Dù là Châu Sâu hay Lâm Dự Quân, cả hai đều thỏa thuận không đề cập đến chuyện Giang Tâm Ảnh đã bị phát hiện ra sự thật. Mỗi người đều giấu kín những suy nghĩ riêng của mình, kiên trì giữ gìn những kế hoạch không thể tiết lộ, và điều này đã giúp Giang Tâm Ảnh tránh khỏi một rắc rối lớn. Cô chỉ cần yêu cầu Li Jie lắp đặt hệ thống giám sát 24 giờ tại cửa nhà mình. Cô không cần phải tự mình đi quan sát, cũng không cần phải gọi điện cho mẹ để hỏi thăm một cách gián tiếp; cô chỉ cần biết một điều duy nhất: Hàn Hàn vẫn còn ở trong căn nhà đó hay không. Nếu Hàn Hàn không còn ở đó, cô có thể trở về nhà.

Li Jie làm việc rất nhanh gọn; cô không biết từ đâu lấy được một chiếc xe, đậu trước cửa nhà Giang Tâm Ảnh, lắp máy quay quan sát hướng vào cổng, và bật nó suốt cả ngày. Sau đó, cô trở lại khách sạn và cùng Giang Tâm Ảnh đi dạo mua sắm.

Tháng 12 ở Đài Bắc không quá lạnh. Ánh nắng mỏng manh, chiếu lên người như một chiếc túi nước nóng vừa đủ ấm áp. Giang Tâm Ảnh quấn mình thành một “gói bánh chưng” tròn trịa, đội mũ che khuất lông mày, quàng khăn quanh mũi, chỉ để lộ đôi mắt ra, rồi cùng Li Jie đi dạo theo hướng phố Vĩnh Khang. Cô đã quá lâu không trở lại đây rồi. Phố Vĩnh Khang giờ đã khác hẳn so với những ký ức của cô; toàn bộ con phố dường như đã được cải tạo lại từ đầu đến cuối. Những cửa hàng cũ mà cô từng có thể tìm thấy ngay cả khi nhắm mắt, có nơi đã thay đổi biển hiệu, có nơi thì hoàn toàn biến mất, thay vào đó là những cửa hàng nhỏ mới lạ, được trang trí rất tinh xảo. Cô ghé vào mỗi cửa hàng để xem xét, nhưng hầu như không mua gì cả.

Li Jie đi theo sau cô khoảng nửa bước, nhìn cô say sưa với niềm vui mua sắm mà không hề nói gì. Cho đến khi Giang Tâm Ảnh ngồi xuống ở nhà hàng Đỉnh Thái Phong, trước mặt cô là đầy các loại bánh bao, bánh gối hấp, canh chua cay… Cô ăn ngon lành, miệng cười rạng rỡ. Lúc đó, Li Jie mới từ từ đặt đũa xuống và bắt đầu nói:

“Cô Giang ạ, xin đừng trách tôi nói nhiều. Thực ra, theo ý kiến của tôi, vấn đề gia đình cô có một cách giải quyết rất đơn giản và thẳng thắn.”

Giang Tâm Ảnh đang cầm một chiếc bánh bao nóng hổi trong miệng, cái nóng làm cô phải thở hổn hển, nhưng lại không nỡ nhả ra, cô lẩm bẩm điều gì đó một cách không rõ ràng, rồi mới nuốt nó xuống được. Sau đó, cô ngẩng đầu lên và hỏi:

“Phương pháp đó là gì?”

Li Jie cầm ly trà, nhấp một ngụm và nói:

“Chỉ cần người phụ nữ k

Cô ấy dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu nữa; giọng điệu của cô ấy có vẻ trở nên lỏng lẻo hơn, điều mà chính cô ấy cũng không nhận ra – như thể có ai đó đã đẩy cô ấy từ phía sau: “Nhưng thật sự, phương pháp đó hiệu quả.”

Chị Li gật đầu: “Bạn cũng không cần phải xuất hiện. Mọi chuyện đã kết thúc rồi.”

Jiang Xinying không nói thêm gì nữa. Cô cúi đầu xuống, nhặt một chiếc bánh bao nhỏ khác, nhúng vào giấm rồi cho vào miệng, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Sau khi ăn xong, Jiang Xinying cuối cùng cũng lên tiếng: “Thực ra tất cả những gì tôi nói chỉ là đoán mò thôi. Chị Li, bạn xem này! Trong nhóm WeChat, chỉ có duy nhất một thông báo, nói rằng bố tôi đã qua đời và yêu cầu Chen Han đưa Hán Hán về Thượng Hải một thời gian. Không có gì khác cả. Tất cả những gì tôi nghĩ ra đều là do tự mình suy đoán – như việc người tình của bố tôi xuất hiện để gây rối, hoặc những tranh chấp về di sản… Tất cả đều chỉ là giả định thôi. Có lẽ sự thật không phải như vậy đâu. Tôi cần phải tìm hiểu rõ xem chuyện gì thực sự đã xảy ra. Nhưng vấn đề là, làm thế nào để hỏi mà không làm lộ danh tính của mình?”

