Sau khi chế tạo xong dầu bơ, Lý Du Nam thực sự cảm thấy mệt mỏi; ban ngày anh đã đi xa để bắt về một con dê cái, và đêm nay anh lại tiếp tục làm việc không hề nghỉ ngơi.

Anh nằm trên giường, cơn buồn ngủ nhanh chóng ập đến.

Dưới chiếc túi ngủ của anh là loại cỏ tương tự rơm mà anh tìm thấy trong rừng; loại cỏ này sau khi được phơi khô sẽ có độ mềm dẻo rất tốt.

Nếu quay ngược lại hai ba mươi năm trước, nhiều chiếc giường đất ở các vùng nông thôn đều được lót bằng rơm, và trên đó lại phủ thêm bông để làm gối ngủ.

Tuy nhiên, nếu muốn cải thiện chất lượng “gối ngủ” này thì có thể dùng cách đan chúng thành một tấm gối hoàn chỉnh, và đặt thêm vài lớp lên nhau; như vậy sẽ thoải mái hơn khi ngủ.

Chiếc giường hiện tại cũng cần được cải tiến; hiện nay nó được đặt trên một số cọc gỗ dày, sau đó phủ thêm các thanh gỗ ngang lên trên. Khi có thời gian rảnh hơn, anh sẽ tận dụng kỹ năng làm thợ mộc của mình để chế tạo một chiếc giường đàng hoàng hơn.

Ngoài ra, đồ nội thất trong nhà cũng cần được bổ sung thêm.

Hiện tại, đồ nội thất duy nhất đáng kể trong căn phòng là một chiếc bàn gỗ nhỏ; ngoài ra chỉ có hai cái thùng gỗ và những dụng cụ dùng để chế tạo dầu bơ vào ban đêm mà thôi.

Còn một số đồ dùng khác cũng cần được chế tạo, đầu tiên là bộ đồ ăn vẫn chưa đủ, cần phải bổ sung thêm.

Nhưng nói thật, việc chế tạo đồ ăn nhỏ lại là công việc khó nhất đối với một thợ mộc, bởi vì bị hạn chế bởi các dụng cụ, những đồ như bát nhỏ hay đĩa nhỏ thực sự rất khó để làm.

Không thể dùng phương pháp đan thùng để tạo ra những vật dụng này, mà chỉ có thể điêu khắc.

Chiếc bát gỗ duy nhất mà anh cóm có hình dạng rất xấu xí; nó được làm bằng cách khoét rỗng một đoạn gỗ có đường kính bằng miệng bát, quá trình này tốn nhiều thời gian và công sức, bởi vì thiếu dụng cụ đánh bóng, anh đã phải dùng một viên sỏi để mài trong thời gian khá lâu mới có thể sử dụng được.

Lý Du Nam không khỏi nghĩ rằng kế hoạch sản xuất đồ gốm cần được đưa lên hàng đầu.

Khi bắt đầu nung đồ gốm, những dụng cụ cần thiết cho lĩnh vực này sẽ được giải quyết dễ dàng hơn; ngoài ra, còn có thể nung thêm một số dụng cụ nấu ăn, việc nấu nướng sẽ trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Nói chung, để làm cho cuộc sống trở nên tinh tế hơn, việc sản xuất đồ gốm là điều không thể thiếu.

Tiếp theo, món đồ nội thất quan trọng nhất cần được bổ sung chính là bồn tắm.

Thực ra, việc chế tạo bồn tắm khá đơn giản; những đồ nội thất bằng gỗ c

Tất cả những thứ này đều sẽ được chế tác một cách giống hệt nhau, nhưng hiện tại, yếu tố hạn chế việc anh ta tự mình bắt tay vào làm lại chính là thức ăn. Nói cho cùng, bây giờ không có nhiều thời gian để chế tạo những công cụ và đồ nội thất này; lý do chính là vì hàng ngày anh ta phải dành một khoảng thời gian để đi thu thập thức ăn, nên tự nhiên không còn nhiều thời gian để làm đồ nội thất nữa. Nghĩ mãi như vậy, Lý Du Nam dần cảm thấy buồn ngủ và rất nhanh sau đó đã ngủ thiếp đi.

