng lịch trình công việc của anh ấy đều được sắp xếp cho đến nửa năm sau mới có thể tham gia.”

   “Còn có vài cựu binh sống trên cao nguyên; họ rất giỏi trong các kỹ năng sinh tồn và cứu hộ, nhưng kiến thức của họ về bảo vệ môi trường thì còn rất hạn chế.”

   “Nói chung, chúng ta cần người không chỉ am hiểu quy trình nghiên cứu khoa học mà còn có kinh nghiệm thực chiến trong môi trường khắc nghiệt; đồng thời, họ cũng cần phải hiểu rõ về các thiết bị điện tử, đặc biệt là các thiết bị liên lạc không dây.”

   “Việc tìm được người đáp ứng đầy đủ những yêu cầu này thực sự rất khó.”

   Sau một lát im lặng, Lưu Hỉ Lạc thận trọng hỏi: “Phải chăng chúng ta thực sự cần tìm một người toàn năng như vậy?”

   Khang Văn Vũ tức giận vỗ nhẹ vào đầu Lưu Hỉ Lạc và nói: “Chúng ta đang tiến vào vùng hoang dã để tiến hành nghiên cứu khoa học; dù công nghệ ngày nay đã phát triển rất mạnh, nhưng trong môi trường đó, hầu hết các thiết bị công nghệ đều không thể được sử dụng được.”

   Khang Văn Vũ nói một cách nghiêm túc: “Nói một cách thẳng thắn, đây là công việc đối mặt với rất nhiều rủi ro.”

   Sau đó, Khang Văn Vũ thở dài và tiếp tục: “Vụ mất tích của Peng Jiamu tại Lop Nur, anh có biết không?”

   Lưu Hỉ Lạc tự nhiên cũng đã học về những trường hợp cảnh báo như vậy, liền gật đầu và nói: “Peng Jiamu, Phó Chủ tịch Học viện Khoa học Trung Quốc, đã dẫn theo bốn thành viên đoàn nghiên cứu đi xe qua Lop Nur để tiến hành công tác khoa học; họ gặp phải tình trạng thiếu nước nghiêm trọng. Peng Jiamu để lại một tờ giấy với lời nhắn “Tôi sẽ đi tìm giếng nước ở phía Đ

Anh ấy quay đầu nhìn Lưu Hỉ Lạc và nói: “Về điểm này, chúng ta không thể có chút sơ suất nào cả. Dù có thể không hiểu rõ về địa hình địa phương, nhưng chúng ta cũng phải có đủ kinh nghiệm và khả năng chuyên môn để sinh tồn trong môi trường hoang dã.”

Khang Văn Vũ rất hiểu rằng, trong một đội nghiên cứu khoa học đa lĩnh vực, các chuyên gia về sinh tồn ngoài trời không chỉ là những thành viên bình thường, mà còn là những người đóng vai trò then chốt trong việc ra quyết định, ngang hàng với người đứng đầu đội nghiên cứu. Thậm chí, ở một số giai đoạn, họ còn có quyền phủ quyết đối với việc lựa chọn tuyến đường, thiết lập trại cắm trại hay tránh rủi ro. Bởi vì trong môi trường khắc nghiệt như vùng hoang dã, mọi mục tiêu khoa học đều phải được thực hiện trên cơ sở đảm bảo an toàn cho toàn đội.

Hai người đi dạo bên nhau, và bỗng nhiên Lưu Hỉ Lạc nghĩ đến điều gì đó và nói: “Nếu thực sự không tìm được ai, chúng ta có thể đăng tin tuyển dụng trên mạng. Chắc chắn sẽ có những chuyên gia về sinh tồn ngoài trời giỏi mà chúng ta chưa biết đến.”

Khang Văn Vũ gật đầu và nói: “Tôi cũng nghĩ vậy. Thực sự, chúng ta nên mở rộng phạm vi tìm kiếm. Bởi vì lần này chúng ta sẽ vào vùng hoang dã sâu, và con đường mà chúng ta đi sẽ khác với những tuyến đường mà những người yêu thích phiêu lưu thường xuyên đi. Chúng ta cần phải xem xét từ nhiều khía cạnh khác nhau.”

Sau khi mẹ của Jing Chaoyi thuê xong quán bar, bà ấy lập tức bắt tay vào việc trang trí nó. Lý Du Nam cũng đã giúp đỡ bà ấy trong những việc mình có thể làm, như vẽ những bức bích họa thú vị trong quán bar, điêu khắc những chi tiết trang trí bằng tay nghề mộc công, hoặc chụp những bức ảnh có chất lượng để treo trong quán bar, nhằm mang lại niềm vui cho những người trẻ yêu thích nghệ thuật khi đến đây.

