“Nói lại thì, căn phòng của em quá lớn rồi đấy! Ngoài còn có khu vườn nữa à? Bao nhiêu mẫu vuông vậy?”

Jiang Xinying vội vàng trả lời: “Một trăm hai…”, nhưng ngay lập tức dừng lại, “Không, bốn mươi mẫu vuông. Bốn mươi mẫu vuông.” Cô đã quen tính theo mét vuông nên không thể thay đổi ngay được.

“Bốn mươi mẫu vuông?! Em thật sự sẵn lòng từ bỏ nó sao!” Người bạn nhìn xung quanh và thốt lên ngạc nhiên, “Giàu có như vậy rồi mà vẫn bắt chúng tôi mang quà đồ chơi cho Hánh Hánh ư?”

Jiang Xinying tự tin trả lời: “Tất nhiên là phải để các bạn mang đi. Không lẽ em phải tự mang từ Thượng Hải về sao?”

“Về nhà rồi em cũng sẽ phải mang theo mà thôi…” Người bạn nói một cách sắc bén, “Đợi đã, đừng nói với em là sau khi Hánh Hánh chơi ở đây vài ngày, em sẽ vứt hết những thứ này đi và không định mang về Thượng Hải chứ?”

Họ hiểu cô quá rõ. Họ biết rằng Jiang Xinying thực sự rất lười biếng; cô thường sử dụng đồ dùng một lần, khăn bàn một lần, thậm chí cả những thứ không hề liên quan đến “đồ dùng một lần” cũng được cô sử dụng hết rồi vứt đi mà không hề áy náy. Bạn bè thường đùa rằng nếu một ngày nào đó trên thị trường xuất hiện chảo chiên một lần, Jiang Xinying chắc chắn sẽ mua về nhà hàng loạt.

Khi bị bắt quả tang, Jiang Xinying cũng không hề xấu hổ: “Yên tâm, em sẽ không vứt đâu.”

“…Vậy em sẽ làm gì với chúng?”

“Em sẽ gửi về Thượng Hải mà.” Giọng cô nghe rất tự nhiên.

Buổi tối, Jiang Xinying cùng Hánh Hánh chơi xây dựng lâu đài bằng gỗ xây.

Ngôi lâu đài vừa mới được xây đến tầng thứ ba thì đột nhiên bắt đầu rung chuyển. thanh rèm cửa nhẹ nhàng va vào tường, đèn treo bắt đầu quay tròn chậm rãi, và cây đồ chơi gỗ vốn đã không vững chắc của Hánh Hánh lập tức đổ tung tóe xuống đất.

Chỉ khoảng một phút thôi.

Mẹ con cả hai đều không nói gì cả.

Jiang Xinying cúi đầu nhìn đống đổ nát trước mặt, vẻ mặt bình thản như thể đang chờ cà phê nguội đi. Là người Đài Loan, cô coi những trận động đất dưới cấp độ 7 chỉ là những âm thanh phụ, không đáng để cô phải thể hiện bất kỳ cảm xúc nào.

Còn Hánh Hánh thì lần đầu tiên trải qua điều này. Cô bé nhìn lên trần nhà, sau đó nhìn xuống đống đồ chơi đổ nát, rồi nhìn mẹ mình, giọng nói không hề sợ hãi mà đầy ngạc nhiên như thể vừa phát hiện ra một lục địa mới: “Mẹ ơi, trời đang rung đấy!”

“Ừm, trời đang rung đấy.” Jiang X

“Làm sao em biết mẹ đang ở đâu?” Khi gõ những dòng chữ này, đầu ngón tay cô đặt trên màn hình, dừng lại trong hai giây.

Câu trả lời đến nhanh hơn cô tưởng tượng, và cũng nhẹ nhàng hơn nhiều so với những gì cô mong đợi: “Em nghĩ cái mà em đeo trên cổ là gì?”

Không thể kiểm soát được bản thân, Jiang Xinying giơ tay lên, đầu ngón tay chạm vào chiếc khuyên hình trụ màu trắng xấu xí kia, áp sát vào da cô, như một dấu ấn im lặng, chưa bao giờ được hỏi ý kiến.

Cô cúi đầu xuống, nhìn vào những dòng chữ đó, im lặng rất lâu. Rồi cô chỉ viết lại hai từ: “Không sao.”

Ngày hôm sau vào buổi trưa, Jiang Xinying hào hứng dẫn con gái mình vào trung tâm mua sắm.

Điều đầu tiên cô làm là kéo con gái xuống tầng hầm ngay lập tức – cô muốn xác nhận liệu nhà hàng tràĐào Đảo mà cô luôn nhớ đến có còn tồn tại không.

Có.

Tốt quá.

Bánh xoài đá lạnh.

Cô ngồi xuống, gọi cho mình và con gái mỗi người một ly trà chanh đá. Con gái cô bắt chước mẹ, cắm ống hút vào miếng chanh, nắm chặt cốc và cẩn thận múc trà. Jiang Xinying thấy con gái rất đáng yêu, liền không ngừng chụp ảnh bằng điện thoại, lưu lại những khoảnh khắc con gái tập trung múc chanh.

Ăn xong, đã đến lúc phải bắt đầu công việc thực sự.