……

Lý Du Nam bị đánh thức bởi tiếng động kỳ lạ. Đêm đã khuya lắm, xung quanh yên tĩnh hoàn toàn. Tuy nhiên, vài tiếng kêu lo lắng của con cừu non ở cửa sau khiến anh ta tỉnh ngay lập tức. Ban đầu, anh ta không nghĩ gì nhiều, chỉ cho rằng con cừu non đang đau vì vết thương. Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta trở nên cảnh giác – tiếng kêu đó mang theo sự sợ hãi rõ ràng, không giống như tiếng đau thông thường. Anh ta lật người ra khỏi chiếc túi ngủ, và gần như ngay lúc đó, anh ta đã cầm lấy con dao săn bên cạnh mình.

Anh ta dùng chiếc đèn pin – đây là thiết bị mà nhóm sản xuất chương trình đã phân phát cho mọi người; pin của nó được sạc bằng năng lượng mặt trời, thường thì anh ta không dám sử dụng nó quá nhiều, nhưng lúc này anh ta thực sự cần nó để soi sáng. Khi bước ra cửa sau, anh ta ngay lập tức chiếu ánh sáng vào con cừu non; thấy nó đang quỳ gối trên đất mà không có vết thương nào rõ ràng, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm. Nhưng ngay giây tiếp theo, thính giác nhạy bén của anh ta bắt gặp tiếng động từ xa. Anh ta nhanh chóng quay đầu lại, và ánh sáng từ chiếc đèn pin lập tức chiếu qua khu vực đó – trong bóng tối đêm, hai tia sáng xanh nhạt bỗng nhiên xuất hiện rồi nhanh chóng biến mất. Đó là ánh sáng phản chiếu từ đôi mắt của một loài động vật thuộc họ mèo; sau khi bị ánh sáng làm giật mình, con vật đó nhanh chóng biến mất trong khu rừng rậm.

Lý Du Nam nhìn theo hướng con vật đó bỏ chạy, từ từ nhắm mắt lại. Dựa vào kích thước và độ sáng phản chiếu, đó không phải là một loài mèo lớn. Gần hồ này vốn dĩ không có những loài thú dữ lớn; loài động vật ăn thịt hung dữ nhất ở đây cũng chỉ là gấu đen mà thôi. Nếu anh ta đoán đúng, thì con vật vừa rồi chắc chắn là một con cáo, và rõ ràng nó đã nhắm đến con cừu non này. Còn con cừu non, với bản năng nhạy bén của mình, đã sớm nhận ra nguy hiểm và vì thế mới kêu cứu.

Lý Du Nam suy nghĩ một lát, rồi cúi xuống nhấc con cừu non lên và đưa nó vào

Lý Du Nam thấy cảnh tượng đó khá buồn cười, liền vươn tay vuốt ve đầu con cừu nhỏ: “May mà nó kêu lên, nếu không kế hoạch của tôi sẽ tan thành mây khói mất.”

Anh ta lại kiểm tra lại chân bị gãy của con cừu nhỏ; lúc này dường như không có dấu hiệu nhiễm trùng hay viêm nào cả.

Vì con cừu nhỏ không sợ lửa, Lý Du Nam quyết định đặt cho nó cái tên là “Tiểu Hỏa Long”.

Sau mọi chuyện xảy ra, anh ta hoàn toàn mất hứng ngủ. Nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ còn khoảng một hai giờ nữa là sáng; tối qua anh đã ngủ được bảy tám tiếng, nên vẫn cảm thấy tỉnh táo.

Anh ta quyết định ngồi bên lò sưởi, ngắm nhìn ánh lửa le lói và Tiểu Hỏa Long nằm yên bình bên chân mình, bắt đầu suy nghĩ cách nào để đảm bảo an toàn cho Tiểu Hỏa Long.

Mặc dù chiều hôm đó anh ta đã lắp đặt hàng rào xung quanh chuồng cừu – loại hàng rào có gai nhọn – nhưng những hàng rào này chắc chắn không thể ngăn được loài mèo như sói.

Sau khi suy nghĩ một hồi, bình minh bắt đầu ló rạng, tiếng chim hót vang lên từ xa… Ngày mới lại bắt đầu.

Nhiệm vụ đầu tiên trong ngày hôm nay chính là đảm bảo an toàn cho Tiểu Hỏa Long.

