Trong mắt Yin Yi, Jiang Xinying là một đứa trẻ vừa thông minh cực kỳ vừa lười biếng tột độ; anh tự nhận mình là người duy nhất có thể nghiêm khắc dạy dỗ cô ấy và có khả năng bảo vệ cô ấy.

Nếu anh chỉ muốn chơi đùa với cô ấy, anh sẽ mong cô ấy mãi mãi yếu đuối, mãi mãi phụ thuộc vào mình. Nhưng anh buộc cô ấy học tiếng Anh, bởi vì anh tin rằng tình yêu thực sự là mong muốn người mình yêu trở nên mạnh mẽ hơn, dù quá trình đó có đau đớn đến đâu.

Và Jiang Xinying, trong khi giải mã những bí ẩn, cũng đã tự hiểu ra điều đó. Làm sao có thể nói rằng cô ấy không thông minh cực kỳ chứ? Cô ấy vừa học tiếng Anh vừa tìm kiếm kho báu, đồng thời vẫn có thể sắp xếp mọi việc một cách logic.

Chính cô ấy đã tự nguyện đi theo anh, vì vậy anh đã dùng mọi thủ đoạn để sắp xếp cái chết của cô ấy, để cô ấy hoàn toàn tách rời khỏi các mối quan hệ xã hội trước đây… Chi phí cho việc “thay đổi số phận” này thật sự rất cao. Cô ấy không biết anh đã vận động như thế nào phía sau, không biết liệu anh đã vượt qua bao nhiêu khó khăn, nhưng hộ chiếu, thẻ tín dụng, hòn đảo, căn phòng khách sạn ở Sydney mà họ vẫn đang thanh toán tiền thuê mặt hàng tháng ngay cả khi đang ở Tây Ban Nha… Vợ và cha vợ của anh… Chắc chắn anh đã phải trả giá rất đắt để có thể sống trong thế giới của mình. Và bây giờ, anh chỉ đơn giản là yêu cầu cô ấy học tiếng Anh cho tốt, nhưng cô ấy lại cứ bướng bỉnh.

Jiang Xinying quá sáng suốt; cô ấy nhanh chóng hiểu được mọi mối quan hệ lợi ích liên quan đến việc này, rồi dùng lý trí để kìm nén cảm xúc của mình.

Yin Yi nhìn Jiang Xinying đang yên lặng, chăm chỉ học tiếng Anh mà cảm thấy rất hài lòng. Anh lấy máy ảnh ra và chụp một bức ảnh về cô ấy vào lúc này. Bức ảnh thật đẹp! Khung cảnh đường phố Barcelona, Jiang Xinying ngoan ngoãn và hiểu chuyện…

Sau khi hoàn thành hành trình tìm kiếm kho báu khắp thành phố và đến Casa Batlló, trời cuối cùng cũng tối hẳn. Jiang Xinying nhìn đồng hồ, đã 9 giờ rưỡi tối, và bất chợt thốt lên một tiếng ngạc nhiên mơ hồ. Cô ấy cảm thấy rằng mình vẫn còn quá ít trải nghiệm trong đời; chỉ riêng sự chênh lệch múi giờ và vĩ độ đã khiến cô ấy cảm thấy như một người nông thôn mới vào thành phố, phản ứng một cách không phù hợp trước một hiện tượng tự nhiên vô cùng bình thường.

Yin Yi gắn máy ảnh vào người và gần như không nghỉ ngơi. Anh chụp bức tường ngoài của Casa Batlló, những ban công nhô ra như bộ xương, những mái nhà xếp ch

Ban ngày, Batro giống như một con cá được ánh nắng mặt trời chiếu rọi choáng ngợp; lớp vảy của nó lấp lánh dưới ánh nắng. Còn ban đêm, Batro chìm sâu xuống đại dương, được bao phủ bởi ánh sáng xanh biếc của nước; từng đường cong trên thân nó đều phát ra ánh sáng huỳnh quang. Jiang Xinying thích điều đó vô cùng… Và Yin Yī cũng vậy.

