“Chúc mừng Năm Mới!”

Lời chúc này, như hòn đá ném xuống hồ băng, ngay lập tức làm dứt đi những suy nghĩ về lợi ích và rủi ro đang tranh luận gay gắt trong đầu Jiang Xinying. Cô chớp mắt một cách mơ hồ, như thể vừa mới bị đánh thức khỏi một cuộc suy tư sâu sắc.

Shen Sichen nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô – biểu cảm đầy do dự, thậm chí có thể nói là “xao xuyến” – và trong lòng mừng thầm. Anh chuẩn bị tận dụng thời cơ này để dùng những dữ liệu chi tiết hơn và những triển vọng hấp dẫn hơn để thuyết phục cô hoàn toàn.

Nhưng anh chưa kịp mở miệng, Jiang Xinying đã nhanh chóng giơ tay ra hiệu “dừng lại”, cau mày và nói với giọng điệu nghiêm túc đặc trưng khi đối mặt với những vấn đề quan trọng: “Khoan đã… Không có giấy bút, tôi không thể thảo luận được.”

Đối với cô, những cuộc thảo luận liên quan đến những lợi ích lớn và các điều khoản phức tạp chỉ có thể diễn ra hiệu quả thông qua việc ghi chép và lưu trữ thông tin. Đây là thói quen mà cô hình thành sau nhiều năm giảng dạy và suy nghĩ logic.

Nghe vậy, Shen Sichen ngay lập tức đề xuất một giải pháp, ánh mắt anh đầy kiểm tra và hy vọng: “Vậy… chúng ta đến nhà bạn thảo luận nhé?”

Jiang Xinying nhìn anh một cách không thể tin được, chỉ vào màn hình xe hơi để xem giờ, và nói với giọng không thể tin nổi: “Đã 12 giờ đêm rồi sao? Anh này điên rồi à, hay là anh nghĩ tôi điên rồ?”

Shen Sichen đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của cô, cười một cách thoải mái, thậm chí còn có vẻ tự tin và vô tội: “Đúng vậy, đây là ngày đầu tiên của Năm Mới mà.” Anh cố ý diễn giải sai ý của cô, như thể đây là một thời điểm đặc biệt ý nghĩa, rất thích hợp để thảo luận sâu rộng về tương lai của cuộc sống: “Tạm biệt với quá khứ, chào đón tương lai, phải không?”

Jiang Xinying bị lý lẽ của anh làm cho bối rối, cô nhận ra rằng khi nói chuyện với Shen Sichen, đôi khi giống như đang nói chuyện với con bò; anh luôn tìm ra những góc độ độc đáo để tranh luận.

Shen Sichen nhìn thấy vẻ bối rối của cô, trong mắt anh lướt qua một tia ranh mãnh, anh cố tình hạ giọng xuống, nói với giọng nhỏ nhẹ, đầy thử thách và một chút ám chỉ xấu xa: “Sao vậy? Là… Chen Han đang ở nhà, nên không tiện à?”

Anh chính xác đã nêu ra cái tên đó, như thể đã ném một hòn đá xuống mặt hồ yên tĩnh, để quan sát phản ứng của cô.

Jiang Xinying lập tức tức giận, nói với giọng nóng vội và cáu kỉnh: “Có ở nhà hay không có ở nhà có quan trọng gì chứ?!”

Đi

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt không hề tránh né, nhìn thẳng vào mặt cô ấy, từng lời nói rất rõ ràng: “Tôi, người này, không quen với việc… có tình cảm với vợ của người khác khi chồng họ đang ở nhà.”

Hai từ “có tình cảm với vợ người khác”, anh ta nói ra một cách nhẹ nhàng nhưng chậm rãi; những lời đó giống như một cái roi có gai, đập mạnh vào dây thần kinh của Jiang Xinying.

“Cậu—!” Jiang Xinying tức giận đến nỗi máu trong người dường như sôi trào, mặt đỏ bừng, không suy nghĩ gì nhiều, cô vung tay đánh thẳng vào cánh tay của Shen Sichen! Tiếng “bạch” vang lên trong khoang xe yên tĩnh, cho thấy cô đã dùng hết sức lực của mình.

Shen Sichen chịu đựng cú đánh đó một cách kiên nhẫn; cánh tay anh ta đau rát, nhưng anh ta không hề nhăn mày, thậm chí còn cười khẽ, quay đầu nhìn Jiang Xinying đang tức giận, giọng nói của anh ta đầy niềm vui và sự dung túng: “Vừa rồi chưa no à? Sức lại yếu thế này sao? Cần thêm một cái nữa để xua tan cơn giận không?”

Thái độ của anh ta, như thể anh ta thích thú với việc cô ấy tiếp tục “đánh mình”, khiến Jiang Xinying cảm thấy tức giận nhưng không biết phải làm gì; cơn giận của cô như bị dập tắt, chỉ còn lại sự xấu hổ, bực tức, và một chút… lo lắng vì bị anh ta nhìn thấu hết mọi điều.

