Lý Du Nam Anh ta hào hứng đến mức không thể ngủ được suốt đêm. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ cảm thấy phấn khích đến thế khi nghe các chương trình trên đài phát thanh. Thực ra, những khoảnh khắc này không cần phải được ghi lại liên tục bằng máy quay – đó là những lúc thư giãn riêng tư của anh.

Mặc dù anh có thể điều chỉnh tần số của chiếc radio này, nhưng hồ Chilko ở Canada nằm trong khu vực núi xa xôi, nên tín hiệu phát sóng AM khá hạn chế. Thực tế, anh chỉ có thể nghe được ba kênh: Kênh đầu tiên thuộc tần số 570, phát từ hồ Williams, cách nơi anh nhận tín hiệu hơn 100 km. Mặc dù khoảng cách khá xa, nhưng theo thông tin được cung cấp trong chương trình, kênh này có công suất phát sóng lên đến 1 kilowatt. Vì hồ Chilko nằm ở ngoại ô, không có môi trường điện từ phức tạp, nên tín hiệu nhận được khá rõ ràng.

Kênh đầu tiên mà anh nghe được chính là kênh phát nhạc “Wonderful Tonight”. Kênh này chủ yếu phát nhạc đồng quê và tin tức địa phương, nhưng phần lớn thời gian vẫn tập trung vào việc phát nhạc. Ít nhất là sau buổi tối, không còn chương trình nào do người dẫn chương trình thực hiện nữa. Kênh thứ hai thuộc tần số 730AM, phát từ Vancouver, chủ yếu đưa tin về các sự kiện nóng hổi và chương trình thể thao.

Anh đã nghe kênh này trong thời gian khá dài. Có một chương trình trực tiếp trận bóng chày được phát. Mặc dù anh không hiểu nhiều về bóng chày, cũng không biết những tuyển thủ nổi tiếng được đề cập trong chương trình, nhưng anh vẫn nghe rất say mê. Trong những đêm cô đơn như thế này, khi mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh, âm thanh từ loa radio vừa đủ lớn để anh có thể cảm nhận được. Anh nhớ lại khi còn nhỏ, mình đã đọc cuốn “Robinson Crusoe” và thấy Robinson đã xây dựng cho mình một căn cứ trên đảo hoang, có thịt và bánh mì để ăn; anh cảm thấy cuộc sống như vậy thật tuyệt vời. Vì vậy, khi còn nhỏ, anh không thể hiểu tại sao Robinson lại cảm thấy phấn khích đến thế khi gặp một người man rợ, và còn kiên nhẫn dạy người đó nói chuyện. Bây giờ, anh mới thực sự cảm thông được – chỉ khi trải qua sự cô đơn thực sự, con người mới nhận ra rằng nền văn minh và sự giao tiếp giữa mọi người thật sự quý giá biết bao. Anh nghe đài trong thời gian rất lâu, cho đến khi cả ba kênh còn lại cũng bắt đầu phát nhạc.

Đêm trong hoang dã yên tĩnh và dài lê thê.

Lý Du Nam Đêm nay tôi mơ thấy rất nhiều chuyện – những giấc mơ lộn xộn, được ghép lại từ những mảnh vụn khác nhau; điểm chung duy nhất của tất cả các giấc mơ đó là chúng đều liên quan đến bạn bè và những vật dụng trong xã hội hiện đại.

Một đêm trôi qua, ngày hôm sau vẫn là một ngày nắng đẹp.

Kể từ khi bước vào tháng Chín, lượng mưa đã giảm đi rất nhiều; sau hai ngày bão tuyết, nhiệt độ thậm chí còn tăng lên một chút.

Lý Du Nam Tôi quyết định sẽ tiếp tục đi tìm kiếm gần bờ hồ.

Lý do tại sao trước đây tôi không đi về phía hồ là vì có nhiều lý do buộc tôi phải đi theo hướng rừng – hầu hết vật tư của tôi đều đến từ khu rừng đó. Còn phía bờ hồ, ngoại trừ cá ra thì dường như không có thứ gì khác có thể thu hoạch được.