—

Nói chung, nhờ sự nỗ lực chung của mọi người, quán bar đã dần được trang trí lại và xuất hiện trước mắt mọi người với diện mạo mới mẻ. Đối với Lý Du Nam mà nói, việc giúp đỡ Jing Chaoyi không hề liên quan đến vấn đề có được lợi ích gì hay không. Jing Chaoyi là bạn thân của mình, và quán bar cũng là do mẹ anh ấy mở, vì vậy lý do để giúp đỡ anh ấy chỉ đơn giản là vì tình bạn mà thôi.

Nhưng có thể cảm nhận được rằng, mẹ của Jing Chaoyi khá quá khứ cẩn thận trong việc cảm ơn Lý Du Nam, luôn nói những câu như “Làm sao để cảm ơn anh chàng cả nhỉ…” và nhắc nhở Jing Chaoyi. Khi trò chuyện cùng nhau, Jing Chaoyi đã trả lời một cách thoải mái

Vậy làm cho mẹ anh ấy cũng giảm bớt đi phần nào những lo lắng trong lòng.

Còn riêng tư thì, Jing Chaoyi lại luôn e dè và nói với Lý Du Nam rằng mình chắc chắn sẽ trả ơn người anh trai này.

Vào ngày khai trương chính thức, Lý Du Nam lại tổ chức một buổi biểu diễn tại quán bar để kỷ niệm sự kiện này.

Sau đó, chỉ nhờ vào những thứ mà Lý Du Nam đã để lại, quán bar đã trở thành một địa điểm thu hút khách hàng.

Từ ngày hôm sau trở đi, Lý Du Nam bắt đầu có cuộc sống thoải mái hơn, bởi vì việc vận hành quán bar thực sự không còn nằm trong trách nhiệm của anh ấy nữa.

Anh ấy cũng khuyên Jing Chaoyi đừng can thiệp vào những chuyện không liên quan: “Có thể thấy dì ấy không có kinh nghiệm gì trong việc kinh doanh; so với em, dì ấy còn kém xa. Quản lý một cửa hàng nhỏ có vẻ đơn giản, nhưng thực ra việc cung cấp đồ uống, sắp xếp nhân viên phục vụ, quản lý khu bếp… tất cả đều rất phức tạp. Dì ấy sẽ phải trải qua nhiều khó khăn mới có thể học hỏi được.”

Nghe những lời nhận xét chính xác của Lý Du Nam, Jing Chaoyi hoàn toàn đồng ý: “Đúng vậy, mẹ tôi chỉ vì hứng thú mà quyết định mở quán bar; chúng ta đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng cho bà ấy, nếu bà ấy không làm tốt được, thì cũng không thể trách chúng ta được.”

Hai người cùng nhau đi dạo bên bờ hồ và trò chuyện vui vẻ; đến một lúc nào đó, cả hai đều nhận ra một điều kỳ lạ và bật cười lớn.

Chuyến đi này dường như cũng đang đến hồi kết thúc…

Ở Erhai lâu quá cũng sẽ cảm thấy nhàm chán mà thôi.

“Anh trai, chặng tiếp theo anh định đi đâu?”

“Chặng tiếp theo à…” Lý Du Nam ngước đầu lên, ánh mắt trở nên sâu thẳm, rồi thở dài nhẹ: “Nói thật ra, tôi vẫn chưa nghĩ ra đâu.”

“Em có thể giúp anh suy nghĩ một chút không? Em là người luôn đi đây đi đó mà…”

“Ha ha, cứ suy nghĩ đi… Theo em thì anh nên đi đâu?”

“Điều đó phụ thuộc vào ý định của anh; nếu anh không có hướng đi nào cụ thể, thì em cũng khó mà đưa ra lời khuyên được…”

Lý Du Nam tìm một chỗ ngồi và chỉ vào đó: “Hãy nghỉ ngơi một lát ở đó đi.”

Hai người từ từ đi đến chỗ đó và ngồi xuống, nhìn ra mặt hồ yên bình.

Lý Du Nam nói một cách lộn xộn: “Nói thế nào nhỉ? Bây giờ tôi thực sự rất mơ hồ. Đối với tôi, du lịch là để được chiêm ngưỡng những cảnh đẹp khác nhau, trải nghiệm những ý nghĩa mới mẻ.”

  Sau đó, anh ta cười một cách tự giễu: “Nhưng tôi đã đi quá nhiều nơi rồi; có vẻ như tôi đã thấy hết mọi loại cảnh đẹp rồi.”

  Jing Chaoyi suy nghĩ một chút rồi nói: “Vẫn còn rất nhiều cảnh đẹp mà bạn chưa từng thấy đấy.”