Dù đồ vệ sinh cá nhân mà khách sạn cung cấp là loại cao cấp, nhưng cô không quen sử dụng chúng. Các sản phẩm chăm sóc da cũng cần phải mua; một tuần chắc chắn không dùng hết được, nhưng không sao, trước khi rời khỏi khách sạn, cô sẽ đem tất cả cho em gái mình.

Cô đi dạo mãi, mỗi khi đến một quầy hàng, tay con gái cô lại được thêm vào một món đồ mới.

Những cô nhân viên bán hàng nhìn thấy đôi mắt to tròn của bé, không thể kiềm chế được bản thân mà liên tục đưa ra các món quà tặng, như thể đang biểu diễn ảo thuật vậy, lấy ra từ dưới quầy một viên kẹo, một tờ sticker, hoặc một túi tiền lì xì, và đưa chúng đến trước mặt con gái cô.

Ban đầu, con gái cô còn e thẹn, trốn sau chân mẹ. Nhưng đến quầy thứ ba, bé đã biết cách ngước mặt lên và nói “Cảm ơn cô ơi” bằng giọng nói ngọt ngào.

Mua mãi, cuối cùng Jiang Xinying nhận ra rằng tay mình đang treo đầy túi giấy, còn con gái cô thì không thể ôm hết số đồ mà bé đã mua được.

Cô nhìn con gái mình, rồi nhìn đống đồ “chiến lợi phẩm” kia, quyết định đến phòng đồ trẻ em, chọn một chiếc ba lô nhỏ có tai thỏ và đuôi tròn, cho từng món đồ của con gái vào ba lô, sau đó cúi xuống điều chỉnh độ dài hai dây đai ba lô cho vừa vặn, rồi nhẹ nhàng đ

Sau khi mua sắm xong, cô trở về khách sạn và lập tức ngủ thiếp đi vì mệt mỏi. Trên giường, Giang Tâm Ảnh đang lướt WeChat thì hai tin nhắn từ học sinh của mình xuất hiện gần như đồng thời.

Cậu bé gửi tin đầu tiên với giọng nói đầy than phiền: “Thầy ơi, thầy đã nghỉ phép hơn hai tuần rồi mà vẫn chưa quay lại dạy em được à?”

Cô không do dự chút nào mà trả lời ngay lập tức: “Em đang vui chơi rất thoải mái mà! Thầy bắt em phải quay lại làm việc sao? Sao thầy lại tàn nhẫn thế nhỉ? Cứ tiếp tục nghỉ đi! Sau Tết hãy nói lại!”

Phía bên kia màn hình im lặng vài giây trước khi gửi về một chuỗi dấu ba chấm.

Cậu bé nghĩ thầm: Mình chưa bao giờ gặp một giáo viên lười biếng đến thế. Cả ngày chỉ tìm cớ để nghỉ phép. Những học sinh khác thì muốn trốn học nhưng lại bị giáo viên bắt quay lại lớp, còn với cậu này thì ngược lại – cậu muốn học mà giáo viên lại không quan tâm đến.

“Uuu… Em đã thi cuối kỳ và đạt thành tích thứ ba một cách ngoan ngoãn mà, tại sao thầy lại không để ý đến em nhỉ?”

Giang Tâm Ảnh giả vờ như không thấy chuỗi dấu ba chấm đó và xóa nó đi.

Tiếp theo là tin nhắn từ một cô gái, giọng điệu càng thêm sốt sảy: “Thầy ơi, thầy có thời gian vào lúc nào không? Hãy giúp em với những kiến thức về limit và hàm lượng giác đi!”

“Em ơi, bây giờ thầy không ở Thượng Hải đâu. Sớm nhất thì cũng phải đợi đến khi thầy trở về mới có thể giúp được.”

“Ôi trời ơi! Thầy đi chơi ở đâu vậy?”

“Đài Loan. Dự kiến là tuần sau thứ Năm thì thầy sẽ trở về Thượng Hải.”

Phía bên kia im lặng vài giây, rồi lại xuất hiện một loạt biểu tượng khóc: “Nhưng lúc đó thì em đã ở Iceland rồi đấy.”

Giang Tâm Ảnh dừng lại một chút, ngón tay đặt trên màn hình, cuối cùng cô gõ xuống một câu đành chịu: “…Vậy thì chỉ có thể đợi em trở về từ Iceland thôi.”

Không may thay… À không, phải nói là “không có ba thì không thành lễ” mới đúng.

Giữa hai tin nhắn từ học sinh, tin nhắn của Châu Sâu xuất hiện với giọng điệu điềm đạm, như một bức thư được soạn thảo cẩn thận: “Chào cô Giang, chúc mừng Năm Mới! Mong cô và gia đình luôn mạnh khoẻ, hành trình thuận lợi và mọi việc đều suôn sẻ.” — Toàn là những lời chúc may mắn, nhưng không có điều gì cụ thể cả. Không nhắc đến căn nhà, không nhắc đến những buổi học bí mật, không có một từ nào liên quan đến bất kỳ việc cụ thể nào. Nhưng Giang Tâm Ảnh nhìn vào dòng chữ đó trong ba giây, và trong lòng cô hiểu rõ mọi thứ. Nói cách khác, đó chính là thông điệp: “Này cô Giang, đừng qu