Dạo bộ mãi, tiếng người dần dần biến mất; âm thanh bước chân từ những tiếng trầm ấm chuyển thành những giọt mưa rơi lẻ tẻ. Bỗng nhiên, Jiang Xinying dừng bước và chợt nhận ra rằng xung quanh không còn ai nữa – không còn khách du lịch cầm ống selfie, không còn những người trẻ cúi đầu chơi điện thoại, thậm chí cả những hướng dẫn viên đeo tai nghe, cầm cờ nhỏ cũng đã biến mất. Toàn bộ tòa nhà giống như một con tàu đắm bị bỏ lại giữa đại dương; chỉ còn lại hai người họ, đứng trong những căn phòng được Gaudí thiết kế sao cho tràn ngập ảo ảnh của đại dương.

“Cửa hàng đã đóng cửa à?” Cô hạ giọng xuống, giọng nói mang theo vẻ lo lắng như một kẻ đang làm điều gì đó bất hợp pháp, sợ bị chủ nhân phát hiện.

Yin Yī tựa vào tay vịn cầu thang, thái độ thoải mái như đang ở nhà mình: “Ừ.”

Jiang Xinying nhăn mày, sự thất vọng lan tỏa khắp khuôn mặt cô: “Tôi vẫn chưa vào cửa hàng quà lưu niệm đâu!” Giọng cô tăng lên một chút, nhưng ngay lập tức cô nhận ra rằng không nên ồn ào vào lúc người khác tan ca; cô giảm âm lượng xuống, và chỉ còn lại tiếng thì thầm đầy oán giận: “Ngày mai chúng ta quay lại có được không?”

Yin Yī bật cười trước vẻ mặt như đang van xin nhưng giọng nói lại giống như đang đưa ra yêu cầu cuối cùng của cô: “Không cần đến ngày mai đâu. Bây giờ chúng ta có thể vào xem thôi.”

Đôi mắt Jiang Xinying hơi mở to hơn; ánh sáng dường như đang tụ lại trong đó, nhưng rồi lại dừng lại… Thay vào đó là vẻ nghi ngờ, sự soi xét, và sự cảnh giác muốn phân tích xem câu nói đó có đúng hay không: “Anh đã sử dụng ‘khả năng tiền’ rồi à?”

Yin Yī không trả lời câu hỏi đó, mà quay người đi về phía cầu thang, để lại sau lưng mình một câu nói nhẹ nhàng nhưng đầy ý nghĩa: “Đi thôi, hãy xem có thứ gì khiến chúng ta thích không.”

Ánh đèn trong cửa hàng quà lưu niệm vẫn sáng; các sản phẩm trên kệ được xếp gọn gàng. Nhưng ngón tay Jiang Xinyeng lướt qua những tấm bưu thiếp, những miếng dán tủ lạnh, những chiếc túi vải… Biểu cảm trên khuôn mặt cô từ mong đợi chuyển sang bối rối, rồi lại thành thất vọng. Cô đứng giữa kệ hàng, nhìn quanh, giống như một con mèo lạc vào bế

Cô đặt tấm hình dán tủ lạnh đã ấm lên trở lại chỗ cũ và nói: “Chúng ta đi thôi, đừng làm phiền mọi người khi họ tan ca.”

Yin Yī không đi về phía cửa ra, mà kéo cô vào một căn phòng khác. Khi anh mở cửa, hơi thở của Jiang Xinying bất chợt ngưng lại – đó là khu vực văn phòng không mở cửa cho công chúng.

Bàn ghế yên tĩnh nằm dưới ánh sáng xanh nhạt; các khu vực được ngăn cách bằng kính được viền bởi những dải đèn mềm mại, tạo nên những đường cong uốn lượn. Ánh sáng trên trần nhà mô phỏng hiệu ứng sóng nước, những vệt sáng từ từ di chuyển trên tường, giống như ánh nắng mặt trời chiếu xuống mặt biển, tạo nên những bóng đổ rối ren trên cát. Không khí trong căn phòng tràn ngập một cảm giác yên bình và ngăn nắp được duy trì một cách tỉ mỉ.

“Hãy nhìn xem văn phòng của họ đi, thật là ghen tị với môi trường làm việc ở đây,” giọng Yin Yī vang lên bên cạnh cô.

