Jiang Xinying khóc đến nỗi không thể thở được. Lúc nào đó, Lin Yujun đã đứng bên cạnh giường, nghiêng người xuống và nhìn kỹ khuôn mặt đầy nước mắt của cô ấy, như thể sợ rằng những dữ liệu quý giá đó sẽ trôi ra ngoài từ đôi mắt đang chảy nước mắt của cô ấy vậy: “Cô mơ thấy gì vậy?”

Jiang Xinying ho khan vài tiếng, cổ họng cô đầy cảm giác nghẹn nàn và chua xót; giọng nói của cô cũng đầy nỗi buồn: “Tôi không nói cho anh biết đâu.”

Lin Yujun không từ bỏ. Anh thay đổi chiến thuật, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn, thậm chí còn tỏ ra kiên nhẫn như khi dỗ trẻ con: “Xinying, dữ liệu hiện tại đã rất hoàn hảo rồi. Nếu cô có thể kể lại nội dung giấc mơ của mình để so sánh với những chỉ số sinh lý đó, mức độ tin cậy của dữ liệu sẽ cao hơn rất nhiều.”

Jiang Xinying bất ngờ ngẩng đầu lên, đôi mắt vẫn đỏ hoe, những giọt nước mắt đang run rẩy trên mép lông mi, nhưng ánh mắt cô đã lộ ra vẻ bực bội: “Tôi không tin những lời nói vớ vẩn của anh đâu. Giấc mơ của tôi có liên quan gì đến những dữ liệu vô nghĩa đó chứ?” Cô nói xong, liền vung tay kéo những sợi dây điện rối bù trên đầu mình. Những miếng dán đó dính chặt vào da đầu, khi kéo ra thì gây ra cảm giác đau rát; cô cố gắng kéo chúng ra một cách kiên nhẫn, từng sợi một, giống như đang nhổ bỏ những cây cỏ phiền phức.

“Anh hãy đi hỏi xem tiệm làm tóc gần đây nhất ở đâu,” cô nói, trong khi vẫn tiếp tục kéo những sợi dây ra khỏi mái tóc mình. “Tôi muốn rửa sạch những thứ bám dính này… Toàn là keo! Thật ghê tởm! Hãy tìm cách giúp tôi đi!” Giọng nói của cô ngày càng gay gắt, nhưng cuối cùng lại yếu dần, giống như một tòa nhà bị bỏ dở giữa chừng, đột nhiên đổ sập. Sự giận dữ vừa rồi của cô cũng dường như tan biến mất không rõ lý do.

Cô lại nghĩ đến Shen Sichen… Chính người đó đã nuông chiều cô thành cái tính nhạy cảm này mà. Ở Thượng Hải, mỗi khi cô nhăn mặt, anh ta liền lo lắng; mỗi khi cô phàn nàn, anh ta lại ngay lập tức đến hỏi chuyện gì đang xảy ra; mỗi khi cô đặt chân lên đầu gối anh ta để anh ta xoa dịu, anh ta thực sự cúi đầu xuống và nhẹ nhàng xoa bóp, như thể đang chăm sóc một vật dụng mong manh. Bây giờ, khi người đó không còn bên cạnh, cô thậm chí không thể chịu đựng nổi những thứ keo bám dính này nữa…

Jiang Xinyeng chôn mặt vào lòng bàn tay mình, những giọt nước mắt lại tiếp tục rơi ra từ khe ngón tay, lặng lẽ và im lặng, khi

Chỉ vài lời nói ngắn gọn về địa điểm cần đến, cô ấy liền đẩy người kia về phía Jiang Xinying rồi quay lại ngồi trước máy tính của mình.

Người sinh viên đó dẫn Jiang Xinying đi qua nhiều con hẻm nhỏ cho đến khi tìm được một tiệm làm tóc. Cửa tiệm không lớn lắm, bên trong thoang thoảng bay mùi nước hoa giá rẻ. Chủ tiệm bước ra từ sau rèm cửa; ánh mắt anh ta nhìn thẳng vào đầu Jiang Xinying, và khuôn mặt anh ta như bị đổ một xô nước lạnh lên, các đường nét trên khuôn mặt nhăn lại thành vẻ chán ghét rõ ràng. Bộ tóc của cô ấy, đã bị hư hại do keo và các miếng dán điện, phát ra ánh sáng nhờn nhợt, đáng ngờ. Môi chủ tiệm rung động liên tục; có vẻ như nếu không phải vì khuôn mặt của Jiang Xinying quá xinh đẹp, anh ta chắc chắn đã đuổi cô ấy ra khỏi đó ngay lập tức.