“Điều đó thì dễ thôi mà! Bạn có thể giả vờ là người thân xa, gọi điện hỏi thăm, trò chuyện về gia đình, rồi tự nhiên sẽ có cơ hội hỏi về chuyện đó.”

“Vô ích thôi.” Jiang Xinying lắc đầu, “Người trong gia đình tôi đều rất kín đáo; bất kỳ chiến thuật nào dựa trên việc trò chuyện hay đặt câu hỏi đều sẽ không thành công đâu.”

“Vậy thì theo dõi âm thanh thì sao? Việc lắp đặt thiết bị để ghi lại những gì đang xảy ra trong nhà chẳng phải là một biện pháp hiệu quả sao? Nhưng tôi phải nói rằng, việc theo dõi âm thanh là một công việc rất vất vả; nó tiêu tốn nhiều sức lực hơn bạn tưởng đấy. Bạn muốn tự mình làm việc này, hay để tôi lo?”

Jiang Xinying suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Việc theo dõi âm thanh sẽ để lại các file âm thanh chứ? Nếu có, tại sao lại phải nghe chúng? Đơn giản là gửi chúng cho AI để chuyển đổi thành văn bản thôi mà.”

Chị Li nhìn Jiang Xinying trong hai giây; trong khoảnh thời gian đó, biểu cảm trên khuôn mặt chị ấy dường như đang đánh giá lại con người trước mắt mình, sau đó mới nói: “Cô Jiang, nếu cô không giúp ông Yin phát triển sự nghiệp của anh ấy, thì thật là đáng tiếc quá.”

Nghe thấy lời khen ngợi của chị Li, Jiang Xinying trước tiên là chớp mắt, sau đó mép miệng cô cong lên một cái, với vẻ mặt hài lòng, vừa đủ, không quá nhiều

Jiang Xinying ăn từ ngô nướng đến bánh omelet hàu, và cuối cùng không thể không mua một ly kem lạnh để thưởng thức. Khi ăn, cô cứ run rẩy liên tục; Li Jie nhìn cô và nghĩ rằng cô Jiang này thật sự quá trẻ con!

Về đến khách sạn sau 11 giờ tối, Jiang Xinying đi vào phòng tắm và tắm một cái thật sảng khoái, sau đó thay vào bộ đồ ngủ thoải mái. Khi cô bước ra với mái tóc còn ẩm ướt, Li Jie đang cầm điện thoại; khuôn mặt trên màn hình ấy, cô có thể vẽ ra ngay cả khi nhắm mắt.

“…Những thiết bị sẵn có trên thị trường, chọn bất kỳ cái nào cũng được…” Giọng của Yin Yi vang lên qua loa, điềm đạm và không vội vàng. Nhưng chưa kịp anh nói hết, hình ảnh của Jiang Xinying xuất hiện trên màn hình; lập tức anh đổi hướng câu nói: “…Máy nghe lén bằng tia laser.”

Li Jie ngạc nhiên một chút, rõ ràng không theo kịp sự thay đổi đột ngột này: “Gì cơ?”

“Từ cách vài trăm mét hoặc thậm chí vài kilômét, hãy chiếu một tia laser vô hình lên cửa sổ phòng mục tiêu. Các sóng âm bên trong phòng sẽ làm cho kính phát ra những rung động vi mô ở cấp độ nano. Thiết bị sẽ thu nhận tia laser phản xạ lại, sử dụng nguyên lý giao thoa quang học để bắt lấy những rung động này, sau đó thông qua thuật toán loại bỏ tiếng ồn xung quanh như tiếng gió, tiếng xe cộ, và có thể tái tạo lại toàn bộ cuộc trò chuyện bên trong phòng một cách hoàn hảo.” Anh dừng lại một chút, như thể đang nhanh chóng suy nghĩ về lộ trình vận chuyển và thời gian, rồi bổ sung: “Nhưng có lẽ cô ấy đang rất gấp rút phải không? Nếu vận chuyển từ đây đến nơi cô ấy cần, có thể sẽ phải chờ đợi một thời gian.”

Ban đầu, Jiang Xinying đứng thẳng lưng, lắng nghe chăm chỉ, mí mắt cô liên tục chớp lia; có vẻ như cô đang hình dung trong đầu cách tia laser vô hình đó đi xuyên qua không khí hàng trăm mét, làm cho kính phát ra những rung động vi mô, sau đó được bộ thu nhận và qua thuật toán loại bỏ tiếng ồn xung quanh, cuối cùng tái tạo thành cuộc trò chuyện giữa mẹ và em gái cô ở phòng khách. Cô hiểu rõ quy trình đó, nhưng khi nghe xong, cô bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn; trán cô dần nhăn lại, giống như một sợi dây đang được kéo căng từ hai đầu. Khi Yin Yi nói xong câu cuối cùng, ánh mắt cô đã lật ngược lên đỉnh đầu, suýt nữa thì không thể quay trở lại được nữa.

Cô gục đầu lên vai Li Jie, cảm thấy choáng váng trước công nghệ cao, vừa tức giận vừa buồn cười, không thể kiềm chế nổi sự bất lực của mình: “Tôi đang ở Đài Bắc đây! Thưa ông ấy! Môi trường ở Đài Bắc như thế nào chứ?