Jiang Xinying đứng yên tại chỗ, quay cổ gần 180 độ để nhìn quanh, sau đó mới lấy lại giọng nói của mình: “Chúng ta có thể vào đây được không?”

“Được chứ. Miễn là không phá hoại gì, bất cứ nơi nào cũng có thể vào được.”

Cô đã đi bộ suốt cả ngày, đôi chân cô gần như không còn cảm giác gì nữa. Cô kéo một chiếc ghế gần nhất và ngồi xuống; cả người cô như một khối bột được ném từ trên cao xuống, mềm oặt chìm vào lòng ghế, đến nỗi xương cũng không muốn nâng đỡ cơ thể nữa.

“Làm sao nơi này lại đẹp đến thế nhỉ?” Cô ngẩng cổ lên, ánh mắt lướt qua những vệt sáng đang chuyển động, giọng nói đầy ngạc nhiên và kinh ngạc, “Cảm giác như đang làm việc dưới đáy biển vậy! Bạn có biết không?” Bỗng nhiên, cô quay đầu nhìn Yin Yī, giọng nói chuyển từ ngạc nhiên sang than phiền một cách đột ngột, “Khu vực thủy sinh ở Sydney kia! Con đường hầm dưới đáy biển ấy, quá dài và chật chội, thật sự rất tồi tệ! Phải mở rộng con đường hầm đó thì mới thoải mái được!”

Yin Yī tựa vào mép bàn, hai tay chéo nhau trước ngực, lắng nghe cô than phiền về con đường hầm quá hẹp và chật chội ở Thủy cung Sydney. Anh mỉm cười nhẹ nhàng nhưng không tiếp lời. Anh nhìn quanh, ánh mắt lướt qua những vách ngăn hình dạng uốn lượn, những dải đèn mềm mại và trần nhà mô phỏng sóng nước, rồi dừng lại trên khuôn mặt Jiang Xinying được chiếu sáng bởi ánh sáng xanh nhạt: “Thực tế thì nơi này thật sự rất đẹp. Nhiều nơi, ảnh chụp còn đẹp hơn cả thực tế, nhưng ở đây, cảnh thực còn đẹp hơn ảnh nhiều lần.”

Anh dừng

“Người Tây Ban Nha thật sự sống rất hạnh phúc!” Cô ấy nói xong, lại ngả người ra sau ghế thêm một chút; toàn bộ cơ thể cô được bao phủ bởi ánh sáng xanh dịu, giống như một con cá cuối cùng cũng tìm đến vùng biển phù hợp với mình, và hơi thở của nó trở nên dài hơn, thoải mái hơn.

Hai người nghỉ ngơi không lâu, tiếng bước chân từ phía hành lang vang đến. Một người đàn ông mặc suit bước vào, cổ áo sơ mi được ủi thẳng tắp, nút cravat được buộc gọn gàng; tổng thể anh ta trông giống như một trang quảng cáo được cắt ra từ tạp chí. Anh ta cúi đầu nhẹ, giọng nói thấp và ổn định, như thể sợ làm đánh thức những sinh vật biển đã ngủ yên trong này hàng chục năm: “Mọi thứ đã sẵn sàng cho ông, ông Yin.”

Yin Yī gật đầu, đứng dậy từ mép bàn, kéo theo Jiang Xīnyǐng – người vẫn còn ngồi lười biếng trên ghế. Đầu ngón tay cô chạm vào lòng bàn tay anh, và cả hai bị kéo ra khỏi vùng ánh sáng xanh dịu kia; bước chân họ còn hơi loạng choạng, giống như những con cá vừa bị nhấc lên khỏi mặt nước, chưa kịp reo đỡ đã không biết mình nên đi đâu.

Người đàn ông mặc suit dẫn họ đến dưới chiếc cửa vòm màu trắng mà họ vừa tham quan; ở đó đã có một chiếc bàn được chuẩn bị sẵn, mặt bàn phủ đầy khăn lau bằng vải lanh căng phẳng, các vật dụng bằng bạc lấp lánh dưới ánh nến.

Jiang Xīnyǐng đứng yên bất động, ánh mắt cô lướt qua những vật dụng bằng bạc trên bàn, rồi sang những bông hoa được sắp xếp thành vòng tròn, và tiếp tục lên những đường cong bằng đá được ánh sáng tạo nên. Khuôn mặt cô trở nên sáng ngời trong ánh sáng màu vàng óng, đôi mắt cô như đang chứa đựng những ngọn lửa nhỏ đang nhảy múa.