Quá trình gội đầu thực sự giống như một cuộc tra tấn. Đôi tay người phụ nữ đó, dường như vừa muốn tan ca vừa thiếu lòng thương xót, cọ sát da đầu với lực mạnh như thể đang xử lý sợi dây gai, nước gội lúc lạnh lúc nóng, kem dưỡng tóc được thoa một cách qua loa. Jiang Xinying nhắm mắt nằm đó, phần sau đầu chạm vào mép bồn rửa bằng gốm cứng cáp; cảm giác bất công trong lòng cô ấy giống như một chiếc bóng bay bị kim đâm thủng, từ từ để hơi ra ngoài.

Khi rời khỏi tiệm làm tóc, cô ấy đứng một mình ở góc phố xa lạ. Gió thổi qua khe hở giữa các tòa nhà, lướt qua làn da, se lạnh, nhưng không thể xóa đi mùi nước hoa giá rẻ còn vương lại trên đầu cô. Bên đường có vài cây cối mà cô không biết tên; lá cây xào xạc trong gió, như thể đang thì thầm bàn tán điều gì đó. Cô không biết mình nên đi theo hướng nào; xe của Shen Sichen không đợi cô ở bên đường, và cũng không ai xuất hiện từ bóng tối nào đó để giúp đỡ cô.

Cô không nhớ tên khách sạn hay hướng đi đến đó là gì. Vì Lin Yujun không nghe điện thoại, cô đành hỏi người dân đường phố hướng đến Stanford; việc hỏi không gặp khó khăn gì, nhưng cô không hiểu rõ những hướng dẫn mà họ đưa ra.

Cuối cùng, cô cũng trở lại khuôn viên trường học, nhưng không biết phải tìm Lin Yujun ở đâu. Cô chỉ ngồi xuống một chỗ, chờ đợi Lin Yujun sẽ nhớ đến cô mà đến tìm.

Thật không may, trời dần tối down, và Lin Yujun cũng không hề nhớ đến cô.

Đầu ngón tay Jiang Xinying đặt trên màn hình điện thoại, như một con chuồn chuồn không chịu hạ cánh. Dãy số đó liên tục hiển thị trước mắt cô; cô cắn môi, đang do dự liệu có nên gọi cuộc điện này hay không… Thì bỗng nhiên, một tiếng reo vang lên bên tai cô:

“Wow, nhìn này

Hóa ra lại là nhóm những kẻ lười biếng, chỉ biết ăn chơi đó! Cô khép môi lại, nghĩ thầm rằng trường Stanford này cũng quả thật giỏi lắm, có thể thu hút được loại người như vậy vào trường.

Nhóm người đó tụ tập lại, nói chuyện ồn ào như một đàn chim sẻ bị xáo trộn; những từ ngữ bay ra từ miệng họ tạo thành một làn sóng ồn ào, không thể hiểu nổi. Jiang Xinying lại thấy may mắn vì tiếng Anh của mình tệ đến mức vừa phải – cô không hiểu gì cả, nên cũng không cần phải suy nghĩ để đối phó. Cô nhìn đi chỗ khác, không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, và tiếp tục ngẩn ngơ trước màn hình điện thoại.

Nhưng rõ ràng, nhóm người này không đến đây để ngắm nhìn “bức tượng” nào đâu.

Người dẫn đầu, Arthur, bước tới gần cô, đặt tay lên vai cô và nói liên hồi một tràng, nhanh đến mức giống như tiếng súng máy. Jiang Xinying chỉ nghe thấy vài âm tiết ngẫu nhiên, và việc đoán ý nghĩa của chúng thực sự rất khó khăn.

Cô cảm thấy vô cùng phiền lòng. Cô cúi đầu xuống, tiếp tục tìm số điện thoại của Lin Yujun… Nhưng chưa kịp làm gì, chiếc điện thoại đã bị ai đó giật đi từ phía sau.

Chưa kịp mở miệng chửi thề, lại có người kéo cô dậy khỏi ghế. Mấy người nhìn nhau, rồi bao vây cô và đẩy cô đi theo một hướng nào đó.

Jiang Xinying bị ép giữa họ, bước chân lảo đảo; cơn giận trong lòng cô càng lúc càng dữ dội. Cô hít một hơi thật sâu, nuốt lại câu chửi thề đang nằm trên đầu lưỡi, và trong đầu chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất: Lin Yujun, đồ khốn nạn, hãy để người khác tiếp tục công trình nghiên cứu đó đi!