Khi chiếc máy bay hạ cánh, ánh nắng mặt trời chiếu xuống một cách xiên xẻo, làm cho toàn bộ hòn đảo chuyển sang màu vàng ấm áp. Vào khoảng four or five o’clock chiều, ánh nắng mặt trời trên hòn đảo nhiệt đới đã bớt đi sự gắt gỏi của buổi trưa, trở nên dịu nhẹ hơn, mang theo vẻ lười biếng của lúc chuẩn bị lặn xuống đáy trời, khiến những đám mây mỏng phía chân trời chuyển thành màu cam đỏ.

Yin Yi đứng dậy, cúi người và tự tay tháo dây an toàn quàng quanh eo Jiang Xinying. Một tiếng “kẹt” vang lên, và sức ràng buộc ấy cuối cùng cũng biến mất. Anh nắm lấy tay cô, giúp cô đứng dậy từ ghế, vuốt nhẹ lòng bàn tay cô một cái rồi buông ra.

Khi cửa khoang máy bay mở ra, gió bên ngoài thổi vào, làm cho váy cô bay phần phật. Yin Yi đứng phía sau cô và cuối cùng cũng nói ra những lời anh đã kiềm chế suốt quãng đường vừa qua: “Tôi sẽ không xuống nữa.”

Jiang Xinying quay đầu lại, đôi mắt cô nhìn anh, đầy ắp những dấu hỏi. Những dấu hỏi ấy chồng chất lên nhau, xuyên thủng trái tim anh từ đáy mắt cô.

Yin Yi đối mặt với ánh mắt ấy, khuôn mặt anh không hề biểu hiện gì, nhưng ánh mắt anh bỗng trở nên u ám hơn: “Tôi phải về nhà. Cô ở đây một mình, hãy cẩn thận nhé. Nếu cần gì hay thiếu thứ gì, hãy nhờ người khác giúp đỡ. Hơn mười người ở đây đều sẵn sàng tuân theo mọi chỉ thị của cô.” Anh dừng lại một chút, liếc nhìn về phía biển xa, “Đây là một hòn đảo thuộc Úc. Cách đất liền Úc khoảng hai giờ đi thuyền nhanh. Nếu có muốn mua gì, hãy nói hết ra một lần để họ có thể mua giúp cô luôn, tránh phải chờ đợi chuyến tiếp theo.”

Ánh mắt anh lại quay về phía cô: “Những thứ không có ở Úc, họ sẽ ghi chép lại, và lần sau tôi đến, sẽ mang đến cho cô. Hiện tại, vì cô chưa có giấy tờ tùy thân, tốt nhất là đừng đi lang thang một mình.”

Jiang Xinying đứng đó, lắng nghe từng lời anh nói, cô phải dùng hết sức lực để không để lộ vẻ thất vọng trên khuôn mặt mình.

Cô cười, gật đầu nhẹ nhàng: “Được rồi.” Giọng nói của cô cũng rất vui vẻ, mang theo chút âm sắc mềm mại, như thể đang nũng nịu hoặc đang chia tay.

Sau đó, cô quay người và bước đi nhanh nhẹ về phía cửa khoang máy bay. Bước chân cô nhẹ nhàng trên chiếc thang dẫn xuống mặt đất. Ánh nắng mặt trời chiếu lên người cô, làm cho mái tóc ngắn mới cắt của cô được phủ một lớp màu vàng nhạt. Gió biển thổi qua góc váy cô, làm cho nó bay phần phật

Cô ấy lao vào phòng, không quan tâm đến những người đang đứng trong phòng khách chờ đợi mình, đi qua phòng khách và hành lang, đẩy cánh cửa quen thuộc ấy ra, rồi tự mình bước vào bên trong.

Ngay khi cánh cửa đóng lại, cô ấy dựa lưng vào cửa, từ từ ngồi xuống, cuộn mình lại và bắt đầu khóc.

Anh ấy đã đi rồi.

Anh ấy lại đi mất.

Anh ấy để cô ở lại một hòn đảo cô đơn bao quanh bởi biển, rồi nói rằng anh ấy muốn trở về nhà – căn nhà có vợ và con trai của mình.

Jiang Xinying cuộn mình trên nền đất, chôn mặt sâu hơn vào lòng bàn tay, khóc thật to. Những tiếng khóc ấy vang vọng trong căn phòng, từng tiếng một, như thể muốn xua tan hết những nỗi uất ức trong lòng cô.

Ánh nắng mặt trời bên ngoài vẫn ấm áp, gió biển vẫn nhẹ nhàng, lá cọ vẫn đung đưa trong làn gió… Nhưng tất cả những điều đó đều không liên quan gì đến cô nữa.

Tiếng động cơ máy bay vẫn vang lên, Yin Yi đứng trên thang máy bay, ánh mắt hướng về phía đó.

Anh ấy nhìn mãi.

Cho đến khi Yang Tian không thể kiềm chế được nữa, cẩn thận mở miệng nói: “Anh?”

Yin Yi không quay đầu lại. Tiếng đó lơ lửng trong không khí, ba bốn giây trôi qua mà không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Yang Tian đứng đó, nhìn bóng lưng bất động của anh trai mình, cảm xúc phức tạp trong lòng anh dâng trào.

