Buổi tối thứ Tư, sau khi khóa học kết thúc, Giang Tâm Ảnh như mọi khi đã đến quán bar đó. Cô gọi một ly nước ép rồi ngồi xuống bàn bar, nhanh chóng bắt đầu chuẩn bị cho trận chiến sắp tới. Trên màn hình điện thoại, giao diện của trò chơi “LastWar” đã được mở sẵn – người quản lý đã thông báo rõ ràng rằng vào lúc 10 giờ tối nay, liên minh cần phải chiếm giữ hai thành phố. Cô đang tận dụng từng phút cuối cùng để tăng cường lực lượng, mua vật phẩm cao cấp và bổ sung năng lượng.

Shen Sichen, người đã nhận được thông tin từ chủ quán bar, đã đến đúng giờ, chỉ mười phút trước khi trận chiến bắt đầu. Anh tự nhiên ngồi xuống ghế cao bên phải Giang Tâm Ảnh, ánh mắt quan sát khuôn mặt tập trung của cô và cảnh tượng cô đang tích cực chuẩn bị cho trận chiến trên màn hình. Giọng anh không hề lộ ra vẻ vui hay giận: “Không có thời gian đọc bản kế hoạch của tôi, lại có thời gian chơi game ở đây à?”

Giang Tâm Ảnh vẫn tiếp tục thao tác trên điện thoại mà không ngẩng đầu lên, trả lời một cách rõ ràng và không để lại chỗ cho sự do dự: “Tôi không hợp tác. Đừng lãng phí công sức nữa.”

Shen Sichen nghiêng người về phía trước, giảm giọng xuống một chút, mang theo vẻ tò mò: “Hôm đó tôi thấy bạn, rõ ràng là bạn rất hứng thú, phải không?” Anh dừng lại một chút rồi đặt ra câu hỏi then chốt: “Có lẽ… tôi đã hiểu lầm?”

“Đúng vậy.” Cuối cùng, Giang Tâm Ảnh ngước mắt nhìn anh, ánh mắt trong sáng và bình tĩnh: “Điều kiện để phương pháp của bạn có thể kiếm tiền là tôi phải trở nên nổi tiếng. Tôi không muốn như vậy.” Giọng cô rất bình thản, nhưng đầy quyết tâm: “Nếu trở nên nổi tiếng, liệu tôi còn có thể ngồi yên ở đây, thoải mái chơi game như bây giờ không?”

Shen Sichen đối diện với ánh mắt của cô, gần như vô thức và tự nhiên đặt ra câu hỏi: “Tại sao bạn lại nhất thiết phải ngồi ở đây để chơi game?” Rồi anh chuyển hướng sang đưa ra một lựa chọn mà theo anh thì rất hợp lý và hấp dẫn hơn: “Chơi game trên xe của tôi, không được sao?”

Nghe xong, Giang Tâm Ảnh suýt nữa bật cười vì ý tưởng táo bạo của anh. Cô kéo mép miệng, giọng nói đầy châm biếm và sự hiểu biết sâu sắc về thế giới này: “Chơi game trên xe của bạn?” Cô từng từ phân tích hậu quả: “Điều đó còn tệ hơn nữa. Ngay lập tức sẽ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Và sau đó, bạn sẽ hỏng, tôi cũng sẽ hỏng.”

Shen Sichen cười nhẹ, ngả người ra sau một chút, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn bar, với vẻ tự tin như thể anh kiểm soát được tình hình: “Làm sao bạn có th

Ngay khi thành phố bị đánh bại, mọi người trong kênh truyền thông đều hoảng loạn, tranh giành nhau tài nguyên và ngân hàng. Trong khi đó, Giang Tâm Ảnh vẫn bình tĩnh, các thao tác của cô trên màn hình rất chính xác và nhanh chóng; không có phần thưởng nào bị bỏ sót. Sau đó, đội quân tiếp tục bay đến thành phố thứ hai và lặp lại quy trình chinh phục tương tự.

Cuộc chiến tạm thời dừng lại, và Shen Sichen lại bắt đầu cuộc trò chuyện: “Chúng ta hoàn toàn có thể tạo ra một hình ảnh ảo; bạn không cần phải xuất hiện công khai.”

Jiang Tâm Ảnh uống một ngụm nước ép, giọng nói của cô bình thản nhưng sâu sắc: “Nếu thiếu đi khuôn mặt của tôi, hiệu quả marketing sẽ giảm sút đáng kể. Vốn đầu tư luôn yêu cầu sự cân đối giữa chi phí và lợi ích; đừng tự lừa dối bản thân.”