  “Nhưng chúng đều không mang lại bất kỳ ý nghĩa gì cả.”

  “Anh muốn tìm kiếm ý nghĩa gì trong việc du lịch vậy? Du lịch phải có ý nghĩa sao?”

  Trong ánh mắt Lý Du Nam hiện lên vẻ mơ hồ: “Trước đây, đối với tôi, du lịch chính là tự do. Lần đầu tiên tôi đi du lịch, chính là vì muốn tìm kiếm tự do… Nhưng kể từ khi tôi bắt đầu hành trình đó, ý nghĩa ấy đã biến mất. Chuyến đi đầu tiên của tôi là lái xe từ Thượng Hải về nhà; việc trở về nhà chính là ý nghĩa của chuyến đi đó. Sau đó, tôi có vài chuyến đi ngắn, mục đích là để thư giãn tâm trạng, hoặc là đưa mẹ đi thư giãn… Rồi sau đó tôi đến Canada,” anh ta cười, “tham gia chương trình sống một mình trong hoang dã cũng coi như là một chuyến du lịch… Lần đó, lý do đi du lịch khá thuần khiết: chỉ đơn giản là muốn kiếm thêm tiền… Và kết quả là tôi trở thành một người nổi tiếng trên mạng. Sau đó…”

  Ánh mắt Lý Du Nam đầy hoài niệm: “Tôi đã đưa Liu Li đi du lịch trên con đường 318… Chuyến đi đó có rất nhiều ý nghĩa: tôi đã gặp rất nhiều người thú vị, và Liu Li cũng đã thoát ra khỏi những bóng tối trong lòng mình… À, tôi còn có cơ hội trượt tuyết trên Đỉnh Everest nữa.”

  Jing Chaoyi buông lời phàn nàn không đúng lúc: “Thật là ‘tình cờ’ ghê.”

  Lý Du Nam thở dài nhẹ, đứng dậy và nói: “Xét cho cùng, bây giờ tôi đã mất đi động lực để bắt đầu những chuyến đi mới. Đối với tôi, việc chiêm ngưỡng những cảnh đẹp khác nhau dường như không còn hấp dẫn nữa; việc gặp gỡ những con người khác nhau… Thành thật mà nói, trong những chuyến đi một chiều như vậy, những người bạn gặp phải chỉ là những người qua đường mà thôi.”

  “Khả năng gặp phải những người thú vị trong số những người qua đường ấy thì quá nhỏ bé…”

  “Chẳng bằng việc gặp phải chính mình đâu.”

  Jing Chaoyi im lặng nhìn Lý Du Nam, rồi bỗng nhiên mỉm cười và nói: “Anh à

“Có lẽ chỉ là ngưỡng đam mê giải trí của tôi đã tăng lên thôi.”

Nhưng Jing Chaoyi lại nói: “Không phải vậy đâu, anh trai. Theo quan niệm về các nhu cầu của Maslow, ban đầu con người luôn theo đuổi những nhu cầu cơ bản như sinh lý, an toàn và no đủ; dần dần họ sẽ tiến lên những tầng cao hơn của “tháp nhu cầu” này, và cuối cùng là việc thực hiện được giá trị sống của bản thân.

Anh trai đã vượt qua những nhu cầu cơ bản đó rồi đấy.”

“Vì vậy, bây giờ anh trai đang theo đuổi việc thực hiện giá trị cá nhân phải không?”

Lý Du Nam có vẻ hơi mơ hồ, nhưng sau đó ánh mắt anh ta trở nên trong sáng hơn. Anh ta cười khúc khích và nhìn Jing Chaoyi: “Nhưng…… việc kết hợp đi du lịch với mục tiêu này thật là kỳ lạ.”

“Du lịch có thể giúp con người thực hiện được giá trị sống sao?”

Jing Chaoyi trả lời: “Tại sao không chứ? Anh trai, anh biết rất nhiều thứ; ví dụ như, trong đất nước chúng ta vẫn còn rất nhiều nơi chưa được khám phá.”

“Rất nhiều vùng hoang dã…”

“Chúng đang chờ đợi chúng ta đến để từng bước khám phá ra bí mật của chúng.”

“Đó chẳng phải là điều chỉ những người như anh trai mới có thể làm được sao?”

Lý Du Nam cười tự giễu: “Nói ra thì đúng là vậy… Nhưng việc khám phá bí mật của một vùng đất không phải là chuyện đơn giản chỉ cần đặt chân đến đó là xong đâu…”

“Đó là công việc của các đội nghiên cứu khoa học, liên quan đến nhiều khía cạnh khác nhau…”

Bỗng nhiên, Lý Du Nam dường như ngập chìm trong suy nghĩ.