Ánh mắt Yin Yī dán chặt vào khuôn mặt Jiang Xīnyǐng… Tốt lắm. Giờ đây, lại có thêm một đôi mắt long lanh, sáng ngời vì anh.

Bữa ăn diễn ra rất chậm; ngọn nến dần cháy hết từng đoạn, tiếng va chạm của các vật dụng bằng bạc vang lên nhẹ nhàng và trong trẻo. Ánh mắt Jiang Xīnyǐng lơ lửng trên những đường cong bằng đá, rồi lại trở về với khuôn mặt Yin Yī, sau đó lại lướt đi, như một con bướm không tìm thấy chỗ đậu. Cô không nói lời cảm ơn nào về việc anh đã sắp xếp mọi thứ; cô chỉ ăn, nhìn, và lại ăn. Thỉnh thoảng, cô ngước đầu lên, nhìn anh bằng ánh mắt đầy ánh sáng, sự ngạc nhiên, và một thứ sự phụ thuộc mềm mại, gần như hiền lành mà chính cô cũng không hề nhận ra.

Yin Yī nhận lấy những

Rồi cô quẹo qua góc cầu thang và đứng sững người lại.

Trong căn phòng lớn nhất, có thêm một chiếc giường nữa. Đó là một chiếc ghế sofa giường rộng lớn, trông thật hấp dẫn; tấm nệm được phủ bởi chăn lông vũ mềm mại, vài cái gối tựa được xếp lung tung bên cạnh giường, như thể ai đó vừa ném chúng lên một cách vô tình, nhưng lại toát lên vẻ lười biếng được cố ý tạo ra.

Ánh mắt Jiang Xinying từ từ rời khỏi đống gối tựa ấy và đặt xuống khuôn mặt của Yin Yi. Đôi mắt cô hơi giãn ra, tràn đầy sự kinh ngạc. Một loại kinh ngạc kiểu “Anh thậm chí còn dám làm những điều như thế này sao?”, vừa ngưỡng mộ vừa thấy nó thật vô lý.

“Nếu anh cảm thấy giường không thoải mái,” giọng anh không cao, giọng điệu mang theo vẻ thản nhiên đến mức gần như khiêu khích, “thì chúng ta có thể quay lại khách sạn ngủ.”

Môi Jiang Xinying rung động một chút rồi lại im bặt. Cô suy nghĩ đi suy nghĩ lại câu nói đó trong đầu, cố gắng tìm ra dấu hiệu của một trò đùa, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt Yin Yi cho cô biết anh hoàn toàn nghiêm túc. Anh thực sự đã cho người mang giường vào đây! Trong tòa nhà này, vốn đã được liệt kê là Di sản Thế giới.

Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén cảm xúc dâng trào trong lòng mình, rồi lắp bắp nói ra vài từ: “Vậy tắm thì sao nhỉ? Không tắm à?”

“Ngủ một giấc, sáng mai quay lại khách sạn tắm.” Yin Yi trả lời rất nhanh, anh đã chuẩn bị sẵn từ trước, chỉ đợi cô hỏi thôi.

Jiang Xinying nhìn chiếc giường, rồi nhìn Yin Yi, lại nhìn chiếc giường, cuối cùng lại nhìn về phía Yin Yi. Khuôn mặt cô đang trải qua một “cuộc chiến” nhỏ bé, im lặng… Rồi cuối cùng cô cũng mở miệng: “Thành thật mà nói, tôi không phải chưa từng gặp người giàu có, nhưng tôi thực sự chưa bao giờ gặp người giàu có đến mức như anh.”

Góc miệng Yin Yi nhếch lên một chút; độ cong đó không lớn lắm, nhưng không thể che giấu được vẻ tự hào trong ánh mắt anh. “Thực ra, tôi muốn quay lại khách sạn hơn. Ở đó có thể tắm sạch sẽ, và cũng không có camera giám sát.”

Khuôn mặt Jiang Xinying bỗng nhiên đỏ bừng lên.