“Vậy là bạn không tin vào sức hấp dẫn của mình trong việc giảng dạy à?” Shen Sichen sử dụng chiến thuật kích thích.

“Không phải là tôi không tin vào bản thân,” Jiang Tâm Ảnh nghiêng đầu nhìn anh, ánh mắt trong trẻo như gương, “Tôi chỉ hiểu rõ quy luật vận hành của thế giới này mà thôi. Sự kết hợp giữa vẻ đẹp và trí tuệ mới là điểm thu hút nhất trong thời đại này… Tôi nhận thức về điều này một cách rất rõ ràng, gần như lạnh lùng.”

“Được thôi,” Shen Sichen nhanh chóng thay đổi suy nghĩ, “Chúng ta sẽ không đi theo con đường biến vẻ đẹp thành lợi nhuận. Tôi sẽ thiết kế một mô hình kinh doanh riêng cho bạn, tập trung hoàn toàn vào chuyên môn của bạn…”

“Tôi đã nói rồi,” Jiang Tâm Ảnh ngắt lời anh, giọng nói mang tính kiên nhẫn, ánh mắt vẫn không rời khỏi màn hình game, “Trong hai tuần tới, đừng bàn về chuyện này nữa. Tôi rất bận.”

Shen Sichen nhìn thấy ngón tay cô liên tục di chuột trên màn hình, câu hỏi “Bạn bận đến mức đang chơi game à?” nảy lên trong lòng anh, nhưng cuối cùng anh cũng nuốt lại.

Dường như Jiang Tâm Ảnh cảm nhận được sự chỉ trích im lặng của anh, cô ngẩng đầu nhìn anh một cái, sau đó lấy ra từ túi xách của mình một đống giấy đầy các bài tập và đặt nó thẳng lên bàn trước mặt Shen Sichen với một tiếng “phạch”.

“Hãy xem đi,” giọng cô không hề mang chút cảm xúc nào, như thể đang nói một sự thật khách quan, “Đây là các bài tập tôi cần chuẩn bị trong hai ngày tới. Bạn có muốn thử xem không? Hãy ước lượng xem bạn cần bao lâu để hoàn thành tất cả những bài này và xây dựng ra phương pháp giảng dạy phù hợp?”

Shen Sichen bị “bằng chứng vật chất” này làm cho bất ngờ, anh vô thức hỏi: “Vậy thì bạn vẫn đang ở đây chơi game à?”

Jiang Tâm Ảnh không hề lay động, chỉ dùng ngón t

Anh ấy ước lượng sơ bộ rằng, ngay cả bản thân mình – một học sinh giỏi khoa học tự nhiên khi xưa – muốn tự mình hoàn thành tất cả những bài tập này và đảm bảo độ chính xác, cũng ít nhất phải dành hơn mười tiếng để tập trung cao độ.

Anh ấy ngẩng đầu nhìn người phụ nữ đang ngồi trước mặt mình – người vừa mới tham gia hai trận chiến công thành và bây giờ đang yên tĩnh uống nước ép – và cuối cùng anh hiểu được ý nghĩa thực sự của từ “bận rộn” mà cô ấy đã nói.

Nhìn vào đống bài tập đó, anh ấy nói với giọng điệu phức tạp: “Phải thức trắng đêm, ít nhất là mười tiếng. Nhưng đó chỉ là việc hoàn thành viết bài, chưa kể đến quá trình suy luận giải bài.”

Jiang Xinying uống hết ngụm nước ép cuối cùng: “Tôi cần phải hoàn thành tất cả những thứ này trước buổi học cuối tuần này, và không thể nhờ ai khác giúp đỡ được.” Cô gấp lại điện thoại và bắt đầu thu dọn túi xách của mình. “Làm ơn đừng làm phiền tôi với những chuyện khác nữa được không? Tôi chỉ chơi game một chút thôi.”

Shen Sichen nhìn cô ấy chuẩn bị rời đi và bỗng nhiên hỏi: “Cô không định làm bài tập ở đây sao?”

Jiang Xinying nghe thấy một câu hỏi kỳ lạ và dừng lại một chút: “Tất nhiên là về nhà làm rồi! Tôi ở đây chỉ vì các trận chiến công thành diễn ra vào thời gian này; sau khi xong, tôi sẽ về nhà ngay.”

“Hãy làm ở đây đi!” Shen Sichen tựa khuỷu tay lên quầy bar, nhìn cô một cách chăm chú và nói: “Dù làm đến mấy giờ cũng được, tôi sẽ đưa cô về nhà.”

Jiang Xinying nhíu mày và trực tiếp hỏi lại: “Tại sao tôi phải làm vậy?”