Mặt khác, khả năng bơi lội của Lý Du Nam không mấy tốt – mặc dù sau một thời gian luyện tập không ngừng, tôi cũng đã học được cách bơi, nhưng với trình độ bơi lội của mình, việc bơi trong hồ ngoài đời thực thực sự rất khó khăn; hơn nữa, nước của Hồ Chiルコ rất lạnh, bơi trong đó chắc chắn không phải là ý tưởng hay chút nào.

Tuy nhiên, phải nói rằng gần bờ Hồ Chiルコ thực sự có nhiều thứ tốt đẹp.

Lý Du Nam Mang theo cung tên và đầy đủ trang bị chiến đấu, tôi bắt đầu khám phá dọc theo bờ hồ, hướng về phía nam nơi địa hình dường như bằng phẳng hơn một chút.

Chỉ sau khoảng 20 phút đi bộ, tôi đã phát hiện ra một con chim nước.

Lý Du Nam Tôi cẩn thận tiến lại gần con chim đó; ngay khi nó vỗ cánh bay lên, tôi đã nhanh chóng bắn một mũi tên, khiến con chim đó rơi xuống đất.

Như vậy, hôm nay tôi lại có thể thưởng thức một món ăn mới để đổi khẩu vị.

Hôm nay khi ra ngoài, tôi không mang theo giỏ đựng đồ, mà thay vào đó là một túi da có dung tích khoảng 5 lít, được buộc lên lưng.

Chiếc túi da này được Lý Du Nam tự làm từ những phần vụn còn thừa khi may giường và ghế nằm.

So với giỏ đựng đồ, túi da dù không thể chứa nhiều đồ, nhưng những thứ nhỏ bé thì có thể được đựng bằng chiếc túi này.

Nói thật, đường đi gần bờ Hồ Chiルコ không hề dễ dàng chút nào.

Mặc dù địa hình ở đây bằng phẳng hơn so với khi đi về phía rừng, nhưng vấn đề lớn là gần bờ hồ có rất nhiều đầm lầy nhỏ, cỏ nước um tùm, rất dễ làm ướt giày của bạn.