Lý Du Nam suy nghĩ mãi và quyết định xây dựng một căn nhà riêng biệt cho Tiểu Hỏa Long, ngay sát cạnh ngôi nhà của mình – như vậy sẽ tiết kiệm được khá nhiều gỗ.

Anh ta dùng gỗ thông đen để làm những cọc gỗ cao khoảng một mét, xếp chúng lại với nhau để tạo thành một căn nhà nhỏ chắc chắn; phần mái được đóng kín bằng những cọc gỗ tương tự, chỉ để lại hai cọc có thể tháo rời để làm cửa ra vào.

Để đảm bảo căn nhà này vững chắc, Lý Du Nam đã cưa nhọn phần đáy của các cọc gỗ và dùng rìu đập chúng xuống đất một cách cẩn thận. Như vậy, ngay cả loài gấu đen cũng không thể xâm nhập vào bên trong được.

Ban ngày, khi ở trong nơi trú ẩn, anh ta sẽ thả Tiểu Hỏa Long ra ngoài; còn ban đêm, khi đi ngủ hoặc đi săn, tìm thức ăn, anh ta sẽ nhốt nó lại bên trong. Như vậy sẽ đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Tiểu Hỏa Long.

Dù anh ta cũng đã nghĩ đến việc đưa Tiểu Hỏa Long vào nơi trú ẩn, nhưng vì cừu cần phải đi vệ sinh, Lý Du Nam không muốn nơi trú ẩn của mình bị bẩn thỉu; vì vậy, việc để Tiểu Hỏa Long ở bên ngoài là lựa chọn tốt nhất.

Sau khi hoàn thành công việc này, Lý Du Nam lại tiếp tục đi câu cá bên hồ, để đảm bảo nguồn protein cho hai ngày tới.

Sau khi hoàn thành công việc, đã là buổi chiều rồi. Chiều nay, Lý Du Nam dự định bắt đầu quá trình chế tác gốm sứ.

Trong môi trường tự nhiên hoang dã, việc nung gốm không hề dễ dàng chút nào.

Đầu tiên và quan trọng nhất là phải có loại đất sét thích hợp. Đất sét chính là nền tảng của mọi vật dụng làm từ gốm; nếu không có đất sét thì mọi việc đều không thể thực hiện được.

Không phải loại đất nào cũng có thể được sử dụng để làm gốm; cần phải tìm kiếm những loại đất có độ kết dính và tính dẻo dai phù hợp.

Cách đơn giản nhất để kiểm tra là lấy một ít đất, trộn với nước thành khối bột, sau đó vo thành những sợi mỏng và uốn thành vòng tròn. Nếu trong điều kiện này, khối đất không bị nứt vỡ hoặc chỉ bị nứt nhẹ, thì mới có thể sử dụng để nung gốm.

May mắn thay, trước đây, khi Lý Du Nam đang xây dựng tường đất, anh ta đã phát hiện ra rằng đất ở gần bờ hồ có đủ đặc tính cần thiết để sản xuất gốm sứ.

Nhưng chỉ có vậy thôi là chưa đủ.

Bởi vì đất trong môi trường hoang dã thường chứa nhiều cát sỏi, rễ cây và các tạp chất khác; vì vậy cần phải tiến hành tinh lọc đất thêm một bước nữa.

Lý Du Nam đã đào một cái hố lớn, lấy phần đất ở đáy hố – phần đất này mịn hơn nhiều – sau đó sử dụng một cái thùng gỗ đã chuẩn bị sẵn để chứa đất sét cần thiết.

Trong số những vật tư mà nhóm sản xuất đã phân phát, có tám hay chín đôi tất thuộc nhiều loại khác nhau và có nhiều mục đích sử dụng khác nhau. Để lọc đất sét, Lý Du Nam buộc phải hy sinh một đôi tất.

Anh ta sử dụng một đôi tất cùng với những cành cây để làm một lưới lọc, sau đó trộn đất với nước thành hỗn hợp bột lỏng và dùng lưới này để loại bỏ các hạt cát lớn và tạp chất khác.

Tiếp theo, anh ta đổ toàn bộ hỗn hợp đất sét vào thùng gỗ và để yên cho bột lắng đọng.