Shen Sichen đối mặt với ánh mắt soi xét của cô và đưa ra lý do mà anh cho là không thể từ chối được: “Bởi vì ở đây, khi cô gặp phải một bài tập khó, bạn có thể ngay lập tức nhận được sự hỗ trợ từ một người giỏi khoa học tự nhiên hàng đầu. Điều này sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc bạn tự mình ở nhà mà vật lộn với nó.” Thực ra, trong lòng anh, anh muốn được chứng kiến khả năng toán học của Jiang Xinying.

Nghe vậy, Jiang Xinying bật cười; nụ cười ấy chứa đựng sự nghi ngờ và cảm giác rằng anh đang đánh giá thấp cô: “Anh chắc chắn à? Rằng anh có thể giải được những bài tập mà tôi đang gặp khó khăn?”

Shen Sichen cảm thấy thách thức trong ánh mắt của cô và tự tin trả lời: “Cô có thể thử xem.”

“Được thôi.” Jiang Xinying thấy đây là một cách giải trí thú vị, liền vui vẻ đồng ý tham gia. Cô đặt xuống túi xách, trải đống bài tập ra trên quầy bar, lấy bút ra và bắt đầu làm ngay mà không hề do dự.

Và rồi, Shen Sichen chứng kiến trực tiếp cái

Nhưng bây giờ nếu tôi bỏ qua bước này, e rằng khi lên lớp tôi sẽ quên mất cách giải nó.”

Shen Sichen nhìn vào đường trợ giúp tuyệt vời ấy, lòng anh rung động không nguôi; anh tự hỏi: Nếu bạn không viết ra bước này, tôi sẽ không bao giờ hiểu được làm thế nào bạn có thể suy luận ra đáp án một cách chính xác như vậy.

Đây không chỉ là việc giải bài toán thông thường; đây là việc biến trực giác toán học đã được nội hóa thành một quy trình tư duy chính xác và có thể được truyền đạt cho người khác.

Nửa giờ sau, hai bộ đề thi đã được hoàn thành, trung bình mỗi bộ mất khoảng mười lăm phút. Jiang Xinying dừng lại, xoa xoa cổ tay và nói: “Tôi muốn ăn khoai tây chiên.”

Shen Sichen… Anh im lặng một lúc, rồi mới gật đầu để nhân viên gọi món.

Khi khoai tây chiên vàng óng được mang lên, Jiang Xinying dùng tay trái nắm lấy khoai tây, trong khi tay phải vẫn cầm bút; những vòng tròn cô vẽ bằng tay không hẳn giống hệt những vòng tròn được vẽ bằng compa, nhưng cũng gần như vậy – đều mượt mà và chuẩn xác.

Shen Sichen trong lòng thầm mừng: May mà lúc nãy mình không nói ra những lý do ngớ ngẩn kiểu “cần môi trường yên tĩnh mới có thể tập trung ôn bài…” Bây giờ thì rõ ràng, cô ấy hoàn toàn có thể vừa xem phim vừa giải bài toán một cách dễ dàng.

Ăn khoai tây chiên thì không tránh khỏi cảm giác khát nước; Jiang Xinying uống khá nhiều nước. Sau khi ăn xong, cô nói: “Tôi đi rửa tay và đi vệ sinh một chút,” rồi rời khỏi chỗ ngồi.

Ngay sau khi cô đi, Shen Sichen không kìm được lòng, lấy bản ghi của cô ra và xem kỹ từng chi tiết. Trên trang giấy, các bước tính toán logic rõ ràng, những ý tưởng mở rộng quan trọng và những kỹ thuật giải bài độc đáo đều được cô ghi chép một cách ngắn gọn và rõ ràng ở những chỗ trống. Toàn bộ bản ghi đều sạch sẽ, hiệu quả, và quy trình tư duy được trình bày một cách hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.

Khi Jiang Xinying trở lại, cô thấy Shen Sichen đang say sưa xem bản ghi của mình; cô tự nhiên tiến lại gần, nghĩ rằng anh đang gặp khó khăn trong việc hiểu bài và hỏi: “Có câu nào không hiểu không? Tôi giải thích cho bạn nghe nhé?” Cô dừng lại một chút, rồi ân cần bổ sung thêm: “Tôi ghi khá ngắn gọn vì đây chỉ là ghi chú riêng của mình thôi.”

Shen Sichen… Anh ngước đầu nhìn người phụ nữ trước mặt mình – người đang tỏ ra như thể việc giải thích cho anh là điều hiển nhiên – và cảm thấy lòng tự trọng của mình, người tốt nghiệp từ một trường đại học hàng đầu, người luôn tự hào về trí tuệ và lógic của mình, đang bị đánh một cú n