Shen Sichen cười khẽ, sau đó bắt đầu lái xe một cách bình thản, hòa mình vào dòng xe cộ đông đúc vào đêm Giao Thừa.

Tuy nhiên, chỉ ba phút sau khi xuất phát, anh ta đã nhận ra điều bất thường ở người bên cạnh mình. Jiang Xinying cúi đầu nhẹ, liên tục và lén lút nhìn ngón tay cái bên phải của mình; đôi lông mày mảnh mai của cô hơi nhướng lên.

Khi đèn đỏ tiếp theo xuất hiện, Shen Sichen không do dự gì, vươn tay ra và nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô, kéo nó về phía mình để nhìn kỹ hơn – trời ạ, ngón tay cái trắng muốt của cô đã bắt đầu chuyển sang màu xanh tím.

Shen Sichen sững sờ, sau đó không biết nên cười hay nên khóc. Anh ta nhìn lên Jiang Xinying, người đang cúi đầu, má đỏ bừng, giọng nói của anh ta đầy sự buồn cười và một chút thương xót mà chính anh ta cũng không nhận ra: “Người bị đánh như tôi thì không sao cả, còn người đánh người như cô… lại bị bầm tím thế này?”

Jiang Xinying lúc này cảm thấy vô cùng xấu hổ! Cô bị người đàn ông này chọc ghẹo bằng lời nói, trong cơn tức giận đã đánh anh ta, nhưng anh ta không hề hề động tĩnh, thậm chí còn cười vui hơn, còn vũ khí của cô lại bị tổn thương trước, và bây giờ còn bị người đó bắt quả tang nữa! Cảm giác

Cô ấy cũng sững sờ lại, vội vàng cúi đầu xuống, không muốn anh ta thấy sự yếu đuối bất ngờ này của mình. Nhưng phản ứng sinh lý này hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát; những giọt nước mắt đang treo trên mi, không thể rơi xuống được.

Shen Sichen nhìn thấy cảnh tượng cô ấy – dù tức giận đến mức điên cuồng, nhưng lại tự làm mình tổn thương, và bây giờ lại đỏ hoe mắt vì uất ức – trái tim vốn quyết đoán và lạnh lùng như thép của anh ta bỗng chốc tan biến hết.

Tất cả những lời trêu chọc và đùa cợt đều biến mất. Khi đèn xanh sáng lên, anh từ từ nhấn ga, ánh mắt tập trung nhìn vào tình hình giao thông phía trước, nhưng giọng nói của anh thì rất nhẹ nhàng và chậm rãi, mang theo một sự dịu dàng và nhượng bộ chưa từng có: “Được thôi, được thôi, tôi không quan tâm nữa.” Anh dừng lại một chút, như thể bất đắc dĩ, hay như thể đã chấp nhận số phận, rồi thở dài: “Là tôi sai.”

Chiếc xe từ từ dừng lại trước cổng khu dân cư. Jiang Xinying cầm lấy chiếc hộp lụa chứa chiếc kẹp tóc đắt tiền đó, không hề do dự, cô đưa trả cho Shen Sichen một cách bình tĩnh nhưng quyết đoán: “Nó quá đắt rồi.” Điều này không chỉ là việc từ chối một món quà, mà còn giống như việc vẽ ra một ranh giới, một ranh giới mà hiện tại cô không muốn, cũng không dám vượt qua – một ranh giới được tạo nên bởi sự giàu có khổng lồ và những mối quan hệ phức tạp đi kèm với nó.

Shen Sichen không hề nhìn vào chiếc hộp đó, anh đưa tay đẩy nó trở lại, ánh mắt chăm chú nhìn vào cô, giọng nói đầy sự dẫn dắt và quyến rũ: “Cô giúp tôi kiếm lại nó là được mà.” Anh đã biến món quà đắt giá này thành một khoản đầu tư và niềm tin vào khả năng của cô.

Jiang Xinying lại một lần nữa đưa chiếc hộp đó cho anh, lần này cô đã có sự nhận thức rõ ràng về bản thân mình và một chút cảm giác bất lực: “Không thể kiếm lại được,” cô lắc đầu, “Tiền quá nhiều rồi.”

Shen Sichen hơi nhíu mày. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, anh thậm chí còn cảm thấy không hài lòng với không gian ghế trước của chiếc S580 này – hai ghế riêng biệt cách xa nhau quá mức, khiến anh cảm thấy không thuận tiện để nắm tay cô hoặc thực hiện những hành động trực tiếp hơn. Anh lại một lần nữa đẩy chiếc hộp trở về phía cô, giọng nói trở nên nặng nề hơn, đầy sự chắc chắn không thể chối cãi: “Hãy làm theo cách của tôi, sớm thôi bạn sẽ kiếm lại được nó.” Anh cố gắng dùng logic kinh doanh và kinh nghiệm thành công của mình để che đậy sự lo lắng của cô.

Jiang Xinying không còn tiếp tục cuộc tranh lu