Người ta nói là ngày mai, nhưng đến khi chiếc máy bay ấy hạ cánh xuống mặt đất, đã là giữa đêm rồi.

Lịch trình điều phối chuyến bay của Yin Yi bận rộn hơn bất kỳ hãng hàng không thương mại nào khác. Trước tiên, anh phải đưa nhóm người đó từ hòn đảo nhỏ về Chicago, sau đó quay lại Chicago bằng chính chiếc máy bay đó, và cuối cùng mới có thể đưa họ đến Sydney. Một lần đi và về như vậy, gần hai mươi tám giờ đã trôi qua. An toàn luôn được đặt lên hàng đầu, vì vậy lịch trình buổi bay tự nhiên mà bị trì hoãn. Dù sao thì họ cũng không có việc gì cấp bách cần phải giải quyết ngay lập tức.

Khi Jiang Xinying bước vào khoang máy bay, bước chân cô dừng lại một chút. Cô không phải lần đầu tiên đi máy bay của Yin Yi. Lần trước, các ghế được sắp xếp rất thoáng đãng, giống như một phòng khách được trang trí tỉ mỉ, mỗi góc đều được để lại đủ không gian cho mọi người. Nhưng lần này, các ghế được xếp chật chội, cô vô thức đếm số lượng – đúng là mười sáu cái.

Cô quay đầu lại, túm lấy cổ áo của ông Lin. Lực tay cô không mạnh lắm, nhưng bất ngờ đến mức ông Lin bị kéo lùi về phía trước một bước: “Các ghế trong khoang máy bay này có thể tháo rời được à?”

Ông Lin nhìn xuống bàn tay đang túm vào cổ áo mình, không chống cự, giọng nói bình tĩnh như đang đọc một thông tin hướng dẫn: “Thưa ngài, ngài có hai chiếc máy bay riêng.”

Jiang Xinying vẫn túm lấy cổ áo ông Lin, đứng yên bất động. Bộ não cô, vốn luôn tự hào về tốc độ xử lý thông tin của mình, bỗng nhiên bị một “phép tính” không nên xuất hiện làm tắc nghẽn. Hai chiếc? Anh ấy có hai chiếc máy bay riêng? Cô vẫn túm lấy cổ áo ông Lin, còn ông ấy thì không chống cự, chỉ yên lặng để cô làm vậy, giống như một con chuột bị mèo túm lấy cổ, không vùng vẫy cũng không hoảng loạn, đợi đợi xem con mèo kia sẽ nhận ra rằng thứ mình đang cầm không hề ngon chút nào.

Không khí im lặng khoảng hai giây… Có lẽ là ba giây, sau đó cô buông tay ra.

Khoảng bốn giờ sau, khi hạ cánh xuống Sydney, hầu hết mọi người đều như những con chim bị gió thổi tan, đi theo những hướng khác nhau. Chỉ còn lại Li Jie, ông Lin và A Ken; một người ở bên trái, một người ở bên phải, và một người đi phía trước, dẫn Jiang Xinying và Lin Yujun ra khỏi máy bay, đưa họ lên xe và đưa họ về phía khách sạn.

Chưa kịp xe dừng hẳn, Jiang Xinying đã thấy vài người đứng bên ngoài cửa khách sạn. Họ mặc vest màu đen, cổ áo được buộc rất gọn gàng, hai tay chéo nhau trước ngực, tư thế đứng rất nghiêm trang, giống như những tác phẩm điêu khắc được đặt đó.

Cửa xe được mở từ bên ngoài

Nhưng người quản gia không đi theo hướng đó, mà thẳng tiếp băng qua sảnh lớn, bước chân vừa nhanh vừa chậm, giống như một con cá đã được định sẵn lộ trình, khéo léo tránh qua mọi trở ngại trong đám đông. Cửa thang máy đã mở sẵn, như một khoảng trống đang chờ được lấp đầy.

Khi cửa phòng được mở ra, Giang Tâm Ảnh đứng ở lối vào, không hề di chuyển.

Sự nhạy bén của cô đối với kích thước và diện tích là một “bệnh nghề nghiệp” đã ăn sâu vào xương tủy. Những năm tháng đứng trên bục giảng, từng đường thẳng, từng khối vuông được vẽ bằng phấn trắng trên bảng đen đều giúp cô rèn luyện đôi mắt để đo lường không gian một cách chính xác. Cô bước qua lối vào, đi qua phòng khách, mở cửa phòng ngủ nhìn qua rồi lại rời ra, đi qua hành lang, mở cửa một phòng ngủ khác rồi lại rời ra. Cô dùng ngón tay vuốt qua mặt bàn bếp, đứng ở chính giữa ban công và đo đạc độ cong của nó bằng bước chân mình. Khi cô hoàn thành việc kiểm tra toàn bộ căn nhà và đứng ở chính giữa phòng khách, cô đã biết câu trả lời.

Ba trăm năm mươi mét vuông.