Lý Du Nam Khi đi, anh đã rất cẩn thận, nhưng vẫn làm cho gấu quần bị ướt sũng. May mắn thay, hôm nay anh đã đặc biệt mang theo giày ống chống thấm nước, nên đôi tất bên trong vẫn khô ráo. Nhóm sản xuất chương trình đã phân phát vài bộ quần áo cùng tổng cộng 12 đôi tất cho mọi người. Lý Du Nam Đã hy sinh một đôi tất để làm thiết bị lọc nước, vì vậy hiện tại chỉ còn lại 11 đôi tất. Để đảm bảo sự sạch sẽ, anh luôn thay đổi quần áo và tất, nên lúc này anh chỉ có thể cảm thấy bất đắc dĩ – khi trở về nhà, lại phải giặt quần áo một lần nữa. Vì không có bột giặt, dù kem đánh răng do nhóm sản xuất cung cấp có chứa thành phần tẩy rửa nhất định, nhưng Lý Du Nam tất nhiên không thể dùng kem đánh răng để giặt quần áo; việc đó thật sự quá lãng phí. Tuy nhiên, may mắn thay anh cũng có một biện pháp thay thế, đó là sử dụng tro bụi cây cỏ. Tro bụi cây cỏ ở hoang dã thực sự là một “vật thần” có rất nhiều công dụng. Ngoài việc có thể được thêm vào hỗn hợp đất khi xây nhà, nó còn có thể được dùng để giặt quần áo. Thành phần chính của tro bụi cây cỏ là canxi cacbonat, có tính kiềm, có thể phân hủy chất béo và bụi bẩn trên quần áo, tương tự như cơ chế tẩy rửa của xà phòng truyền thống. Tuy nhiên, khi sử dụng cần phải có cách thức đúng đắn; không thể đơn giản chỉ cho tro bụi cây cỏ vào nước giặt. Trước đây, Lý Du Nam cũng đã từng giới thiệu quy trình này trong các video của mình: thu thập tro bụi cây cỏ đã khô, sử dụng những phần vải thừa từ đôi tất đã được làm thành lưới lọc để làm thành túi tro bụi cây cỏ, sau đó ngâm túi này trong nước khoảng 10–15 phút. Nhờ vậy, các chất kiềm sẽ tan ra trong nước mà không làm cho tro bụi cây cỏ bị trôi theo nước. Dùng nước có tro bụi cây cỏ để giặt quần áo sẽ giúp quần áo sạch sẽ, tương tự như khi sử dụng xà phòng. Lý Du Nam thở dài nhẹ. Mặc dù quần áo có thể được giặt sạch, nhưng cách giặt thủ công này thực sự khá phiền phức. Anh cực kỳ không thích việc giặt quần áo; nếu ở đây lâu hơn nữa, anh thậm chí còn nghĩ đến việc xây dựng một cái cối xay nước bên cạnh dòng suối gần thác nước, để có thể sử dụng nó làm máy giặt loại có bánh xe quay. Rồi anh bật cười khổ, tự nhận rằng mình đang trở nên lười biếng hơn mỗi ngày… Đúng lúc đó, anh bất ngờ bước vào chỗ trống. May mắn thay, với thể trạng vượt trội, Lý Du Nam không hề bị ngã; anh chỉ cần điều chỉnh tư thế một chút là đã đứng vững trở lại.

Và ngay trong khoảnh khắc anh cúi đầu xuống, biểu cảm trên khuôn mặt anh bỗng nhiên trở nên vui mừng.

Đây là… Trời ạ, thật sự tìm thấy rồi!

Phía trước là một vùng bãi lầy nông, nơi mọc đầy những loại thực vật hình trụ thẳng đứng cao hơn một mét. Những chiếc lá dài có lẽ khoảng vài chục centimet, mép lá có những răng cưa nhỏ, trông hơi giống lau, nhưng lại to hơn nhiều so với lau.

Trên những cây này mọc đầy những hạt giống dài và mảnh mai; chỉ cần dùng tay nhẹ nhàng xoa qua là chúng sẽ rơi xuống. Anh vội vàng cho những hạt giống đó vào túi da bò – đây chính là loại lúa hoang Bắc Mỹ mà anh đã mong đợi từ lâu.

Dù được gọi là lúa hoang, nhưng thực ra loại này không phải là một loại gạo thông thường. Thực tế, ở các siêu thị trong nước cũng có bán loại này, nhưng giá cả thì cực kỳ đắt đỏ, mỗi cân có thể lên tới hàng trăm nhân dân tệ. Hầu hết lúa hoang được bán ở trong nước đều là loại nhập khẩu từ Canada.

So với gạo thông thường, loại lúa hoang này có màu đen, hình dạng dài và mảnh mai, giống như những chiếc đinh sắt màu đen. Có một số nhà kinh doanh quảng cáo rằng đây chính là “caviar của gạo”. Tuy nhiên, với tư cách là một đầu bếp, anh tự nhiên không thể tin vào điều đó một cách mù quáng.

Thực tế, lúa hoang đã được sử dụng từ thời cổ đại ở Trung Quốc; chỉ là thời đó, nó được gọi là “gū”. Có một loại rau củ được gọi là “giá đỗ”, đó là giống được lai tạo; khi bị nấm bột đen xâm nhập và phát triển, chúng sẽ không còn sản sinh hạt giống được nữa, vì vậy loại lương thực này đã bị thay thế bởi những loại cây trồng cho năng suất cao hơn như gạo và lúa mì trong một số triều đại.