Vì Lý Du Nam có kinh nghiệm trong việc nung gốm, nên tất cả các bước này đều được thực hiện một cách rất cẩn thận và tỉ mỉ.

Một số người tham gia chương trình cố gắng sinh tồn trong môi trường hoang dã cũng đã thử nung gốm, nhưng nếu không tuân thủ các bước chuẩn bị này, những vật dụng làm từ gốm của họ chắc chắn sẽ bị nứt vỡ.

Khoảng hai ba giờ sau, Lý Du Nam lấy lớp bột đất đặc ở phía dưới ra, đập nhẹ nó lên một tấm ván gỗ, sau đó liên tục nặn và vắt bỏ không khí để làm cho kết cấu của hỗn hợp đất đều nhau hơn.

Lý Du Nam dùng tay để cảm nhận kết cấu của hỗn hợp đất – nhiều người cho rằng việc ngăn chặn gốm bị nứt vỡ khi nung ch

Bàn tay của Lý Du Nam đã được trang bị nhiều kỹ năng đặc biệt, vì vậy rất ổn định và không hề có sự sai lệch nào; chỉ cần dùng tay thôi là có thể tạo ra những vật dụng gốm có độ dày đồng đều, và việc đảm bảo độ đồng đều này chính là yếu tố then chốt để quá trình nung thành công.

Lý Du Nam đã làm ra một số bộ đồ ăn uống; ngoài những dụng cụ nhỏ dành cho một người sử dụng thì anh còn thêm vào đó một chiếc nồi lẩu đất nữa.

Quá trình nặn gốm thực sự giúp anh thư giãn rất nhiều.

Lý Du Nam đã đưa tất cả những vật dụng gốm đã làm xong vào nơi ẩn náu của mình, bởi vì nơi đây đôi khi cũng có mưa. Bước tiếp theo là phải kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi chúng khô hoàn toàn.

Khác với việc xây dựng tường đất nện, việc nung gốm đòi hỏi phải để chúng khô hoàn toàn; nếu bên trong lòng viên gốm còn sót lại chút nước, khi nung lên nước sẽ nhanh chóng bay hơi và gây ra hiện tượng nứt vỡ. Để có thể nung gốm thành công, ít nhất cũng cần phải chờ đợi khoảng một tuần cho đến khi chúng khô hẳn. Trong thời gian chờ đợi này, Lý Du Nam vẫn có thể tiếp tục làm thêm gốm mỗi ngày.

Sau đó, trước khi trời tối, Lý Du Nam đã hoàn thành phần cuối cùng của công việc xây dựng nơi ẩn náu của mình; mặc dù tường đất ở trên mái vẫn chưa khô hẳn, nhưng căn nhà của anh đã có hình dạng hoàn chỉnh. Vào buổi tối, giống như ngày hôm trước, Lý Du Nam vẫn vắt sữa dê cho con rồng lửa nhỏ; lượng sữa hôm nay rõ ràng nhiều hơn so với ngày hôm trước, lên tới hơn hai lít. Anh vẫn tiếp tục chuyển hết lượng sữa đó thành bơ, và vì có thời gian rảnh rỗi, Lý Du Nam đã tính toán thời gian; vào nửa đêm khi đi lấy củi, anh đã cho phần sữa không béo còn lại vào nồi để đun sôi.

Khi thức dậy vào sáng hôm sau, phần sữa không béo đã được đun liu riu trong vài giờ và cuối cùng đã đông cứng thành dạng bã sữa; việc kiểm soát lửa đã được thực hiện một cách rất chính xác. Lý Du Nam rất vui mừng và thu thập hết phần bã sữa đó để phơi khô bên ngoài – bã sữa là nguồn protein lý tưởng và cũng có thể được dùng làm đồ ăn vặt.

Vài ngày sau, sức khỏe của con rồng lửa nhỏ đã được cải thiện đáng kể và lượng sữa nó sản xuất ra cũng tăng lên đáng kể. Lý Du Nam lại săn được hai con thỏ rừng; mặc dù vẫn chưa bắt được loài động vật lớn nào, nhưng ít nhất điều này cũng giúp cải thiện bữa ăn của mình. Nhờ có bơ, thịt thỏ – vốn chứa rất ít chất béo – khi được chiên lên cũ