Cô đứng đó, bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó trào dâng từ sâu thẳm ký ức của mình. Căn hộ của Châu Sâu ở Thượng Hải, căn hộ đang trống chờ cô bày trí, cũng có diện tích ba trăm năm mươi mét vuông. Lúc đó, cô đã đứng trong căn nhà trống đó rất lâu, suy nghĩ xem kệ sách nên đặt bên cạnh bức tường nào, khu vực chơi đùa cho trẻ em nên được bố trí ở góc nào. Cô từng nghĩ đó là lần gần nhất mình có thể “sở hữu một không gian riêng”. Và bây giờ, cuối cùng cô cũng đã sống trong một căn nhà có diện tích ba trăm năm mươi mét vuông. Không phải do Châu Sâu tặng, mà là do Yến Nhất.

Bố cục của căn phòng này đã được suy nghĩ kỹ lưỡng. Hai phòng ngủ, mỗi phòng đều có phòng tắm riêng. Phòng khách rộng đủ để tổ chức một bữa tiệc nhỏ, bếp nằm ở phía đối diện phòng khách, đầy đủ thiết bị từ lò nướng, lò hấp đến máy pha cà phê âm tường, được sắp xếp ngay ngắn như một đội quân đang chờ được kiểm tra. Không quá đáng nói, nếu hôm nay Yến Nhất rảnh rỗi muốn tiếp khách ở Sydney, hoặc Giang Tâm Ảnh và Lâm Dụ Quân đột nhiên muốn thưởng thức một bữa ăn sang trọng, họ thậm chí không cần phải bước ra khỏi căn phòng này. Đầu bếp của khách sạn sẽ mang theo nguyên liệu, lẻn vào thông qua cánh cửa dành riêng cho người quản gia, và trong bếp này, họ sẽ thành thạo sử dụng những thiết bị phức tạp đó. Khi món ăn đã chuẩn bị xong, họ sẽ rời đi qua cùng cánh cửa đó, một cách lặng lẽ, như th

Vòng đeo tay, vòng cổ, khuyên tai, nhẫn, xích tay, xích chân… Tất cả đều yên bình nằm trong từng ngăn riêng của mình.

“Ông ấy đã dặn rằng, những thứ này, bạn hãy đeo ít nhất một chiếc trên người mỗi ngày. Đừng bao giờ tháo chúng ra.”

Jiang Xinying nhìn vào hộp đồ đó mà không nói gì. Cô biết chúng là gì; cô lấy một chiếc xích tay và đeo lên cổ tay mình.

Linh Shu lại lấy ra hai thứ từ túi bên trong áo khoác: một tấm thẻ và một phong bì: “Đây là Thẻ Opal, bạn có thể coi nó như một loại thẻ thông dụng được sử dụng ở mọi nơi.” Anh đưa thẻ cho cô, sau đó lấy ra một tờ tiền từ phong bì; các tờ tiền được xếp gọn gàng, và phía trên cùng còn có một tấm thẻ khác: “Đây là tiền mặt. Nếu số tiền trên thẻ không đủ, bạn có thể tự nạp thêm. Chiếc thẻ tín dụng này dành cho bạn sử dụng.”

Jiang Xinying nhận lấy tấm thẻ, ánh mắt dừng lại ở phần tên chủ thẻ – một chuỗi ký tự tiếng Anh được in trên đó. Cô nhíu mày, như thể vừa gặp phải một bài toán không thể giải quyết: “Bây giờ không cần phải đến tận nơi để xác minh danh tính là có thể phát thẻ được sao?”

Linh Shu ngập ngừng một chút, rồi cũng bối rối: “Cô đang nói gì vậy?”

“Chiếc thẻ này…” Jiang Xinying giơ thẻ lên, ngón tay chạm nhẹ vào mặt thẻ, “Tôi không cần phải đến tận nơi mà vẫn có thể nhận được thẻ à?”

Ánh mắt Linh Shu dừng lại trên tấm thẻ trong chốc lát: “À… đây là thẻ của ông ấy! Ông ấy đã nói rằng mã số đã được thay đổi thành bốn chữ số cuối cùng của tài khoản của cô khi cô còn nhỏ.”

Jiang Xinying vẫn chưa kịp suy nghĩ về những con số đó. Rõ ràng cô vẫn chưa hiểu: “Đây là thẻ của anh ấy ư?”

“Đúng vậy! Trên thẻ không ghi tên của ông ấy sao?”

Chuỗi ký tự đó yên bình nằm đó, không hề thay đổi từ đầu đến cuối. Bỗng nhiên, cô nhận ra rằng câu hỏi mình vừa đặt ra thật ngớ ngẩn! Đây không phải là một tấm thẻ mới được cấp, mà là thẻ của anh ấy. Từ đầu đến cuối, anh ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc cấp cho cô một tấm thẻ mới; anh ấy đơn giản chỉ đưa thẻ của mình cho cô!

Cô lật qua lật lại tấm thẻ; những chữ trên đó như những chiếc đinh đã được mài giũa kỹ lưỡng, mỗi lần nhìn lại lại càng in sâu vào tâm trí cô hơn. Dường như cô bắt đầu hiểu tại sao anh ấy lại muốn tên trên hộ chiếu của cô giống hệt tên của mình… Chỉ vì chiếc thẻ này mà thôi.