Nhận thấy có rất nhiều hạt lúa hoang đã rơi xuống vùng bãi lầy, anh cảm thấy hơi tiếc nuối. Gần bãi lầy có rất nhiều bông lúa mọc um tùm; đây từng là nguồn carbohydrate quan trọng cho người da đỏ Bắc Mỹ. Việc tìm thấy một khu vực có nhiều lúa hoang như vậy khiến anh phải thừa nhận rằng mình thật may mắn – tuy nhiên, điều này cũng là nhờ vào việc đúng vào mùa lúa hoang chín muồi; nếu không, ngay cả khi đến đây từ trước đó, anh cũng không thể thu hoạch được chúng đâu.

Anh thu thập hết những hạt lúa hoang xung quanh bãi lầy và cho chúng vào một túi da bò đầy ắp. Thực tế, vẫn còn nhiều lúa hoang nữa ở vùng nước sâu của hồ; những cây lúa hoang ở đó mọc cao hơn, to hơn và cho năng suất cao hơn nữa. Thực tế, người bản địa Bắc Mỹ xưa kia thường ăn loại lúa hoang mọc ở vùng nước sâu này.

Nhưng Lý Du Nam không có những chiếc thuyền độc mộc của người da đỏ, nên không thể vào trong để thu hoạch; chỉ có thể đứng nhìn mà lo lắng.

Tuy nhiên, sau khi thu hoạch được những hạt gạo dại này, Lý Du Nam lại nghĩ đến điều gì đó và thở dài nhẹ – bởi vì việc chưa giành được chiến thắng cuối cùng có nghĩa là chắc chắn vẫn còn những người chơi khác chưa bị loại.

Ban đầu, những người chơi đó rất có thể sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu thức ăn, nhưng bây giờ đã đến mùa gạo dại chín, nếu có người chơi khác cũng tìm thấy gạo dại gần hồ, thì cuộc đấu tranh này sẽ tiếp tục kéo dài thêm một thời gian nữa.

May mắn thay, ngay cả ở gần hồ, lượng gạo dại cũng không quá dồi dào; Lý Du Nam đã mất rất nhiều thời gian mới tìm được một khu vực nông hẹp có gạo dại mọc.

Ngay cả khi có người chơi khác tìm thấy gạo dại, chỉ bằng việc ăn gạo dại thôi, họ cũng chỉ có thể sống được khoảng hai ba tuần mà thôi. Và nếu qua tháng Chín mà vẫn chưa tìm thấy gạo dại, thì họ sẽ không thể tìm được nữa đâu.

Hôm nay thời tiết còn khá ổn, nhưng biết đâu vài ngày nữa lại bắt đầu xuống tuyết. Lý Du Nam thu hoạch hết gạo dại ở khu vực gần bãi nước nông, thậm chí còn không quan tâm đến việc quần mình bị ướt đến đầu gối. Nước hồ lạnh buốt khiến anh ta cảm thấy khá khó chịu… Nhưng nghĩ lại, ngay cả nếu những người chơi khác tìm thấy gạo dại, việc thu hoạch nó cũng không hề dễ dàng chút nào.

Về những khu vực nước sâu, Lý Du Nam không định đến thu hoạch nữa; hôm nay anh ta đã thu được khá nhiều gạo dại, nên anh ta bật máy quay và tự hào cho mọi người xem thành quả của mình: “Các bạn ơi, tôi ước lượng là hôm nay tôi đã thu được khoảng 10 pound gạo dại.”

“Chiếc túi này có dung tích khoảng 5 lít, vừa đủ để chứa lượng gạo dại ở khu vực này.”

“Với lượng gạo dại nhiều như thế này, nếu mỗi ngày ăn 100 gram, chúng ta có thể sống được 40 ngày! Tất nhiên, điều này là dựa trên việc kết hợp với các loại thức ăn khác; còn nếu một người bình thường chỉ ăn 200 gram gạo dại mỗi ngày thì chắc chắn sẽ không đủ đâu.”