Cuối cùng, Yin Yi cũng hơi nhúc nhích.

Anh ấy quay đầu lại, bước vào trong cabin, ngồi xuống chiếc ghế da rộng lớn, khuôn mặt lại trở về vẻ bình thường như mọi khi: “Đi thôi. Về nhà rồi phải giữ kín miệng, đừng để chị dâu biết.”

Yang Tian gật đầu: “Rõ.”

Tiếng động cơ máy bay dần xa đi, cuối cùng hoàn toàn biến mất sau đám mây. Jiang Xinying vẫn cuộn mình sau cánh cửa đó, chôn mặt vào đầu gối, khóc rất lâu.

Khóc cho đến khi nước mắt cạn kiệt, đôi mắt đau rát, những nỗi uất ức trong lòng cô cũng dần được kiềm chế lại. Rồi bụng cô bỗng réo lên một tiếng. Tiếng đó vang lên rất rõ trong căn phòng yên tĩnh, như thể có ai đó không biết ý tứ, cố tình nhắc nhở cô rằng: Cô vẫn cần phải sống tiếp.

Cô ngẩng đầu lên, dùng tay áo lau qua mặt một cách vội vã, đứng dậy, mở cửa và bước ra ngoài.

Trong phòng khách có vài người đang đứng đó, mặc đồng phục nhất định, vừa rồi họ đang thì thầm trò chuyện với nhau. Khi thấy cô bước ra, họ đều quay đầu lại, ánh mắt đổ dồn về phía cô.

Jiang Xinying đối mặt với những ánh mắt đó, mở miệng nói, giọng nói vẫn còn hơi khàn, nhưng giọng điệu đã trở lại vẻ lười biếng, tự nhiên như

“Phải ăn cơm rồi.”

Những người đó dừng lại một chút, sau đó lập tức bắt tay vào làm việc. Có người cầm máy bộ đàm nói vài câu gì đó, có người quay người đi về phía nhà bếp, có người tiến lại gần và hỏi cô muốn ăn gì, ăn ở đâu, cần chuẩn bị những gì.

Jiang Xinying nhìn những người đó bận rộn, cảm giác trống trải trong lòng của cô dường như được xoa dịu đi một chút.

Cô ngồi xuống chiếc ghế sofa và bắt đầu kiểm tra lại những thứ còn thiếu. Dù sao thì cô cũng sẽ sống ở đây, vì vậy việc làm cho cuộc sống thoải mái hơn, phù hợp với thói quen của mình là điều rất cần thiết.

Cô tìm một người đến gần; người đó trông khá trẻ, khoảng hơn hai mươi tuổi, khuôn mặt vẫn còn mang vẻ non nớt chưa tan biến hẳn. Cô đưa tay ra: “Cho tôi mượn điện thoại một chút được không?”

Người đó ngạc nhiên một chút, nhưng lập tức lấy điện thoại ra khỏi túi và đưa cho cô. Jiang Xinying nhận lấy điện thoại, bắt đầu lướt qua màn hình để tìm những thứ cô thường sử dụng: loại dầu gội đầu mà cô đang thích, loại kem đánh răng đó, loại sữa rửa mặt êm dịu nhất, chai tinh chất có mùi hương nhẹ nhàng nhất… Cô lần lượt tìm ra chúng, chụp ảnh, lưu trữ lại, chuẩn bị để ngày mai sẽ yêu cầu người khác đi mua.

Sau khi hoàn thành những việc đó, ánh mắt cô quét qua phòng khách và dừng lại trên chiếc máy tính để bàn đang yên bình đặt ở góc phòng. Cô chỉ vào chiếc máy tính: “Hãy mang chiếc máy tính đó đến đặt trên màn hình lớn ở phòng khách đi. Màn hình lớn lắm, xem rất thoải mái.”

Hai người lập tức tiến lại và bắt đầu di chuyển chiếc máy tính. Ánh mắt Jiang Xinying quay trở lại với họ, sau đó cô nói thêm với người đã cho mượn điện thoại: “Hãy mua thêm một cái SWITCH 2 nữa nhé? Nếu có PS5 thì càng tốt! Hay là mua cả hai luôn?” Người đó gật đầu và ghi chép lại thông tin.

Bữa tối nhanh chóng được bưng lên. Những món ăn nóng hổi, thơm ngon, được bày đầy một bàn. Jiang Xinying cầm đũa và bắt đầu ăn. Hương vị của các món ăn khá ngon, tốt hơn cả những gì cô tưởng tượng, nhưng cô ăn một cách mơ màng, đũa liên tục đâm vào trong bát, ánh mắt nhìn về phía không gian xa xôi.

Đang ăn, bỗng nhiên cô ngẩng đầu lên và nhìn người đã cho mượn điện thoại. Anh ta đang đứng không xa đó, sẵn sàng nghe theo mọi lệnh của cô. Jiang Xinying vẫy tay với anh ta: “Hãy mua cho tôi một gói khoai tây chiên của các thương hiệu khác nhau, với nhiều hương vị nữa nhé!”

Bên ngoài cửa sổ, trời đã tối. Tiếng sóng biển